有人忍不住鄙夷，“被人耍得团团转，算哪门子侯爷？叫猴子更合适些！”
“就是！偏听偏信，不长脑子。就这样，还想升官做侍郎，完了，完了，吏部怕是要玩完了！”
话是酸了些，但理却是那个理。
顾士元脑中“嗡嗡”响，胸口不停的起伏，浑身都在发颤。
“竹馨！”
随着这一声怒喝而来的，是顾士元狠狠踹过来的一脚。
腹部猛然一疼，身子腾空，下一刻竹馨便捂着肚子趴在地上。
顾明珠瑟瑟发抖，惊恐万状，“爹，您听我……”
“啪！”
顾士元手一挥，顾明珠应声倒地，众人看时，她脸上深深五个指印，嘴角也渗出血来。
死死咬着嘴唇，顾明珠闭上了眼。
好恨啊。
水边有人看守，但顾家没有这么多仆妇，很多仆妇是直接跟风荷园租借的。
她本以为，不会有认出竹馨的。可仆妇竟然如此精明，把竹馨的穿戴记得一清二楚，连她手背上的伤疤都看见了。
若非如此，现在挨打的便是明曦那个贱人！
把恨意吞下，顾明珠抬起头，睁开泪眼迷蒙的双眼，“你满意了吗，妹妹？”
“我知道你恨我，恨我占了你的位置，恨爹娘疼了我十六年。你把所有的不满都发泄到我的身上，想尽一切办法诋毁我，污蔑我，要把我赶出顾家。”
“我不恨你，也不怪你。因为我不是爹娘的亲生女儿，因为我的确占了你的宠爱，你恨我，攻击我，这是我应得的。为了跟爹娘在一起，为了不离开顾家，你所有的怒火、侮辱，我都心甘情愿地接受。”
“哪怕你收买竹馨，把这一切污水都泼到我头上，我也绝无怨言。因为，是我对不起你。”
“可是竹馨……”
顾明珠凄然一笑，泪水滚滚而落，“你六岁到我身边，与我同吃同住，同坐同息。主仆十载，我待你，如姐妹，如好友，不说责骂殴打，便是一句重话，我都不曾说过。”
“对妹妹，我有愧在先，她的所作所为我不敢指责。”
“可是你，你为什么要这么对我？”
这一句话问出，她已泣不成声，“究竟我哪里对你不住，你要这样害我？竹馨，你要把我害死了，你知不知道！”
正如顾明珠所说，她们主仆十载，早有了默契，竹馨闻弦歌而知雅意，立马明白了顾明珠的意思。
双唇一抖，竹馨脸上便浮现出痛苦、自责、悔恨、愧疚……
做出愧对顾明珠的样子，她眼神闪躲，故意不去看顾明珠的眼睛，仿佛愧疚到极点，“小姐！我……我……”
“我只当瞎了，只当我错认了你！”顾明珠悲痛欲绝，几度哽咽“只当、只当我没有你这个丫鬟，此后，你我恩断义绝！”
说完，她膝行至顾士元面前，挺直了脊背，仰起了头，任泪水在眼窝里打转，柔弱又凄凉，“爹，手串是我拿的，竹馨也是我指使的，她听命于我，不得不这么做。罪魁祸首是我，我认。爹要打要罚，珠儿毫无怨言。”
说完任命地闭眼，屈辱的泪水夺眶而出。
“不、不、不！不是这样的！不是这样的！”竹馨惊慌地摇头，声音尖锐，“侯爷，小姐是冤枉的，您不能冤枉她。”
“我招！我招！”
她护主心切，语气焦急，生怕说慢了，顾士元会错怪顾明珠。
“手串是我拿的，是二小姐让我拿的，她说手串有问题，让我赶紧丢到水里去，迟了，会给顾家带来祸端。我信了二小姐的话，就把手串扔了。”
她惶恐地摇头，害怕极了，“我不知道，我真的不知道这手串是御赐之物，我……不敢说手串是我扔的，我怕姜小姐会怪我，我怕侯爷会治我的罪。”
“我真不知道啊，我要是知道二小姐是想陷害小姐，便是拿刀架在脖子上我也不会听她的啊。”
“小姐！小姐！”
竹馨掩面大哭，肩膀激烈地耸动，“竹馨该死，是我害了您，是我连累了您！我不配您对我这么好！”
“可是侯爷，小姐真的不知情，您不能冤枉好人呐！”她痛心疾首、悔恨交加，重重把头磕在地上，便维持着以头抢地的姿态没有起来。
竟然是这样吗？
那珠儿，岂不是受了大委屈？
他刚刚还重重打了她一耳光……
目光落在顾明珠含冤受屈、高高肿起的脸颊上，顾士元心神俱震、目光复杂，显然已经信了。
而宋婉芝眼神挣扎，手足无措，不知究竟该站在那一边。
说不上来是失望还是什么，明曦神色淡淡，进一步阐明情况，“刚才拦住竹馨的人是我，装病帮助竹馨出门丢手串的人是顾明珠。”
“既然她们主仆偷了手串，那今日荷花宴一定无法善终，为避免出乱子，我极力阻拦，想把竹馨留住，想把手串留下来。”
只要竹馨不出门，没有机会扔手串，她便只能退回去，悄悄把手串丢到地上。这样姜玉漱的手串便不是被偷，而是不小心掉地上了。
一场风波便会消弭于无形。
宋婉芝心头一个咯噔。
是！
明曦一直努力让风波消弭。
可是她，她却没有帮忙。不仅不帮忙，反而怀疑她，错怪她，阻止她。
是谁不许竹馨出门，不让她有机会丢手串的？
是明曦。
是谁提醒她竹馨不能走，否则后果严重，荷花宴不得善终，顾家会沦为笑柄的？
是明曦。
又是谁说出南红珠手串的地点，免去他们赔偿御赐之物的祸事的？
还是明曦。
明曦一次又一次地维护顾家，她却一次又一次地怀疑……
看着宋婉芝自责、后悔的苍白脸孔，顾明珠慌了，竹馨也慌了。
“二、二小姐不是在拦我，她，她……她其实是为了告诉我扔南红珠手串的具体地点。”
竹馨磕磕绊绊地辩道，“就在二小姐假装拦我的时候，跟我说了九曲桥。”
“那顾明珠发病呢？你又如何解释？”明曦两臂交叉抱于胸前，淡漠看她垂死挣扎。
“巧合！那是巧合！刚好你拦我，刚好我们小姐发病！”
不对！
有陷阱！若先去九曲桥丢南红珠手串，再去拿药，时间是不对的。
她离开的时间根本没有那么久，只够她去九曲桥一个来回，根本不够她再折回去拿药的。
心头一个激灵，竹馨赶紧补充，“其实当时小姐的药就在我身上，所以我只丢了手串就回来了。”
对，圆上了，总算圆上了！
小姐，我们总算安全了。
竹馨松了一口气，忍不住朝顾明珠看去，在看到顾明珠死灰般脸色的时候，她意识到一定是自己哪里说错了，还没来得及细想，便听到了明曦的声音。
“为了完成我随口的一个吩咐，连你家小姐的病都不顾，你可真是一心为小姐打算的好忠仆啊！”
竹馨终于知道哪里错了。
她是顾明珠的丫鬟，时时刻刻以顾明珠为先，自家小姐发病了，她不上前服侍，不第一时间喂药，竟然先要跑出去替刚认识一两个月的二小姐办事……只要不是傻子，都知道她在撒谎！
完了！
像被兜头泼了一盆冰水，竹馨与顾明珠从头到脚都凉了。
“侯爷！夫人！你们被骗了！二小姐、二小姐从头到尾都在骗你们！”
尖锐的女人声音骤然响起，众人诧异回头，一个干瘪粗糙、皱纹横生的半老仆妇正痛心疾首地走进来。
顾明珠瞳孔骤然一缩，仿佛见了鬼。
吴根花！是吴根花！
她怎么会来？她怎么会出现在这里？
第25章事急转
吴根花是被顾明珠的奶娘李嬷嬷放进来的。
原来吴根花纠缠顾明珠未果,就找上了李嬷嬷，说她可以帮顾明珠把明曦赶走。
李嬷嬷在顾明珠面前提了一嘴,被顾明珠呵斥了。她十分厌恶吴根花，连看都不想看她一眼，又怎么会同意她的要求。
但李嬷嬷思前想后，最后决定瞒着顾明珠,私自放吴根花进来。
在风荷宴之前,她就把吴根花安排进来，装成普通仆妇。
所以吴根花现在才会出现。
明曦听觉敏锐，她可以肯定之前没根这个声音的主人打过交道。但这声音听在耳中却又让她有一种难受的感觉。
转过头去,在看到吴根花的一瞬间,无数记忆同时涌入她的脑海。
三岁，因为多吃一口饭遭到毒打。
小姑娘还不怎么会说话,小小的蜷缩一团，无助地哭着喊：“不打、不打。”
四岁，在灶房烧锅，孩童大臂膀粗的擀面杖毫无征兆地落下来，其中一棒打在她头上，小姑娘满脸是血，猝然倒地，得到的是吴根花的脚踩脚踢。
五岁,吴根花产子，将滚滚热汤泼到小姑娘身上。
九岁，弟弟四岁了,也会打人了，除了大拳头，落在她身上的，又多了一副小拳头。
头上有疤，脸上有伤，双眼乌青肿胀得睁不开，前胸、后背、手臂、腿上等看不见的地方更是旧伤未好，又添新伤。
十岁，她十岁了，却眼神呆滞，像个傻子一样。
这一年，吴根花去了刘地主家做帮工，虽然晚上还要挨打，但白天吴根花不在，她总算可以吃饱饭了。
十三岁，她瘦瘦小小，像十岁的幼童，却露出美人模样，吴根花终于不打她的脸了。
三个月后，吴根花做主，将她卖给刘地主做童养媳。
刘地主的傻儿子，已经活活虐待死三个媳妇了。
她害怕，她跑，吴根花便拿着棒槌一边打，一边追。
“娘！别打！”小姑娘跪着求饶，“我听话，我干活，我带弟弟！”
“我不吃饭！我一口饭都不吃！我给家里省口粮！我挣钱！”
“别卖我，求求你，别卖我！”
哭喊求饶换来的是变本加厉的毒打，是没头没脸落下来的棒槌，当头部受到重击跌落山崖，她还能听到吴根花跳脚的咒骂声，“小贱人……”
激愤与痛恨在心里翻腾，让她义愤填膺。
明曦自打回到济宁侯府之后，一直十分冷静，她从没想过要做顾家的女儿。
她已经认了怀淑大长公主做义母，也有了自己的家。之所以回到顾家，是因为自打穿越之后，她一直在做梦，原主一遍一遍地问为什么，为什么。
她既然占了原主的身体，就想替原主解惑，也算是一种偿还。
所以她回到了顾家，想替原主弄清楚究竟是怎么回事，想用自己的眼睛看一看顾家人究竟如何。
所以，不管顾家人如何过分，顾士元如何脑残，明曦也只是冷眼看着。因为她是以第三者外人的身份在观察，这时候的明曦，就相当于一个记录者，一个见证者，替原主见证顾家人是否有真心，是不是值得她一直这样念念不忘。
等原主看清楚了，明白了，释然了，明曦偿还了原主，明曦就会离开了。
所以，在顾家，她一直很冷清，也没把顾家人放心上，更不曾动怒。
因为她迟早要走的，为这些人生气不值得。
但是现在看到吴根花，她心里的怨恨在翻腾，她没见过吴根花，两人没有交集，谈不上恨她。她明白，这八成是原主的心情。
这切齿的恨意太浓烈，那一瞬间，她竟没控制住自己，疾步走到吴根花面前一把掐住了她的脖子。
吴根花进来后，先跪下给侯爷夫人请安，正准备控诉明曦种种罪恶，不料眼前一黑，脖子被人攥住，连喘气都不能了。
孰是孰非本已尘埃落定，突然出现的仆妇让事情急转。
莫非她手里有证据？
再一看明曦，怎么看怎么像怕事实暴露，所以对证人痛下杀手。
顾士元立刻上前阻止，“你干什么？当众行凶吗？”
吴根花脸孔紫涨、双唇发白、眼珠中几乎快被攥出来了。
她不会真的敢把自己掐死吧？
心里涌起极度的恐慌，吴根花两脚在地上乱蹬，捶打明曦胳膊的拳头越来越无力……
眼看吴根花就要丧命，明曦松开了手，“弄死你？哪有看着你像狗一样在地上喘息有意思。”
贱人！贱人！贱人！
她跑了，掉山崖底下摔死了，没办法跟刘地主交差，他们一家三口就带着卖她的钱跑了。
从保定府到京城，她的儿子得病死了！丈夫得了钱，跟别人女人走了！
只留下她一个。
卖她的钱给儿子治病花了大半，剩下的那一半被她丈夫卷走了。
没钱，没活路，她只能干最脏最苦最累最下贱的活。
家破人亡、走投无路，都是这贱人害的！
“二、二丫……”
把仇恨先咽下，吴根花做出凄苦痛心的模样来，“就算你如今是侯府小姐了，你也不能、也不能这么对我啊！毕竟我养了你十三年，毕竟我当了你十三年的娘，毕竟是我含辛茹苦把你养大的啊！”
什、什么？
宋婉芝身子一颤，瞪大了双眼。
这妇人说，她给曦儿做了十三年的娘。
那她不就是曦儿的养母、珠儿的生母？
“你、你到这里来做什么？”
难道是来要回女儿的？
一想到这个可能，宋婉芝立马慌张起来。
曦儿是她的亲生女儿，是顾家的人，她好不容易才找回来，绝不能让她跟这妇人走。
珠儿……珠儿的确不是她亲生的，但十六年朝夕相处，早有了母女之情。让珠儿走，她更不舍得。
正左右为难，忽听吴根花哭道，“夫人，我不是来要女儿的，我来，是求二丫、不、求二小姐饶命的！”
“自打二小姐回了侯府，自打她知道自己是侯爷夫人的亲生女儿，她便想尽办法折磨民妇。”
“毒打、辱骂、把民妇抓起来肆意□□，民妇逃了，又被她安排的人抓回来，毒打的一遍又一遍。”
“民妇一直在求饶啊，可是他们不听，他们说二小姐说了算，他们说什么时候民妇不在京城了，这备受折磨的日子才算到头。”
“二小姐！民妇求你，求求你饶了民妇吧！”
“民妇没有地方可去了，离开京城，民妇活不下去，只有死路一条啊。求求你，求求你，高抬贵手，饶民妇一命吧！”
她爬起来给明曦磕头，砰、砰、砰的声音震得整个大殿都在响，流血的额头，凄惨的脸孔更是触目惊心。
她这一招真是好极了！
对有养育之恩的养母如此穷凶恶极，便是明曦再巧舌如簧也休想洗白自己，也休想在顾家、在盛京城立足。
想明白这一点之后，原本对吴根花嫌弃至极、厌恶至极的顾明珠，立马做出了帮吴根花一把的决定。
“你……你说的是真的吗？”她眼神震惊、神色复杂地嗫喏，“这不可能吧？就算妹妹脾气不好，也不会无缘无故地这样伤害你啊。”
“我，我是因为占了她的位置，她恨我情有可原。可是你……她为什么要这么对你？”
这正是宋婉芝想问的。
无缘无故的，明曦怎么会对这妇人下这么重的手？
“因为……因为……”瑟缩着看了明曦一眼，吴根花惊恐地闭紧了嘴，好像忌惮明曦、害怕明曦，所以不敢开口似的。
养母被吓成这样，她也太过分了些，不赞同地扫了明曦一眼，顾士元皱着眉头道，“你不要怕，有什么只管说，当着这么多人的面……”
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