不过，很快刘宏又为益州牧的人选发起愁来，他在心中将朝中的重臣一个个的捋了一遍——有些人名望虽高，却没有实干之才，派去担任州牧，恐怕无济于事，平定不了米贼；有人虽然才德兼具，奈何名望、功劳都太高了，要控制使用，不宜再使其建功立业；而有些的人威望，却未免有些欠缺，担任州牧恐怕难以服众。

刘宏想来想去，也没想到一个合适的人选，正有些不耐烦的时候，他一眼瞥见了殿下默不作深，眼观鼻，鼻观心的刘焉，不由得心中一动。

刘焉是宗室，从忠诚度上来说，比较可靠（虽然事实并非如此，但刘宏一直对刘姓的宗亲大臣，有一种特别的信任）；素有清名，也不虞他到任之后，贪婪无度，逼凌百姓，使益州的局势愈加恶化；见识非凡，应答有序，可见是个有本事的人。一条条的优点数下来，刘宏突然觉得刘焉还真是个不错的人选。

“君朗，”刘宏亲切的呼起了刘焉的表字：“对于益州牧一职，你可有人选推荐？”

“陛下，州牧乃是要害显职，应该任命何人，全由陛下做主，臣不敢妄议。不过，只要陛下有什么差遣，臣愿肝脑涂地，为陛下效死！”刘焉恭恭敬敬的回答道。

“哈哈哈哈，卿忠心可嘉，忠心可嘉啊！”刘宏心情大悦，继续闲谈了一会之后，便命刘焉先行退下。

怀着忐忑不安的心情，刘焉回到了家中。今天的奏对，刘焉可谓是费尽了心思，但出于心虚和矜持，一直到最后，他也没敢主动向刘宏请缨，出任益州牧一职。如今倒好，一场辛苦，极有可能又替他人做了嫁衣裳，而这一回，他可未必再有把柄，能够阴掉自己的对手了。

但上天终于眷顾了刘焉一回，第二天，刘宏下诏，向朝野宣布了设立州牧一事，并任命刘焉为益州牧，持节都督益州诸军，讨伐叛贼。

对于州牧的设立，朝野上下，也各有不同的看法。以卢植为代表的一批大臣，出于公心，出于对大汉长治久安的考虑，并不赞同州牧的设置。汉代的人虽然不知道什么叫“藩镇之祸”，但近有前汉吴楚七王之乱，远有东周诸侯并起，王权衰落的教训，汉人对于地方权力的增强，还是有足够的警惕的。

以袁隗为代表的另一批大臣，则敏锐的看到了州牧的设置，对于他们这些世家阀族好处。不用说，州牧一职，位高权重，不是普通出身的人有资格担任的，到时候，瓜分掉州牧职位的，肯定是各个世家阀族。这样一来，各个世家阀族手中所掌控的权力，可就更大了。

就算不出任州牧一职，各个世家阀族也能包揽家族所在州部的掾属之职，同样可以利用这些职位来操控一州的军政要务，其中的利益，可要比操控一郡一国，更为丰硕。

因此，袁隗等人纷纷上疏，请求在其他州部，也设立州牧一职，由刘姓宗亲、清名重臣来担任此职。

奏疏一上，不仅让刘宏生出了厌恶之心、忌惮之意，更让诸常侍黄门逮住了机会，纷纷向刘宏进言，渲染、夸大士人集团的威胁，请求刘宏再次禁锢士人，免得他们威胁到皇权。

对于一干权阉的私心，刘宏是再清楚不过了，他们夸大士人集团的威胁，不就是想让自己只能依靠他们么？

尽管刘宏没少被一干权阉当枪使过，但是，那不是刘宏被一干权阉巧言蒙骗了，就是刘宏与一干权阉有相同的目的和利益，因此乐意被一干权阉当枪使。

但是，这一回，刘宏自己心里拿定了主意，自然不会受一干权阉的蒙骗，同时，这一次他跟一干权阉的目的和利益也不尽相同。因此，刘宏这一次才不会给一干权阉当枪使呢！

何况，卢植等人的反对，也向刘宏表明，在这件事上，士人集团并非全都是结党营私之辈，自然让刘宏放心了不少。

最后，刘宏驳回了袁隗等人的请求，不过，对于这些元老重臣，刘宏也不好一口回绝，只是说先设立益州牧，看一看成效，如果设立州牧果真对平靖地方有积极作用的话，再在其他州部设立也不迟。

获得了益州牧之职的刘焉，则志满意得的踏上了前往巴蜀的路途。临行前，董扶向刘焉详细介绍了蜀中的地理、人物，并修书数封，嘱托蜀中的几位英豪之士，好好辅佐刘焉，以期能早日平定米贼之乱。

尽管因散播流言一事，董扶对刘焉的感观大为下降。但是，董扶心中更为牵挂的，是家乡的安定。刘焉气度小也罢，有野心也好，只要他能还益州一个安定，其他所有的一切，无不可让。

董扶推荐给刘焉的人才，第一位，乃是蜀郡贾龙，字云卿，时任益州从事，精通兵略，当初米贼进犯键为郡，就是被贾龙率军击败的。只不过贾龙素来看不起依靠贿赂权阉而得官的郤俭，故而也就得不到郤俭的重用，被一直扔在犍为打酱油。按照董扶的建议，刘焉入蜀之后，首当重用的，就是贾龙，因为想要尽快平定叛乱的话，就得有善战之人为将，而贾龙，就是最佳的人选。

第二位，乃是蜀郡任岐，字存周，时任犍为太守，他曾与贾龙一道，击败前来进犯的米贼，虽然在用兵方面不如贾龙，但也足堪担当方面之任。

第三位，乃是蜀郡张肃，字君矫，时任益州别驾，其人素有清望，是蜀中士人的表率。同时，蜀郡张氏也是益州数一数二的世家大族，有他的支持，刘焉一定能尽快在益州立足。

第四位，乃是广汉任安，字定祖，他是董扶的同门，曾任益州治中，但因厌恶前刺史刘隽的贪婪，辞职归乡，在家乡绵竹设帐授学，从各地慕名而来的学生，多达千人。若是能请他出山相助，那益州各地的人才，将无不踊跃向前，争先恐后的来为刘焉效力。

本来，董扶还有一位同门，巴郡周舒，字叔布，其人无论是品德操守，还是五经学问，都是益州当地的佼佼者。更难得周舒也精通图谶之学，擅长观气，能够预测胜负成败之数，这对刘焉本是有极大帮助的。

只可惜，周舒乃是巴郡首屈一指的豪族，家财巨万，奴仆众多。因此，周舒也就懒得出仕州郡，过那种往来迎送，奉承上官的日子。对于州郡的征召，他从来都是一概不予理会。所以，深知周舒脾性的董扶，也就没有向刘虞专门推荐周舒。否则，一旦刘虞的礼聘被周舒一口回绝了，那气度颇为狭小的刘虞，肯定会怀恨在心，伺机报复。

除此四人之外，还有广汉王商字文表，秦宓字子敕，汉中祝龟字元灵等人，皆是益州本地的英杰之士。

对于董扶的热心推荐，刘焉再三道谢，并竭力邀请董扶与他一道奔赴益州。但此时的董扶，更感兴趣的，却是当年那场日月同现的奇异天象，以及导致这场奇异天象出现的原因。所以，董扶便婉拒了刘焉的请求，想继续留在洛阳，暗中观察。