皇帝失踪，禁军总要有人出来负责顶缸。正好阿冬不善言辞，语言这等促进人类交流的工具在他这里是完全行不通的，正适合出来装傻拖延时间。

城门卫将军见他脸色不好，飞快地讲述了一遍自己看到的神武前军攻击皇帝一行的经过。

祝守信想到皇帝就在自己手下的眼皮子底下被人带走，就气不打一处来：“混账！我不在陛下身边，难道你一点都没有起疑吗？”

说真的，完全没有。

谁都知道禁军两位统领都是半路投靠，并非陛下亲信，像微服私访这么隐秘的事情，不带他们不是理所应当吗？

他想归想，却没敢直说，只能赔罪。

柴密已经带着猎犬在战场上搜寻痕迹了，宋旗云站在旁边，感受着此地格外浓郁的灵气，神色凝重。

祝守信问：“依大先生看，这场黄沙有什么来历？”

宋旗云说：“有高手到了，武功在我之上。”

他是半步兵尊，比他武功更高的，自然是武神了。一想到裴元瑾队伍里有一个能出手的武神，宋旗云不免敲响了退堂鼓。

他说：“见到莫宗主了吗？”

有人夜闯皇宫，祝守信第一时间就派人去请莫翛然，奈何到现在都没有找到，皇帝失踪了，他也不见了，实在叫人不得不怀疑两件事之间是否存在着联系。

他对莫翛然始终存在警惕，此时不免试探一句：“莫先生似乎不在皇宫，大先生有他的消息吗？”

宋旗云不动声色地说：“没有。”心中却想，以他的神出鬼没，怕不是早知道来了位武神，所以躲出去了吧？他顿时也不怎么想趟这浑水，反正皇帝摆明是被储仙宫抓走，储仙宫若是不想惹出太大的麻烦，最后一定会把人全须全尾地放回来，自己何必大惊小怪呢？

一瞬间的工夫，他已经调整心态，不再执着将对方抓回来，而是想着一会儿怎么出工不出力，将这几天熬过去。

追踪可不是一件轻省的活儿。

但柴密是各种行家。

一群人从黄沙中走来，身上鞋底必然会沾染沙子，行走时，沙子缓缓从身上落下，正好指引方向。

他们进山的时候，裴元瑾等人正在烤鸟烤鱼，等他们找到鱼鸟的尸骸，裴元瑾等人已经上船了。

山中树林枝叶茂密，柴密带来的飞鹰没能发挥作用，可是等他们牵着猎犬追到浅滩边，便是天空霸主的主战场了。

它在飞了几圈，找到了船板残留的痕迹，也让柴密确定了他们前进的方向。

柴密对祝守信说：“算算时间，他们走了最多两个时辰，应该在莲城附近，往前有两个方向，严州或宁越，就看他们的目的地是北上长江，还是南下榕城。”

祝守信想也不想地反问：“总捕头以为呢？”

柴密虽然对自己的专业有着强大的自信，但失踪的人是南虞天子，他也不敢太过冒进：“傅希言是北周伯爵之子，长江是两国交界，北上的可能性更大些，就是不知他们与榕城方面有没有联系。”

“没有。”

在柴密和祝守信讨论他们去向的同时，裴元瑾也正和其他人讨论这个问题，甚至肉票小皇帝还被允许入席旁听。

不管怎么说，这的确让秦效勋感觉到了一丝安心。

裴元瑾说：“我们也不必与榕城联系。”

秦昭是摄政王之子，与秦效勋有杀父之仇，如果让对方发现自己手中的人质，会引发很多不必要的麻烦。而且他们去榕城是有两步打算。

新城局还有两天见分晓。

如果到时候灵教和南虞朝廷放弃对他们的追缉，双方达成和解，那他们自可以正大光明地将小皇帝放回去，然后大摇大摆的离开；

但万一，灵教晋升成功，目空一切，要拿他立威，或晋升失败，输红了眼，拼着同归于尽也要拿他祭旗，那他们唯一的路就是出海，从海上绕回去。

不管后续如何发展，都要先去榕城，摆脱灵教掌控。

秦效勋说：“你们若想北上离开，朕可以帮你们。”就算裴元瑾不承认与榕城方面勾结，他依旧不得不防着一手。

他与秦昭不仅是杀父之仇，还有谋夺江山的利益冲突，自己落入对方手中，只怕下场就是写一封遗诏，然后让遗诏变成真的遗诏。

裴元瑾说：“两日之内，我们赶不到长江。”

而两日之后，灵教会不会疯狂自见分晓，也就没了后悔的退路。到时候，小皇帝不能帮不了他们，还可能自身难保，需要他们的帮助。

在这一点上，裴元瑾觉得自己完全没有一往无前、冒险一试的必要。

秦效勋内心还有几分不服气，但他做了皇帝，知道上位者一旦做了决定，就不喜欢别人指手画脚，便省去了口舌工夫，不再劝说。

几人晚饭后便睡了，到半夜，病人伤员认肉票统统被叫起来，准备上岸赶路。

秦效勋心神俱疲，又有些失眠，好不容易进入梦乡，还没见到周公呢，就被叫起来，此时困得眼皮子往下掉，靠着两个亲卫打盹儿。

谭不拘倒是兴奋：“夤夜赶路，很有意境啊。”

背着他的小杉说：“主管事既有雅兴，不如自己下来走走？”

谭不拘掏出自己腰际挂着的水壶，啜了一小口下船前泡好的茶：“别废话，小心看路，走稳当些，别摔到我，我伤口还没好呢。”

小杉：“……”

小桑伤势颇重，虽然吃了药，但还是发起了烧，此时正迷迷糊糊地趴在小樟背上，难得耳朵还很灵敏，闻言也喃喃道：“嗯嗯，别摔着我。”

谭不拘指使小杉往小樟身边靠靠，顺便与生病的小桑唠嗑：“你身体怎么样了？还难受吗？”

小桑抬起一张难受得非常明显的脸：“头疼，热。”