智桥撕下面具，露出原本面貌，抬头瞧红得像是要滴血的天，轻呼出一口气。

南楚杉未抬头，只习惯性问了一句。萧予戈的心乱了两拍，慌忙回到椅子上坐好，假装看公文。停在花瓶旁玩枝叶的小肉干歪头疑惑地喵了一声，跳到他的膝盖上，团成个球取暖。

“大人晚饭想吃什么？”南楚杉搁笔合砚盖，起身整理桌头杂乱的公文。

萧予戈正在签字，回了句随意。南楚杉手中动作一顿，目光触及萧予戈面容时微微紧了紧，“大人脸上的伤是怎么来的？”

“方才出门时跌了一跤。”

南楚杉当即唤人去取药箱，不由萧予戈推辞，猛力将他扯到桌边坐下，开始为他上药。送药箱的人得了今晚煮粥的指令，小跑着前往厨房传达。

“这，我这个只是小伤，犯不着连师爷你们都陪我吃粥。”

“大人摔到哪块地上了？”

“就，就门口那块。”萧予戈心虚地别过眼不敢看她。

南楚杉轻哼一声，用手中沾药棉花按了下他嘴边的淤青，“那大人可否告诉我，这是怎么嗑来的？是您取石子往嘴上砸了么？”

“或许是我摔的姿势过于好看，遭到嫉妒。”

“…大人不愿讲，我也不会再问。日后小心为好。”

萧予戈点头，伸手往怀里取礼物。正准备喊人，就见王九急急过来，便收回手轻咳一声问发生何事。

“衙门后头躺着位姑娘，他们不知如何是好。”

南楚杉把药箱朝王九身上一推，摆袖抬步出门，萧予戈紧随其后。

“瞧什么？没见过大姑娘还怎么的？”厉言一出，围在一处的衙役们纷纷散开，冲二人问好。

南楚杉不理他们，蹲下探女子的鼻息，“还有气。”又为之诊脉瞧脸色，而后架起她往县衙里去。萧予戈问及病情，南楚杉回说是饿昏的，又让一名临近的衙役去催饭。

粥还未煮熟，衙役只端了碗排骨汤来，恰巧南楚柳闻讯而来，帮着喂女子喝了两口汤。不多时，女子咳嗽两声，悠悠转醒，惊恐地看向南楚柳，又慌忙挣出南楚杉的怀里，朝她脸上扇去一巴掌，骂了句登徒子。南楚杉及时闪避，躲过这无妄之灾，无奈道：“这位姑娘，我也是女子。”

“你衣着不男不女，又束着头发，怎会是女子？”

萧予戈上前询问，那女子揪紧衣服，大叫道：“我认得你，你先前来过青永坊，还在群芳阁门前探头探脑。”

“…本官去过青永坊不假，但未曾涉足你口中的群芳阁。”

“本官？”女子瞪大眼睛，“你是县太爷萧大人？”又有些尴尬地看向南楚杉，“您，您是南师爷么？”

南楚杉笑，“不，我叫南楚枫。”

南楚柳：“……”

萧予戈：“……”

还在沉睡的南楚枫：“……”

女子跪坐在床上，俯身磕了个头，“是小女子有眼不识泰山，冲撞两位官爷。不对，是一位官爷，一位官姐。”

南楚杉只觉太阳穴突突地跳了两下，问道：“你从何处来？何以昏倒在衙门后头？”女子大惊失色，瘫坐在被褥上，“会治我的罪么？我不是故意的，逃出来的时候又累又饿，见着个屋檐我就躲在那儿了，真的没有想到会是县衙的后门。”她的眼眶红了一圈，我见犹怜。

萧予戈拉出个笑容，“不会治你的罪。但本官好奇你说的‘逃出来’。这是什么意思？”女子捂嘴摇头，惊慌不已。南楚杉见状嘱咐楚柳先行照看，离床引萧予戈到外头说话。厢房外种着棵参天大树，不住往下掉叶子，南楚杉踏在一层黄叶上，缓慢开了口，“瞧她身上衣着打扮，应当是群芳阁的人。”

“群芳阁是酒楼么？”

“可与女子过夜的酒楼。”

萧予戈道：“我只是路过，没进去。”

南楚杉轻笑，“我知道。否则大人怎会那般快地就出了巷呢？”

“我那时没钱，且心里记挂着那起文章盗窃案。”萧予戈目光灼灼，回答得极为真切，就差没按住对方肩膀强迫她与自己对视。

南楚杉蹙眉，“依着大人的意思，有钱便要去？”

“我不是这个意思。”萧予戈的脸因为激动泛上一层浅红，映着脸上青一块紫一块的伤，瞧上去有些可笑，“师爷你不要多想。”

南楚杉挤出个笑脸，“我倒是在多想，不过想的是她说的‘逃’。据我所知，青永坊着实有过逼良卖笑的传言。”

“无人处罚？”

南楚杉摇头，“仅为谣传。先前楚柳特意调查过此事，一无所获。”萧予戈打了个响指，“或许，这次我们可以从她口中得到可用的线索。”

“大人你这个样子，看上去有点傻。”

“……”

作者有话要说：南楚杉：官姐是什么玩意儿？

萧予戈：官爷，官姐？差辈了！

回归探案模式！

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☆、金玉其外（下）

雪绣，即那位倒在后门的女子,暂且在县衙客房内住下。

南楚柳因此事同姐姐闹了点脾气,晚饭并未来吃,南楚杉着人送饭给雪绣后，顾自开始喂小肉干。萧卫咬着筷子好半晌，问道：“需要我为楚柳打包点饭菜过去么？”

“她饿了自然会出去吃，你管自己便是。”萧卫哦了一声，继续喝粥,又觉嘴里有点淡，朝里倒了一小勺酱油。

萧予戈打算如法炮制，手背被南楚杉敲了一筷子，对方微恼道：“大人脸伤未愈,还是别碰这种重口的东西为好。”萧予戈缩回手,抿了抿嘴,低头捧粥碗往里灌。

小顺家中有事，饭碗全然留给南楚杉处理,萧卫想着万事屋当前没什么大事,于是留下帮着收拾。又得了吩咐去打水，见萧予戈正站在廊下观景，快步上前问道：“吃饭时我就想问,大人脸上这伤是怎么来的？瞧着怪瘆人。”

“从茅房回来时磕到了。”萧予戈回得云淡风轻。

萧卫心里猜得七七八八，不再多问，进院里开始取水。

雪绣交还空碗碟，道谢后欲回,被南楚杉叫住，回过头停在原地等待对方开口。

“你是从哪里出来的？”南楚杉问。

“回师爷的话，是群芳阁。”

南楚杉又道：“如果愿意的话，可以将你的经历告诉我。如果条件允许，我会帮你解决。”雪绣微垂眼帘，“可他们说官商相护，不会顾及到我们这些小老百姓的死活。我的姐妹就是因此丢了性命。”

“环海的县衙，容不得半点沙子。”

萧卫同其余衙役一道去河边洗澡，萧予戈闲得无事，背手踱进厨房，与正坐在小板凳上扇风的南楚杉打了个照面。南楚杉问他是否有吩咐，萧予戈摇头，走到八仙桌前坐下，抬手顺气，触到长方小木盒时，心底闪过一丝慌乱。悄悄环顾一圈，送礼这样正式的事，能在厨房进行么？

“大人瞧什么呢？鬼鬼祟祟的，像是要去做贼。”南楚杉抬眼望着他。

萧予戈赶忙放下手，搁在并拢的膝头上，“没，没什么。就是觉着这儿有点热。”随即，干笑两声。陡然，一双温暖的手贴上他的脸颊，萧予戈不由自主地咽了口唾沫，呼吸稍稍有点加重，冲靠近的脸说道：“二，二胖，要不，咱们关个门？”

“关什么门？又不是在做坏事。”

萧予戈分明觉察到自己的心砰砰直跳，全身各处都在隐隐发起热。在仅余半指距离时，南楚杉轻唤一声永乐，这句呼唤如同羽毛般拂过，更添一丝躁动不安。

“楚……”未出的字眼被对方食指封锁。

“嘘。先不要说话。”

南楚杉甜甜一笑，双手一个用力，往两边拉扯萧予戈的脸。

萧予戈：“……”

“诶？原来是真的么？”她愣愣地盯着自己的手掌，而后赶忙起身鞠了一躬，“是属下唐突了。”

萧予戈揉了揉还在阵阵抽疼的脸，勉强笑道：“师爷下手可真狠。”说这话时，他的心还是像匹野马般肆意奔驰。

“我只是觉着这两日的大人有些奇怪，在想是否为他人假扮。既然是本尊，属下便放心了。”南楚杉转身回去看火。

萧予戈撑起脸瞧她被烟熏得有点发红的脸，心道，难道是我在自作多情吗？可似乎又并非如此。

雪绣正在翻看手中布帛，忽听房门作响，连忙将布塞到枕头底下，前去开门。只见南楚杉提着两桶水站在门口，疑问道：“师爷这是要作甚？”

“方才应当有人送来浴桶罢？”

雪绣点头，让位令她入内。南楚杉哗啦啦灌入两大桶水，以手试温后站在屏风后唤她来洗澡，雪绣谢过，与她交换位置。

“换洗衣物我挂在屏风上了。我的房间就在隔壁，有事可来敲门。”

南楚杉拿下旧衣就要走，听雪绣喊了她一声，对方说道：“师爷先前说的话，可还有效？”

“长期有效。”

“那我便将我知晓的全然告诉师爷您。”

萧予戈摩挲着质感有些粗糙的布料，仔细看上头血字的一笔一划，“她真是这样同你说的么？”南楚杉为他续茶，“我递了条子着萧卫去查档案，应当午时能有结果。”小肉干上来蹭了下她的裤腿，又跳到窗台上开始抹脸。

“如果真依照血书上所言，这位葵花姑娘恐怕已是凶多吉少。”

南楚杉放下茶壶，指头在一边的杯底上来回，“我不解的是，群芳阁若真进行过这样的勾当，何以万事屋会查不到半点痕迹？”

“我有一言，师爷可是要听？”

南楚杉点头。

“雪绣曾说官商相护。会否有人刻意隐瞒情报？”萧予戈十指交叉立在桌上，“我曾听萧卫提过，这群芳阁时常接待高官。且之前有人同我说，这青永坊的事，不光这环海县令不好插手管理，且万事屋调查时，也会得到多方的阻拦。”

南楚杉皱眉，“所以，大人的选择是……”他又要去求助那位郑小姐么？她边想边强行压住心底奔涌而出的不适感。

“我一个人去你不放心，那可否结伴同行？”

南楚杉望着眼前面露狡黠之色的男子，登时笑得眯起眼。

老板娘为新客安排二楼雅座，南楚杉不适地摸了摸脸上的络腮胡，又伸出两根手指朝萧予戈的脸抹了下，搓着手中的香粉嫌弃道：“大人，你到底是涂了多少斤？”

“莫唤我大人。”萧予戈咬着大拇指思考，“叫我歌哥罢。”

“哥哥？”

萧予戈满意点头，摸她的头夸赞一句乖弟弟。南楚杉举起拳头往他脸上挥了挥，见伙计端茶点上来，收回手坐直身子看底下的大台子。

伙计顺着她的目光瞧去，喜道：“这是我们阁内最有特色的地方，名叫‘群芳台’。客官们这回算是来着了，今日我们群芳阁的魁首也会上台，届时还请客官们多多打赏。”萧予戈微笑颔首，目送对方下楼后问身边人，“这魁首生得好看么？”

“不然呢？”南楚杉托腮，往嘴里灌进一口茶，“我出来时没带多少钱。若要打赏，请大，歌哥拿自己的钱袋。”

“我一直好奇一件事，不知师爷为我可否解疑？”

南楚杉偏头，触及他灼然的视线，又很快转回，“有话不妨直说。”

“师爷怎知我家老三的字？我似乎从未与你提起过罢？”

南楚杉面不改色，“我先前翻看过万事屋的档案。你现在是在审问我么？”

“那，我家老三的名是什么？”

一楼忽地开始吹拉弹唱，一时间好不热闹，萧予戈泄气地靠上椅背，南楚杉对着舞台怔神，永乐的名是予音么？

蒙面舞娘列队而出，随乐曲摆动腰肢，看衣着打扮和步子像是胡舞。跳到兴起时，陆续有客朝舞台丢写有号码的短签，一支签代表五两银子，待所有表演结束，会依照签上号码向对应客人索要赏钱。目前来看，坐在舞台靠左的男子投得最多，南楚杉端详他的打扮，心说此人应当非富即贵。

“这儿真能请女子与自己同榻么？”萧予戈忽问。

“只要有钱，天仙都能请。”这话一出口，南楚杉就有点后悔，大人先前开玩笑说自己像天仙，现在不是在对号入座么？

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