魏琼听得一阵无语，他自虞国一路逃来，身上的盘缠早已用完，不得以之下才选择登堂入室取人钱财。虽说他进入的都是大富大贵人家，所取财物也有限，有时也会顺手周济下困顿贫苦之人。可不管怎么说，此番所做所为分明不是什么君子之举，他一向以此为耻，却不想这姑娘却竟将此举硬掰成什么“侠盗”。

“子美兄，别犹豫了，我们这就往浔州城里去，寻个清静地方歇上一会，等天黑了，你我出门一趟。等有了银子，你往北，我往南，咱各走各的路，怎么样？”

闻长歌说完了话，不待魏琼开口，就自顾出了翠竹林，径直往城里方向走去。魏琼站在原地，心想早知道她这般麻烦，自己不回头找她来了。可若是就此走了不管她死活，这心里又甚是不安。一向杀伐决断干脆利落的魏琼竟变得优柔寡断起来，左思右想一直拿不定个主意，最后还是叹息一声还是快步追赶着闻长歌的脚步去了。.

待两人赶到浔州城内时，已是近黄昏时分了。见得车马穿行，人声喧嚣的闹市，闻长歌总算舒了一口气。这一路行来，她早就是既累又渴了。

两人寻了一处街边树荫下坐了下来，魏琼将自己的水囊递给了她，等她扬头喝了几口之后，又递过了块油纸包的风干牛肉来。

“咦，这肉干怎么和早上在南州渡口吃的一样味道？”闻长歌接过嚼了两口，立即很是惊讶地问。

“就是那家的。”魏琼低语一声。

“你什么时候揣进口袋里的？我竟是不知道，当时我还说让摊主包些你带着路上吃，可是后来看见韦士彦我就只顾着跑了，没想到你倒是心细。”闻长歌由衷赞了一声。

魏琼听了没说话，他这一路走来，追兵从来就没断过，什么危急状况没有经历过？早就练就了临危不乱的淡定心态，这随身的水和食物自是必不可少，无论怎么紧急都要备着的。

“子美兄，你随我来……”

闻长歌突然站起了身，一边说着话一边往街对面走了过去。魏琼不明所以，只好也起身跟在了她身后。

“好的，就这家好了！”待走到对面的一幢楼前，闻长歌停下脚步，手指着那楼，又回头对着魏琼道。

魏琼一抬眼，就见得眼前这楼雕梁画栋，户牖精细，装璜甚是考究。楼上挑一面酒旗，上书“蓬莱酒家”四字，门口进出的，也都是些身着华服的富态之人。

“你干什么去？”魏琼一把扯了闻长歌的袖子。

“请子美兄进去吃酒啊！”闻长歌道。

吃酒？她怎么就突然想起要吃酒了，还要进这高档的酒楼，她难道不晓得自己身上一文钱也没有吗？

“子美，我适才喝了你的水，又吃了你的肉干，来而不往非礼也，我这回定是请你吃顿酒。”闻长歌笑盈盈地道。

魏琼听得一阵无语，正想开口谢过她的美意，然后提醒她身上没钱去吃白食要被人乱棍打出来的。可是还未等她开口，门口的小二已是发现了两人，一路小跑着就迎了上来。

“两位客官，用餐里面请，本店有上好的陈酿神仙醉，还重金雇了远道来的大厨烧得好一手佛跳墙，您二位进去品尝一番，保管您如入蓬莱仙境，满意之至。”那小二说得口吐莲花。

“神仙醉，佛跳墙？好好好，我二人这就进去尝一回鲜。”闻长歌一听这酒名菜名，顿时就觉得口齿生津，胃口大开，当即点头应下，喜得那小二满脸堆笑将二人往楼内迎去。

闻长歌背着双手，被那小二迎着，脚下带风，硬是走出了趾高气扬唯吾独尊的气势，可将身后的魏琼给气得不轻。他很想装作不认识她，然后就此走开不管她了。可转念又想想，一会儿她一个姑娘家吃白食被人打出来，那场景必是惨得很。也说不定这家掌柜的不叫打，直接叫人扭送她去上公堂见官，又或者叫人将她卖到勾栏瓦厮之地抵债，那岂不是更惨？自己好歹与她处了这几日，总不能忍心她落到这般田地。

魏琼恨得牙痒痒的，可是又不能当众戳穿闻长歌身上没钱的事实，一时间无可奈何，只好黑着一张脸，一言不发跟在闻长歌身后走了进去。

第18章

两人进了店后，那小二弯着腰笑问他们是要去楼上雅座还是在大堂。这时闻长歌转头看了眼魏琼，见得魏琼正黑着脸瞪着她，她居然冲他笑了笑。

“就在大堂坐吧，这儿地方大，敞亮。”闻长歌回过头对那小二道。

“好哩，两位请随小的这边落座。”那小二答应一声，而后就将两人带到一旁靠窗的桌边做了，又手脚麻利着上了茶水。

“这位姑娘，请问您要点些什么？”那小二已是看出魏琼是个不开口的闷嘴葫芦，他索性站到了闻长歌的身侧，口中很是殷勤地问道。

“那神仙醉和佛跳墙是必须要的，其余的，你看着办，只要是你们这好的，都来一份好了！”闻长歌道。

“好勒，小的省得了，客官请饮些茶水，酒菜稍候片刻就到。”那小二说完喜滋滋地转身离去了。

小二走后，闻长歌抬眼看看对面一直冷着脸不作声的魏琼，一时忍俊不住轻笑了起来。

“子美兄，别这么严肃嘛？我们是来下馆子的，别弄个跟上公堂一样。”闻长歌小着声音道。

“上公堂吗？是，等会儿可不得要上公堂……”魏琼冷嗤了一声。

“嘘，子美兄可不敢胡说，我正经的下个馆子，怎的就要上公堂了？”闻长歌忙示意魏琼噤声。

魏琼一时又被她气得不轻，索性不再理她，端起桌上的茶水就灌了几大口下了肚。闻长歌却是心情好得很，也端起茶盏，抬袖一小口一小口地品着，一副仪态万千的端雅模样。

不多时，店里伙计就将酒菜陆续端上了桌。闻长歌一边倒着酒，一边看着桌上的菜色，面上露出了很是满意的神色。

“子美兄，尝一尝，看这神仙醉可是名副其实。”闻长歌斟了一盏酒递到了魏琼的跟前。

魏琼虽是心里有气，可面对着她一脸笑盈盈的，一时也拉不下脸，于是伸手接了过来，又放到了手边桌上。闻长歌倒是丝毫不在意，她很快为自己斟了一盏，端起了轻抿了一口，入口果然甘醇清香，她喜得赞了一声，而后就拿起筷子吃了起来。

“子美兄，吃啊！你难道都不饿么？”闻长歌催了魏琼一声。

魏琼本是没心情吃的，可见闻长歌吃得香甜，转念又一想，一会儿反正都得替她和人打架，还不如吃饱喝足了，这样打起来也不亏。魏琼想通之后，当下也不再犹豫，拿起酒盏一饮而尽，又抓起筷子大快朵颐起来。

待桌子上的碗碟摆得满满当当时，闻长歌已再也吃不进一口了，她放下了筷子，拿块帕子拭下嘴，而后就手托着下巴看着对面的魏琼，魏琼还在有条不紊的吃着，见得闻长歌放了筷子，他抬起头问：“吃饱了？”

闻长歌重重地点头，这会儿她已经有饱得快要走不动路的感觉了。

“吃饱了就先去门口等我。”魏琼又瞥她一眼道。

闻长歌听了愣了下，片刻后又点点头应了下来。

“掌柜的，先结帐！”闻长歌转着脸冲着柜台方向喊了一声。

魏琼听得这话脸又黑下了来，心里很是气恼闻长歌怎的这般麻烦，他都叫她先走，一会儿以免了她尴尬，却不想她都这个时候还要装阔一番。

“客官，都算好了，连菜带酒水，一共十两银子。”先前迎进门的那位小二乐颠颠地跑了过来。

果然是个价格奇高的酒楼，魏琼正待开口说句什么，就听得闻长歌已是很爽气地应了一句“好”。

魏琼气得索性不开口了，他放下了筷子，双手抱臂，一副好整以暇的模样，似是等着看对面的闻长歌如何应付眼前这局面。

闻长歌唇角含笑，不慌不忙地自腰上解下了荷包，又解了系带，然后将指头伸了进去，在里面摸索了起来。魏琼见了她这般装模作样的，禁不住又是一阵好气，她那荷包哪里有银子，要是有的话，她早就给了船上那打鱼的老伯了，哪里还等到这时候摆阔。

“咦？怎么找不见了，我记得明明有的。”

闻长歌手指在荷包内捣鼓了好一会儿，可一直没拿出什么东西来。她低下了头，一边嘀咕着，一边伸手将荷包的口拽得更大了一些。一旁的小二等得有些着急了，面上的笑意都有些僵了，慢慢地似是浮上了一丝怀疑之色来。魏琼瞄了眼那小二的神色，顿时有些坐不住了，正待再次开口叫闻长歌先出门去等他。

“啊，找到了！”

就在这时，闻长歌惊呼一声，而后将手自荷包里拿了出来，店小二和魏琼二人同时瞪大眼睛朝她的手上看了过去。只见她两根葱白的指头中间，正捏着一只金光闪闪的小东西。

“今日出门忘带银子了，这是金的，抵这顿饭钱够了吧。”闻长歌一边说着，一边将手里的东西“啪”地一声放在桌子。

那小二忙伸手拿起了桌上的金麒麟，两眼盯着看着，一时间也不知真假，真打算拿到嘴边去咬上一口。这时，柜台旁一直冷眼看着这边的掌柜快步走了过来，一把将小二手里的金麒麟给拿了过去。

“够了，足够了，姑娘真是个阔气的，小老儿谢过姑娘的赏了。”那掌柜只看了一眼就眉开眼笑，随即将两手合在一处紧紧捂着着那金麒麟，口中说得谦恭之极。

“那就好，还烦小二哥替我去叫辆马车，一会儿我们出门要用。”闻长歌又道。

“姑娘勿忧，我们店里现成就有马车和车夫，就停在门口，一会儿保管将姑娘和公子安全送到府上。”那掌柜的忙又道。

闻长歌听了点点头，那掌柜和小二便千恩万谢地走了。

闻长歌忙朝对面的魏琼看看，就见他冷着一张脸，面上一丝表情也无，见她看过来，眸光变得税利起来，似是对她隐瞒他的行为很是不满。

“子美兄，那金麒麟是我主子赏赐给我的。我若是将那金麒麟送那船家老伯，他还得先去城里寻了铺当了才好派上用场，如此甚是不便，又担心他一个普通打鱼之人怀揣金器会遭人无端怀疑，因此就没拿出来。”闻长歌低声向他解释道。

魏琼听得冷哼一声，似是在说他根本不是为这个原因生气。闻长歌忙又道：“在竹林里，我见你回头来找我，一时心里头高兴，就将荷包里还有金器的事给忘了，所以我就告诉你我身上没有一文钱。刚才站在路边看见这馆子，我一时嘴馋了，就想起荷包里有这东西，因此就拉着你一道进来了。”

“是我多管闲事了。”魏琼终于没好气地回了一句。她那只金麒麟，看成色和份量就是个价格不菲的，足够抵十顿这样的饭钱了，要是拿去当了换银子，省着点花，也足够从这里到京城的花销了。先前他都走出去好一段路了，突然想起她身上没银子了，越想越是担心，因此回过头来一路寻到了她。却不想自己这是多管闲事，她根本用不着自己操心。

“不，子美兄，千万别这么说，你现在可不是多管闲事了，我实话告诉你吧，我身上只有那一样值钱的东西。这会儿，我真的是身无分文了。”闻长歌看看四周，然后以手掩着嘴，压低着声音道。

魏琼听得愣了下，见她眨巴着眼睛正定定地看着他，眼神里写的都是“我绝有没有说假话”，不由得心里又是好一阵气恼。

“信你才怪。”过了半晌，魏琼才恨声道。

“我说是真话，不信我把荷包倒给你看。”闻长歌一边说着，一边拿起刚才放在桌上的荷边，扯了系带就要将里面的东西都倒出来给魏琼看。

“你别倒了，我信就是。”魏琼声音很是气恼地道，他一个大男人，怎么会真的要看一个小丫头的荷包里装的是什么。

“真的信了？”闻长歌停了手，还是有些不太确定的抬头看看魏琼。

闻长歌抬头之时，眼光一闪间，就见得有人正自楼上雅座走了下来，走在最前面的那一个，五短身材，面上泛着油光，腆着个大肚子，身上的锦袍也绷得圆滚滚的。

“孙老爷，孙老爷，您走好……”门口掌柜的见了那人，忙三步并做二步跑了过来，弯着腰笑呵呵地伸手虚扶着那位矮胖男人。

“哼……”那孙老爷看也不看掌柜的一眼，自鼻孔里发出了很是倨傲的一声，然后一步三晃的在身后家人的簇拥下出了大门。

闻长歌一边拾着自己的荷包，一双眼睛不时看着那矮胖孙老爷，见得他出了门，她对着魏琼使了个眼色又低语一声。

“走。”

魏琼已是猜出她想干什么了，不由得摇摇头叹了口气，还是随她一道起了身走向了门口。

第19章

“掌柜的，请问马车停在哪？”闻长歌去到柜台寻到掌柜问道。

“小二，快带这二位去门外马车处，交待车夫无论二位到哪，都要送了去。”掌柜的忙吩咐道。

小二答应一声，很快就将两人带到门外停马车处，又和车夫交待了一番这才离开。闻长歌才踏上了马车，就听得魏琼在外面同车夫道：“跟着刚才驶出去的那辆马车走就行。”