艾斯问他：你去哪里？

诺欧听到艾斯的问话，没有再看向他，而是低头整理了袖子，我去玫瑰城堡，今年社交季的最后场宴会，外交大臣也在那，我得去见见他。

艾斯听到诺欧不是去王宫，就松了口气，他说道：我让老管家晚上给你准备解酒茶吧。我有话对你说。

诺欧抬头看了看艾斯，怔怔的，在艾斯觉察出不对前，说道：好。

艾斯目送诺欧通过长长的走道，离开格林公爵府。他注意到诺欧的腰上还戴着他送的龙王的匕首。龙王的匕首可以无视所有魔法防御，又无坚不摧。看到诺欧带着它，艾斯又放心些。

三色堇帝国帝都的郊区。玫瑰城堡。

你还好吧？红玫瑰玛丽娜·霍默把杯红色的果酒放到诺欧面前。这种果酒喝起来甜滋滋的，备受贵族小姐的喜爱，往常玛丽娜·霍默也不会拿它来待客，不过现在他们在玫瑰城堡的后花园里，这里可没有备贵族先生喜欢的清酒。

玛丽娜·霍默初在宴会上看到诺欧的时候，还以为他是来找外交大臣的。外交大臣原本被西本王子派到普林山脉去了，后来听说路易斯安那行省的东部平原出事了，他回来的路上又去了格林家族与里希特家族的封地，想来他手上有比信使更全面的消息。

可诺欧是来玫瑰城堡找玛丽公主的。

玛丽娜·霍默自然不想诺欧见玛丽公主，自从她回到三色堇帝国的帝都后，玛丽公主变得深居简出起来，甚至还没有与人单独谈话过呢。

玛丽娜·霍默邀请诺欧在玫瑰城堡的后花园坐坐。

很少有人能拒绝玛丽娜·霍默，她身上的气质复杂又迷人，她的相貌像她死去的父亲霍默伯爵，虽然她面部的线条相对女孩粗犷了些，但她那双明亮的红色眼眸格外的动人心弦。她笑起来的时候，又像玛丽公主，目光迷离，笑容慵懒，没有人能轻易走到她的心里。

不管多么高端的宴会，在玫瑰城堡也好，在三色堇王宫也好，她都视着装要求为无物，常常穿着骑士服，可她艳丽的五官，玲珑的身材，还是能轻而易举地吸引所有人的目光。艳羡的，贪婪的

玛丽娜·霍默从未想过用她的美貌去获取什么，但她也从来不会忽视它的价值，比如说，很少有男人能拒绝她的邀约。

不过现在看起来，格林公爵就不那么乐意。

玛丽娜·霍默看着诺欧明显疲惫的神色，她坐在后花园圆桌边的石凳上，静静地尝着果酒。在必要的时候，她也是个合格的聆听者。

可惜诺欧还是不想与她说话，霍默伯爵，我想见见玛丽公主。我有些事想问她。

玛丽娜·霍默嘴角的笑容消失，她说道：诺欧，我不是告诉你了吗？我的母亲感染了风寒，最近没有力气见人。

桌上的酒诺欧完全没动，他尽量尊重女士，没有把他的嘲讽表现出来，他觉得玛丽公主的风寒很有可能是被路德维希四世陛下传染的，因为他们在教导子女方面都欠缺了些智慧。

玛丽娜·霍默对着诺欧笑了下，她笑起来的模样像是花园里的红玫瑰，美丽又带着利刺，诺欧，听说西本表哥把原来罗斯伯父手上的势力给了你，你应该知道，玫瑰城堡现在所有人都是听我的吧？

有些事情你可以直接问我。你应该知道，我的父亲与老格林公爵是好友，他们曾经说过要给彼此的第一个孩子定娃娃亲，要不是我父亲去得太早，我们现在应该是未婚夫妻，甚至已经结婚了。

诺欧自然是知道两个家族的渊源的，他也听说过玛丽娜·霍默在北边封地是怎样杀伐果断的，他真心道：霍默伯爵，每个人都有自己擅长的事，就如我们都擅长治理封地，又都是家族的族长。对我们来说，联姻并不是个好的选择。玛丽公主擅长处理玫瑰城堡的事，你在这里却未必会快乐。

被直言拒绝，就是玛丽娜·霍默面上也有些挂不住，不过她来帝都最重要的并不是她的婚事，可是我父亲的血海深仇，要我假装没有发生过吗？

她也变换了称呼，格林公爵，我知道您为什么来玫瑰城堡的。您不用去找母亲，我就能告诉您，我父亲是为什么死的。那是能解决您疑惑的最好的证据。

他就在这里，就在我们坐的地方，看到未来的路德维希四世陛下与红玫瑰卡洛琳·爱德礼偷情，然后被刚刚登基的路德维希四世陛下找人刺杀死了！竟然还会有人认为我想要红玫瑰的称号！而我的母亲帝国最尊贵的玛丽公主她明明知道，但为了她的兄长，她最好的姐妹，她看着杀害她丈夫的凶手逍遥法外，至死没有得到惩罚!

可这不是艾斯的错。诺欧已经知道了，玛丽娜·霍默不想放过艾斯，西本王子也不想。

玫瑰城堡的人这些天常常在格林公爵府外面晃荡，可能还有三色堇王宫的人，只是三色堇王宫的人藏得更隐秘，连诺欧也没有发现。可是这样隐秘的行动更能体现出西本王子的重视，他不会打草惊蛇，只要他出手，他绝对有不让艾斯逃脱的把握。

我给过你机会了。玛丽娜·霍默别过头，说道：这话你别对我说了。

诺欧像是心有所感，往花园的尽头望去，西本王子穿着件黑色的长衫，银丝线在衣服上绣了大片三色堇的花纹，安吉莉卡站在他身边靠后点的位置。

西本王子大约是来玫瑰城堡看安吉莉卡的，他恰好遇上了诺欧。

这么说你已经知道了？西本王子坐在玫瑰城堡的客厅里，诺欧坐在他边上的椅子上。安吉莉卡与玛丽娜·霍默坐在稍远处的沙发上，安吉莉卡正在刺绣，她想要给西本王子绣块手帕。玛丽娜·霍默在擦拭匕首，她手上的匕首在阳光下反射着耀眼的光。

坐在这里的每个人都专注着自己手上的事，没有人知道其他人在想什么。

诺欧看着西本王子，平静道：是的。

西本王子嘴角微微上翘，却丝毫没有笑意，他问道：那你对这件事怎么看？

我跟艾斯认识很久了，我确定他身上没有三色堇印记。诺欧知道他们以前露出的破绽太多了，他选择性地说出了些话，可能在我们来帝都以前，艾斯也不清楚他的身世，所以他才会参加学者的考试。

呵。西本王子冷笑声。

他眼里的怒火像是可以焚烧这片土地，这不是个夸张的比喻。

他已经是剑圣了。如果他想，他可以让帝都的郊区变成第二个路易斯安那行省的东部平原。

诺欧坐在西本王子的面前，直面他的威压。

要不是现在客厅里还有安吉莉卡，她半点武技魔法都不会，西本王子怕外泄的威压会伤害到她，诺欧承受的远远不止这些。

而最让西本王子气愤的，你知道吗，诺欧？竟然是我，竟然是我亲自表明艾斯·诺依曼通过骑士的考核，给他颁发骑士的徽章的。

没有通过骑士团训练营的考核，就像芬芙儿公主、大卫·里希特，他们都失去了继承爵位的资格。在尼斯港的时候，艾斯因为得了太多5分，通过骑士团考核的条件变得异常苛刻，是西本王子为了拉拢诺欧，破例给了艾斯成为骑士的机会。

后来，诺欧的确向他宣誓效忠了。艾斯摇身一变，却成为了他父王的私生子。在三色堇帝国比私生子更不可能继承王位的，是没有荣誉骑士封号的人，而这个封号，是他亲自送给艾斯的！

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