薛义十五岁那年，薛崇瑞突然有一天从外面抱回来一个不足两岁的孩子，声称是一位朋友遗孤，由于父母已殁，于是打算收为义子，记在嫡母沈老夫人名下。

沈老夫人官宦世家嫡女，起先是反对这孩子入族谱的，为此事夫妻两人还生了嫌隙。但后来不知怎么的，兴许是被说通了，冷战了几日后居然又默许了。

接着，薛义亲自为这个孩子取了个名字，单字“湛”。寓意清明澄澈。

薛家到薛义这一代，单论男子，薛湛按长幼排名为二。

顺理成章，从辈分上讲，是薛玉娇的小叔。因就这一个叔辈，家里几个小辈都统一叫他“叔父”。

他自小就在军营里磨炼，初露头角时，是在他刚满十六那年。

当时大魏和蜀国多年交恶，他身为最低级的伍长，主动请缨随薛义奔赴沙场，未想到，年纪轻轻屡立功。一次交战中，一连斩获敌方数位猛将头颅，敌方军心动摇，魏军很快取得胜利。先帝大喜，一纸诏书下发，亲自他封为虎贲中郎将。

要知道，虎贲中郎将这个头衔，有多少年纪过了三十岁的将士至今还没有达到。他十六岁便有这番傲人的成绩，一时之间，无论是在军中还是京城，声名大噪。

接下来，永康一百五十九年，大魏攻打侵略边境的匈奴，据当时史官记载，薛湛和同样颇有威名的将军谢尹安一同领命，两人分别领兵出击，谢尹安刚跟匈奴打了一个照面，不料就被匈奴射杀了将近一半的人马，接着边战边退，一路丢盔弃甲，溃不成军，战役过后，谢尹安身边的人马所剩无几，也有说几乎全军覆没。另一边，薛湛则大获全胜，杀死杀伤共计一万余敌人。

永康一百六十年，薛义出兵匈奴，薛湛冲当先锋，击杀敌兵三万，匈奴元气大伤，此次战役之后，边境三年内未再受匈奴侵扰。

他治军严谨，驰骋疆场多年，但凡他亲自带兵，奇兵绝谋、战无不胜，敌人无不闻风丧胆。

直到今日，但凡提起他的名字，匈奴无不色变，魏家无不敬仰。

他常年南征北战，早先薛玉娇与他交集不多，仅有的见面场合也不过是在有家族祭祀活动时，或者大军搬兵回朝时。而且即便单独撞见，两人也不过简单打个照面，话不过两句。不过虽然交集不多，但薛玉娇知道，他在金陵城里却是极富盛名的一个人。

细细想来，薛湛七岁就被薛义带到送到练兵场学习磨炼，十二岁投军。而也就是说，当年仅有七岁的薛玉娇，对他的印象仅停留在他十二岁那年。一个七岁的孩子，能记住多少东西，在薛玉娇的眼里，除了从别人口中听到的对他的褒奖敬佩以外，对这个叔父基本可以说是十分陌生。

而薛玉娇真正亲自接触了解到他本人时，距离自己七岁那年，转眼已过去六年。

当时已是镇北将军兼薛家军副帅的他刚刚平定边境班师回朝，入城觐见的精兵军队一路浩浩荡荡行过金陵主街时，薛玉娇站在人群中，遥遥望去，只见他身着黑衣大冠，脚踩黑色军靴，双目幽深。整个人脊背挺拔的坐在战马上，威武英俊，望入薛玉娇的眼中，只觉这个男人气宇轩昂，恍如战神！

这次大胜回朝，听闻薛义薛湛可能要在京中常驻一段时日，于是各大名门望族争相登门拜访，忠武侯府每日应酬送往宾客不断，家中可谓热闹了很长一段时间。

也是在这一段时间中，薛玉娇难免会经常碰见薛湛，有时是在自己被父亲叫去问话的路上，有时是在持书徘徊的廊檐下，也有时是在被薛玉芳纠缠数落的狼狈境况下……

也是自那个时候起，两人渐渐熟识起来，薛玉娇对他的印象开始由“听别人说”，慢慢变得具体了起来。

而接触最深的一次，是那次人山人海的花灯会上，与家人挤散的薛玉娇被乔装成魏民的鲜卑人趁机掳走。骚乱中，薛湛第一个发现后，单枪匹马追上去救她。

对方骑马冲出去数十里地，他便追出数十里地。就在他与对方斡旋并杀死了对方数十人救下她时，彼时自茫茫夜色中突然飞出一只暗箭。千钧一发之际，来不及作任何考虑，薛玉娇一把推开了他，为他生生挡下了原本会插在他后背上的那一箭。

见她胸口中箭，薛湛登时大骇，一剑刺穿了对方喉咙后，连忙询问她的伤势。因当时已出京城数十里地，加上天色已黑，在她受伤的情况下贸然往回返必然会有生命危险，于是，凭借着多年从军经验的薛湛，当即不再迟疑，将她抱到一个安全隐蔽的地带，为她快速清理伤口。

自然，要了解伤势情况的话，第一步就少不了解衣服。当时薛玉娇整个脸色已经煞白，中间几次疼到险些快要失去意识，经历短暂的心里挣扎之后，考虑攸关生死，终于还是选择了默默同意……

她受了伤，后半夜发了烧，整个人迷迷糊糊的状态，薛湛担心她病情严重，不得以抛开杂念，抛开世俗的眼光，将她揽入怀里，默默无言的抱着她，抱了整整一夜。

那次，两人了相偎在一起共度了一晚……

经此一事，以至于前世薛玉娇嫁给谢尹安以后，每当回忆起出嫁前一个月，薛湛突然和她表白，难免认为是和那次不为人知的经历有关。

……

薛玉娇原本以为平定了边境，终于可以和父亲多享几年天伦之乐，岂料，半年前，大魏北面边境的强敌北夷兴兵，负责北境防线的怀王战死，当时正赶上大魏先帝驾崩没多久，太子被废不过一年，未立新的继承人，也没有诏书，关于新帝的问题朝廷一时间争论不休。内忧外乱下，当时为皇后的薛姝执掌凤印，力压群臣，排除万难坚持扶持自己的儿子二皇子萧启荀登基。

同一时间，薛湛临危受命，全军缟素迎敌，血战北夷骑于江峡关，歼敌三万，力挽狂澜，生生扭转了原本处于下风的局势。

本来是一场值得庆祝欢呼的胜仗，谁想到，返京途中，薛义不幸突遭细作暗害。顿时间，消息插翅一般传遍整个京城。

没有人愿意相信，一代声名显赫的军侯，就这么死于非命。争议持续了一段时间，直到尸首被人千里迢迢带回来，经圣上给予哀荣，加封为庄缪侯，配享太庙，下发诏书，死讯方才得以确认。

薛义遇难后，朝廷颁下旨意，命薛湛代幼侄薛啸云掌管薛家军，全军皆归于其麾下。他也曾指天盟誓，待幼侄足以承担薛家军重责时，必定交出军符，全力协助。

无可厚非，作为新一代薛家军的精神领袖人物，他以身作则，严于律己，重情重义，军功累累，直到成为今日执掌京城十万铁骑的奇才统帅，没有任何人敢质疑他的实力。薛义死后，如今担任主帅，更加任重道远。

在前一世，这个男人无论是从前，还是到最后她死的那一刻，她知道，他对她是真心的好。

而薛玉娇其实打心底是尊敬乃至敬畏他的。

当年听着他各种英勇事迹长大，听着他在沙场上如何浴血奋战，蹈锋饮血，对他难免心生敬畏之心，加上他本人高冷不大好亲近，任何时候看起来都是一副严肃深沉的样子，以至于当自己站的和他微微近了一些，都莫名生出一种令人局促不安的紧迫之感。哪怕正面撞见避不开打个照面，薛玉娇说话时也是不敢直视他的眼睛的，更别说轻松流畅的说出一句完整的话。

不怒自威，大概，这就是与生俱来的一种气场吧。而这种强大冷冽的气场，薛玉娇也仅在他一人身上见过。

……

薛湛自从边境回来，为了薛义的丧事，以及处理战后的一些要事，一刻都没有好好休息过，现下忙了一天，草草用了些斋饭便赶到这里守夜，不曾想，竟碰上这样惊险的一幕。若非不是他阻拦及时，只怕那青铜所铸的烛台定要在薛玉娇的身上砸出一块血淤不可。

薛玉娥和薛啸云互相对望一眼，暂且没有开口的意思，其她几个丫鬟在后面埋下头，同样噤如寒蝉。

见没人开口，倏然，他沉着脸将烛台丢到一边，面色沉冷的扫过几人，语声如冰：“没人肯说吗？”

作者有话要说：男主内心活动：“敢欺负我的女人，都不要命了吗！”

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不想搭理的话，本座打扰了～溜了溜了。

第7章暗恋

薛湛性情孤独冷冽，阴晴不定，因为常年在外带兵，贵气外又多了几分刚毅之气。单单是浑自天成的强大气场，便足以震慑在场的所有人。

即便离薛湛与她告白的时间还有不到一年，但此时，面对着眼前这个暗恋着自己的男人，薛玉娇还是忍不住内心悄悄打鼓，只能尽量让自己看起来镇定自若。

薛玉芳回头急声道：“两位哥哥姐姐，你们倒是说句话啊。”

薛玉娥面露纠结。

虽然薛玉芳是她一母而生的亲妹妹，可方才发生的一切，她看的明明白白的，若非不是薛玉芳挑衅在先，薛玉娇也不会反唇相讥，现在弄成这样，让她说假话帮着薛玉芳，总觉得过意不去。

她面色纠结了一下，很快，眼底一片柔静的温声劝道：“叔父，是我这个做姐姐的不好，没有及时规劝两人。两个妹妹不懂事，您就不要追究责任了，要罚就罚我好了。”

薛啸云与薛玉娇交集不多，向来也不主动招惹过她，但现下遇到这种情况，自然而然还是偏袒薛玉芳这边。正要为她开口，见薛玉娥这么说了，于是松了口气，转变态度，赶紧附和道：“大姐说的是。两人不过是小打小闹而已，反正大家都相安无事，不如就算了吧。”

他说完这些，薛湛冷冷地看着前面那樽棺木，一言不发，面沉似水。连刚刚赶过来不太明白原委的薛湛身边的贴身护卫，兼薛家军虎贲中郎将孟霖帆，也被这沉重的气氛吓到，悄悄问离自己最近的谨娘：“发生什么事了？”

这时，薛玉娇秋水般的眸子轻漾了一下，心思一动，慢慢向前走出两步，回过身，微微仰起那张白皙如玉，娇美如花的脸，面对着薛湛。

两束目光相接，一个坚定中满是怜惜，一个信任中怀着些许紧张。

谨娘见状，与孟霖帆微微颔首抱歉，随即走过去，跟在其身后。

薛玉娇深吸了一口气，定了定神，朝薛湛微微颔首见了个礼，敛声陈述道：“叔父，刚刚是我不好，二姐姐适才不过说了我两句，我一时没控制住情绪，回了几句，是我的错，是我不该和姐姐顶嘴，但凭叔父责罚。”

薛玉娇虽嘴上这么说，但心里另有打算。而她这次并非因为害怕事情闹大才说出这样的话，反而是故意谦恭的将责任揽在自己身上，给人造成一种假象。

她知道薛湛是个心思缜密的人，只有这样做，才能让他下意识认为，事情绝对不那么简单。

也怨不得她重生归来变得心机深沉，小心翼翼。前世的种种遭遇时刻鞭笞着她，绝对不能再次重蹈覆辙，但要保护自己，保护身边想要保护的人，只能让自己的内心变得足够强大，足够坚硬才行！

谨娘一听，自然而然以为她又是顾忌太多。见她将责任揽到自己身上，担心真的会受责，不由多想，忙为她解释道：“二爷，整个京城谁人不知，我们姑娘性格温娴，从不主动与人结恶。还不是被人无端羞辱在先，三姑娘这才气不过，失了分寸，回了两句嘴罢了。您想想看，‘有娘生没娘养’这话，放在老婢的身上怕是都忍受不了要反骂回去，何况她金枝玉叶之身，怎奈得住让人这般指指点点。”

“你说，是二姑娘先行骂人，还说出‘有娘生，没娘养？’这种混账话来？是吗？”

问话间，薛湛的目光冷洌地扫向薛玉芳，见她心虚垂眉避让他的视线，才复转回到谨娘的身上。

谨娘应声点头，见已经说到这个份上了，索性一股脑将压抑在心头已久的话尽数说了出来：“这些年来，二姑娘欺负我家三姑娘不是一回两回了，屡次找我们姑娘麻烦不说，还恶人先告状，最后受责罚的通常是我们姑娘。我们姑娘心肠好，从不计较这些，但是，我这个做贴身老婢的可看不下去。今日二爷您在这里做个见证，老婢也不怕得罪人，有话就直接说了，现在侯爷走了，她身边再无倚靠，希望二爷明察秋毫，无论如何，不要让她再蒙受这种平白无故的委屈。”说到这里，想到她孤苦伶仃，以及这些年来受荆氏和薛玉芳的欺压，险些要掉出泪来。

谨娘在忠武侯府中做事已有十五年，可以说是府里的老人，说话向来有分寸，只是一遇到薛玉娇的事，就顾不得任何礼数和章法了。以前薛玉娇不敢说的话，都是她代她讲出来，求薛义和沈老夫人主持公道，为此，薛玉芳对这个婆子忌惮三分的同时，也恨的是咬牙切齿。

眼下，薛玉芳自知理亏，也说不出个所以然来，于是便将一肚子怒火转移到谨娘的身上：“你个贱婢，这里哪有你说话的……”说话间就要对她动手。

“放肆！”

薛湛突然沉声打断了她。

她抬起的那只手登时滞在半空，双目睁大，惊恐的看着他，听他接着寒声道，“谨娘虽然出身不高，可是，她毕竟还是三姑娘的乳娘，对薛家恪尽职守鞠躬尽瘁十几年，你父亲在世时也对她礼让三分，尊敬有加，可你呢？身为子女，竟对她老人家出言如此不逊，不说谨娘，换作旁人也是一样，倘若你觉得对方有错，大可以直接指出来，出口就是污言秽语，这就是你从小到大以来受到的教养？”

薛玉芳被训斥得面红耳赤，也不敢当面反驳，只得暗咬银牙，将新仇旧恨一起算到了薛玉娇和谨娘的身上。

“还有你，”薛湛豁然转向薛啸云，语气虽然缓和了一些，但态度依然严肃，“你的父亲就躺在前面那樽冰冷的木棺中，你平日里不学无术也就罢了，现在守夜也不安分，在他的遗体面前搬弄是非，乱嚼舌根，如何让他安心闭眼？他若地下有知，会有多么寒心。”

薛啸云一听便明白了，原来适才自己说的那些胡话，感情都被他听到了，不由瘪瘪嘴，小声嘀咕了句道：“我说的也不全是虚话，谁让你二十来岁的人了身边连个暖床的女人都没有，鬼知道你究竟怎么回事。”

他的声音很小，但还是被听力极其敏锐的薛湛听了进去。对于薛啸云的为人，乃至在金陵城听到的有关他的各种“光辉事迹”，薛湛向来是睁一只眼闭一只眼，但现在薛义不在了，他就不可能放任不管了。

薛玉娥就在他旁边，这些话自然落入耳中，不由低声提醒他道：“少说两句。”

她微微抬眼，见薛湛眉心紧簇，气氛冰冷，略一沉吟，转向薛玉娇，柔声安抚道，“三妹妹，是二妹妹不懂事，回头我会好好说她的，刚刚的事你别往心里去了。”

说到这里，又沉着脸转向薛玉芳，口气略显严肃，“你今日所做所为委实过分，姐姐也有些看不下去。我虽比你年长两岁，但是大家都是同辈我罚不得你什么，你若有悔过之心，等下来自行去抄一遍《家训》吧，好好反思反思。”

看似是惩罚，但实则已经是在给她台阶下了。因为一旦落入薛湛的手里，真的追究惩治起来要比这严重得多。

薛玉芳听后顿急，欲要开口时，恰时外面有人进屋传话，称圣上有事召见薛湛。

薛湛知道今日并不适合处理内庭纠葛，只临走时撂下狠话道：“今日之事，我暂不追究谁对谁错，接下来若再被我听到有人故意挑弄是非动手打人的话，就不只是罚抄书这么简单的事了。”

“叔父！”

薛玉芳心有不甘，还要说什么，旋即被薛湛压了回去，“其它的事，等你们父亲入土后再说。都看好灯，当心风吹灭。”

说完这些，出门前，最后又意味不明的看了一眼薛玉娇，这才离去。