没人敢去给苏美人一行人收尸，包括苏美人在内的迎春殿的四具病尸，都是由张氏这个弱女子，一一装殓，将尸体封入棺材，然后才由鼻口都罩着丝帛缝制的口罩的卫兵，抬出了迎春殿，送到外面去火化的。
对于张氏而言，她觉得这些都是她应该做的，死者不是她的恩主，便是她的同伴，即便是看在往日的情分上，她也不能坐视她们的尸体，就放在迎春殿里，静静的等待着腐臭的命运。而且，作为曾经得过痘疮这种恶疾的病人，张氏也深知这种恶疾的可怕，以及常人对这种恶疾的畏惧。
当初，她患上这种恶疾的时候，全家上下，除了自己的母亲，其他的亲属都想将她直接扔到野地里，自生自灭。其实，扔到荒野里自生自灭，已经算是仁慈的举动了，张氏就曾经目睹过，邻家患上痘疮的孩子，是怎么被父母活生生的扔到火堆里烧死的，那种凄惨、绝望的呼叫，她至今在梦里，还时不时的会重温到当时的场景。
母亲带着罹患痘疮的自己，离家出走，在农田边的一处窝棚里，悉心的照顾着她。一个月过去了，她的痘疮，很幸运的自愈了，然而，悉心照顾她的母亲，却沾染上了病气，一病不起，最终含恨而逝。
她的母亲，在她病重期间，为了讨个彩头，把她的乳名改为“喜儿”，这的确给她带来了好运，但是，却“克”死了自己的母亲。经此一事，全家都将她视作灾星，后来，朝廷在三河地区选拔良家女子充实宫廷，她被家人以二百钱的价格，卖给了本地的一家富户，顶替这家的女儿，进宫充当侍女。
张喜儿的容貌，本身就只能以“不难看”来形容，而患过痘疮之后，她的双颊之上，更是平添了星星点点的痘斑。这样的容貌，就连让皇帝“酒后失德”、“人不眼花枉少年”的资格都没有。凭着她的本本分分，恪守规矩，最终，熬够了资历的她，被遣往迎春殿，担任万年公主的保阿。
苏美人，不过是位过气的嫔妃，天子看在她抚育了一女的份上，才赏赐了专院而居，秩比贵人的恩典，万年公主，也不过是一位被天子遗忘的女儿，幸而有弘农王还惦念着骨肉之情，对她多加照看罢了。
因此，担任迎春殿保阿的张喜儿，从来没有想到过，有朝一日，自己尽然能得到贵人的看重，而这份看重，却仅仅是因为自己患过痘疮，并且成功的自愈，活了下来。想起来，还真是应了古人那句“祸兮福之所倚”的老话呢！
当然，让她更为震撼的，则是刘照告知她的话——刘照有方法防治痘疮，有方法让人们从此再也不会患上这种恶疾！
因为痘疮才从生死线上挣扎过一回，并且因此失去了疼爱自己的母亲的张喜儿，听到这个消息，恨不能剖心析肝，为制作防治痘疮的“痘苗”，尽自己的一份心力。
因此，当刘照传话让她从苏氏等人身上，获取痘疮的痂皮的时候，她毫不犹豫的就照刘照的要求去做了。
“张保阿，辛苦了。”刘照摸着瓷瓶，内心也是感慨万千。身为一个文科僧，仅凭百度来的一点只鳞片甲的知识，就想复原历代名医，经历了上百年，才总结归纳出来的疗法，实在是有些异想天开。不过，面对死亡迫近的威胁，刘照也只能一咬牙，将痘苗的研制工作推行下去，哪怕是为此要牺牲许多生命，甚至是搭上自己的性命。
“只要能创制出殿下所说的那个防治痘疮的‘痘苗’，奴婢就算是粉身碎骨，也在所不惜！”张氏的语气十分激动，里面所蕴含着的狂热情绪，让刘照都禁不住吓了一跳。
“很好，张保阿，如果真能研制成功的话，这份莫大的功德，其中必定有你的一份功劳，他日魂归泰山，评定生前功过，张保阿凭此功德，定能转生到富贵之家。”刘照也不忘乘机为自己的新道教造一下势。
东汉，民间已经又了魂归泰山的说法，泰山的山神，也在人们心目中，扮演这后世阎罗王的角色，张氏自然懂得刘照在所什么。可是，对于张氏而言，她全完是为了报复痘疮这个毁了她一生，夺去了她的母亲的魔王，至于来世是什么样子，她又哪里在乎呢？
刘照将制作的“痘苗”的过程，详细的给张氏讲述了一遍，待张氏将过程全部弄清楚之后，刘照命桥封带领一队卫士，将张氏护送到邙山史道人家里去。
邙山，史道人已经将精选来的二十名死囚，锁在了单独的院落之中。说实话，这个院落，如果仅仅是关押二十名囚犯，房间倒是绰绰有余，但是如果还要单独隔出四个面积比较大的，相对独立的空间，以供种痘使用，就不免有些捉襟见肘了。
布置好房间之后，史道人便在邙山，苦苦的等待宫中送痘痂过来。
终于等到了送痘痂的人前来，没想到，刘照派来的，居然是一位将近五十岁的老妪。而且，跟随老妪以及痘痂一起来的，还有弘农王的谕令——为了防止感染，种痘期间所有的操作，都将由这位姓张的老妪亲手执行。
史道人虽然有点惊讶，但是，他原本就不想沾染这些东西，所以让张氏来动手，倒也无妨。只有那两名侍医，被史道人挑选出来后，在经历了几天的惶遽之后，终于下定决心，要冒着生命危险，来参与这一旷古烁今的伟业的时候，却突然发现，自己成了外围打下手的人员！
两名侍医乍着胆子，向史道人表达了抗议，当然，他们的抗议，丝毫不出意料之外的被史道人给驳回了。史道人知道，如今整件事情的剧本，都是刘照一手编制的，他这个名义上的导演，只能跟着剧本，老老实实的走个过场，否则，万一随便插手，坏了事，这个责任，可不是他史子渺能担当得起的。
四名健壮的死囚，四肢被牢牢的绑在一张床榻之上，摆出了一个“大”字。虽然他们已经经历过了被判处死刑的那一刹那的绝望和恐惧，但是，如今面对自己被摆成的奇怪的姿势，以及四周层层叠叠的白色纱帐，未知的恐惧，还是让他们忍不住浑身战栗起来。
帘幕被揭开了，走进来的人，出乎他们的意料之外，居然不是什么凶神恶煞的狱吏，手里也没有拿着各种稀奇古怪的刑具。进来的，只是一个脸上有斑斑点点的疤痕的老妪，她手里捧着一个木盘，上面摆着一个瓷瓶，一个木盏，以及一团丝绵。
难道是赐毒药？死囚觉得十分的莫名其妙，对待自己这种死囚犯，只待到了秋天，项上来一刀便是，用得着提前赐毒酒么？
老妪的身后，跟着一位医者打扮的人，这幅组合，怎么看都是像极了赐毒酒让人自尽的场面，身后跟着的医者，不就是验尸确保毒酒药死了人的么？
正当死囚胡思乱想的时候，张氏上前，朝着死囚屈膝一礼，道：“郎君虽是死囚，但是一身的罪过，也只需秋决之时，一刀之痛，便可以了结。如今，妾身却不得不让你受一番磨难，到时候，只怕是生不如死，想求一个痛快都不得。但是，如果真能成功的话，日后天下百姓，也将无人不敢念你的恩德。妾身无礼了，还请郎君莫要怨我。”
那名死囚听了张氏的话，越发糊涂了，但是所谓的“生不如死，想求一个痛快都不得”这句话，他却是听懂了。于是，他浑身蠕动，在床榻上使劲挣扎起来。
张氏也没有去按住他的身体，只是从瓶中，倒出了一些粉末，放在木盏之中，然后添入少量的清水，拿起铜匕，也即是铜质的勺子，轻轻搅拌起来。搅匀之后，张氏拿起丝绵，浸入木盏之中，将浸湿的丝绵，捏成枣核状，塞入了死囚的鼻孔中。
“某年月日某时，实验体甲，完成种痘。”张氏面无表情的说道，身后的侍医提起笔来，刷刷的将张氏的话，记录了下来。