正郁郁不乐时，突然，有一个大胆的念头在她脑中一闪而过，嘴角微提，一双杏目骤然闪过一丝不易察觉的精笑。

……

薛义的丧事早已在大魏上下传开，下葬这日，金陵城盛况空前，国人空巷而出，不少百姓自发为他送行，把送葬队列的主路挤得满满的，险些难行。幸而薛湛领兵带队久了，很快想办法疏散路中人群。

彼时，白幡在洌洌冷风中飞扬，呼呼作响，旌铭鲜明而凝重，灵柩缓缓置入深穴之中，周围一片呜呜咽咽声。

祭奠完毕，填完土，人们陆续散去。薛玉娇静静地站在那里，久久不动。

从头到尾，她没有流过一滴泪，但现在……有什么凉凉的东西自脸上滑下，打湿了两颊，风吹干了些，又淌下来。

一块雪白的帕子递到她眼前。回头看，是薛湛。

薛义的小殓和大殓都是薛湛亲力而为，从薛义遇害当日起，他就没有好好歇息过。所有的事务都堆到了他的身上，如今数日过去，一连几天都没怎么休息，已是憔悴不堪，顶着两个深深的黑眼圈。

“礼成了，回去吧。”薛湛道。

薛玉娇轻轻点头。

薛湛没再说什么，自然流露出一副关怀的神色，转身往回走。

美人如玉，即便是潸然落泪也美的让人移不开眼，不由看得几米之外的谢尹安心头一荡。此刻见她身边除了两个贴身奴婢再无别人，略作迟疑，走了上去。

察觉到有人靠近，薛玉娇微微侧目，余光扫到他向自己走来，心中生厌，不加多想，即刻起步离开。身后谨娘和珍儿见她突然动身，连忙跟上。

他在身后追出两步，见人转身走开，想要开口喊她一声，却发现自己根本不知道该怎么称呼她合适。

薛玉娇逃的匆忙，只顾着躲开他，连自己帕子掉地上都浑然不觉。谢尹安眼尖瞅到，上前捡起帕子，刚要追过去还她，忽然又停下来。

略一迟疑，他将那触感柔软的手帕不经意放到鼻下，轻轻嗅了嗅，只觉上面萦绕着清清淡淡的香气，让他浑身感到一阵愉悦和惬意，眼中流出一些柔色。

谢尹安目送她背影，又远远望着她登上了停在林中的那辆香车宝马，微微出神时，谢卓走过来，在旁道：“安儿觉得，你这位未婚妻如何？”

他面露讶色，道：“孩儿刚刚虽不大确定她是薛家的哪位姑娘，但早就听闻薛家三姑娘天生丽质，貌若天仙。没曾想，她就是我的未婚妻？”

话落，一时恍然如梦，难掩脸上喜色。旋即想起什么，又心生忧虑起来。

谢卓知道他在担心什么，遂道：“其它不要多想，等丧期过了，安心迎她过门就好。”

他迟疑了下，应声：“是，一切听从父亲安排。”

谢卓不再多言，面色沉郁地转身上了仆从牵过来的棕毛大马，脚下一蹬，打马离开。

薛玉娥方才先行和薛啸云走了，本来是喊薛玉芳一道离开的，谁知薛玉芳借口丢了东西要找，晚走一会儿。于是，接下来薛玉芳一直寻找机会接近谢尹安。

现在看到他身边终于没人了，并准备要走，赶紧手忙脚乱地整了整衣容，平复了一下紧张的心情，换上一副凄然柔弱之色，上前柔声喊道：“谢小公爷请留步。”声音娇柔，宛若莺啼。

谢尹安闻声停下来，转身见是一位贵家女打扮的姑娘，但并不认得到底是哪家的，于是迟疑问道：“这位小姐是……”

薛玉芳顿感一丝失落，干干扬起一丝笑道：“谢小公爷不记得了吗？今日在灵堂我们见过。”

谢尹安一时想不起来，对她印象并不深刻，但听她话里的意思，立时就明白过来了，自然就猜测的八九不离十了，语气不大确定的道：“你是薛伯父之女？”

薛玉芳见他认出自己，连忙开心的点头，幸而身后的丫鬟红莲赶紧轻咳一声提醒她，这才使她稳住分寸，旋即又恢复一脸悲色，羞羞怯怯地主动自我介绍道；“奴家是薛家次女，闺名‘薛玉芳’。”

谢尹安听后，语带微微地歉意：“原来是薛二姑娘，失礼失礼，以前见过你们薛家姐妹几个，还是好多年前的事了，当时你们几个还没长开，所以再见都有些认不出来了。”说到这里，又关心问了句道，“这么晚了，你怎么还不回去？这里不似城里太平，你又是女子，还是早些离开的好。”

听他这么说，没有自己想象中的不好亲近，立时间，薛玉芳刚刚心里的担忧一扫而空，敛声回道：“我刚刚有点事，所以耽搁了。既然谢小公爷也没走呢，可否顺路做个伴，送我们一程？”

其实谢尹安还有别的事，但既然对方开了口，他又不好推拒，于是犹疑了一下，最后还是勉为其难应道：“也好吧。”回头喊贴身随从道，“叶澜，你去牵马。”

说完又转过头，“你也上车吧，我骑马在旁边跟着你的车走。”

“好。”

薛玉芳应完，红莲让人将车赶过来，之后扶她上了马车。

两人隔着一道车帘，一道上，薛玉芳几次透过车帘偷偷看他，有一次被他发现，他不失礼貌的对她微微点头示意了一下，行了一会儿，谢尹安忽然隔窗问道：“对了薛二姑娘，你可知道三姑娘私下可喜爱做些什么？比如烹茶下厨，收藏字画，弄琴下棋？”

好端端的，怎么又提起她？

薛玉芳忍不住在心里嘀咕了一句，微微郁闷起来。

但对方问了，又不能不答。想了想，这个问题须得谨慎些回答，于是隔着帘子，轻蹙柳眉回道：“三妹妹啊，她一天到晚鲜少出门，也没听说有什么喜欢做的事，与我们几个同辈也不爱说话，似乎即便有话也都爱藏在心里，不善与人讲。我和姐姐怕她憋出病来，每次碰见她，都主动开导她，让她出来多走动走动，奈何她心气高，从不正眼瞧我。哎，”说到这里轻声叹了一口气，“我虽然比她年长一岁，但到底只是庶女出身，人家瞧不上我，我也不怪她。”

简而概之就是，既无趣的很，又心高气傲。

薛玉芳故意这样说，一来可以诋毁到她，二来为自己的形象加分。

谢尹安略略点头，心生疑窦，又问：“听你的意思，她不爱与人打交道，那她身边，一个好友都没有吗？”

车内，薛玉芳眸色一动，旁边红莲想起什么，附上前，与她悄声说了两句。当听到“萧世子”这个名字时，不由回了一个赞许的眼神给她，适才正了正身子，迟声回道：“这个……我不知道方不方便讲。”

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第12章病倒

此地无银三百两，这么一说，果然激发了谢尹安的好奇心，问道：“你但讲无妨。”思虑了一下，再道，“你放心，今日你所说之事，我谢某保证一个字都不会对外泄露出去。”

“谢小公爷言重了，奴家不是这个意思。其实，也不是不能说，但我说完了以后，还望你不要误会才是。”外面之人细细听着，她说到这里故意顿了一下，方才娓娓叙述道，“是这样的，我知道三妹妹她以前和萧世子关系不错，两人授业于同一位先生，听说，二人在此期间交往亲密。当然了，这些都是两年前的旧事了，兴许只是两小无猜，单纯的感情要好罢了。”

薛玉芳不急不慢地说完，眼睛蓦地笑弯成一条线，甚至都能想象到外面之人脸上什么表情，再想到薛玉娇在他心里的印象大打折扣，不由越想越开心，越想越解气。

谢尹安脸上表情变化莫测了一瞬，说一点不在乎是假的。他微微皱着眉，兀自道：“难怪……”

“难怪什么？”

谢尹安只觉心乱如麻，随口道：“没事。前面就是城门口了，为避免引起不必要的误会，请恕谢某不能再送了，就此先行一步，告辞。”

薛玉芳掀起帘子，与他道谢送别。

谢尹安整个一副神魂游离的样子打马离去，跑出没多远，两目凝聚，愈发变得幽深，若有所思的望着前方。从方才到现在，胸口闷闷的，说不出来的烦燥不顺。

难怪他妹妹谢尹月每次回娘家都是郁郁寡欢，心事重重的样子，原来是不得萧书尧的喜欢，遭了冷落还不敢和家人说。

又难怪，刚刚自己主动上前与她说话，她竟逃也似的就走了，看都没看自己一眼，感情是心中另有他人。

想到萧书尧和他的未婚妻竟还有过这么一段旧情，谢尹安恼恨至极。对于这个未过门的妻子，立时心生芥蒂，气血翻滚，使劲蹬了马肚子一下，握紧马缰飞快向前跑去。

寒风刺骨，刮的他两侧瘦削的脸颊生疼，他也恍然不觉，满心满眼都是薛玉娇那张如花似玉的脸庞。正心中堵塞时，旋即，他突然放慢了速度。

他不甘心，即便两人之间真的发生过一段感情又如何，他也非娶到她不可！他相信自己一定可以征服她，包括她的人，还有她的心。就像当初孙莹莹一样，臣服在他的身下乖乖听话。这般自信地想着，渐渐，心头的阴霾很快一扫而空。

……

阳光煦暖，格外晴好。昨日忙活了一天，今日府中明显安静了很多。

薛玉娇换上了一身素白长裙，外面披着一件狐毛翻领外袍，正坐于案前烹着茶。谨娘一身灰褐色皮袄，在一边帮忙打下手。

屋外的下人们井然有序地做着自己手里的活，除了隔着窗子，偶尔听到几声窃窃私语。

忽闻外头地动静，似乎和薛湛有关。正要让谨娘出门打听打听，这时，珍儿捧着一盆牡丹进屋，将花盆放在屏风旁的紫檀花几上。

她无意看了一眼，倏然开口道：“我之前不是说过，不喜欢屋内放过于鲜艳的花株吗？”更何况，也不看看现在这是什么时期。

后面这句话她忍住没说出来。

珍儿今日换上了一身银红中袄青色比甲，衬得她皮肤白皙，干净秀气。听到和自己说话，转过身，试图解释道：“可是奴婢觉得，这花挺好看的呀。姑娘，不是奴婢说，咱们屋里装饰太素雅了，都快赶上老夫人那房里了，她老人家吃斋念佛我们管不着，可姑娘毕竟和她不一样，屋内摆设亮堂一些才好。”

“珍儿，怎么越来越没规矩了。姑娘既说不喜欢，那就是不喜欢，那么多话干什么。你自己喜欢，可以挪自己屋里去，又没人管你。”

谨娘忍不住沉声插了一嘴道，口气略显生硬。

先前因不知道她为荆氏做事，对她的一些缺点和无心之过一直持忍让包容态度，现在得知真相后，心境难免和以往不同，态度上也一落千丈。

被突然这么一训，珍儿脸上自是挂不住，心里不乐意起来。迟疑了一下，还是闷声从命道：“是，奴婢就这搬走。”

珍儿撅着嘴抱起那盆花，刚要出去，突然又被薛玉娇叫住：“我父亲刚入土没出一天，并不适合穿红色的衣服，你回去顺便也换掉吧。被人看到，就算我不说你，旁人也定会说你的。”

先是花，现在又是衣服，珍儿连遭人指出问题，再怎么也提不起神来了。

但不管怎么样，她也不敢真的和主子过不去，马上收起脸上的恹恹不快，声音恭顺地应道：“是，姑娘。是奴婢疏忽了，这就去换。”

人前脚一走，薛玉娇便对谨娘问道：“谨娘，我方才听外面有人说话，好像提到了我叔父。你去打听一下，在说什么？”

谨娘应声出去，少顷，目露忧色地进屋，敛身回复道：“回姑娘话，是这样的，这些日子二爷不是连日没怎么好好休息过吗？加上昨日出城着了风，办完丧事回来后净过身没有多久，就染了风寒病倒了。大少爷昨日从太庙回来后，又一夜未归，找不到人，今日还有事需要他出面，二爷就四下派人去找，听说到现在也没有半点消息。二爷为此发了火，一气之下对外放话称没有这个侄子。府里的人还从没见他发过这么大脾气，于是私下少不得传来传去，这传的多了，少不了出来一些流言蜚语。”

她面无表情的听完，也大概明白都是些什么流言蜚语。无非是说他有越位霸占薛家地私心。

现在父亲一走，家里没有主心骨，于是谁做这家主的位子自然便有了争议，只怕二房那边早已经安耐不住了吧。现在薛啸云和他闹出不合，正好衬了那头的心意，方便造势。

虽说他为人刚直，从不徇私，可还是会有人为了利益恶意抨击打压他。当然，也不是没有支持他的人，论地位，论资历，论责任心，薛湛接管薛家都当之无愧，除了身份比较特殊外。

薛玉娇轻轻抿了口茶，道：“我这个哥哥从不让人省心，也是难为了他，自己一堆事要忙，还得在后边帮他擦屁股。要是这样也就罢了，就怕旁人说三道四，把好心当成驴肝肺。”

谨娘点头附和道：“二爷已经是一品镇北将军，如今又掌管薛家军，集军政大权于一身，向来执法公正，毫不偏私，怎么会对薛家有想法。而他做这么多，还不全是为了这个薛家着想，可是，二房那边可不会这么想，少不得在一边煽风点火，恶意打压他。如今照这个趋势看，人言可畏，只怕对二爷名声不利。”

“不会的。”

薛玉娇迎上她的眼睛，犹自笃定地说道。

谨娘一愣，问道：“姑娘如何这般肯定不会？”

第13章送汤

……

薛玉娇的生母赫连氏过世早，沈老夫人早些年与薛义生了隔阂，后来因为各种原因，母子两人渐渐生疏，沈老夫人每日闭门礼佛，基本不再过问家事。所以这些年来，忠武候府都是二房荆氏荆艳琴把持中馈，而她膝下的长子薛啸云是家中唯一后辈子嗣，流着薛家的血，单凭这一点就比薛湛这个养子占有足够的优势。顺理成章，府中多数人也是倒向薛啸云做当家人的，甚至可以说，薛啸云掌管薛府毫无悬念。

可是，许多人都忽略了一点，薛啸云年龄不过只有十六岁，并不懂得禅理家务不说，而且在外面没少胡作非为，丢人现眼。就这么一个品性顽劣的孩子，尚且连自己都管束不住，如何管束别人？担起这么重的担子？

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