方谨说：“您误会了。”

“我没有。”迟秋却很固执地盯着他的眼睛，说：“从我们第一次见面开始，从你开车被顾远骂了，明明那么难过，却要在我面前装作若无其事的时候开始，我就知道你肯定喜欢顾远……方助理，你能瞒得过别人却瞒不过自己，可能你心里还有点恨我，觉得我抢了你的位置……”

“我没有。”方谨重复道：“您真的误会了。”

他转头和迟秋对视，后者描画精致的大眼睛里微微闪动着水光，半晌颤声问：“那到底是为什么，你要把所有人都带到这种跟漩涡一样混乱的境地里去？”

方谨沉默了很久，昏暗光影中，很难看清他冰冷的侧脸上是什么表情。

“让一切情况失控的人不是我。”很久以后他开口道：“我只是在用最简单的办法让现状尽快回到正轨而已，放心，用不了几年的。”

他整整袖口，大步穿过露台向宴会厅走去。

然而擦肩而过的时候，迟秋却像是想到了什么，突然啪地抓住了他的手腕：“——等等，你这是什么意思，几年是怎么回事？”

方谨想抽回手，然而迟秋抓得非常紧，一时竟然没挣脱：“告诉我！”

这声音已经有点尖锐了，不远处走廊上的几个佣人听见，好奇地向这边看来。

“……”方谨皱起眉，终于转向迟秋，而后者目光正坚定不移地盯着他。半晌方谨终于问：“你刚才不是奇怪，为什么我敢来柯家吗？”

“——因为我不是空手来的。”

“我来之前跟柯家长辈联系过，他们以不追究我在暗杀柯文龙事件中的个人立场为条件，要求我帮他们，也是帮顾远一个忙……”

迟秋瞳孔瞬间张大了：“你——你要掺和进柯家夺嫡的浑水里去？！”

方谨不置可否，许久才摇了摇头。

“我需要你帮一个忙。”他说，语调淡得根本听不出任何请求的意思，那完全就是一个平铺直叙的陈述句：

“很简单的，迟小姐。只是有些话顾远不会说，我说了也没人信，只有你才是最好的代言者……”

·

当天晚上酒会散去，已经是深夜零点。

名流淑女们裹挟着微醺醉意和珠光宝气，乘着豪车纷纷散去，只留下冷清的礼堂和一片杯盘狼藉。

方谨回到贵宾休息室，用冷水洗了把脸，在冰凉刺激下身体浓重的疲惫似乎突然都散去了。他用柔软的毛巾一点点拭去水珠，只见镜子里的自己如幽魂一般苍白，简直让人看了都害怕，便用力拍拍脸颊，想让面色显得稍微红润一点。

“方副总，”阿肯在门外低声道：“柯家的人来了，请您过去。”

方谨停下手，只见镜子里自己脸色没有任何变化，只有眼角泛着微微的红晕，想必是被毛巾擦得。

“……”

他随手把毛巾扔进清洁篓，转身推门走了出去。

柯家来请的是个管家，估计事先已经被打过招呼了，见到方谨一个字都没问，只恭敬地点头带路。方谨只带了阿肯一个随从，三人从宽阔的旋转楼梯上到礼堂二楼，穿过走廊有一扇厚重的桃木门，管家紧走几步上前推开，欠身道：“——请。”

方谨吸了口气，抬起头，目不斜视走了进去。

只见那门里是一间老式厅堂，入门一座屏风，条案前设有四仙桌，左右两边太师椅都是空的——大概以前是柯文龙的首座。下面左右两侧倒依序坐满了人，方谨眼角一扫，便认出都是柯家分支的长辈们，年纪大的估计跟柯文龙差不多岁数，其余也大多有花甲朝上。

顾远坐在左边一张梨花木扶手椅里，稳稳地端着一盏茶，见方谨走进来，锐利的目光瞬间落到了他脸上。

——那目光犹如刀锋，能把人皮肤都划破渗出血来。

方谨移开了视线。

“方副总，”这时左上座一个颤颤巍巍的老人站起身，沉声道：“方副总年轻有为，人才不凡，真是幸会啊！”

方谨淡淡道：“哪里，您过奖。”

老人也不啰嗦，摆摆手说：“没有没有，你怎么担当不起？”紧接着也不再寒暄，直接开门见山地道：“今天其实是想请顾名宗总裁亲自驾临的，不料贵体有恙，只请来了方副总——外人都说如今顾家是方副总管家，我就想问一句，今天方副总说的话，能代表顾家的意思吗？”

——这个外人，指的显然是最近已和柯家联盟的迟婉如和顾洋。

底下人顿时表情古怪，无数视线同时落到了方谨脸上。

然而方谨一点异色都没有，语调肯定而平静：“是的，我一向可以全权代表顾总的意思。”

下面有人交头接耳，不过老人并没有在意：“既然这样就好办了。不瞒方副总说，其实你过来之前我们在商量一件事，因为拿不定主意，所以才想听听顾家的意见——”

方谨道：“您但说无妨。”

“其实也不是什么大事。”老人顿了顿，缓缓道：“只是我们柯家这一代，直系血统凋零，柯荣更是无后，眼看便要香火断绝。顾远是早年柯阿公亲生女儿的独子，一向酷肖其母，柯阿公生前也是非常疼爱的；我们几个老人商量了下，便希望顾远能兼祧两宗，承继我柯家香火及产业，从此就在香港生活了，顾总意下如何呢？”

这话名义上是询问，实际只是走个过场而已，毕竟柯家上层人人都知道顾远是被顾名宗流放出来的，连家产都交给方谨继承，可以说父子之间已经完全决裂了。

但——就算只是过场，这也是一个非常重要、不可或缺的过场。

少了这个形式，柯家就名不正言不顺，甚至会在上流社会中落下夺人子嗣的嫌疑……

大厅内静寂无声，方谨垂下视线，盯着红木地板细腻的纹理，只觉得自己被人群中一道极具压迫感的视线牢牢笼罩住了。

……那是顾远，他想。

“顾总选继承人是择优而取，不太看重血缘，因此对大少的去留并不在意……”

方谨听见自己的声音在空气中一圈圈散开，消失，犹如隐没在深夜冰凉的空气里。

“所以柯家想要如何，顾总都没意见，兼祧两宗的事只要大少本人同意即可，顾总——”

“我不同意！”

一石激起千层浪，所有人都回头望去，只见柯荣赫然从座位上站了起来，充满厌恶地盯着方谨：

“我不相信你鬼扯的那些废话，你能代表顾家说话？我不同意！”