阿皙：为什么？

太子：她只能当我媳妇。

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么么啾～

☆、第十三章

晨光铺照，晴容随夏皙穿行于翰林画院，看栋宇峻起，檐角如翚斯飞。

“听说主殿正整理历代名作，”夏皙笑靥如花，“我不擅此道，便邀你小逛，希望你从旁讲解。”

晴容轻笑：“初交疏时，公主倒乐意坦诚相待，如今反而爱说虚话了？”

夏皙檀唇微嘟：“好啦好啦！投你所好，当作花朝节的赔罪！非要我说穿么？”

“公主可曾问过经手之人？”

“实不相瞒，问是问了，但并非信不过你，”夏皙淡淡一哂，“那姓颜的嘴脸，我比你清楚。若不踩我脸上，我原本懒得管她四处勾搭哥哥们的行径……你说，该怎样给她点颜色瞧瞧？”

“全凭公主决断。”晴容对颜风荷再鄙夷，也绝不会自损威仪。

夏皙柳眉一挑：“心真大！她上回嘲笑你，这回利用你！”

“遭人利用，是我体弱愚笨之故，”晴容浅笑嫣然，“再说，大鹏扶摇而上九万里，何须理会蜩鸠？”

夏皙瞪眼：“最烦你和清漪，动不动用典，显得我讲话特别粗俗！”

“与恩师相处久了，习以为常……”

见夏皙似懂非懂，晴容小声道：“我意思是……”

她话音未落，前方殿阁内传来一清朗沉缓的男嗓。

“意思是，九公主自比鲲鹏，风斯在下，背负青天，听不到寒蝉灰雀的讥讽。”

晴容闻声，心头微颤，步伐一凝。

——怎么回事！夜夜相会还不够？白天也阴魂不散了？

夏皙先是震惊，随后换上笑容，拉着晴容入内，福身行礼：“今儿什么风，倒把殿下吹来了？”

殿内灯火明亮，那名身形挺拔的青年头戴乌纱翼善冠，身穿红罗圆领常服，一红一黑映衬下，更显面如冠玉，仪表非凡。

“下朝后走动走动，瞻赏前人佳作，赏心怡情。”

夏暄答妹妹所言，转目朝晴容淡然一瞥，微略颔首：“没想到九公主也有此雅兴。”

晴容犹自为他揪兔耳朵、托毛屁股，及大言不惭而恼怒。

直觉夏皙惊多于喜，不像事前知情，她垂首回应：“殿下见笑。”

其时殿中各处有二三十人忙于清点、更换壁上画作等，眼看太子注意力转移至一幅画工精妙的宴乐图上，两人不好告辞，只得充当小跟班。

晴容猜不透人前喜怒不形于色、人后会哄小动物的男人有何想法，决定全程只动眼，不动嘴，让他挑不出毛病。

毕竟，持有监国印的太子，颁布旨令等同于圣旨，能联合中书、门下两省长官，对皇帝旨意行封驳事。

万一哪天皇帝龙心大悦，给她定了未婚夫人选，而太子看不顺眼，来个“封还诏书、驳正违失”，岂不糟糕？

惹不起的，不去惹，总成了吧？

晴容为自己的机智弯起唇角。

接下来半个时辰，最无聊的莫过于夏皙。

好几次想找借口带晴容逃离，偏生小丫头看得专心致志，直到太子鉴赏完新作，她依然认真翻阅花鸟册页，眼神放光。

夏暄有条不紊展开了一幅《丹崖秋树图》，和院首大人讨论此间雄伟笔势，眼尾余光隐隐荡向晴容所在，既带好奇，又具审视。

夏皙禁不住猜想：莫非……他在观察九公主的言行举止，以判断对方是否有资格当天家媳妇？

她巴不得喜欢的人能和谐共处，一度担心太子对“未来三嫂”存有偏见。昨日东府“游说”不成，今日花园偶遇，没准儿是九公主证明能力的良机？

无缘无故让她即场挥毫，显然不妥……夏皙灵机一动，冲口而出：“哥哥难得有空，教我作画吧！”

夏暄闻言，有一瞬瞠目，随即不由自主望向殿外。

太阳……从西边出来了？

···

早于总角时代，夏暄已在画院设有专属画阁，十五岁封王开府后，反倒不常来。

此刻带领两位公主登楼，内侍们火速备好画具、茶具、香具等物，放眼望去，楼外花木灼然，楼内整洁朴雅，甚是舒适。

见夏皙示意侍婢研墨，煞有介事地套上白罩衣，夏暄勾了勾唇。

妹妹自幼不喜文墨，成天跟在三哥身后，奈何娇生惯养，连个假把式也没练成。而今突如其来学画……事出反常必有妖。

夏暄稍加思索，已然明白。

然而晴容无卖弄之意，微笑着为夏皙选了几管毛笔，便移步欣赏屏风及壁上字画。

她衣裙素雅得体，楚腰纤纤，体态娴雅，因过分专注，浑然未觉日影无声勾勒精雕细琢的眉眼，使得本就俏皮清灵的少女娇容增添了几分摄人心魄的意味。

夏暄无端失神，终究赶在旁人觉察前，烧着耳朵，收回打量目光，为妹妹讲解绘画基础，建议她先从简单的蔬果、花卉入手。

夏皙眼看晴容完全置身事外，不禁发愁——小姑娘平时多机灵啊！关键时刻竟不思进取？亏她还在哥哥面前夸“未来三嫂”是青川先生高足！现下好了，闷声不响、一笔不落，谁知有多“高”啊！

她对着百年未碰过笔纸砚墨，唉声叹气——自己挖的坑，拼了命也得跳啊！

一咬牙，她握住笔杆，反复琢磨后，怒而推了兄长一把。

“你盯着，我画不出来。”

夏暄俊面含笑，悠悠踱步至栏外。

夏皙屡屡对晴容使眼色，让她画上几笔，无奈晴容却故作不懂，还丢下一句“我这就回避”，匆匆领侍女下楼。

对上兄长憋不住的笑，夏皙气得重重搁笔，抓起待画的大红柿子，暴力地掰为两半。

···

楼下，晴容沿画阁绕了一圈，深觉此处叶嫩枝柔，鸟语花香，满目好景致。

正想挪步往外，忽见夏暄下楼，忙退至一旁礼让。

夏暄清了清嗓子，似笑非笑：“尊师青川先生承袭了徐家山水、阮家画鸟、傅家人物，又独具一格……九公主何不给阿皙传授点技巧？”

“小九鲁钝，鼯鼠之技，既不敢辱没师名，更不敢班门弄斧，还请殿下恕罪。”

晴容嘴上一如既往谦卑，内里腹诽：就不让你看！怕美瞎你的眼！

“九公主过谦了……”夏暄行出数步，却在她上楼时重新唤住她，犹豫片晌，压低嗓门，“听闻九公主极擅香道，本宫有一事请教。”

晴容一怔：连这也晓得？该不会是上一次……？

“殿下过誉，小九愿尽绵薄之力。”

“烦请九公主细品，此为何香。”

夏暄从袖内翻出一小木匣，菀柳双手接过，转而奉予晴容。

晴容小心翼翼拿稳小匣，退开两步，掀开匣盖，揭掉层层油纸。

里头所藏是一片玄色布料。

她无须细嗅，已轻而易举从幽淡且醉人的清香中辨识。

压抑惊慌，她秀眉微蹙，假装再三确认，温声道：“此香既入络，亦主散，淡而不灭，清而不寡，是我赤月国的安神香。小九斗胆，敢问殿下从何得来？”

她轻轻昂首，不经意间撞入夏暄朗朗长目。

那是她异常熟悉的一对眼眸，形状狭长，双眼皮很深，瞳仁乌亮，如流淌星河。

夏暄却是初次和非亲非故的少女对望，颊畔没来由灼烧。

他收好小木匣，信步行至院落，向楼上瞟了一眼，才轻声道：“偶然所得，久未退散，故而好奇。”

“殿下，安神香作宁神促眠，洒在床褥软枕上，残香半月不退。”晴容猜出他不想被夏皙听见，也特地小声解释。

夏暄面露赞许，改而聊起香药，并悠然步向院外。

晴容暗暗称奇：皇太子随身携带遇刺时沾染的香料？还打算和她单独叙话？这是要给她设套吗？

她未敢小觑，从香的入脾、开胃、透心、透骨、入络等药效说起，知无不言，言无不尽。

夏暄浅笑倾听，引领她和菀柳踏入回廊，驻足于两院间的假山前，方沉声应道：“上有蓬莱怀香握兰的仙人，中有香不离身的乔木世家，下有以香调味的黎民百姓……香者广布天地之间，而九公主博学详说，殊行绝才，不可多得。”

晴容总算从他嘴里听到一句赞赏之辞，悄悄挑唇：“殿下谬赞。”

夏暄正好回眸，捕获她微露的小得意，莫名随之莞尔。

双方眸底流波交缠，此间仿佛飘过弱柳醉薰风；肢体未曾相接，神思则恍若晓花凝露，莹莹互融。

晴容呼吸如遭攫取，瞬即慌了神。

夏暄亦觉心魂离散，只想说点什么，以缓和这一息的微妙浮思。

然而，他与她仅有一面之缘，仓促间无话可说，唯有硬着头皮道：“前日东暖阁……本宫护卫出手过于粗鲁，冒犯了九公主，多有得罪，还请见谅。”

晴容懵了：她幻听了？

皇太子殿下昨儿不是信誓旦旦，说她和他“已然扯平”、“他是君王”、“连她父亲也得对他俯首称臣”，因此无需致歉？

夏暄见她小嘴翕动，半晌无话，自觉诚意不足，补了句：“当然，我在未了解来龙去脉前，对九公主出言不逊，确应退思补过。”

说罢，朝她一揖。

晴容低头细看自己双手，没、有、毛！证明她没做梦，也没变成动物！

所以，不可一世的太子，算是趁妹妹不在场时，偷偷向她赔礼道歉？

殿下，您的脸呢？

作者有话要说：晴容：事出反常必有妖，太子反常必有诈！

太子：大丈夫能屈能伸，能刚能柔，能硬…不易软。

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最近身体不太好，会尽快调整，谢谢大家的不离不弃。

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☆、第十四章

夏暄原本没想重提东暖阁的矛盾。

但九公主是未来嫂子，再过数月便成家人；二来，她坦诚“安神香”的由来和特性，印证他先前推测；三来，手底下有桩棘手案件，需要懂香者协助……

有机会修补嫌隙，他自然乐意大事化小，小事化无。

况且，拒不道歉之言，唯有夏皙知晓。

于是他趁仆役退守廊下、左右无旁人，收敛平素锐气，用温和诚恳态度向少女表达歉意。

万没想到，换来直直瞪视……尴尬了。

这一刻，和风抖落枝头粉瓣，纷纷扬扬，其中两片盘旋飘降于晴容发髻上。

夏暄有一瞬冲动，想为她拈起，终归挪开目光。

“殿下言重了，”晴容被他盯得浑身不自在，微嗔，“小九未能及时明言，确实怪不了甘护卫。”

言下之意——怪你，怪你，只怪你！

夏暄因她眼角眉梢的娇憨而恍惚，琢磨不透是赤月国姑娘天性外向，抑或和夏皙处多了，变得没大没小、没规没矩？

晴容捕捉到太子眼底闪过疑惑与薄恼，忙岔开话题：“桃花正盛，可否容小九折一枝，奉嘉月公主案前？”

夏暄记起画案花瓶冷清，长目微眯，以示同意。

晴容踮起脚尖，抬手折花。

墨发倾泻，颈脖纤长，臂似堆雪，指如玉笋，被灼灼桃花一衬，丽光潋滟。

夏暄比她高出许多，探臂掰断花枝，递向她。

“谢殿下。”

少女笑颜比花娇，肌肤和耳鬓弥散有别于花香的淡淡清芬，教他倍感煎熬。

退开半步，他轻咬牙齿，摒除杂念，下决心说正事。

“适才的安神香，源于数日前一场突袭。刺客撤退时掷出迷烟，沾染护卫的夜行衣……”

他负手而立，平静注视两尺外那张错愕的娇颜。

深邃眸子波澜不惊。

····

晴容的震悚倒不是伪装。

她曾借老橘猫的耳听到太子和甘棠所言，深知此事须彻底瞒住夏皙，何以敢对她直言？

此时，她不再是他养的猫或狐狸，是一面之缘的赤月国九公主！且初见还闹得不愉快！

“殿下……向我问责？”她下意识捏紧桃枝，水眸惊中有怒。

“本宫无此意，”夏暄薄唇缱绻淡笑，“若是赤月国人所为，何以专程留下经久不消的香气，予我查找根源的时日？”

晴容暗舒一口气：“您是说，有人故意把行刺储君的灭族之罪，移祸于我赤月国人？”

“除去三十年前因边地商贸兵戎相见之外，两国再无交恶。我为储副不过半年，抚军监国两月有余更未颁布不利于赤月的旨令，你们岂会毫无缘由置我于死地？”

晴容听说过那场不大不小的战役，最后以宣国郡主嫁入贺若氏告终，而和亲郡主，正是她母亲。

“殿下已有决断，仍私下告知我，意在要我协助，既为您查明真相，也好还赤月人清白？”

夏暄玉容暖光乍现：“和聪明人交谈，果然少费力气。”

当下，他扼要陈述遇刺之日的异象。

那天大清早，他携同妹妹和弟弟同往北山寺，为先皇后上香，留宿寺庙乃心血来潮之举，只为从繁忙政务中求一日安闲。

刺客夜间突破山下巡防，准确寻到他所在，彼时唯甘棠尾随暗护，如拼死伤他，绝非难事；因林间鸮声退怯，并留下含混特异香气的烟雾，未免太过浮夸。

晴容细想当时情形，怀疑他忙于守护弟弟，没瞧清那群人对猫头鹰的惊恐，及甘棠连伤数人的神威凛凛；特地加入“安神香”，确有嫁祸嫌疑，值得推敲。

她本想和他探讨，及时把话咽回。

无论如何，绝不可被他觉察，她就是“憨憨”……不，是那可爱的猫头鹰！

“殿下，安神香为西境特有，曾作为贡品敬献大宣。此香隐含依赖之瘾，不宜长期使用，近年逐渐减少，从香料着手，并非易事。”

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