酸涩之味淡去，诡异甜意味伴随着忧虑弥散至四肢百骸，复而侵占他的心神——这姑娘胆大包天啊！她可知这回惹的是什么人？是她最避之不及的组织！威胁她整个家族的势力！

他明白——她知晓利害关系，且明知不可为而为之，也许是为挂念他的安危。

这份侠气与胆识，从她揭破骗子“卖身葬父”的诡计那一刻，便已吸引了他。

秦家姑娘，老字号酒坊的年轻东家，本可安享平淡富足的小镇生活，却以她独有的方式，默默清理镇上渣滓，不为名利，只为秉承心中道义。

这是他心仪的秦姑娘，娇颜若花，心明如镜，柔中有韧，大勇若怯。

这是——他的姑娘。

立在东苑撷翠堂外，夜风悠悠，拂动容非那浅灰袍子，人似芝兰玉树，独拢一身烟华。他眸光柔柔，嘴角轻抿出一丝缥缈笑意，周身散发如蜜气息。

青脊众人回避后，杜栖迟转目望向噙笑的容非，眉宇间漫过了然，“七爷家寿宴刚结束，第二日已身在长宁镇，看来，小镇人物风情，极具魅力，非同凡响。”

她之所以对容非起疑，最大原因在于，以其身份地位，在家宴后火速赶到疑点重重的小镇，必定另有所图。

但从他与秦茉微妙的暗涌可判断，“情”字，成了最合理、最贴切的解释。

容非被她揭破，尴尬一笑，眸底隐隐酝酿着骄傲，半晌后，坦然道：“镇上之人，包括秦家姑娘在内，皆不识我真姓名，更不知身份，还请杜指挥使为我保守秘密。”

他两颊的红意无法伪装，话中提及“秦家姑娘”时，语调温柔得像掺了水。

杜栖迟阅人无数，自是知晓，唯有情到深处之人，才有此状。

如此一来，贺家家主冒充画师到长宁镇小住一事无碍她的公务事，她决定放他一马，以免把江南的路堵死，当下颔首应允：“好说。”

事已至此，她不必再请容非入内详谈。

清眸环视，她淡然一笑：“时候不早，七爷请回吧。贺家八卫名不虚立，我无需派人相送，请。”

容非亦懒得恭维她的观察敏锐，礼貌道别，自行从侧门离开。

出了他最熟悉不过的东苑，独自走在窄巷内，身后暗影飞掠，如鬼如魅。

行至西苑门外，见楚然迎侯，容非往后一挥袍袖，背后那人便隐没暗处。

“北松已暴露，换南柳过来。”

容非冷眸敛去轻松之色，与楚然擦肩而过时，薄唇翕动，以极轻声音，道出这一句。

……

风吹云聚云散，淡月流光也忽明忽暗。

主院书斋屋顶上，燕鸣远坐于瓦上，捧着一碟桃子形状的小金团，愁眉苦脸，“姐姐，你做的什么玩意儿？好酸！”

秦茉讪笑道：“原本该放蜜浆，我错手倒了醋，你凑合吃吧。”

“嫌我心不够酸，是吧？连做点心也放醋……”燕鸣远嘴里吧唧吧唧地吃着，含糊抱怨。

此前，对于这位名门少侠“闲着无事”、跑到长宁镇租房子的行为，秦茉百思不解。自见他藏身树上窥探青脊入镇，又对杜栖迟表现出异常冷漠的情态，她大致懂了七八分。

少年郎矜娇傲然，抹不开面子，满腹心事，更是迂回曲折。

不晓得小豌豆长大后，会否也如此？

秦茉想起自家小堂弟，暗笑自己想得太远。她水眸凝向远方，混沌夜色入目，无边无际，吞天噬地。

许久，她微微一笑：“燕少侠，你来长宁镇，是为等她，对不？”

“……”燕鸣远吞了个小金团，“算是吧……我接到消息，听说她要南下办事，想着许久不见，便来了，可她总嫌我烦。”

“依我看，她对你很尊敬啊！”

“那不是尊敬，是怕！是嫌恶！”燕鸣远哭丧着脸，“我做坏事了……我真不是存心的。”

秦茉与他谈不上多熟络，关于他们师叔侄二人复杂的关系，不好多问。

燕鸣远则难得逮着一个说得上话的人，丢下半碟小金团，开始大吐苦水。

“秦姐姐，或许你也听说过，我爹娘成亲晚，我生下来时，师姐们已成亲，儿女比我还大几岁。我是这一辈中年纪最小的，不光爹娘疼爱，所有人争相把我捧在手心。

“如江湖传言那般，我的确有着无人可比拟的出身，就算随我那郡主师姐到京城游玩，仗着爹娘、姐姐们、姐夫们的名气，王公贵族子弟也对我礼让三分，还会争着拉拢我，更别说行走江湖了。

“江湖上的人……一听说我是南燕和西月的儿子，便蜂拥而至，大力追捧。不管我到哪儿，只要身份公开，你那日看到的场景必不可少。其实，我压根不愿顶着家里的名声招摇撞骗。师门上下均为人中龙凤，连师侄都混得比我好，显得我特没用。”

秦茉安抚道：“怎会没用呢？上次那两个人打架，是你发暗器阻止的，对吧？你免去了一场血光之灾，很了不起。”

“小事而已，不足挂齿。”

“小的好事做多了，也是积善啊！”秦茉柔声道，“好男儿志在家国大事固然是好，可每个细微之处同样重要，不是吗？我相信，另尊南燕大侠不会只挑大善而为。”

“对，”燕鸣远顿然醒悟，“跟姐姐一样，小的好事一件一件来，也能影响好多人。”

“……？”秦茉突然心惊，此话何意？

燕鸣远见她惊中带恐，得意之情油然而生。

“姐姐以为……我会无缘无故住在你家？还随随便便乱喊人‘姐姐’？你的所作所为，我早查得一清二楚，也知晓你是一位勇敢正直的姑娘，与我的师姐们相类，我才觉得分外亲切。”

秦茉绝没料到，他竟连她那微不足道的小事都查过！那杜栖迟……

夏夜的凉意瞬即渗透入心，心在顷刻间凝结成冰。

梦境中那双锐利的眼睛再度浮现，如悬浮在这墨色夜空中，意味深长地盯着她，既像追踪她的那名中年男子，也像青脊指挥使杜栖迟，像极了每一个身份不明、目的不明的接近者。

燕鸣远眨了眨眼：“我在夸你呢！你怎么一副害怕的模样？噢……我懂了，你担心我泄密？噢，因为那帮人满镇子乱找的东西，在你手里。”

满镇子乱找……“风影手”所谓的藏宝图。

“不，”秦茉黯然摇头，“这世上，根本没有藏宝图。”

“嗯，我知道，那不是藏宝图。”

转眸直视她惊疑不定的双目，燕鸣远脸上惯有的天真与稚气，瞬息间一扫而空。

良久，他缓缓补了一句：“我还知道，那是什么。”

薄薄月华如冷霜，在他眼角眉梢淡淡染了一层神秘迷雾，年少的面容陡然变得深沉如浓夜。

作者有话要说：

【这是第一更，信息量有一丢丢大。这两日我争取多更一些，给大家巨大的糖。】

特别鸣谢独家赞助：吃瓜群众瓜子鱼投了1个地雷。

第41章第四十一章

燕鸣远那句话，风里低回，意犹未尽。

他知道？

“到底有何秘密？”秦茉心中一紧张，不顾男女大防，一把抓住燕鸣远的手臂。

不料对方内力深厚，遇外力时不由自主起了抵御之力，弹得她五指发麻，好生疼痛。她急忙撒手，乍舌不已。

燕鸣远俊容漫过歉然之色，温言道：“抱歉啊，没来得及收住。”

“什么？”秦茉追问，“不是藏宝图，那……究竟是什么东西？”

燕鸣远垂眸，似妙手丹青所绘的眉眼，沉静如夜雾。他低叹一口气：“你不知为妙，把东西藏好；若交出来，只有死路一条。”

秦茉的心倏然一抽搐，严重至斯？把东西藏好？关键是，父亲留下的事物太多，她无从分辨大家所求为何物。

莫非是盗门秘笈？

昔年，父亲之所以将秘笈占为己有，是由于盗门巨变，出了不少奸恶之徒，随后被剿灭掉一批。所剩者如他，仅专注于盗窃技巧的研究，并不做作奸犯科之事，没多久便为青脊所用，专门为皇帝窃取机密。

这秘笈跟武林中人有何关系？不，不可能，高手岂会将这点旁门左道的书册放在眼里？

秦茉茫然望向燕鸣远，悄声道：“我连那是何物也不晓得，怎么藏啊？”

“秦姐姐，实话实说，我无意中听到三位姐夫相谈才知晓此事，”燕鸣远神色凝重，“他们曾为青脊顶尖人物，麻雀爹目前还在任。这秘密若从我这儿宣扬出去，恐怕他们仨首先灭了我。所以，我只能提示到这一步，你且当从未与我谈及。”

秦茉知事关重大，但他这么一说，更让她云里雾里。

“还有，”燕鸣远凝神戒备，声音压得极低，“麻雀虽死活不说来长宁镇所为何事，但我猜，十之八|九，与你家有关。”

秦茉从他口中得到证实，念及秦家老小，从年迈的宣婆婆夫妇，到稚龄的小豌豆，她全身发抖，双唇直哆嗦，语不成调：“你、你……”

“你想问，我会不会告密？”

秦茉明净的瞳仁因泪意氤氲而沾染了几分朦胧，她紧咬下唇，郑重颔首。

“放心吧，我不会。”

此言如一束亮光，直透进她内心无穷尽的灰暗。她颤声问道：“为何？”

“首先，小麻雀这丫头，自幼寄人篱下，性子孤傲，野心却很大，查案办事只凭能力。我若助她，她定会与我绝交；

“其次，她凡事瞒我，冷落我，疏远我……以前犯的错，我燕鸣远自会担当，其余的，我才懒得管；

“第三，我方才也说了，你人好，值得交个朋友。出卖朋友之行，我干不来。”

秦茉目视比她小两岁的少年，即便他平日里各种撒娇耍啦、口没遮拦，但他的内心清澈澄明如水，无分毫杂质。

“谢谢你，燕少侠。”她由衷致谢。

燕鸣远剑眉扬起鹏程万里之意，醇嗓悠然：“以前，姐姐们常跟我说，天下之大，处处皆有韬光养晦、藏而不露者，有的身怀异能，有的学识渊博，他们一生中不见得会做多少惊天动地的大事，却会秉持一身正气，尽己所能，守护家园、守护一方。”

片晌后，他从思忆中回过神来，笑道：“秦姐姐，令尊和你，亦如是。”

“我爹……？”

燕鸣远笑意高深莫测：“我在你这儿住了一月有余，已多方求证，当年的秦东家夫妇，常年设小酒馆于官道旁，备歇马杯供往来行人解乏，分文不取；雪天亲立于坊前，迎宾就家，具酒驱寒，年复一年。有此心者，纵然为盗，也是侠盗义盗，绝非大奸大恶之徒。”

有关儿时的零碎记忆翩然而至，诚然，秦家酒坊鼎盛之时，父母、叔婶皆做下各种不求回报的善举，到了她和魏紫接管后，一则最开始近乎捉襟见肘，二则秦茉刻意低调，尽量将小日子过得平淡些，以免受到过分关注。

忆及父母和叔婶的音容笑貌，秦茉眸中泪水打转，难以自持。

燕鸣远见她泫然欲泣，微感慌神，软言抚慰：“姐姐，令尊之事，江湖传言半数不实。旁的不说，单单是二十年前凤阳首富库房被盗一案，并非他所为。”

“你从何得知？”

“那案子，是我四师姐和四姐夫初识时，联手干的好事。”燕鸣远尴尬一笑。

“原来如此。”秦茉破涕为笑。

二人并坐屋顶，燕鸣远把话说开了，絮絮叨叨聊他的姐姐们和姐夫们美满姻缘，言语间不时展露向往之情。

提到杜栖迟，他语带沮丧：“她已经找到属于她的路，终究要飞离。我没想好，是继承我娘开创的门派，还是像我爹那样自由自在。”

“不论走那条路，你终将有所作为。”

“嗯，”燕鸣远笑得笃定，“你也是。”

“我？能有什么作为？”秦茉轻叹一口气，她还有别的选择？

燕鸣远神秘一笑：“继承家业或嫁人，你都会过得称心如意。容大哥人挺好……”

他突然把话题转到容非身上，秦茉顿时心跳乱了节奏，急急分辩道：“我、我又没说要嫁给他！以后……别乱说！”

“哦，”燕鸣远嘟着嘴，“那我待会儿回去，帮你带个话，让他早日死心。”

“……”秦茉疑心他故意装出纯真的模样来逗自己，负气道，“谁让你传话了！再说，他未必对我有想法，你你你别胡说八道！”

“当我是瞎子？”燕鸣远翻了个白眼，“别看他老穿那几件袍子，还一副穷酸样儿，实则出身、家境相当不错。”

“嗯，看得出。”

燕鸣远“嘿嘿”干笑几声：“偷偷跟你说，保守估计，至少有四个以上的暗卫轮流守着他，藏得极为隐秘。你们俩若是有什么亲密举动……嗯嗯……嘿嘿嘿……”

不会吧？此话当真？那上次……后巷，他对她搂搂抱抱，还亲了，岂不……？

秦茉霎时间满脸通红，目瞪口呆，半晌方挤出一句：“……你莫要吓唬我。”

“呵、呵、呵！原来……真有亲密举动啊？唔唔唔！”燕鸣远捂嘴而笑，洋洋自得，“被我套出来了！”

“你这孩子！”秦茉气疯了，恨不得一手将他从屋顶推下去，怒道，“没有！不许乱想！”

燕鸣远怕她恼羞成怒，悄声转移话锋：“不过，护卫的事，你可千万别告诉他，是我说的。”

秦茉脸红耳热，深感自己已蒸发在空气中，化作一缕烟。

喘息过后，她强行辩解：“说不定，是债主派来监视他？他说到镇上避债……”

“债个头！他要真欠债，唯一欠的只能是情债。”燕鸣远斩钉截铁。

情债？秦茉不由得想起自己虚无的婚约。

据母亲所言，她一出生就与人定了亲，红纸墨书，上面书写着她与未婚夫的姓名、生辰，以及双方父母之名，只是十八年前出了变故，婚书不知所踪。

父亲与好友被人追杀，临别时约定，以黄铜钥匙为记，另寻机会再立婚约。无奈对方为避祸事，举家迁离，消失无踪，旧约渺茫。

她五岁那年，父亲离家远行，最终遇上仇家，辗转而归的唯有不完整的骸骨。母亲神思不属，记忆错乱，终日沉溺于悲怨中，对镜独坐。缓了两三年，才稍稍好转，但母亲身子弱，没几年，便随父亲去了。

临终前，母亲对秦茉明言，当初父亲与友人生死与共、情谊深重，若非遭遇劫难，对方绝不会随意毁约，因此命她守诺到十八岁为止。若那家人再无影迹，她可随心所欲，自寻出路。

等了几年，杳无音讯，秦茉越发怀疑是否确有其事。前年，她向秦园管事宣婆婆确认，二十多年前，父亲曾与两三知己往来密切，甚至在他们协助下打造秦园，又将秦家东苑改为现今的格局，确实有位龙姓友人，生得魁梧结实，令宣婆婆印象深刻。

纵观目前情况，她与容非之间徘徊不前，他迟迟未挑明，是否也和她一样，另有婚约在身？

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