一个浅尝辄止的吻，双唇分离，顾澹轻轻推开武铁匠的脸，一时不想与他对视。顾澹的心嗵嗵直跳，跳得那么快，想让它慢些，它却像似有了自己的意识。

顾澹感到不妙，他可能爱着眼前这个男子，不仅仅是有点喜欢而已。

在家饿半天的黄花鱼从屋子里钻出来，绕着两个主人的长腿喵喵叫唤。

顾澹蹲在一旁逗猫，背对武铁匠，武铁匠进厨房拿条襻膊扎袖子，准备做饭。武铁匠从厨房探出身看顾澹，见他还在和猫玩戏，武铁匠转过身回屋，在灶头忙活起来。

武铁匠做的汤饼特别好吃，加了鸡蛋和香菇沫，很香，饥饿的顾澹一连吃了三大碗，吃得肚皮鼓鼓。

吃饱喝足，顾澹坐在床边，伸出他被士兵用鞭子打伤的左臂，武铁匠为他清理伤口，上药。

顾澹自认为自己皮糙肉厚，不怎么怕疼，但还是疼得额上冒冷汗，好在武铁匠处理伤口的手法很熟练，顾澹也就挨了一会儿疼。

伤臂包扎得仔细，上药后痛感减轻，顾澹让武铁匠做了一个吊带，将伤臂吊在脖子上，这样活动起来自如多了。

顾澹浑身脏兮兮，洗头搓澡，武铁匠站在一旁看他，时而过去搭下手，两人在一盏灯下相伴。

单手拉起裤子，单手没法系裤带，武铁匠手臂环过来，帮顾澹系上，他温暖的身体挨着顾澹的背。顾澹仰起头去看他，见到武铁匠眼里的温意，武铁匠收臂将他搂住。

两人拥抱着卧向床的倒影，在灯下被拉长，映在墙上。

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阿犊一颗脑袋从院门外探入，顾澹正好从菜园出来，瞧见他，说：你师父不在家，刚被村民喊去溪畔。

孙钱村和陈村要在桃花溪畔围木栏，防御山贼。

看院门破损，只剩一扇门，阿犊又去瞅靠在墙角的一块破门板，他道：还没把门修好。

阿犊在院中乘凉，树荫下摆着木案和竹席，木案上还有半碗茶与一盘桃干，显然他师父刚还在这里坐着。

阿犊从陶盘上抓桃干吃，他抓去一大把，听顾澹说：等钱更夫赔钱了，好修。

他全家连夜偷偷搬走，在酒家还欠下一笔酒债呢，上那儿要去。阿犊咔吧咔吧吃桃干，他吃得很快，吃完手中那把，又去抓盘里的。

顾澹给阿犊倒上一碗茶，费解道：他在村里当更夫好歹能领钱，犯得着全家落草为寇吗？

以往顾澹煮的茶，阿犊喝不习惯，今日他走得一身汗，再兼之吃下不少桃干越发口干，不再嫌弃，阿犊捧起茶碗咕噜咕噜猛喝。

一大碗茶灌腹，阿犊歇口气才道：那是顾兄不知道当贼的好处。

在正经世道里，当贼都不会有好下场，但在乱糟糟的世道里，当贼能发家致富，日子过得比面朝黄土，背朝天的老百姓滋润多了。

阿犊把陶盘里最后一块桃干吃掉，喝下第二碗茶，他站起身摸摸肚皮，惬意道：顾兄，我去找师父啦。

茶釜里的茶水被他饮完，陶盘上的桃干被他吃尽。

顾澹挥挥手，送走阿犊，他回屋拿工具，准备山上挖笋。挖笋的地方在村子附近，顾澹跟孙三娃父子约好同去，不是独自一人。

最近武铁匠没矿料打铁，家里断了收入，何况为赎自己还花去两千钱，顾澹认为武铁匠肯定是抓襟见肘，所以他积极跟随村民採山货。

太阳老大，头戴竹帽，扛着锄头，挑簸箕的顾澹，踏出残破的院门那刻，心里油然而生一份贫贱夫夫之感。

村子东郊的那一片葱绿的竹林，顾澹再熟悉不过，他时常前往，往时僻静，今日则有些热闹，正是挖夏笋的时节。

顾澹以前也曾来这里挖过笋，但他缺乏经验，挖的笋往往太老。也就武铁匠不嫌弃，顾澹煮什么他吃什么，按阿犊说法，笋硬得像在啃竹席。

孙三娃父子挑笋，挖笋，顾澹在一旁学。

孙岩见顾澹为人随和，特意停下教他识别什么样的竹笋正当食用，什么样的竹笋弃而不挖。

经验之谈，道破就懂。

顾澹挥锄刨笋，将一头新挖出的竹笋剥去外面那层硬笋壳，露出嫩黄笋肉，他以为孙三娃父子还在身旁，他道：三娃，这边有好几头新笋。

没听到孙三娃回应，反而是一个女声传来：顾兄弟，岩叔和三娃往前头去了。

顾澹抬头一看，是英娘。

英娘的装束和顾澹差不多，竹帽、锄头、簸箕，不同在于英娘的簸箕里已经装满竹笋。

顾澹好些时日没见着她，在竹林里遇着她有些意外，他打声招呼：英娘也来挖笋。

英娘点头，她去看顾澹簸箕里的竹笋，见里边还只有三头，她不假思索，当即拿出自己挖的两头大笋，往顾澹那儿放。

顾澹拦住说：不用不用。

他一个大老爷们，怎好意思让一个姑娘家帮忙。顾澹把那两头竹笋还给英娘，跟她道谢，往时可没少吃她家的东西。

奴家听闻顾兄弟手臂遭大兵打伤，今日可好些？

他穿着长袖衣服，看不清他手臂的伤，不过英娘听说他被军所的士兵用鞭子抽打，一定很疼。

顾澹挽起袖子给英娘看，他道：不要紧，是皮肉伤。

英娘看他手臂缠着布条，有药味，看不见伤情，不过从受伤到现在已经有几天，也许差不多要好了。

想他上次才遭人又踢又打，幸好没在脸上留下伤痕，她喟然：顾兄弟，是奴家连累你啊。

后来英娘或多多少听闻顾澹当时是为救她，才和她一起被山贼抓走，再说恐怕也是因为上次的事牵连，顾澹才会被钱更夫卖往军所。毕竟，孙吉是钱更夫的外甥，而且到现在人还趴在床养伤。

顾兄被卖往军所，还挨人鞭打，想想都觉得苦。

不不，真不是，英娘可别这么想。顾澹直摆手，英娘真没亏欠他什么。

此时竹林里只有他们两人，寂静得只有涛涛的竹风声，孙三娃父子不知上哪儿去，英娘看着顾澹欲言又止，终于还是忍不住好奇，小声问：许多天来，奴家一直在想一件事。

顾澹被她看得心里发慌，小心翼翼道：什么事？

果真是心里有鬼，都快藏不住。

英娘用如编贝的牙齿咬住拇指，这是她思考时的一个习惯动作，她的明眸在顾澹面上观览，像似要从他神情里瞧出端倪。

英娘思索一番，斟酌着，最终还是没问出，她说：没什么，顾兄弟，奴家回去了。

看英娘转身离去，顾澹舒口气，总觉像似要被她看破。

也许英娘有过人的直觉，所以才会从山神庙那夜后，再不曾到武铁匠家。

顾澹慢悠悠在竹林中挖笋，他左臂一使劲伤就会疼，只能慢慢来。当顾澹

挖满一簸箕的竹笋，孙三娃父子挖的竹笋已经装满一大竹筐，三人结伴出竹林。

头戴宽沿竹帽，挑着沉甸甸的簸箕，顾澹走在熟悉的竹林幽径上，心想的是脚下的路会蜿蜒延伸至武铁匠家。

不知从何时起，他几乎要忘记这条竹径是他当初穿越之路，他已不再相信竹径的尽头，终有天会出现条现代的柏油公路。

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