www.biquxsw.cc，不计其庶 ！

今年是叶老太太五十大寿，在古代不算高寿，却也难得了。整寿总是比小寿热闹些，故今年还是商议摆三天席。毕竟是阁老家，再低调也有个限度。好在文武不相统筹，要紧的将领现都在边疆，故来的武官勋贵不算多，家里倒也摆的下。

彼时请客自然分了男女。官客们预备在正院，往花厅看戏。女眷们则是席面摆在东院，却是占了花园子。春光正好，桃花谢了，院子里两颗梨树开的热闹，亦是美景。

到初七当日，京城权贵人家或是倾巢出动、或是派代表来到叶家。车轿纷纷，堵了叶家门外的好几条街。老太太先同老太爷坐在正屋叫人拜寿，叶家三个儿媳一字排开站在二门处迎接贵客。庭瑶庭兰庭珊都帮村着母亲们，庭芳以下则是站在更里头一点儿，预备有人带了孩子来好接待。宴席都是交际，除非极亲近的人家，否则都不会带太小的孩子，以免闹起来大家脸上都不好看。上回庭芳能去严家乃是情况特殊，否则没有十几岁是很难去非亲戚家做客的。今日亦是一样，很少见到小孩儿，最小的便是严春芳。严家人来的还挺早，庭芳接了严春芳，把她交给庭芜带去小八的游戏间，自己依旧站在外头随机应变。

老太太治家严谨，众人忙而不乱，连从外头请来整治酒席的都与家下人配合默契。众诰命都暗自点头，凡事有序方是兴旺人家。庭芳暗自观察，来者多是三品以上诰命，品级低的则是八成家里长辈有事不得来。忽然两位穿着公夫人诰命服色的女眷相携而来，杨安琴立刻迎了上去：“大嫂子来啦！徐大嫂好久不见！”

来者正是镇国公夫人与定国公夫人。定国公夫人因儿子拜在叶家门下，自然须得来替长辈上寿；镇国公原与叶家没什么交情，还是杨安琴进京两家走动了几回，赶上老太太大寿不好不来。杨安琴不是叶家人，立在此处也就是为了等镇国公夫人。见到了人，忙往里头引，顺手对庭芳招招手：“四丫头来。”

庭芳忙上前去，规规矩矩的对两位夫人问好。

杨安琴笑指着两位夫人身后跟着的姑娘道：“这个是你杨家三姐姐，这个是徐家大姑娘，便交与你招待了。”

镇国公夫人笑道：“这就是你们家四姑娘吧？还是头一回见，真真好模样儿。”说着从腕上退下了个镯子套到庭芳手上，“简薄了，别见怪。”

庭芳忙推道：“夫人太客气了，奴不敢当。”

陈氏瞧见正要说话，杨安琴已道：“给你就接着，她是财主，很不用同她客气。”

镇国公夫人笑着推了杨安琴一把：“偏你嘴碎。”又硬把镯子塞到庭芳手中，庭芳只得接了。

镇国公夫人展示了大方，定国公夫人不好不表示，退了个戒指道：“拿着赏丫头吧。”

庭芳又福身谢过。先带着两个姑娘去给老太太磕了头，方带着她们往花园里去。花园里摆了许多小几，供夫人小姐们要好的自己挑着坐。每个小几上摆着一圈圆形盒子，里头都是各色点心，正中则是一青瓷的梅花碟，里头放着雪白的炭灰，当中点着个梅花形的香炭，极为风雅。庭芳引着二位坐下，笑道：“姐姐们头一回来，倘或有什么不习惯的，只管同妹妹说，只当自家一样，千万别客气。”

杨三姑娘唤作杨怡和，乃镇国公爱.女。杨家素来拿女儿当儿子养，与杨安琴幼年时一般弓马娴熟，最是爽利，便笑道：“咱们自己人，才不同你讲虚礼。今日.你家客人多，你且去忙。我同徐大妹妹亦是熟人，好久不得见，恰说说私房话儿。”

徐大姑娘徐寄秋本来就不大想来，她爹跟文臣不对付，她自然也不大看的上酸人。只母亲执意要给兄长做脸，才硬带了她来拜寿。见杨怡和撵人，乐的不说话，面上装的恬静，只微微笑着。

如今朋友间见面确实不容易，庭芳无意当灯泡，寒暄了几句便撤了。园子里花木扶苏、春意盎然，庭瑶带着庭兰庭珊穿梭其中招待各家姑娘们。都是年轻姑娘，吃了一回茶，起身赏花，竟又都凑在了池塘边的美人靠上。一时间小亭子里满满都是人，庭芳远远看见，忙逮了丫头搬了几张小几放在亭子外头，也备上点心茶水花露等物，又折回去把杨怡和与徐寄秋引到亭子里，以免她们落了单不自在。

正忙的晕头转向，庭瑶就问：“怎么不见严二姑娘？”

庭芳笑道：“严二姐姐同七妹妹在东院里耍呢。”