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gu903();目送马车逐渐远去,吕妈妈收起方才的讨好笑容,取而代之的是忧心忡忡:“这么抬举你,不一定是好事,依我看,七太太怕是,要拿你当枪使。”

要不然,拿她和别人打擂台;要不然,用她收拢七老爷的心。

纪慕云并没体验过妻妾之间的波澜暗涌,明争暗斗,事实上,她的姨丈姨母非常恩爱,家中虽有两房妾室,姨丈回到家,大部分时间陪在姨母身边,姨母在内宅说一不二,两房妾室不敢高声;大表哥新婚燕尔,和表嫂恩恩爱爱,很少去通房丫头房里,二表哥还没成亲呢。

她的闺中密友就不一样了。

纪慕云记得,姨夫在浙江任知州的时候,她跟着名师学画花鸟,结识一个通判家的姑娘,叫石燕燕。石燕燕是嫡出,母亲软弱无能,被家中得宠妾室欺负得不成样子,还得石燕燕替母亲出头。

石燕燕每次对她提起,都苦恼不已,念叨“嫁人有什么意思?我做老姑娘好了。”

现在想起来,仿佛遥远的梦境。

吕妈妈有些后悔,不该吓到她,忙抚着纪慕云肩膀:“这几日我接着打听,西府七老爷是个明理、厚道的人,从不苛刻,人也大方。你,记着,小心谨慎莫出头,凡事学两个姨娘,不掐尖,别留把柄,凭你的容貌,怎么也能有两年好日子。七太太已经有了嫡子,以后日子长了,你把七太太哄好了,不愁过不下去。”

她茫然地望着案几上的白茶杯,已经没有热气从杯口冒起来了。

以色侍人,奉承主母,她这辈子,还有什么指望呢?

作者有话说:

按理说,掌柜的每月有薪水,年底红利就几十两几百两,所以才写了个凑份子的。我记得大宅门里面,参与分红的掌柜的挺有钱的。

第8章

永乾二十七年四月十八日的到来比纪慕云想象中要快。

前一天,她紧赶慢赶地给弟弟做秋天穿的袍子,给爹爹熬润喉的梨汤,抓一把糖给隔壁家的小卓子,给同一条街的邻居赵丽娘、张婉儿一人一个自己绣的香囊,给院子里的海棠浇水,回房间就着油灯翻看自己要带出家门的东西。

夜间她睡得不好,一会儿梦到自己和石燕燕嬉笑,趁着夫子背转身,用蘸了颜色的笔在对方画纸上乱涂;一会儿梦到大表哥从外面带了蟋蟀回来,她高兴地大叫,二表哥抓起她书案的湘竹笔筒去扣,蟋蟀一跳三尺高,笔筒裂成两半;一会儿梦到她和大表嫂屏息滞气地躲在窗后,一个穿着红袍的少年郎跟随姨夫、大表哥进来,是李双鹤....

睁开眼睛,窗外蒙蒙亮,小鸟的叫声传进来。。

吕妈妈昨日便带着孙子孙女赶了过来,把院子打扫得干干净净,张罗着做早饭。两个孩子穿着红衣裳,梳着红头绳,与隔壁家三个孩子在院子里玩耍,添了几分喜气。

说起来,今日的纪家确实比普通妾室的人家热闹一些:金林阁总掌柜于掌柜,史掌柜史太太、城西铺子二掌柜、东南北三家分铺的掌柜都赶了过来,连带周围邻居,纷纷说恭喜。

吕妈妈买了卤肉、烧鸡、香肚和羊头肉,做了一大锅什锦卤子,蒸了馒头,面条随时往锅里放,加上隔壁租客送来的喜饼,谁来都有热饭热菜,还有酒喝--史掌柜送来两坛子酒。

窗外人声不断,香气顺着窗子飘进来,纪慕云平心静气,一点新嫁娘的喜悦都没有--自己只是个妾,她告诉自己。

她洗发敷面,对着铜镜给自己梳了个平时的垂鬟髻,穿上曹家送来的粉红色绣折枝月季花杭绸褙子,雪白绫袄和藕荷色百褶裙,自己做的粉色鞋子。随后她打开匣子,把三件光鲜夺目的首饰戴在发间。

镜中人珠环翠绕,衣饰华贵,一时间,纪慕云以为回到姨母身边,自己是人人尊重的官家小姐。

窗外不知是谁大声笑道“纪掌柜日后发达,别忘了提拔兄弟一把”,自己父亲没搭话,史掌柜笑呵呵地,“纪老兄是个念旧情的,你啊,就请好吧。”

她低下头,目光移到床上两个鼓囊囊的素色包袱:衣服和新料子,针线活计,一点点日常用的东西,最重要的是父亲给她的首饰。

太阳升到当空,发出万丈金光,慢慢朝着西方落下,云彩被染成明亮的玫瑰红。

酉时正,喧嚣声从巷子越来越近,终于停在纪家门外,鞭炮噼里啪啦地盖过人说话的声音。

纪长林双脚钉在地面,纪慕岚耷拉着脑袋,一句话也不说,是史掌柜嘻嘻哈哈地赶过去,把门开了。

程妈妈和一位三十多岁、神色严肃的男子一前一后进来。掌柜们眼睛尖,认识男子是曹家西府三管家,专门负责内务的,叫周红坤。

两人向纪长林道喜,和众人寒暄几句,周红坤把纪长林请到正屋,递去一个扁扁的匣子。后者便知道了,打开一瞧,果然是盖着官府红印的纳妾文书,小心翼翼收在怀里。

另一边,程妈妈带着冬梅进了内室,满意地打量着纪慕云,“姨娘大喜。”

踏出屋子的时候,纪慕云非常平静。父亲满脸悲伤,弟弟像小时候犯了错误一样,面上满是无助。院子其他人的人目光投过来,咂咂称赞她的美丽--她是没有红盖头的。

史太太的大嗓门盖过其他人,“云姐儿是我们看着长大的,您可得多多关照。”之后是程妈妈矜持的话语,“您放心,七太太会关照姨娘的。史太太有空,常来府里做客,陪姨娘说说话儿。”

要离开家了吗?

她忽然后悔起来,双脚发软,回过头找父亲,父亲的方向被陌生人挡住了,弟弟呢?弟弟在哪里?吕妈妈和冬梅左右扶着,大门已在眼前。

四个青衣仆人高举印着“曹府”的长长红灯笼分立左右,一顶披红挂彩的四人抬软呢轿子停在台阶下,后面是几辆马车,应该是程妈妈等人乘的。

两家邻居敞着门,平日相熟的赵丽娘和张婉儿在一处,伸着脖子往这边瞧。

右手被吕妈妈握一握,深红帘子就遮住纪慕云的目光。周红坤向掌柜们道辛苦的声音,向“纪掌柜”道别的声音,紧接着,整个人忽悠悠上升,她只来得及想“我的东西带上没有”,轿子就离开原地,朝前移动了。

“豁,快瞧,有人成亲。”

“谁家这个时候嫁姑娘?八成是娶小老婆。”

“曹家,是曹家纳妾。”

“咂咂,这阵势,比上月乔老爷娶媳妇都气派,我闺女能进曹家,就烧高香了。”

路人咂咂赞叹,指指点点,用羡慕的目光望着长长的队伍。鞭炮声不绝于耳,轿帘有时候飘起来,灯笼的光芒照亮小小的空间,只一下又暗下来。

纪慕云双手交握,能看到自己裙摆上真红色丝线绣的月季花。

车轿从纪家所在的甘草胡同,敲锣打鼓地兜了半个金陵城,待夜色渐沉,时候不早,才不慌不忙地到了曹家所在的金鱼胡同。

前方吹吹打打,是《喜相逢》,曹府到了,已有不少人围拢在外面,程妈妈满面得色地从马车探出头,“赏!”小丫鬟忙洒出一把把铜钱。

轿子落地,两个仆妇掀起轿帘,纪慕云在冬梅的搀扶下小心翼翼出了轿子,看到府邸正门的青石台阶在大红灯笼下泛着光辉。

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