鲜血飞洒在空中，而后逐渐下落，混合着雨和泪最终化为尘埃。

在意识消散之前，贺清之放出了怀中的响箭，此刻那些杀手该是离开了。

响箭在空中炸开了绚烂的火花，却被隆隆雷声刹那间掩盖了。

*****

雨停了，霞光破云而出。

日落红霞晕染了天边，夕阳的余晖引入眼帘。

贺清之极目远眺，所见皆是一派清新怡然的山水之境，霞光透过浮动的云层，令水天一线的景色笼罩在一片淡金色的光芒中。

一阵微风拂过，水波冲刷着贺清之皮开肉绽的身躯。

贺清之动了动手，环顾四周，而后他选择依靠着水中一块巨大的礁石，避免自己被湍急的水流冲走。

有了依靠，贺清之才有空去回顾早先的经历。

他从崖上坠落，先是听见断断续续的水流声。那该是崖壁之上的小瀑布，接着他落入了悬崖底部的水潭，冰凉的潭水刺激了他的神识。

冷与疼痛令他逐渐恢复了意识。

因是深潭是一处活水源头，故此他才可以顺水流而下。

此刻，贺清之身处的地方便是那连接深水潭的白水湖。

好在，他醒来的及时。

因为贺清之眼见徒然出现一道陡坡，坡道处的水流更为湍急，若是就此被冲下的话，那双腿瘫痪的他一定会再次被重创。

贺清之勉力以双臂撑起身体，牵动后背的伤势令他不免眉峰紧蹙。

这一局，他甚至没有让唐晚泠知晓前因后果，故此内心不免有一丝愧疚。

可他必须进入凌华村，这个与世隔绝存在于人们口中的世外桃源。

因为这里有对他至关重要的东西。

贺清之之所以让泓兆将车停于悬崖边，又和唐晚泠假做坠崖，除了隐藏自身实力之外，最主要的便是这样东西。

一样可以治愈贺清之心疾之症的药引。

而他明察暗访多年，得悉寻找多年的药引，奇花冰晶莲就在这悬崖绝壁之下。

上一世贺清之同样得知了冰晶莲的下落，可悬崖绝壁底下隐藏的村子有着得天独厚的天然屏障，易守难攻。

唯一的突破口，便是自上而下方能进入。

不过，当时的贺清之并不知情，是上一世过了若干年后他才推测出这个方法。

何况，上一世他疲于应对朝政着重报仇，以至于凌华村最终出现内鬼，引山贼入村抢取冰晶莲，而后更遭灭顶之灾。

故此，贺清之错过了救命药引，又因天道反噬才英年早逝。

但这一世，贺清之想的便是，若能得到冰晶莲为药引，他的心疾之症就有机会治愈。

那之后，他只需小心应对，避免多次窥探天机而折寿。这样的话，他完全可以活过三十岁。

所以，贺清之借入宫的机会，层层布局。

为唐晚泠取回奴契文书，挑动昭仁皇帝与龚丞相之间的本就不稳的关系，引平凉王枉死的幕后之人浮出水面，借龚丞相之手开始对付幕后之人。

加之他两世多次查探这悬崖绝壁与这谷底的地势环境，这才能够有惊无险自上而下，进入这与世隔绝的凌华村范围。

只是，连贺清之都没想到，这一局竟然意外引出了唐晚泠的身世。

贺清之隐隐觉得他的小阿泠未来会是危机四伏，或许她的身世还关乎国运。

因为茗翎公主与她的胞兄乃是龙凤胎，虽说非皇后所出，但皇室公主实在没有理由做出那等苟且之事。

倘若茗翎公主当真爱慕那名他国质子，也当禀明先帝。

而且，如今茗翎公主已嫁与褚爱国摄政王多年。假如她的小阿泠真是茗翎公主之女，她是为了掩盖年少之时的荒唐事，那又为何在两年前才对唐晚泠赶尽杀绝？

究竟唐晚泠的身世藏有什么内幕，贺清之一时间因为线索太少也推敲不出。

贺清之思索了片刻，决定先放下心头之事。他静静地调息了片刻，恢复了些许气力，眼下他应该思考如何上岸，如何进入凌华村的核心。

得到冰晶莲！

可当下，贺清之只能以双手之力爬上岸，只是水流湍急，他下半身又无法控制，实为艰难无比。

好在这白水湖中有不少礁石可以借力，水中爬行还可借水流之势缓解他半身无法动弹的弱势。

贺清之匍匐于水中，依靠五指与臂膀发力，拖动腰腹以下没有知觉的身躯，一点点向岸边移动。

就在贺清之即将到达岸边时，湍急的水流还是给他带来巨大的危机。礁石毕竟是会活动之物，经过贺清之抓握的力量变化更容易被水流影响。

礁石被冲走的一瞬间，贺清之迫不得已翻手一掌打向白水湖面，水花四溢之时他的身体也借力而起，就在他顺势下落，第二掌尚未发出，便瞥见生长在陡坡岩壁夹缝中的小树。

铤而走险的贺清之为避免直接被冲下陡坡，立刻双手紧握那株约莫成人手臂粗细的小树，身体也悬在陡坡奔流而下的瀑布边上。

正因如此，贺清之意外发现，在这陡坡边的小瀑布中，竟然有一奇特的溶洞，因水流掩盖而变得极为隐秘。

不知为何，看见这个溶洞，贺清之脑中顿时闪过冰晶莲的形貌。

莫非这隐蔽的溶洞与凌华村的奇花有关联？

假如贺清之此刻没有瘫痪，那要进这溶洞是轻而易举，但眼下于他来说，就只有一次机会。

而且，一旦失败便会坠入陡坡之下的湖水。白水湖不似上游的深潭，这高度与冲击力，他行动不便，必定会重伤。

贺清之深深吸了一口气，运气于掌而后抬手之时，抓握小树的左手也发力摇晃自己的身躯，一气呵成的动作，令水分之时，身体也随之而动。

接近洞口了，贺清之双掌再次发力，以手带足落下，接着身子一滚便进入了溶洞之内。

贺清之靠在溶洞内的石壁胸口起伏不定，闷痛令他的喘息越发沉重起来。

自怀中摸出白玉药瓶，放于鼻尖之下，好半响贺清之才感到心房的骤然紧缩导致的疼痛逐渐缓和了。

贺清之适应了昏暗的光线，打量起溶洞内部，上方有垂落的钟乳石，不远处烟雾缭绕，更有细微的流水之声。

看情形，这溶洞之内应有温泉。

贺清之双手撑地，以臀部为支点，向洞内又移动了一段距离。极目所见，溶洞蜿蜒曲折，分支众多。

真可算是一处奇观了！

就这样的溶洞，贺清之顿觉方才他进入的洞口应当是个意外，这个溶洞四通八达该有其他容易步行的出入口才对。

贺清之本想调息片刻，再行详细查探。

却没想到杀机临面，破风声顿时就到了眼前。

银光一闪，尖锐的长剑指在他的额间，空气中竟然还带着阵阵淡雅的莲香。

这让贺清之很难不再一次想到冰晶莲。

既然如此有冰晶莲的线索，那眼前之人必定是凌华村的山民，那到是他进入凌华村，获取冰晶莲非常好的突破口。

“你是何人，为何在我族禁地！”少女娇憨的声音带着浓浓的警惕，杀气毫不收敛道。

贺清之先低咳数声，唇角便有鲜血流下，他一手按住左胸，一手支撑地面，身躯已然是摇摇欲坠，就要坐不住了。

“你受伤了？”少女“唰”一声收了手中的长剑，立刻蹲下身扶住了贺清之。

紧接着将贺清之移动到溶洞内的石壁旁，令他的身体有一个依靠。

贺清之抬眼，借着洞内微弱的光芒，依稀见一蓝衫少女，约莫十五六岁的模样，梳着不同于大辕国女子的发髻，一头秀发只是随意编成两股发辫。

“姑娘又是何人，此溶洞又是何地？”贺清之不答反问，他见这少女收剑的姿态，轻易就放下对自己的戒心，便知其涉世不深。

何况，凌华村中不许外人进入，否则他也不用费尽心机坠崖而入。

听少女的言辞，似乎这凌华村还是什么族群，而这溶洞是他们的族人重要之地。

“你还没回答我的话呢！”少女边说，边执起眼前男子的手腕，指尖轻按脉门，“你伤得好重。”

贺清之没有阻止，坦然地让少女把脉探查。

“在下名璟瑄，今日在林中路遇仇家，不慎跌入悬崖，醒来之时顺流而下，意外发现此处溶洞，便想躲避死劫。”

贺清之已经许久不用自己放弃多年的名字，赵璟瑄。

如今，他是一步步打算袒露真实身份，启动新的一局。

这一世，他要助平凉王登基，揪出幕后黑手，让昭仁皇帝为曾经犯下的过错负责。

“什么人竟要杀你一个瘫痪之人？”少女一惊，声音不免提高了些，但说完便面露愧疚道，视线忍不住落在男子的双腿之上，“啊，抱歉，我不是有意的。”

“姑娘不必介怀。”?

“原来你是从悬崖上掉下来的。”少女松了一口气，接着走到贺清之另一边，坐在一块岩石上才继续说道，“那你这个样子，要如何回家？”

贺清之依着岩壁微微喘息，好半天才回答：“我已放出响箭，家人定会寻迹找到我在此处避难。”

少女顿时站了起来，神色有些紧张道：“不行！”

贺清之内心清楚缘由，这凌华村不仅难进，更是不得轻易外出，村中山民在这个地方自给自足，完全不需要理会外头的世界。

但，他却不会暴露自己了解这一点。

“姑娘此话何解？”

贺清之瞧着眼前的少女，她皱着眉，手指在鼻翼处轻轻蹭了蹭。

好半响，少女才说道：“我爷爷不喜外人，我们村子从来就不准外人进来的。”

贺清之抿着唇，神情流露出些许为难，故意思索了半响才道：“可璟瑄是瘫痪之人，行动不便，如今更是有伤在身，难以独自离开。”

“这……”少女咬了咬唇，又看了看眼前的男子，方才她把脉之时已经发现，他不仅是瘫痪之人，还患有严重的心疾之症，只怕活不了多久了。

想到如此年少又芝兰玉树的男子，可他的生命却如风中残烛一般，她又狠不下心依照族规将他驱逐出村。

“若是姑娘为难，便由着璟瑄在此自生自灭即可，方才姑娘该是诊出，璟瑄实则命不久矣。”

“那怎么行！”少女立刻就道，可一瞬间她就垂下了头，“我是说，习医者当济世为怀，我爷爷是那么教我的，我总不能看着你死吧！”

贺清之忍不住皱了皱眉，果然是个心思单纯姑娘，倘若他是歹人，只怕……

这就不怪上一世，凌华村会出内鬼而导致村毁人亡。

眼前这个妙龄少女，也同样会遭到致命的摧残。

“在说了，你死在我们禁地的话，岂不是玷污了神明！”少女越说越小声，还忍不住偷偷瞧着眼前的男子。

可面前的人不知在想什么，竟然对自己的话毫不理会，这让少女忍不住道：“喂，你不说话，是生气了吗？”

贺清之正在思索，被那么一叫立刻回过神来：“姑娘忧虑的没错，璟瑄原也没有资格生气。”

说完贺清之就闭上了眼，依靠着石壁，俨然是一副听天由命的样子。

“喂，喂。”

少女清脆的声音呼唤了两声，之后却沉默了。

贺清之干脆闭目养神起来，他此刻急需回复体力，既然腿不能动，行动力受阻，他就必须有足够的体力，才能以手代足去探查这个溶洞。

或许，冰晶莲就在此处。

因为，这少女身上带着特有的莲香，倒是极像医老曾经给他描述的那种味道。

凌冽，透着一股寒意，却清雅扑鼻。

假如，莲花能开在冬日，或许便是这种香气。

“我叫一禾。”少女的声音又响起了。

贺清之睁开眼，带着浅笑道：“姑娘此刻道出姓名，是怕璟瑄死后无处寻仇吗？”

少女一听，顿时气得鼓起腮帮子，这男子瞧着温文儒雅，可这话听起来就不好听了。

她可不蠢，听得出他是在说若是他死了，做鬼也不放过自己！

感觉到被误解了，少女瘪了瘪嘴道：“我是让你记住救命恩人的名字！”

贺清之虽然早就料到，也是真心感谢。

他的身体动不了，只有抱拳点头示意：“璟瑄多谢姑娘收留。”

“你在这里等着，我去准备些东西。”少女说完便打算离开，可很快她又回头嘱咐道，“等着啊，别乱动！”

贺清之就那么看着少女的背影渐渐地消失在错综复杂的溶洞内。

他微微眯起眼，这个地方，果然还有其他洞口。

原本，贺清之想趁此机会深入这个溶洞，但很快他就打消了这个念头。

他已是体力不支，又行动不便，贸然移动不仅会加重伤势，更会让放下戒心的少女对自己产生疑窦。

这不利于他打探冰晶莲的消息。

所以，贺清之干脆依着山壁，开始调息。

只是，心一静下来，难免会想到被自己留在悬崖峭壁上的唐晚泠，就那么弃她于不顾，她醒来之后定会气恼。

就好像，在皇宫里她被打晕醒来后，带着不忿和委屈的语调对自己说的那句话。

阿湛若是有事，阿泠便不知该如何活下去。

贺清之想着，忍不住苦笑，这一次回去只怕要好好安抚他的小阿泠了。

当时，他以意识控制了她的心绪，将自己要说的话留在她的记忆深处，她必然相信自己会活着回去。

但，这免不了她因为分离而惶恐不安。

回忆往昔。

不知何时起，唐晚泠的一颦一笑刻入自己的魂魄。

或许是她小小的身影为保护自己而张开双臂的坚定。

又或许是她在他病床边眼神担忧却强颜欢笑的模样。

两世的相处，让贺清之觉得此刻自己对唐晚泠的心意变得更坚定了。

因为上一世，他见她嫁衣如火踏入自己曾经的家，嫁给自己的兄长时，他就已经后悔了。

由于心绪翻涌，贺清之便没有在意时间的流失。

天彻底黑了，溶洞之外的白水湖一如既往奔流不息，瀑布的水流撞击在岩石上发出气势磅礴的声响。

脚步声响起时，贺清之也回过神，在他回头时，溶洞之内亮起了火把，一簇簇地火光为他凉透的身子带来一丝丝地暖意。

少女一禾背着小竹楼，手中拖着一个竹排，快步走来。

见她将准备好的物品一股脑儿地倒在自己面前的空地上，接着拍了拍双手又去将竹排拖至自己身边。

贺清之就已经了解了她的目的了，顿时计从心来。

要得到冰晶莲，获得生机，便要把握好这个少女，她所说的爷爷在这个凌华村定是举足轻重的人物。

“夜里会凉，你得跟我进到溶洞深处，那里有温泉，还能生火。”

贺清之点了点头，用双臂撑起身体，一点点试图挪上竹排，但后背的伤势因为血痂的缘故与衣物粘连在了一起，一动弹便传来火辣辣的疼。

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