说罢珍而重之地装进一个小香包里，再系在流苏上，也算间接回避了方才的问题。

萧易成虽未得到肯定的答复，可听见凝霜那番心理活动，脸色不由得舒展好些，加之见她对自己赠送的兰草这样珍爱，如此说来，他提亲成功的希望会不会更大些？

正欲乘胜追击，忽见不远处，一个散着衣襟的男子直挺挺向这边扑来，凝霜唬了一跳，忙躲到萧易成身后。

萧易成深觉自己肩负英雄救美的重任，遂站直身体，将腰间佩剑微微提出，冷声道：“哪来的混账无赖？”

凝霜从他背后悄悄探头，已见得那人模样十分相熟。

原来张瑞千也在那些士子中间，比起旁人，他的模样更像个笑话，虽说不胜酒力的人不少，可别人饮了恰似魏晋时的名士风流，他喝醉了却似张牙舞爪的粗汉，面上癫狂，又哭又笑。

早有几个同游的士子一把上前将其按住，嗔怪道：“张兄酒量好生浅薄，怎的喝醉了酒倒撒起欢来，跟牛马一般？”

张家是新贵，在京中根基本就不稳，因着步贵妃的缘故才得晋升，自然惹人眼红，何况他相貌不雅，举止粗苯，这些人更是逮着机会便要阴阳怪气刺他几句。

张瑞千酣醉之后听不出来，只捂着胸口，仿佛十分痛苦，嘴里还喃喃念着“傅姑娘”。眼睛茫然四顾，仿佛在找寻什么。

还好凝霜没被他认出来。

凝霜心中好生懊恼，她断想不到张瑞千是这样的人品，若是堂堂正正上门来提亲也不会有什么，可大庭广众之下耍酒疯算怎么回事，还将她的名讳宣之于口——酒精这玩意真是害人。

凝霜感受到周遭指指点点的目光，只觉如芒在背，这下可好，人人都知道她被步贵妃的亲戚、一个乡下粗人惦记，她的名声算完了。

萧易成见她脸色苍白，下意识将她护在臂后，自个儿却上前一步，笑道：“看不出张世兄相貌老实，骨子里却是个风流的，连踏青出游都不忘将傅姑娘挂在嘴上——那傅如音姑娘当真如此绝色？”

众人恍然大悟，那纤巧阁的傅如音姑娘，不止色艺出众，听闻还是前朝名宦之后，难怪张瑞千醉里都还念念不忘呢——他一个山野村夫，没见过多少世面，随便一个贱籍歌伎都能将其迷得神魂颠倒，可见张家家教不过如此。

若此话传到天子耳中，怕是连步贵妃都得吃挂落。

便有与太子一系交好的人道：“难怪前儿我在街上见到一个人影十分相熟，喊了几声也不理我，敢情是惦记着纤巧阁那温柔乡，生怕耽搁好事呢！”

在座多是风流才子，谈起此事自然津津有味，一时间十分热闹。

傅凝妙在一旁听了半日，终忍不住开口道：“是这样么？我怎么瞧着，那位张公子像是冲着二姐去的？”

说罢还轻轻睨了凝霜一眼——可惜遭到萧易成这堵墙壁的无形阻拦。

萧易成冷声道：“张世兄口称傅姑娘，谁知道他指的哪一位？要这么说，我还觉得他是看上了傅三小姐你，你可敢认？”

傅凝妙没想到萧易成堂堂世子爷这般口无遮拦，还欺负自己一个小姑娘，不由气得柳眉倒竖，正要同他理论，却被程迟拽回。

程迟的面色亦不好看，“三妹，你消停些吧，横竖不干咱们的事。”没见过这样上赶着往自家人身上添麻烦的。

傅凝妙读不懂他的脸色，只当他是关心自己，心里于是甜滋滋的，总算安静了些。

程迟望着对面的两人，心里却是又酸又涩，方才若是他早一步站出来就好了，结果却是萧易成出面解围——同为男子，他自然看得出那位世子对表妹是什么心思，而表妹呢，也是因为他这段时日才对自己疏远么？

程迟心里颇不是滋味。

张瑞千发完了酒疯，便倒在地上打起呼噜，晚来的书僮忙将自己公子带回，其余围观的人见无热闹可看，只得意兴阑珊地散开，至此，一场闹剧终于平息。

凝霜却不愿意待下去了，欠了欠身道：“表哥，你可否送我归家？”

可惜程迟还要回历山书院一趟，这会子竟没空。

萧易成心中一动，正要开口，谁知傅凝妙忽然变得善解人意起来，“二姐，我陪你回去吧。”

说罢就命人收拾行李。

女孩子们在一处，总是有许多体己话要说，萧易成也不便跟上，只得命淮安去帮她们将车马牵出来，省得耽搁功夫。

一抬头，却见那程家的小少爷牢牢盯着自己，目中不乏怒意，萧易成只觉好笑：觉得他太献殷勤？担心他抢走他的未婚妻？

可傅凝霜算他哪门子的未婚妻？

连古鹤先生都是他帮忙引荐的，这位程少爷会否太忘恩负义了些？

也罢，不管程迟的眼睛里有多少刀子，总之这桩婚事他绝不会让给程家。

这位小少爷注定要失望了。

第21章吻

傅凝妙一路上十分关切，又是嘘寒问暖，又是问她是否受到惊吓，要不要命人买一剂安神定惊丸回来吃，凝霜看在她态度良好的情况下，也就原谅她适才的出言冒失，吃药就不必了，这点小事还不至于令她心智受损。

行到临近城隍庙的一座庄子，傅凝妙忽然想起一事，“姨娘让我帮忙买几盒胭脂呢，我差点忘了。”

凝霜奇道：“府里不是有采购胭脂花粉的买办么？”

“她们那些人惯会搜刮油水中饱私囊，哪里能买来好东西？”傅凝妙叹道，“姨娘心气高，因着渐渐年老，又不肯在老爷面前失了体面，宁可自己花钱另觅了好的，好过受那些买办的气。”

凝霜还是头一回听她说起自身难处，唯有默然。说起来傅凝妙的处境的确比她更要坏些，程夫人虽说不待见她吧，好歹凝霜是三房嫡出，衣食住行都能自行解决，傅凝妙却处境尴尬，难免受些夹板气。

凝霜不是难说话的人，当下便道：“那不如我和你一起去，等买完东西再回家。”

傅凝妙连说不必，“这点小事我一个人就成了，没关系的。”

凝霜见她脸上微微窘迫，猜想她不愿自己见到捉襟见肘的钱袋，自己若是跟去，连讨价还价都不便张口；再者，傅凝妙或许还想着在城中能偶遇程迟，来一场浪漫约会就好了。

凝霜懒得管她，她尚且需要时间好好理一理思绪，又怎会在意程迟是否会被她人所引诱呢？傅凝妙若真能成功，那也算她的本事。

凝霜便不再多问，只道：“可是马车只有一辆，你看如此是好？”

傅凝妙体贴的道：“不妨事的，我去去很快就回，二姐若闲着无聊，就四处逛逛吧。”

说罢，还往凝霜手心塞了两锭碎银，“拿去买点吃喝玩乐，只当是姊妹间的一点心意。”

凝霜当然不要，好笑道：“你比我还小两岁，故作老成做什么？咱们不用讲这些虚礼。”

傅凝妙于是千恩万谢地作揖，见凝霜真个不计较，方才欢欢喜喜离去。

待马车载着傅凝妙离去，凝霜便沿着长街缓缓踱步打发辰光，渐渐却觉得有些不对来：这条道路未免略偏僻了些。

仿佛有人在暗中窥伺她。

据说人对危险有一种天然的感知，凝霜没被跟踪过，不知道跟踪是种什么样的滋味。她只是试探着向前快走两步，果然，身后传来窸窣的脚步声，令她心中越发警惕。

哪怕在天子脚下也不乏人牙子的，可他们多数只会挑贫苦人家的孩童，按说不会轻易招惹富贵人家，似凝霜穿着一身华贵衣裳，按理不会成为人牙子的行动目标。

再不然，就是那群下九流的要饭花子？凝霜听闻过城隍庙一带流民颇多，其中不乏光棍惯了的，若真起了色心，可不管对方是何身份，只图恣意再说。

凝霜心中暗暗发紧，若是被人牙子拐去，或许还能着家人交钱赎回，可若是碰上那等爱色不爱命的，在此地行了不轨之事，那她后半辈子就完全毁了。

不成，她不能让这些人得逞。

凝霜先是缓缓直行两步，觑准机会，待那些人放松警惕，便飞快的窜入旁边一条巷子里，亏得她一向注重锻炼，不至于跑几步便没了体力，否则，今日恐怕唯有死路一条。

身后脚步声有些杂乱，可仍是渐渐跟了上来，或许对方不止一个。

凝霜暗暗叫苦，她一个女孩子，硬拼自然是拼不过的，此地人迹罕至，亦没法寻求救援，思来想去，唯有先设法躲藏起来，再谋后路。

可巧不远处有个谷仓，凝霜遂提着裙子悄悄溜进去，里头尘灰弥漫，着实不大好受。凝霜以袖掩鼻，留神不发出咳嗽，且喜里头堆着许多好几座高大的谷堆，用来隐匿是顶好的。

她寻了个隐蔽的角落悄悄藏起来，一壁密切注视仓库外的动静，木门的缝隙透进稀稀疏疏几缕阳光，淡淡的黑影投注地上，隐约能辨识出几个男人的身形。

凝霜紧紧咬着牙关，避免自己发出惊惶的喊叫，过了一炷香的功夫，只听门外传来嘟囔私语，那几个黑影渐渐散去。

莫非他们放弃了？

凝霜正在暗喜，忽听吱呀一声，却是门闩被人推开，一个高大的影子款步而入。凝霜的心不由提到了嗓子眼，不成，她不能就这样认命。凝霜横一横心，将发髻上一支簪鬓的金钗取下，那金钗的末端本就锋利，必要时，也能用作杀人的利器——拼着一死，她也要拉个垫背的。

话虽如此，她毕竟从未杀过人，手上不由得阵阵发抖，好容易才止住。

脚步声到了近前，眼看就要到她藏身的谷堆，凝霜心想，与其束手就缚，不如先发制人，遂闭上双目，那人刚一转侧，她便握住金钗狠狠地向那人颈上刺去。

这一下却扑了个空。

那人比她想象中更有手段，三下五除二便攥住凝霜的手腕，凝霜只觉虎口一麻，金钗哗然倒地。正要叫喊，口鼻却已被人捂住，那人的手掌极宽大，也极有力道，被他这么技巧性的一捏合，凝霜只觉下颌酸胀无比，连咬舌自尽都不能。

莫非今日只能落得任人糟践的下场？凝霜几乎已绝望了，正要发狠与那人拼个你死我活，就感到耳畔一股绵密微热的气息，“别乱动，是我。”

很熟悉的声音，且是贴着她的脸颊说的。

满腔恐惧消失无踪，凝霜倏然睁目，扬首怒视着他。

萧易成眼中含着笑意，像是在说怕了你了，继而便将捂住她口鼻的手掌挪开。

凝霜死命呼吸了几口新鲜空气，没好气道：“原来是你鬼鬼祟祟，吓我一跳！”

也不待对方回应，便要大步向外走去——她可不愿在这野地里跟萧易成独处，传出去像什么话。

萧易成却悠闲道：“你不怕再遇上那些人？”

凝霜灰溜溜的逃了回来，她可没法保证，那些人已然丧失兴趣。

萧易成轻轻瞥她一眼，“你不是已经回去了么，为何会出现在这里？”

其实他已从小姑娘的心理活动中听清楚来龙去脉，之所以这样问，纯粹是故意逗她——许是恶趣味罢，他觉得傅凝霜恼火的样子格外好玩。

凝霜自然懒得详细同他解释——且她很怀疑里头有傅凝妙的故意设计，涉及家丑，就更不宜外露。

便只淡淡问道：“世子您呢？这可不是您该来的地方。”

轻轻巧巧的将皮球踢了回去。

萧易成却相当坦然，“我放心不下你，因此跟过来看看。”

在他灼灼的注视下，凝霜竟不自觉的红了脸，只觉得这人的性子古怪得很，有时候傲慢得不可理喻，有时候又直白得接不上话——她零零散散也算见了好几个适龄男子了，没有一个像萧易成这样难于应对的。

幸而萧易成有一点好，哪怕对方不答，他也能自顾自地将话题接下去，不至于令气氛太过难堪，“你那表兄长得马马虎虎，为人却着实没担当，怎能放心你们两个女孩子独自回家——这样远的路，尤其其中一个还心怀不轨。”

凝霜心道这人果然洞若观火，什么都落在他算计里，至于他给程迟上眼药的行为么，凝霜却不得不分辩两句，“表哥本就为求学而来，自是以学业为重，难不成叫他耽搁正事？”

萧易成嗤道：“所以你承认自己在他心中没那么重要？”

这人太会提炼关键词了吧？还半点不顾她的脸面。凝霜几乎出言咒骂，险险咽了回去：不成，危险还没解决，她不能撕破脸。

凝霜换了个话题，“世子您知道此地不宜久留么？”

她想起萧易成见多识广，在京中更是地头蛇一般的存在，按说哪一方的乱象都瞒不过他。

萧易成淡淡道：“不过是一群西北来的流民，居无定所，终日里斗鸡走狗、偷盗抢掠讨生活罢了。”

他说得轻描淡写，凝霜却听得心惊肉跳，这般看来，若非她凑巧撞见萧易成，怕是免不了落到灰头土脸的下场——无论劫财还是劫色。

傅凝妙将她撂在此地绝非偶然，而是早就算计好的。凝霜将下唇几乎咬破，她断想不到傅凝妙为了得到程迟，不惜设下这样的毒计，人性之恶，她今日才算真正发现。

萧易成见她眸光闪动，便知已用不着自己详细解释，只觑着她道：“等会儿可要我送你回去？”

就算那帮悍匪打消了念头，可沿途若没个男子，怕是仍不安全。凝霜深知脸面不及性命重要，只得低头细声道：“那就有劳萧公子了。”

萧易成满意颔首，又问：“你打算就这样归家？”

凝霜察觉到他眸中的促狭意味，忙掏出随身带着的菱花小镜，对镜一照，只见自己衣衫散乱，发鬓蓬松，就连脸上的胭脂都花了几块，活像被狗啃过似的，这样子被人瞧见，恐怕没有误会也会造成误会。

她只能求助于萧易成，“世子可有地方供我梳洗一二？”

萧易成诧道：“为何？事情又不是我干的。”

凝霜心想这人性格真是恶劣，就不能好人做到底、送佛送到西么？不过事急从权，她只能别别扭扭的道：“世子若帮我这回，来日小女子必有厚报。”

眼看萧易成还是那副优哉游哉的没事人态度，凝霜急中生智，“世子您莫忘了，若您以这副模样送我归家，别人照样会误解。”

总之萧易成也别想独善其身。到了这个地步，凝霜不介意将其拖下水，反正只是权宜之计。

gu903();萧易成眼中饶有兴味，但听他温柔的道：“你是这样想的么？咱俩可真志同道合。”