班森愣住了。

女王继续说：我确实有五万士兵，但这五万士兵只是对外说的，不然周围的贵族怎么会听我的话，怎么会让我成为国王？

实际上我只有一两多不到两万的士兵，还有几千是奴隶。

女王捂着脸哭起来：叔叔不信我，我也不知道该怎么取信叔叔，叔叔，我现在就愿意公布我女儿的身份，定下她和堂弟的婚约。

班森心里一动，他终于伸出手，拍了拍女王的肩膀，用长辈的口吻说：我知道你不容易，我会给保利写信。

于是第二天女王就宣布了她继承人的身份，是她的二女儿。

这个女儿已经很久没有出现在人前过了。

为了庆祝继承人的出现，贵族们又开始送礼。

女王让自己信任的商人把这些礼物转手送了出去，然后囤积大量的粮食，粮食不用太好，陈粮也可以，只要不会让人吃坏肚子就行。

然后她又迅速的公布了女儿和保利·乔尔斯的婚约。

再收了一次礼物。

池晏知道的时候还对克莱斯特感叹道：我还是小看她了。

女王立身不稳，她绝不会借出自己的士兵，就拿王位和王权，甚至自己和女儿当筹码，她对着班森低下了头，并且低得过了分。

她明白所图越多，姿态越低的道理。

只有最后的赢家才能站着笑。

在获得胜利之前，她能经受一切打击和侮辱。

克莱斯特笑着说：她要是这点心机都没有，也就坐不到现在这个位子上了。

她是个纯粹的权力生物，她为权力而生。

池晏：不知道弗兰度人会什么时候进攻。

如果他们来的比班森的军队早，那就最好不过，最好班森的军队在路上的时候攻过来，池晏就能顺水推舟的逼迫女王让位，然后在关押班森，在城外设下埋伏，让班森的军队有去无回。

但这是最好的预想，现实会不会按照他的预想走，那就是另一码事。

而现在他需要做的，是狂刷平民的好感度。

救济所准备好了吗？池晏问男仆。

莱恩现在管着贫民窟和面包房，池晏就另外提了一个男仆起来。

这名男仆跟着池晏的时间也不短了，以前有卡迪在，后来又有莱恩，虽然在池晏面前混了个脸熟，让池晏知道有他这号人，甚至偶尔池晏还会跟他说两句话，但并没有得到重用，现在池晏终于看到了他，对他委以重任，他激动地上前一步：大人，都准备好了。

池晏冲他笑了笑：不用太紧张，好好干。

男仆拼命表忠心：哪怕为大人而死，我也心甘情愿！绝不会辜负大人对我的期望！

池晏摆摆手：去吧，好好盯着，别把好事变成坏事。

男仆恭敬地退了下去。

克莱斯特在男仆走后才说：他不如莱恩老实。

池晏点点头：老实人太多也不好。

老实人无论是在这里，还是在现代，都是偏贬义的中性词，听见老实人三个字，人们就会想到几个标签笨，一根筋，不知道变通，手脚笨拙。

莱恩的能力就不是很行，他很忠诚，所以池晏愿意让他去做一些容错率高的工作，可一旦某个工作的容错率低，池晏是绝不敢放他去做的。

克莱斯特：你要不要去休息会儿？

池晏呼出一口长气，朝克莱斯特伸出手，然后撒娇道：你抱我回去。

克莱斯特站起来，走到池晏面前，然后把池晏抱起来。

池晏：

虽然公主抱他不是很能接受，但这个抱奶娃娃的姿势，还不如公主抱！

他是不是该庆幸克莱斯特没把他扛回去？

池晏在克莱斯特的怀里笑起来。

克莱斯特不明所以：你笑什么？

池晏抬头，吻了吻克莱斯特的下巴：没笑什么，我只是觉得有点不可思议。

他刚到这里的时候，只想生活的好一点，希望人们不要随地大小便，因为那又脏又臭，希望领地里不要有虱子，希望领地上死的人少一点。

不知不觉间他就走到了现在。

所有变化都在他察觉不到的地方。

老管家被他留在了斯德丁，卡迪也被他留在了斯德丁，大河去了奥特利，特丽丝在萨克德，艾伯特和卡尔现在在斯德丁领兵。

班迪尼克和坎贝尔夫人也留在斯德丁，还有更多人，更多他记得名字和不记得名字的人。

他们都在离他远去。

只有克莱斯特永远在他身边。

池晏满足的靠在克莱斯特胸前。

他知道，一旦他坐上那个位子，甚至不必坐上那个位子，即便是现在，他曾经的朋友，关系比较亲密的人都将远离他。

克莱斯特是他的爱人，也是他的朋友，克莱斯特扮演着对他而言所有亲密的角色。

他爱克莱斯特，这份爱掺杂着太多东西，让他越来越离不开他了。

如果克莱斯特从他生命里消失，他不知道该如何面对往后的岁月。

救济所开在城边，这里的穷人最多，救济所只提供食物，虽然不多，不管饱，但是能让人活下去，不至于饿死。

女人和孩子如果无家可归，还能上二楼挤一挤，睡个囫囵觉，但是白天不允许待在里面，只能天黑以后来。

负责救济所的男仆叫哈维，他踌躇满志的来到救济所，打定主意要做出成绩，让大人看看他的本事。

以前卡迪在，他出不了头，后来卡迪走了，但莱恩又站到了他的头上。

对卡迪，他还算服气，但是对莱恩他觉得莱恩就是走了运，没什么本事。

而且论起对领主大人的忠诚，他也不觉得自己差莱恩什么。

哈维来到救济所，在这里工作的都是从莱特那里挑来的人，这些人都是受过苦的穷苦人，格外珍惜有稳定工作的日子，哈维到的时候，发现无论是地面还是桌椅都整洁干净，一尘不染，这让他满意了一些。

在救济所正式开门之前，他跟所有员工单独谈了一次话。

我们是来帮助他们的，但你要知道，我们的力量有限。哈维对心软的人说，最开始他们可能只是希望有点吃的，有睡的地方，但是时间长了他们就会把这一切当成理所当然，要求吃得更多，住得更好。

会有懒汉想跟女人一样，晚上能住进来。

哈维问面前的人：你觉得应该让他进来吗？你觉得应该让他们吃饱吗？

对方下意识地说：我们是救济所，应该让穷人都

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