“当然是你。”萧易成一打横将她抱起来。

凝霜不自禁地发出一声惊叫。从她怀孕到现在也有四个月了，两人偶尔虽有情难自已的时候，可也只是草草抒发了了事，从未做到最后一步，可是瞧萧易成此刻的模样，大概是想认认真真来一回——鱼这个字的意象，本来就容易让人联想起男女情爱，鱼水之欢。

凝霜虽也有些心痒，绝不能让他轻易得逞，故意问道：“二爷怎么突然就想了呢？”

萧易成定定的看着她，“怕你忘了我的模样，想让你真真切切记住。”

这人说起情话的时候也是毫不逊色的。凝霜看在他足够坦诚的份上，也就宽宏大量答允了他的请求，但到最后萧易成也还是意存怜惜，只在她腿间纾解了事，怕伤及她的身子。

厢房内，萧易成轻轻抚摸她汗湿的鬓发，嘱咐道：“霜霜，我走之后，你最好少往别处去，纵要外出，也须多叫几个人相陪，若你不爱惜自身，我在外头是不会心安的。”

凝霜轻咬着唇，“那你呢？”

她欣赏男子汉悍不畏死的勇气，但，当事情落到自家人身上时，她只要他好好活着。她爱惜他的生命，远甚于名誉及其他。

萧易成郑重点头，“我不会死。”

他以额头抵着凝霜的额头，深深望进她眼中，“我会活着回来见你，一定。”

四月上旬，圣旨终于颁下，太子亲自领兵出征，朝中士气高涨，有人为之欢喜，庆幸东宫一系从此该扶摇直上；也有人为之着急，担心太子这一去，朝野会尽数落入步贵妃及二皇子手中，一时间，人人心潮起伏，不知这京城今后会是个什么局面。

凝霜不管这些，她仅仅倚在门稍，静静凝望夫君远去的背影——其实什么也瞧不见。

萧易成叮嘱她不必到城门相送，考虑到今日城中必将人潮汹涌，凝霜怀有身孕，也的确不宜到人多的地方，免得推搡，于是答应下来。不过萧易成也告诉她，出发时会让淮安点一支焰火，作为离别的讯号。

甘珠素日与淮安虽有些不对付，可这次见他自告奋勇陪世子出征，心内亦有些焦灼，喃喃道：“那傻子可真傻，会几招花拳绣腿的功夫，就以为自己能上阵杀敌了？还口口声声说要保护姑爷，我看是姑爷保护他才对！”

凝霜觑她一眼，笑道：“焉知他是为了自己？不是为了别人？”

淮安读书不成，做生意也没脑子，对着甘珠这等世族出来的女婢都感自惭形秽。若这次能稍稍出点力，最好沾些军功，也就能堂堂正正求世子爷将甘珠指给他了。

甘珠闹了个大红脸，朝地上啐道：“谁要他逞意气了？”

其实这时候倘淮安当面向她提亲，她一定会答应的——人总是如此，唯到害怕失去的时候，才会格外珍惜。

此时此刻，她的心情跟凝霜是一样的，都只愿所爱的人平安归来。

凝霜抬头望向天际，一支小小的礼炮正冲天而起，炸出不大的烟花。因是晴明白昼，那点光彩并不醒目，但，凝霜却露出一个再灿烂不过的笑来，这是独属于她的、一份珍贵的离别礼物。

她在心中默默念道：

萧易成，你要回来。

我等着你。

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第55章帝后

萧易成去后,家中一切如旧,与走前并未有太大变化。凝霜亦收拾好心情,准备好好度过这几个月，只当小别胜新婚，给日后的夫妻生活增添情趣。

凝霜原以为萧夫人会因儿子离去而多愁善感,准备好好安慰婆母,可谁知萧夫人反过来劝导她,让她不必太过挂牵,保养身子才是正理。

凝霜算是瞧出来了,萧夫人其实已做好最坏的打算，这样当然也不错，似萧夫人这种世家出来的女子,自小被教导以家族利益为先,纵使萧易成当真牺牲在战场上，那也是为国捐躯，萧夫人当时会伤心一阵,过后也就算了。

她将全部希望放在凝霜的肚子上，这个，才是她今后的依托与重心。

凝霜能理解公婆的想法,但，她绝不会抱哪怕半点悲观的念头，既然萧易成答允她会平安过来，他就一定会做到——他信她，那么,她也该信他。

因着月份渐大，凝霜举动有些吃力，加之天气渐热，每日只在家中安胎，除了早起会沿着庭院散步几圈，基本不往别处去，就连阮氏邀请她回家休养都被她给婉拒。公婆刚走了独子，若这时候她提出搬回家去，旁人心中难免会有疙瘩。

好在众人也都很能体谅，一般的请帖都被萧夫人能推则推了，比起宴会，当然还是儿媳妇更重要。除此之外，便是宫中来过几封帖子，萧夫人能拒则拒，不能拒的，则由她代替凝霜前去——太子和易成刚走，步贵妃就送来请帖，焉知安的什么心？

重华宫中，步贵妃倒茶送走萧夫人，回来就狠狠摔了一个青玉笔洗，冷笑道：“本宫好心请傅凝霜来宫中静养安胎，她倒好，派一个婆子来回话，是不将本宫放在眼里么？”

一旁的宫婢听她将堂堂承恩公夫人比作婆子，只好默默翻了个白眼，闷不做声。

二皇子琢磨半日不得其法，咦道，“母亲，您为何要请她进宫？”

虽说他从前对傅凝霜的确有几分好感，可人家如今都有身孕了，挺着个大肚子，想来模样也不好看——他母亲这回，实在体贴过分了些。

步贵妃瞅着儿子着实恨铁不成钢，“蠢材！萧家就这一根独苗，若不将她抓在手里，你指望萧易成平安回来么？”

尽管暗里已与北戎王有了约定，可蛮人性情本就反复无常，保不齐就会反咬一口，若能将傅凝霜捏在手里，以此相胁，将来不至于毫无退路。

想到此处步贵妃便有些恨恨，她让傅凝婉给萧家递帖子，可谁知傅凝婉不肯，说自己正在吃药调理，怕过了病气给人——她有什么好调理的？小产了好几个月，如今还在这矫情吗？

白得了一个皇子妃的名位，她瞧傅凝婉的尾巴该翘上天了，倒会在这里装可怜博同情。

二皇子到底有些内疚，劝道：“她失了孩子，心中难免芥蒂，您就别与她计较，由她去罢。”

步贵妃嗤之以鼻，傅凝婉有什么可芥蒂的？当初本该用这胎扳倒皇后，结果却被其反咬一口，她才该耿耿于怀呢！

当了皇子妃还有什么不满意的？步贵妃恨恨告诫儿子，“等日后你登了基，立刻将她废掉，另立新后，我可不想要这种儿媳妇。”

这都哪儿跟哪儿的话，现在提这个还太早了点吧？二皇子颇觉汗颜，为了掩饰尴尬，忙岔开话题道：“北戎王当真会助我们除掉太子吗？”

“……应该会吧，”步贵妃深吸一口长气，“要知道，我们许以他二十座城池。”

二十座城池来换一条性命，这交易傻子才不肯做。

二皇子有些慌乱，“那……到时候当真要给他吗？”

一个割城赔地的君王，不管放到哪朝都难免遭人耻笑。二皇子本就担心自己得位不正，一想到会遭天下人口诛笔伐，白汗便从额上滚滚下来。

步贵妃轻蔑地看他一眼，嗤道：“等你成了天子，自然该他俯首帖耳前来朝贺，怕什么？”

话都是由人来说，又不曾立下字据，反悔亦是情理之中。

二皇子想到日后恐怕兵戎相见，难免又是一阵慌乱。

步贵妃也懒得再管他，只嘱咐他这段日子盯紧朝中之事，不求立功，但求不出错就行：一个聪明能干的储君，反而不及一个事事中庸的储君让人放心，这也正是泰安帝许久以来拉拔二皇子打压太子的原因。

说完，步贵妃抬脚欲走。

二皇子诧道：“您往哪儿去？”

“自然是去看望陛下。”步贵妃启齿嫣然，眸中却有冷芒一闪而过。

好不容易说服皇帝命太子亲自率兵出征，若不趁这时候让他修改遗诏，另立储君，更待何时？

步贵妃袅袅婷婷来到养心殿外，冷不防却与萧皇后打了个照面，美目微微眯起，“皇后娘娘，您怎么来了？”

说罢浅浅施礼，屈膝的弧度却近乎没有。

她礼数粗疏，萧皇后也懒与她计较，只冷冷道：“本宫来看望陛下，有何不可？”

“当然没有，”步贵妃懒懒起身，“只是陛下交代过，不愿见到娘娘您，娘娘总不愿让臣妾为难吧？”

眼神里不无一种恶意的挑衅。

萧皇后自从上次解了禁足之后，地位早就大不如前，皇帝除了供她衣食无缺外，平时几乎从未召见过她。明眼人都看得出，堂堂皇后过得比妃妾都不如，于是宫中日益以步贵妃为尊，她又怎肯让萧氏轻易见到陛下？

萧皇后听见这些话也不生气，反而容色浅淡，“若陛下病中连我都不见，你猜群臣会怎么想？”

步贵妃瞳孔微微凝聚，她当然知晓里头的轻重。皇帝生病不稀奇，可若连皇后都不得宣召，恐怕朝臣们就该猜测皇帝这病有多严重了，继而便是储位之争——比起尚未足够壮大的二皇子，他们自然更愿意站位中宫，毕竟多了个嫡字。

在皇帝正式下达废立太子的诏书之前，步贵妃还不想与这帮敌人正面冲突，她只得心不甘情不愿地让出一条道来。

萧皇后轻理裙摆，正要进入，蓦地转身道：“拿来。”

“什么？”步贵妃愣住。

萧皇后指了指她手里的食盒，“我来探望陛下，总不能空手而入吧？”

那你不会用自己的东西？步贵妃没好气道：“我还以为娘娘有多关心陛下，原来不过如此。”

连为生病的丈夫做几道菜置几杯酒都不肯，这便是臣民交口称赞的贤妻？步贵妃深感外头人瞎了眼。

萧皇后淡淡道：“纵使我有所准备，你又肯放心让我捎进去么？”

这话倒是，步贵妃虽认为她不会谋害陛下，可保不齐会使些别的诡计——如催情酒一类，这般即算去了太子，可若萧皇后又生出个嫡子来，地位依旧稳若泰山。

萧家的人，惯会外表装模作样，骨子里却保不准是什么货色。

步贵妃想了想，倒是用自己的东西更好些，遂放心将食盒递过去。

萧皇后抬手接过，略微颔首，“多谢。”

步贵妃眼睁睁看她进殿，心中仍是狐疑，皇后这时候前来做什么，几十年不见她争宠，怎么如今倒着急起来了？莫非真是为了嫡子？

难怪都说人不可貌相，看来她也知道太子此行危险重重，宁可弃车保帅，再造一个出来。

不要脸的东西。

步贵妃重重朝地上啐了口，大步转身离去。

养心殿内，萧皇后一袭玄色深衣，先郑重的拜了拜，方走到榻前，“臣妾参见陛下。”

泰安帝见她过来却没多少惊奇，他清楚萧皇后的脾气——儿子走了，做母亲的总要来问一问。毕竟讨伐北戎这件事他只同贵妃商量过，却没告诉萧氏。

自然，皇后有她自己打听消息的途径，可因泰安帝对宫人的嘱咐，一直被瞒到现在，太子已走了两个多月快三月了。

萧皇后且不提来意，先将食盒打开，取出一碗汤药，一碟蜜饯。

汤药晾过已经半温，正适宜入口，萧皇后喂泰安帝喝了半碗，又素手微抬，捻了一颗蜜饯递到他唇边。

泰安帝看着那色泽浓深的渍海棠果子，哂道：“这是你亲手做的？”

他记得萧皇后颇善庖厨，制造蜜饯花糕亦有些好手艺——但那都是许久以前的事了。自她做了皇后，她便再未亲自下过厨，哪怕是为他。

萧皇后淡淡道：“不是，此乃贵妃心意。”

泰安帝轻轻一笑，就着她的手将那枚蜜饯吃了，嚼也不嚼便吞下去，“就知道你没这般热心。”

萧皇后依旧神情无波，“陛下不担心里头被人做了手脚么？”

这种吃食，按理是该请掌事太监来验一验的。

“下毒？”泰安帝嗤道，“她连杀只鸡的胆量都没有。”

步氏是他一手提拔上来的人，自然清楚其心意。她也许贪婪，也许不逊，可有一点，她的胆量不足以支撑她的野心，当初连在射杀太子的箭镞上涂毒都不敢，反被人加以利用，更不用说她会谋害天子。

也唯有这样的人，泰安帝才会放心得以利用，这些年借着她对抗皇后，一点点削弱萧家，削弱太子一党，自然不是因为她多么聪明，只因为她蠢得恰到好处。

萧皇后默然，“那陛下可曾知道，她与北戎王勾结，欲害我儿？”

脸上肌肉纠结，隐隐有咬牙之意。

泰安帝敏感注意到这一称谓，“他也是我儿子，”皇帝轻轻伸手出去，想抚摸萧皇后的脸颊，却被皇后避开。

泰安帝的声音微微冷下，“若他连这点危机都应付不了，如何配做一国的天子？”