比如灌夫，他的家族在颍川横行霸道，侵占民田，百姓十分痛恨他们，唱出了“颍水清，灌氏宁，颍水浊，灌氏族”的歌谣，但是，有丞相田蚡的庇护，灌夫安然无恙；和田蚡闹翻，灌夫才惨遭灭族——平民百姓对他是无可奈何的。

而田蚡，更是一个贪婪成性，四处兼并土地的家伙，不要说普通百姓，就是失势的外戚，曾经的权臣窦婴，他都敢向其勒索土地。

最初的时候，豪强地主哪怕拥有私人武装，但是在国家机器正常运作的情况下，还不至于对中央政府构成大的威胁，但是，偏偏后来王莽篡汉，导致天下动荡，这时，豪强地主的力量就在乱世中大大增强了。

甚至可以说，汉光武帝刘秀，就是依靠着豪强地主的支持，才能登上皇帝宝座，建立东汉的。

而豪强地主们出人出粮，帮助刘秀打下江山，建国后自然晋身为功臣勋贵，在政治上享有巨大的权利，纵使是皇帝，也只能对这个集团姑息纵容，并通过皇室婚姻来拉拢他们。

于是，豪强地主在东汉时期空前强盛，乡间谚云：“宁负二千石，无负豪大家”，意思就是，省部级高官你都可以得罪，但是别千万别得罪乡间的豪强。

由于和皇室通婚，所以豪强地主集团中，又诞生了一股特别的政治力量，这，就是外戚。

外戚是太后的娘家人，在皇帝年幼，太后临朝的政治格局下，拥有比以前更大的权力——甚至大到了可以废立皇帝的地步。

而皇帝为了反抗，只能依靠自己身边的宦官，于是，宦官们的政治权势，也大大增强了。

皇帝依靠宦官扳倒了外戚，但是宦官集团上位后的作派，一点都不比豪强地主们强，他们疯狂的聚敛财物、土地、人口，手段之凶残，毫不亚于豪强地主。

有个笑话，说，某县的知县非常贪婪，搂钱特别凶，治下的百姓头疼的不得了。突然一天，消息传出，说知县要离任了。可是百姓们听到消息后，反而更加发愁了，说：“走了一只饱肚鸭，再来一只空肚的，这可怎么好！”

东汉的百姓，就在外戚集团与宦官集团的政治拉锯战中，被剥得体无完肉，生不如死了。

当时有民谣曰：“小民发如韭，翦复生；头如鸡，割复鸣。吏不必可畏，民不必可轻。”当百姓被逼得没有活路的时候，他们还怕因造反而被杀头吗？

于是自汉安帝时代开始，各地的农民起义便拉开序幕，此起彼伏，至汉灵帝时期，各地的农民起义已经达到了百余次。

当然，作为穿越者的刘照知道，八年之后，一场全国范围的大型起义——黄巾起义，将彻底动摇东汉王朝的统治根基。对此，即便是刘照再怎么熟悉历史进程，他也没有办法将其消除——冰冻三尺，非一日之寒，仇恨已经深种，苦难已经降临，小小的刘照，又拿什么去阻止千千万万饥饿的百姓死里求生的【欲】【望】？

但是黄巾之乱，还不算是苦难的终结，之后近百年的军阀割据，三国鼎立，相互征伐的年代，又让整个天下再次遭受了一轮灾难，也使得华夏民族元气大伤。仅就人口而言，汉桓帝年间，东汉人口达五千六百多万，经过黄巾起义、军阀混战后，三国对峙时期，人口总计七百六十余万，仅仅是东汉人口的七分之一。而拥有这么点人口资源的西晋，在统一全国仅十余年的时候，又爆发了一场全国范围的内讧——八王之乱，最终，换来了五胡乱华，在中原的汉民族与北方的游牧民族之间，又是一次大规模的战争与仇杀。

这，是华夏血淋淋的伤口，也是华夏永远的痛。

“以前，只是和网友们在论坛上凭古吊今，抒发情怀，而如今，一个活生生的天下就在你眼前，等着你去挽狂澜于既倒，拯救黎民，保存华夏元气。如果真能奋斗成功，那么，这辈子还有会有什么遗憾吗？”

刘照在几案下捏紧了自己的拳头，暗暗的下定了决心，他不仅要改变自己的命运，还要改变华夏的命运；他不仅要自己活，更要天下人都活！