“料理完那伙匪盗之后，萧旬就带着人扬长而去了。我们姐弟三人这才明白，他之前是有意徘徊在我们左右，担心我们遇到匪盗被害了性命。”乔安有些讽刺地笑了笑，“现在想想，他能有这种善举，太难得。兴许是他那时也年少，性情不似如今这般残酷。”

叶昔昭却是好奇地问道：“他也没与你们说说话就走了？”

“是啊。”乔安笑了，“就是因为这一点，我们姐弟三个才记住了他，而他，早已忘了那件事，如今就算是我跟他提起，他也不会记得。他只要留心一个人，就会做到过目不忘，可他若是不曾留心一个人，你让他对着看上半日，如果这个人对他没有敌意，与他无关，下次相见也还是不记得。”

叶昔昭抚额叹息，无意识地为萧旬开脱道：“他也是太忙，心里装的事情太多了吧？”

乔安抿一抿嘴，“脑子里对多少官员的底细一清二楚，却永远不会记得自己的事——关乎他自己的事，全都要记在册子上。”

叶昔昭笑出声来，“这样的人，的确是让人头疼。”之后便又兴致盎然地问道，“那后来呢？那些黑水晶珠是怎么回事？”

“后来，我们姐弟三个就到了京城亲戚家中，住下之后，便开始在京城游玩。我爹都能放心让我们三个长途跋涉到京城，亲戚自然也就不会约束我们。我们三个喜吃京城菜色，从街头小吃到酒楼的招牌菜，都想吃个遍。”乔安想到那时候的情形，自心底漾出了笑容，“也就是在出入酒楼时，两个弟弟在一间酒楼看到过萧旬两次，见他身边总是围绕着官宦，便留心打听，得知了他就是让人闻风丧胆的暗卫首领。自然，也听说了这位爷最喜豪饮，常将一桌人喝得七荤八素，他呢，找别人继续喝。”

萧旬这样的男子，性情复杂多变，行径亦如此，要么就会让女子望而却步，要么就会对一个女子散发出致命的吸引力。而乔安，属于后者。

这些前尘事，一直放在心里，乔安如何不想与人说一说，回顾一番。眼下叶昔昭又是自心底关心着她，她自然也就全部据实相告：“我与萧旬真正谋面，是有一日我与两个弟弟去逛庙会，人山人海的，走散了，到了夜间，我还在京城四处寻找他们。就是在一条街上，看到了步出一间酒楼的萧旬，他脸色特别差，衣襟上有血迹，受了伤，而在他身后，有一伙人跟着他。我就鬼使神差地跟在了他轿子后面，担心他被人暗算，甚至杀掉。”

沉默片刻之后，乔安语声转为沉凝，“后来他的轿子转入了一条巷子，那伙人出手袭击。他那几个轿夫自然帮不了他，他又有伤在身，我就用帕子遮面，出手相助。那期间，他其实也不见得就需要我帮忙，一面打杀还一面分心照顾我，避免我受伤——他应该是不想欠人什么，对自己根本就是漠视。打退那些人之后，他一串随身携带的黑水晶链子在动手时断落，散落在地上。而他已经是精疲力竭，却还是对我笑着说，一个小女孩不要这么好心，出手相救之人未必就不该死。之后，看了看地上的珠子，竭力弯腰捡起一颗，就上轿走了。”

之后，乔安自然是把能找到的水晶珠全部收了起来，自然也将萧旬的话记在了心里。

他会发善心，帮他们姐弟免除了一次动手的麻烦事，却不愿意接受别人对他的好意，也不在乎自身安危。

之后，乔安怅然道：“我就这么记住了他。他曾去漠北公干，我时常能远远地看到他。人大概就是这样，你看不透他，却又欣赏他，便会觉得他更加神秘，看着他做什么都顺眼。而且，他又是洁身自好之人，传闻不论多少，都与女子无关。也就有了后来的事，我请爹娘帮我如愿，一心要嫁给他，也如愿了。”说到这儿，眼神黯然起来，“可是谁能料到，他与我拜堂之后，当夜不曾回房，晾了我一个多月之后，才又出现在我面前，冷着脸将一封钟离炏写给我的书信拍在我面前。”

叶昔昭惊讶地睁大了眼睛，语声很是恼火：“萧旬怎么能这么冷落你呢？钟离炏也太无耻了！”

乔安苦笑，“可这是千真万确的事。钟离炏是得不到就要将之摧毁的性情，卑鄙地挑拨我与萧旬的情分——其实哪有情分可言？在他眼里，我只是个他随意答应下来娶进门的人而已。起初一年，我每次见他，都看不到他一丝笑。我要么是低声下气地试图解释他误会了我与钟离炏的事，要么就是被他责怪打理内宅出错。我姐姐也是一样，多少次要帮我解释，可他根本不给你机会，一句话就能将人噎得半晌说不出话来。由此，心慢慢地被伤透了，冷到了骨子里，那些水晶珠也就无心更无从提及。”

叶昔昭握紧了乔安的手，心里特别难过。不是亲耳听她说起这些事，谁能相信她婚后生涯竟是这般酸楚。

乔安情绪也变得很是低落，语声一路转低：“如今什么都过去了，是我自己找上门去受罪，活该。我只是特别失望——在我眼里，一直觉得所谓夫妻就是我爹娘那般和睦，从没想过我出嫁之后会是这般情形。所以起初总是傻兮兮地认为，只要我全心全力地对他好，总会有一日过得欢喜如意，谁知道，他根本不给我这机会。”

“我明白你的心绪，”叶昔昭柔声宽慰道，“日后你酌情而定就是，觉得心里还有那个人，就看他怎样；若是已经被伤透了心，累了，就真的放下他。”

她是真的明白乔安的心情，萧旬这混账程度，全不输以前的她。虞绍衡肯原谅她，是她这一生最幸运的事，可若是虞绍衡没有原谅她，她也只能全然接下。犯过什么错，就要付出相应的代价。

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此时，萧旬正在帮虞绍衡将一副疆域图悬挂在东次间的墙壁上。

虞绍衡问道：“你这一出诈死的戏，目的为何？”

“我诈死也没几个人相信，但是为了办事方便，还是要这么做。再者，总留在一个地方，岂不会成为我岳父的出气筒、承远王的箭靶子？也不是受不了，只是多一事不如少一事，嫌烦。”

虞绍衡微笑，“还没去见过你岳父？”

“没有，明日前去负荆请罪。”

“总兵府是个不错的藏身之地。”

萧旬却是毫不犹豫地摇头，“我一身是非，我岳父于公一定会让我留下，但是为我惹上麻烦，我不更罪孽深重了？再说了，乔安恐怕会认为我骨子里与钟离炏一样的死缠烂打，那我可真就是得不偿失了。”

“这倒也是君子行径。”虞绍衡瞥过萧旬，“你怎么打算的？”

“人在狼狈的时候，做什么都不对，还是少自讨没趣。”萧旬说着，唇角漾出笑意，“再说了，日后皇上万一赌输这一局，你还好一些，毕竟战功赫赫，为百姓将士爱戴，谁也要顾及这些。而我不同，届时唯有死路一条，若是如此，我又何需在赴死之前让乔安对我改观？”