狼涂被猛地惊醒了过来,他定了定神,喝令道:“凡是男丁,都给我拿起武器,骑上马——若是年老骑不稳的,就给我把自个儿捆在马上——跟着我一起去阻截汉军。让女人带着孩子,赶快往灵洲撤!另外,派人飞骑去灵洲报信,让阿骨厮带着他部下的两千骑兵,火速前来接应!”
“我们可以据城而守啊!”有人一听要迎击汉军,顿时心生怯意。
“就这么小的一个土围子,怎么能容纳下那么多人?难道你们要想缩在城中,眼睁睁的看着汉军抢掠族中的牲畜女子,屠杀老弱孩童吗?”狼涂怒斥道。
“那牲畜怎么办?”有人战战兢兢的问道。
“都什么时候了!保命要紧!哪还顾得上牲畜!都骑上马,先逃命,其余的牲畜丢下别管!若是汉军贪图抢夺这些牲畜,反倒可以救大家一命!”
凄厉而又紧促的牛角号声在营地当中响了起来,男人们带上了自己的弓刀衣甲,跨上战马,在家人依依不舍的目光中,赶往丁奚城外集合。而剩下的妇孺,则仓猝的收拾了一下行装,然后骑着马,向北边行去。
走出了一里多地后,一些妇女恋恋不舍的回头张望,却见南边的草原上,已然掀起了滚滚的烟尘,显然,是汉军的骑兵杀到了。一想到自家的亲人凶多吉少,很可能再也回不来了,这些羌族妇女只能强忍悲痛,将眼泪吞回肚腹中,调转马头,带着孩子,继续往北走。
游牧部族的生存条件是极其艰苦、严苛的,每到缺少食物的季节,为了保证青壮、孩童的生存,部族会将失去劳动能力的老弱伤残之人,赶出部落,任凭他们自生自灭,以此来节省粮食,好让部族中其他的人获得更多的生存机会。这种行为尽管残酷,却是游牧部族为了生存所必须做出的选择。
如今,面对汉军的威胁,羌人主动放弃了族中的老人,让他们上战场阻截汉军,用生命为族中的妇女和孩子,争取一线生机。对于这些老人而言,为了家人战死沙场,总比被赶出部落自生自灭要死得光荣一些。
汉军的骑兵行进到距离敌人两里左右的地方后,停止了前进,开始重新整备队形。在这么短的距离上,汉军已经可以看清楚对面羌族骑兵的样貌。当看到这支不到两千人的骑兵队伍,竟然大半都是头发花白的老人时,汉军士兵也不由得流露出了惊愕的神色,觉得有一种胜之不武的感觉。
关羽极目远眺,发现远处有大队的人马正在往北行进,便高声喝令道:“儿郎们,猎物已经开始逃跑了,想不空手而归的,就赶紧杀光眼前这队老卒,然后赶羊去!”
汉军士兵发出一声轻快的哄笑,扬起了手中的环首刀。关羽一声令下之后,汉军士兵一磕马腹,对敌人发起了冲锋。
面对气势汹汹的汉军骑兵,羌人并没有选择正面硬拼。除了留守营地的五百精锐骑兵,从正面迎击汉军外,其余的羌族骑兵,全都以十人二十人的小队为单位,在两翼四散开来,围绕着汉军,展开了游走射击。
汉军骑兵见此情形,也默契的分为三队,居中的一队继续向前发动冲锋,而两翼的骑兵,则去驱赶、追击羌族的游骑。
正面的对决基本没有什么悬念,面对两倍于己的汉军,这五百羌族骑兵虽然作战英勇,奋力搏杀,但是,在汉军的相互配合下,双拳难敌四手的羌族骑兵,只能眼睁睁的被汉军一点点的蚕食掉。除了在第一波对冲当中,给汉军造成了一定的伤亡外,在之后的混战中,羌族骑兵所取得的战果,就甚为寥寥了,一个汉军骑兵倒下去,羌族骑兵还得对付另一个,而一个羌族骑兵倒下去,就立刻有一到两名汉军骑兵可以腾出手来,去帮助同伴了。在这种滚雪球的效应下,羌族骑兵只会死伤得越来越快。
虽然年事已高,但是身为主帅,狼涂只能留在中路,率领部下的精骑与汉军厮杀。很快,狼涂的服饰打扮就引起了汉军士兵的注意,不少汉军骑兵争先恐后的往他身边涌来,要抢夺这斩杀敌军主将的功劳。
虽然有亲卫的拼死抵挡,但是狼涂很快就陷入了三名汉军骑兵的联手围攻。竭力应战了几个回合后,狼涂只觉得自己的胳膊如同灌了铅一般的沉重。看到身边的羌人士卒越来越少,狼涂惨笑一声,不躲不避,硬生生的挨了汉军士兵的一刀,左臂几乎被砍成了两段。狼涂痛得大叫,乘着对方的刀刃还卡在自己的臂骨中,反手一刀,割断了那名汉军士兵的喉咙,随即,他的背后再中一刀,整个人无力的扑倒在马背上,被汉军士兵挥刀斩下了首级。
而两翼的汉军骑兵,则不小心吃了一个亏。看到对手大多都是老人,汉军骑兵也不由得生出了轻敌之心。然而,这些羌族老兵,虽然体力衰退,骑不稳马,拉不开硬弓,但是他们练习了几十年的射术,和丰富的作战经验,却不能小看。不少汉军骑兵因为轻敌,白白死在了这些羌族老兵的箭下。
吃了亏的汉军骑兵,这才正视起对手来,他们略微放缓了速度,在行进中重新整队,同时,按照平时的训练,汉军骑兵以两队为一组,开始相互配合着绞杀起敌手来。
这些羌族老兵毕竟年纪大了,很快,他们就感到胳膊酸麻,连手中普通的轻弓都已经拉不开了。双腿更是近乎麻木,在没有马镫的情况下,骑手想要在马上射箭的话,身体全靠双腿紧夹马腹来固定,如今,双腿力竭,马都骑不稳了,更遑论射箭?
当这些羌族老兵失去了最后的一点战斗力之后,等待他们的,就只有近乎单方面的屠杀这一个下场了。
看到战场的局势已经基本明朗,关羽又举目向北边远眺。远处羌人的大队人马,已经走得很远了,勉强能看得见的身影,也基本上如同蚂蚁一般大,显然,即便汉军去追,也不是一时半会就能追得上的。
再联想到麹义一再的警告,关羽决定,暂时不去追击这股人马,而是将战况通报麹义后,再做决定。
很快,汉军士兵就发现了羌人营地当中,数之不尽的牛羊等牲畜。尽管一路上,他们已经洗劫了不止一处羌人营地,然而,牲畜数量有如此之多的,这里还是头一个,不愧是先零羌的老巢啊!
汉军士兵全都眼巴巴的望着关羽,关羽见状,微微一笑,道:“派出五队侦骑,去北边警戒,防止有敌人来袭,其余的人,都去驱赶牛羊牲畜,将其聚拢到一处,还有帐篷里,也都搜搜,看看还有没有什么值钱的东西。通知麴长史,让他带兵前来汇合!”
汉军士兵们嗷嗷的叫着,便往营地的各个角落扑了过去。关羽也没闲着,他率领自己的亲卫,径直往丁奚城中行去。
丁奚城早已成了一座空城,关羽一打马,直奔城中最大最华丽的那座大帐而去。
刚一进帐,关羽就闻到一股腥臊味儿,不由得深深的皱起了眉头。他挥了挥手,示意士兵四下搜索一番。
不一会,士兵们就把大帐翻了个底朝天——空气中的腥臊味也更重了,最后,士兵们将十余口被牛筋捆扎得结结实实的木箱,抬到了关羽面前。
挥刀斩断牛筋,打开箱盖后,帐中的士兵全都直眼了,箱子里面,材质从从美玉到金银,样式从杯盏到首饰,应有尽有,全都是各种各样的珍宝。
关羽随手拿起一个犀角杯来,在手中细细把玩了一番。虽然出身贫寒,但是,在洛阳跟着刘照混了这么几年,关羽好歹也见过一些世面。像这样的犀角杯,关羽也曾在王府的宴席上见过,端的是难得一见的珍品。
转过杯子,关羽在杯足底部看到了一行篆书,虽然认识的篆书不多,但是从字形大体判断,依稀可以推知,刻的是“富平席氏珍玩”六个字。
“哼!这些珍宝,恐怕都是羌贼从我大汉的富贵人家抢掠去的!”关羽恨恨的说道。