她料想下药之人有备而来，若太子受药物影响无力反抗，单凭她这小小猛禽定然保护不了两个人，索性飞扑而出，蹬翻案上桂圆莲子等物。

陶瓷碗盘落地，发出清脆声响，划破静夜。

夏暄迷迷糊糊念叨：“小晴容饿了？”

下一刻，被晴容·鸮“喔喔喔”尖叫而惊醒。

与此同时，虚掩窗户“嘭”地被撞开，黑影窜入，快如闪电冲向床榻！

冷冽寒芒回旋半空，有利刃！

夏暄边厉声呼喝，边向刺客甩出被子，随即反身抱住内侧的妻，以防她被暗器击伤。

刺客随手拨开被子，而晴容·鸮趁其步伐略微迟疑，腾跃而起，利爪展开，俯冲抓向那人的脸！

她这一击多少带着鸮的本能，迅猛而静谧，防不胜防。

尽管刺客武艺非凡，仍手忙脚乱，被她抓破额角，顿时大怒，反手往鸮腹捅去。

若是早些时日，晴容对翼爪不熟悉时，定要受重伤；可眼下的她已能操控自如，兼之黑暗是她的优势，她只需稍稍倾斜羽翼，迅捷收爪，当即有惊无险避过重击，甚至旋身又朝那人后颈狠狠抠了一把！

那人闪避，脚下不慎踩中红枣坚果，蓦地一踉跄，又遭夏暄丢来的瓷枕砸了个措手不及。

电光石火间，鱼丽和甘棠已闪身掠近，双刀齐至，气势如虹。

得了强援，晴容·鸮心下稍安，撒开长腿奔回床畔，蹦入夏暄怀内。

夏暄上上下下把她撸了个遍，确认她不曾受伤，才专心看三人激斗。

平心而论，甘棠与鱼丽算是年轻一辈罕见的好手，但这名刺客修为不弱，方才乱套，全因晴容和夏暄不按常理反击，此际抱着必死之心顽抗，招招惊险刺激，依旧未露败绩。

甘棠发了虚招，趁刺客避让，晃身挡在夏暄夫妇跟前，再和鱼丽联手，步步将战场挪出寝殿。

雪光漫天，鱼丽看清刺客身形面目，禁不住一惊。

眼见刺客逮住空隙要逃，忽地后方“嗖”声破空，一支黑黝黝的袖箭直插刺客右腕，是火速赶至却匿于暗角的甘梨所发。

得姐姐暗中相助，甘棠顺势踢去那人的匕首，打落其大牙，撕下衣角，直塞入口，及时阻止这人服毒或咬舌自尽。

细看刺客约五十出头，脸额有抓挠血痕，其貌不扬，倒又有些眼熟，竟是随赤月行馆中的仆妇！

鱼丽震悚：“你、你会武功！深夜潜入寝宫，谋刺两位殿下，受何人指派！”

仆妇口中被堵，呜呜发不出声，怒而瞪视飞掠阶前的猫头鹰。

晴容·鸮只需一眼，已然获悉来因去果。

行宫春猎后，莞柳丧命，赤月王重新派遣女史，千里抵京。

随行者包括这名看似平实的嬷嬷。

然则不巧赶上晴容感受小麻雀身死的后遗症，已得崔简兮辅佐，更暗地里防范新来的人，只差遣他们做点行馆杂务，从不许随行和近身侍奉，故而新细作不得不蛰伏。

北顺郡王事败后，赤月国搜捕余孽，却没能剿灭早混在京的暗桩。

此番晴容中毒，桑柔负责调派人手，定是见这嬷嬷手脚麻利，带其入东府一同服主子。

而嬷嬷扮作老实勤快，获准进入寝宫，在新婚夜的蜡烛中做了手脚，意图迷晕太子，伺机解决夫妻二人。

她见香烛熄灭，误认为迷药已数尽释放，太子夫妇将任其宰割，才冒险行刺。

万万没料到，红烛乃晴容·鸮故意扑灭；而太子虽在梦中，也迅速作出反应。一人一鸮联手，硬生生撑至武侍和暗卫救援。

她大概想破脑子也想不明白，太子缘何在洞房花烛夜还抱着猫头鹰睡觉，而猫头鹰怎会晓得蜡里有迷香，不但当机立断灭火，还呼叫报信、拼死护主。

寝宫的激斗和抓捕，引来客院的神女玉锵。

她头发随意一盘，裹了件宽大披风，踏雪而近，了解来龙去脉后，厉声质问：“如此说来，太子殿下膳食中的毒，是你下的？”

“下毒？”夏暄以貂裘裹住娇妻，行至门外。

玉锵正色道：“不错，我来时暗觉殿下脸色不大对，又不敢确认，只好先替容容治疗，再秘密探查，不出意料，在大厨房寻获带毒的炖汤。”

晴容·鸮恍然大悟。

难怪太子早两日还吐了血，想必这嬷嬷曾不止一次下毒。恰巧太子因她的病而茶饭不思、汤羹不进，只偶尔吃几个果子，以致中毒不深。

而她化为鸮后，不辨色彩，无从辨识他眉额肤色是否正常；下人历来没胆量正视君王，亦未觉察。

众人细观刺客头脸和颈脖血淋淋，而猫头鹰则嫌弃地在积雪上蹭去血迹，无不夸赞这小家伙忠心又机灵。

玉锵笑道：“看来，今日是我冒犯了殿下的爱宠，还请多多包涵。”

晴容·鸮兴奋甩头，展翅飞向恩师前臂，亲热地用脑门蹭她，模样趣致得教人心头软绵绵的。

鱼丽玩心顿起，笑嘻嘻探手来揉。

晴容与小师姐玩闹惯了，自是任凭抚摸，还大摇大摆沿着她臂膀踏步至肩头，蓬成毛乎乎的球。

鱼丽笑赞：“小家伙未免太可爱了吧？难怪殿下独宠你！”

晴容·鸮骄傲地挺起了圆鼓鼓、毛茸茸的胸。

这下连表面高冷的甘棠也忍不住了，偷偷摸摸抬手，试图趁乱撸一把。

忽听太子冷哼一声，他尴尬缩回，收敛冲动，指挥侍卫关押刺客，收拾寝殿内推翻的杂物，请医官速来为两位殿下诊治。

玉锵嗅察极淡的迷魂香，忙让鱼丽清理红烛。

夏暄哈欠连连盘坐回床，左拥右抱晴容的躯体与灵魂，暗为新婚之夜的惊险而后怕。

不过，至少比他亲自下八十一只鸮蛋要好上万倍。

···

皇太子新婚三日不临朝，因天降大雪，省去了其他仪式，只召相关部门处置刺客，彻查北顺郡王在京残留的眼线。

恰好陆首辅登门请示急报上的疑难，得知太子遇刺，免不了担忧关切。

夏暄不好在当朝肱骨面前撸猫头鹰，只得暂且把晴容·鸮放至屏风旁的铜鸟架上，快速剥了个糖橘，悄悄塞给她。

晴容·鸮啃完橘子，大剌剌飞上书案，悠然翻起书册。

夏暄见两名朝臣各自领谕，不忍让他们冒雪而去，遂亲自点茶，谈起北顺郡王叛乱一事。

刑部侍郎素来爽快，和夏暄私交颇深，当下直言不讳：“殿下，两国盟约既定，这北顺郡王都落网了，老命丢了，手底下的人还非要闹个鱼死网破……也不掂掂斤两。”

夏暄气定神闲碾茶：“他多年谋划，被本宫和太子妃当众揭穿，到死亦咽不下这口气，才挑拨离间。”

陆首辅叹道：“他曾为赤月王储，后成了被放逐的王子，明面上对弟弟加封郡王表示接纳，实则处心积虑，妄图毁掉得不到的一切，唯恐天下不乱。所幸殿下英明，提前中止一场动乱。”

夏暄谦逊几句，以茶待客。

刑部侍郎又问：“下官进府时，见几名老太医进进出出，您和太子妃殿下……没受伤吧？”

“不曾，”夏暄眼底滑过稍纵即逝的感伤，补了句，“只是太子妃向来体弱，外加夜里受惊，本宫自然多加小心。”

陆首辅和刑部侍郎齐声道：“两位殿下洪福。”

待二人饮完茶汤告退，晴容·鸮慢悠悠滑向夏皙腿上，忿然把脑袋搁至他掌心。

——若无人毒害，她哪里体弱了？她勇猛拦截敌人，几时受惊了？

夏暄大乐，托住她下颌，狂揉一通。

“小晴容，你有一回发烧迷糊了，也把下巴搁我手里，还抱住我，用脸拱我……有印象不？”

晴容只能装傻。

毕竟当时她意识到自己不是豹子，还抖了个机灵，特意装模作样喊了句“君父”。

为化解去而复返的怯赧，她重回案上，揭开樟木匣，挑选印章，组了半句话。

——陆姐姐，侧妃。

夏暄固然晓得她言外之意。

他的妻，一直担心自个儿醒不来，担心他独守空房。

如若世上有另一位女子既有资格入主东府，又是她信得过的，莫过于陆首辅的千金，尤其陆清漪还曾是他母后意属的儿媳人选。

夏暄淡笑：“少推卸责任！你的陆家姐姐，志不在此。”

晴容·鸮歪头，圆眼满是疑问。

“上回游积翠湖，嗯……就是你主动亲我那次，阿皙曾刻意让陆姑娘与我多聊。可她字字句句，无一不围绕改制，更试探问……将来有没有可能恢复前朝的女子科举制度。依我看，她有志为官。”

晴容既惊讶，却又隐隐觉得理所当然。

陆清漪的才气不仅仅局限在诗词歌赋，圆融通达也不仅禁囿于人际交往，骨子透出“不将就、不勉强”的自立自爱。

或许，最初她对于太子妃之位曾有过期许，但明显感知太子心意旁落，她便即刻退出，更甚者常为两人制造机会。

念及此处，晴容想起周遭未步入婚姻的女子。

如恩师玉锵，年少成名，自愿选择肩负使命；如甘梨，武艺其高，为弥补过失、承担重责；如乐云公主，家财万贯，生意亨通，不屈服于世俗言论，活得洒脱自在……

她们的优秀，与是否拥有优秀夫婿无关；她们的圆满，纯粹为了展现个人能力或实现人生价值。

晴容回想自身，生在男女皆可掌权的赤月国，本该有所担当，最终以“无所争、无所求”的卑微姿态对待联姻，不禁暗自羞惭。

所幸，她遇到夏暄。

他理解她，支持她，使得她深信，成为他的太子妃后，依然能保留自我，乃至蜕变成更好更完整的她。

···

此后数日，玉锵、御医官们连同余晞临一起研究对症药方，再由玉锵亲自为晴容扎针，以清除体内余毒。

眼看晴容惨白脸面逐渐恢复为红润，每日针扎后渗出的血也消了黑沉之气，夏暄悬而未定的心总算安稳几分。

除去每隔五日的大朝需返回捶拱殿，他直接把小朝议事改在东府正厅。

此举难免招人非议，但他成亲当晚遇刺的消息流出，立马得到大多数人谅解和赞同。

晴容·鸮常伴左右，或溜去和辩哥、嘤嘤、啾啾玩耍打闹，久而久之，和猫狐们亦相处融洽。

等夏暄得空，她便回书阁陪他“盖印章”。

往昔没来得及沟通的许多小事件、小爱好，融汇于简练的字里行间。

她说起年幼时和两位恩师相处，想念赤月国山上的星和月，说起自己一度想学武却吃不了苦；夏暄则谈起她绘画的恩师青川先生，声称儿时曾有数面之缘，可等他拿起画笔，对方已远遁江湖。

他引以为憾多年，苦苦搜集名作，谁料机缘巧合，娶其关门弟子。

晴容认为他对她的关注源于“关门弟子”身份，而非她本人有足够魅力，为此耍了一阵脾气，终归没骨气地软化在他的抚慰和软言之下。

夜里，夏暄得空便画他长睡不醒的妻。

画中多半有瞌睡的猫头鹰，间或换作狸儿、金丝虎和胖狐狸，有时则轮到嘤嘤、啾啾和辩哥小两口。

他心疼她白日常被施针，睡前总会替她按摩四肢。

每次奢想着碰一下最软绵的所在，晴容·鸮便会羞恼地扇翅膀，喔喔叫着，凶他。

于是，夏暄唯有美其名曰触摸她的心跳。

日复一日，夏暄所绘的娇妻“憨”睡图有了不同姿态和画风，画中人气色更是一幅比一幅好转。

所有人皆期盼奇迹出现，就连晴容·鸮每回睁眼，都希望灵魂返回人身。

然而等待近半个月，始终未见实质性改变。

冬月里某个下午，夏暄忙完政务，回房画第九幅睡美人图。

画上少女长发如流水散落在枕上，周边围满了小毛球们，场面实在有趣。

他一改平素洒脱写意，先定好构图，以细线勾勒轮廓，再分别设色，以粉、黛、青绿、朱砂等重色敷至五六层，极尽富丽之致。

等候矿物色风干时，他剥了个橘子，随手塞入嘴，岂料酸得他不由自主打了个寒颤。

他古怪一笑，蹑手蹑脚步向他的妻，俯首攫取她微凉甜软的唇，以冲淡酸涩。

晴容·鸮正昏昏沉沉窝在自己臂弯内，忽觉他靠近，并亲吻无知觉的她，甩以不屑眼神。

——堂堂太子，一天到晚鬼鬼祟祟偷亲！

夏暄被正主发觉，轻笑：“憨憨，亲一个？”

晴容·鸮扭头：我代表猫头鹰本鹰拒绝你。

“那我继续亲我的太子妃。”

他再次低下头，温柔地贴上了那两瓣唇。

晴容·鸮瞪着眼睛看他对她各种婉转黏缠，浅咬轻啮，再以舌尖唇齿……缱绻绸缪，如魅如惑。

哎呀，看不下去了！她气急败坏，展开翅膀捂脸。

偏偏夏暄可恶地哼出玄妙的啧啧声和咛音，每个轻微声响都清晰落入她的耳。

啊啊啊！过分！太过分！以调戏她的肉身来折磨她的灵魂！

晴容·鸮扑向他，一心要制止他的肆意与癫狂，不料羞愤之际，一头撞在床柱上。

再度睁眼，夏暄那欣喜若狂的俊朗面容猝然染上光泽和色彩。

他居高临下吮住她，彼此唇齿萦绕酸溜溜的滋味。

晴容只觉空气已被他吸取大半，想要用腿蹬他，不知何故翅膀与爪子全然不听使唤，而吐露至唇畔的低呼遭他吻碎了，碾压成一叠叠喘音。

她忍无可忍，强行转脸回避，啐道：“你你你竟然亲一只公鸮！”

话音刚落，才察觉嗓音软中带哑，且说的……是人话。

咦？她回来了？做回她自己了？

转头果真见憨憨撞懵，傻傻呆望他们。

这份突如其来的强烈惊喜，令她怀疑是另一个缥缈虚无的梦境。

夏暄一遍一遍以薄唇或熨贴或含舐她的颊畔、眼角、耳廓，似蜂蝶流连于花蕊，无倦无懈，掀动细软春潮，麻麻痒痒，涌窜全身。

“欢迎归来，太子妃。”

“呜……”

晴容喜极欲泣，情不自禁抬起藕臂，勾上他颈脖，用深切拥抱迎接她的丈夫。

他们终于赢得厮守终生的良机，即便她从未离去。

她的泪濡湿了夏暄的脸颊，引发他心猛地一揪，紧张追问，“怎么？感觉如何了？都怪我！一时激动，忘了请神女和御医一观！”

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