学堂里顾怀、顾恒等人都在。除去他们，还有一些族里伯父、叔叔们送来的堂兄堂弟等。
顾怀的书桌就摆在顾慎前排，见了他便笑着起身行礼，唤：“长兄。”
他男生女相，又因身子弱早早的便穿了大毛衣衫，白绒绒的兔毛领子映衬着他俊俏的脸，越发的面如冠玉。
顾恒也给顾慎见了礼，又问了他几句有关于学业上的事情，还是笑嘻嘻地：“新来的杨先生讲课我总听不懂？问了他两次还骂我愚笨。”
杨先生全名杨景宣，是顾程明从外面新请来的，教书很有一套，也颇有几分才名，但是脾气也傲。
顾慎抬眼看了庶弟一眼，弯腰整理书桌，“以后你再有不懂的地方，直接过来问我。或者去问父亲也行。”
顾恒笑着应下了，又说起妹妹顾熙儿，“我昨儿去幕斋堂给祖母请安，路上就碰到了伺候熙姐儿的大丫鬟杜若，她手里拎着食盒。我问了才知道竟然是熙姐儿让她.给长兄送的养胃羹汤。”
他停顿了下，颇为羡慕：“长兄，你说同为熙姐儿的哥哥，怎地她就仅惦记着你呢？”
“自然是和长兄亲近呗。”顾愉最是个直爽的脾气，模样端正憨厚。
他不喜欢读书，一坐在学堂里就觉得头昏脑胀。
顾恒：“……”
他走过去顾愉身边，轻拍他的肩膀：“五弟，看透不说透啊。”
“三哥，你别见怪，我一贯是想到什么就说什么。”顾愉“嘿嘿”笑起来，不以为然。
顾恒被他弄的没脾气，无奈的直摇头。
顾怀却在一旁笑的绷不住，咳嗽了好几声。顾忆和他关系最要好，连忙倒了盏茶水递过去。
顾怀喝了两口茶水放在一旁，也和顾慎说话，“长兄，熙姐儿打从出门一趟后回来，比着在家里活泼多了，更爱笑了。”
顾慎随意道：“……大概是玩的痛快了吧。”
族里一个高大的少年见顾慎兄弟几个在一起说话，也过来凑热闹：“八月份的时候，大小姐过生日，我还远远的见过她一次，是比原来长高了许多。”
他也姓顾，是顾程明远房堂弟的长子。
“小孩子长的都快。”顾忆面容秀气，却是个最老实的性子，“我瞧着惟哥儿就变化很大，他才四岁，看起来倒像是五、六岁的孩子，又高又壮的。”
“那是他能吃。”顾愉又惯例嘲讽：“整日里吃的嘴都不停歇，可不是长的又高又壮了。”
几人说话间，杨先生夹着书具走进来，他环顾四周，重重的咳嗽了一声。
顾恒窜的最快，眨眼间就坐在了自己座位上。其余人等也都速速回去，端正坐好。
杨先生把各人的文章都发下去，着重批评了顾愉：“五少爷的字体也太烂了，老朽都看不懂你写的是啥，且语句作的也不通……还是私下里好好下功丽嘉夫吧。要不然，你怕是连个秀才都考不下来。”
他出的题目是节选于孔夫子的《论语》——“无为而治者，其舜也与？夫何为哉？恭己正南面而已矣。”
主要是讲道家的治国方略以及孔夫子的观念，让他们按照自己的想法各抒己见，再加以论证。越是这种，其实越不好写，他心里都知道，但他初来乍到，也是想借此试一试顾家儿郎的各人水平。
顾愉低头不作声，他本来也没有打算靠科举，能多认识几个字就不错了。
杨先生对顾慎的文章就很满意，觉得他颇懂融会贯通。
学堂四周种了许多竹子，它们粗细不同，密密麻麻的紧挨着生长。
即使是冬日寒冷，枝叶依旧葱翠欲滴。
顾熙儿写给白薇的信如愿寄到了瑶山乡白家，她又等了数月，赶到年下时收到了回信。
白薇在信中先给顾熙儿拜了年。又说杜小花的身体在冬日里出现了反复，大夫说是天气太冷的缘故，好在有一直服用汤药，并没有更严重。白家也修了房屋，养了牛、马等，还买了十多亩地，日子慢慢也风火起来。
顾熙儿知道白薇过的好，心里十分高兴，就连大年初一给宋氏拜年都提到了白薇。
她其实是故意提及的，就是想让宋氏对这个名字多一些记忆。
当时顾慎也在场。他注意到幼妹的举止，眸色瞬间深沉，只是一句话也没有说。
宋氏一再的听女儿提起白薇，捧场的问了句：“白薇是谁？”
“就是和母亲长相相似的女孩，特别的相似。”顾熙儿抿了抿唇，“我是和长兄在外游赏时见到她的。我和她很玩的来，脾气相投，关系处的也很好。”
她撒了谎，心里格外虚，连和顾慎对视都不敢。
不过，她也正是知道顾慎没有告诉过宋氏他们一起去了瑶山乡的事情，才敢这样说。
宋氏并没有在意，只是随便的点了头，又叉了块切好的苹果喂女儿吃。
大年下的，顾家给奴仆也放了三日假。除去贴身伺候主子的，其余人等想去哪里逛逛都可以。或者有亲戚、朋友在燕京城的，和管事的说声，去探望一二也是允许。
顾老夫人这几日也愈发忙，长女顾景云和次女顾景岫领着一大家子人过来顾家给她拜年。
她许久未见外孙和外孙女，乐的喜笑颜开，也顾不得去小佛堂念诵经文了。
如此一来，苗婆子就闲了下来，她坐马车去怀柔见了柳絮。
柳絮还是依旧，抓了把瓜子歪在罗汉塌上嗑。
她问起顾熙儿的现状：“那个小贱人如今在顾家怎么样了？”
苗婆子知道柳絮厌恶顾熙儿，已经不去纠正她的称呼了，左右她纠正了也无用。
她老老实实的回答：“大小姐生活的很好，只是听说去年夏日的时候和顾二爷去过临安……”
“她去临安做什么？”柳絮霍然坐了起来，“莫不是她发现了白薇和她调换的事情？”
不是她一惊一乍，是实在感觉蹊跷。好端端的，一个小姑娘怎会去了临安？