颜氏破涕而笑，一手拉住丈夫，一手拉住楚，横看竖看都看不够：“儿，你总算回来了。母亲还道你及冠礼不打算回府操办了，前段日子一直催你回来也没见你有什么回应……”

楚道：“母亲，我的确没打算回府的。”

“这……”颜氏意外地看向楚，三老爷解释道：“儿还要往南走，皇上给他派了任务，及冠礼是不能操办了，加冠之事由我这个做父亲的去宗祠先说一声。他回来，是专程来看我们的。”

楚点了点头，道：“母亲，儿子已经和皇上见过面了，有些事情皇上需要我去办，刻不容缓，恕儿子不能久留。”

楚停顿了下，又对颜氏笑道：“儿子还没回答母亲方才问的那个问题。”

颜氏张了张嘴，楚轻声道：“母亲也知道，爵位一事若是按照正常的渠道，依我们府中的情况，那便该是祖父说了算的。祖父可以说大伯二伯都不是嫡出而是庶出，也可以一句话不说默认大伯二伯的嫡出身份，但还有一种情况。”楚微微咧了嘴角：“祖父还可以一半一半地说。比如，说大伯不是嫡出，是庶出，而二伯是正经嫡出。”

颜氏顿时蹙了眉头，三老爷半眯了眼点头道：“儿分析地也有道理。你祖父年岁越大，倒是让人越来越看不明白他心里想什么了。”

之所以楚国公府情势不明，多半原因也在这儿楚老公爷楚半山从来不提爵位承继之事，让下面三个明面上都是嫡出的儿子心里全有希望。

楚老公爷自然不止大老爷等三个儿子，楚老公爷从年轻时起便风流，明媒正娶两个妻子，正经纳进门的姨娘也有五六个，有名有份的侍妾若干，还有一大把妻妾带来的、自己收在身边的通房丫鬟。先帝也是个性喜渔色之人，先帝在位时，楚老公爷十分得先帝赏识和宠信，在皇亲贵胄里算是头一份儿，多半也是因为楚老公爷风流的性子对了先帝的脾性。

不过楚国公府最风光的时候也就是那段时间了。到先帝驾崩后，楚老公爷便逐渐失势了。不过这丝毫不影响楚老公爷的儿子们争夺他的功勋爵位的承继权力。

对于大老爷和二老爷来说国公爷的爵位名头是权力和地位的象征，是他们能成为更加高人一等的人物的绝佳跳板。而对于三老爷来说，这个爵位，是争也得争，不争也必须要去争的东西。

颜氏伸手覆上三老爷的手轻轻拍了两下，又对楚道：“儿，你父亲这个状况，是没办法跟你大伯他们抗衡的。父亲母亲也只能指望你了。”

颜氏轻叹了一声，站起身抬手轻轻抚了抚楚的额角：“若非迫不得已，父亲母亲又怎么舍得你小小年纪便离开我们身边。”

“儿子明白的。”楚淡淡一笑：“这是父亲理应得到的，儿子替父亲争夺本就属于父亲的东西，当然义不容辞。”

三老爷欣慰地点头笑了笑，随即开始剧烈咳嗽起来，颜氏忙转身去给他抚着后背，楚也迅速地倒了一杯温茶递到三老爷面前。

一盏茶喝完，三老爷的咳嗽平息了下来，脸色却比先前要苍白些了。

颜氏给他揩了嘴角，脸上平静，眼睛里的忧愁和担心却无法掩盖。三老爷掀起嘴角笑笑，道：“儿，你身上有要事要办，我们就不多留你了。出门在外，一个人多加小心些，多听你武师父的话。”

楚颔首，轻声道：“父亲母亲多保重，儿子告辞了。”

“去吧。”

没有人知道楚国公府的少爷曾经回来过一遭，等楚国公府里的某人意识到的时候，楚已经离开了京城，奔着江夏国的方向去了。

与此同时，西岭皇室浩大的联姻使者团已经跨过情洛江这条西岭和大晋天然的国界线，朝着大晋京城开赴而去。

楚在路上接到的线报，西岭皇室前来的使者团人数近万人。仪仗队一千人，警卫队两千人，随行侍从两千人，专门运输西岭皇室陪嫁来的各种物件的人两千人，乐师、工匠、农人、文士等有专业技能的人一千人，另外还有两千人，一千个美貌少女，一千个清秀少年。

除此以外，西岭皇室还陪嫁来了诗文、农、医典、历法等典籍，各种金玉饰物、烹饪食物、各种花纹图案的锦缎垫被，以及一些大型的佛像等身像等大型器具等物件。

据说西岭皇室使者团这一路上可谓是风头出尽，所到之处大晋百姓只有四个字能形容叹为观止。

“手笔真大啊。”楚敲了敲记线报的那张薄薄的纸，挑眉一笑：“单就看列在最前面的，黄金三千两，恐怕就要晃瞎人的眼吧。”

武道子皱起眉头，沉声自言自语道：“西岭皇室到底意图为何？联姻我朝必定是有所图啊……”

楚抱臂笑道：“武师父何必担忧，西岭使者团已经开赴京城了，这事儿就留着给皇上担心吧。”

“我总觉得不踏实，好像忘掉了什么细节一样……”武道子眉头皱得愈紧，忽然“啊”地低叫一声，看向余初问道：“公子，可查明了西岭皇室前来联姻的女子的身份？”

楚展颜一笑，笑容里却有些嘲讽：“来头，倒是真的好大。”