荣国公府老祖宗、一品诰命夫人，要赏个小辈儿几匹衣裳料子真是再寻常也没有事情了。只是客人第一日上门，才说了要长住，她就让人“随手”拿些出来给人裁衣裳，这话儿可真是好说不好听。

薛宝钗忍了又忍，被各家太太们盛赞过端庄笑容到底没撑住，只得摆出女儿家贞静模样，敛眉垂首，任蓦然被点到名儿王熙凤两面打圆场。

王熙凤后宅里那是门儿清，知道薛家登门这日必定顺当不了，老太太、二太太肚子里都是邪火，可她既是贾家媳妇又是王家女儿，谁都能躲了去，就她不行。况且她也存了好生施展一番，显显自己本事意思，这会子自然要打起精神，居中调停，把场面圆回来。

余者李纨也罢，探春也好，不过是顺着说几句而已。

又过了一会儿，王夫人才寻出空隙，起身禀过贾母要带薛家母女下去歇息，贾母要敲打都敲打过了，也就欣然应允，还额外将自己身边一个二等丫头，名唤鹦哥儿，赏给了薛宝钗。

薛太太忍了这许久，到王夫人日常坐卧厢房里就变了脸色。

“不是我不知道轻重，只是今儿这事，未免太过委屈了宝丫头。”将面色平静薛宝钗搂到怀里，薛太太忍不住拿帕子拭了拭眼角：“不是我偏心，要是那个孽障能有宝丫头一半省心，我又何至于如此？宝丫头从小到大，没让我操过一点心，如今还要被我和她哥哥牵连，受这许多磋磨。”

薛太太垂泪，薛宝钗自然要温声劝慰，王夫人见状，对薛宝钗添几分喜欢：“宝丫头好，我是知。说句掏心窝子话，这府里三个，连宝丫头一根小指也比不上。”

说到三春，王夫人心头也升起一股火气。

早就说薛家今日要来，结果东府里一大早巴巴儿把惜春接了回去，大房里邢氏那个破落户也说什么昨夜吹了风头痛很，请了太医还不算完，又把迎春接过去侍奉汤药。折腾到后，她亲亲妹子带着儿女登门，陪客只有二房女眷和王熙凤而已，连宝玉都去庙里给老太太还愿去了。

“且忍些日子，看以后我能饶了哪一个。”王夫人恨声说道，又命心腹周瑞家端上她为宝钗单独备礼来，拉起宝钗手细细摩挲：“我看宝丫头面相，就是个有福。好孩子，你福气后头呢，莫要跟些不相干人计较，只管安生住下。这家里女孩虽然不算出众，好脾性还算温柔和顺，我那个孽障对姊妹们也是好，你们一处玩耍就是。若是少了什么，就去问你凤姐姐要。”

王夫人神情慈蔼，话语也颇为真挚，薛宝钗满心愤懑终于稍稍平息了一些，见王夫人眉宇间似有郁郁，便体贴拿话宽慰起了长辈们，过不多时果然哄得王夫人并薛太太眉目舒展。

三人正亲亲热热说着话儿，将梨香院收拾打点妥当王熙凤就领着平儿来了。见丫头们都被赶远远，只有周瑞家守门口，王熙凤微微一笑，也不走近屋子，只外头等着。

王夫人与薛太太虽然有心再多说会子话，奈何薛太太也是上了年纪人了，舟车劳顿许久也有了疲态，便暂且收住话，坐上车先去梨香院安置再说。

谁知路上又平添一段心事，却是半路遇见了才从东府里回来惜春。

王熙凤做堂嫂，自然要与惜春这位东府嫡出大姑娘说几句话，再请送惜春回来，小蓉大奶奶秦氏贴身大丫头宝珠给东府主子们带声好，薛家母女是客，薛宝钗又与惜春平辈，自然要下车见礼。

惜春年纪尚幼，对后宅弯弯绕还有些似懂非懂，见薛宝钗生肌骨丰盈、姿容端丽不免生出几分喜爱，就多说了几句，末了还懵懵懂懂说起了薛宝钗衣裳：“薛大姐姐衣裳花样是南边样子吧？真是好看，就是裙子颜色若是换成嫩粉，便好了。”

今天薛宝钗上身鹅黄掐腰短袄、□牡丹纹滚金边儿葱心绿百褶裙，十分娇俏，倘若按惜春说，把葱心绿换做嫩粉确实显女儿家妩媚。只是说者无意，听者有心，惜春话音未落，薛宝钗就怄攥紧了帕子，指甲直戳进肉里。

早定下了做侍妾一事之时，她便立誓今生再不沾这些颜色。