申时行不动声色，也没有答话。嘴上说什么不重要，关键看行动，赵匡胤还说黄袍加身不是他本意，是别人推他入坑呢。

王锡爵又主动承诺说：“我会劝李植偃旗息鼓，不要火上浇油。”

申时行仍然没有答话，他默默地想，如果没有其它附加条件，那这句话才是值得回复的。

随后他又听到王锡爵说：“吏部杨尚书年事已高，犹自恋位不去，中外非议颇多，我看就让他荣归故里，以塞悠悠众口。”

申首辅当然知道杨巍受非议很多，更是屡屡被人攻击的对象。因为内廷与外朝是两个相对概念，而吏部尚书是外朝文官之首，在百官眼中应该是代表外朝与内阁交涉的扛把子人物，但这位杨尚书却对首辅十分服从，实在令很多人不满。

申首辅的权力远不如历代首辅，对外朝的控制比前代首辅都薄弱，所幸有杨巍这样一个听话的吏部尚书，可以让自己通过控制吏部来向外朝施加影响力。

因而申首辅才死死扛着各种非议，也不肯撒手让杨巍养老去。吏部尚书权力极大，甚至能与内阁大学士分庭抗礼，想再找这么一个如此听话的吏部尚书可就难了。

申时行也明白，如今王锡爵跑过来，主动开口说让杨尚书辞职走人，应该是提出交换条件的意思，便问道：“那你觉得，还能推举谁接替杨尚书？”

王锡爵答道：“可以推举左都御史吴时来。”

这个人么？申时行暗叹口气，吴时来算得上自己盟友，多年来他一直想进位吏部尚书，但自己一直不支持他，只怕让他产生怨怼之心了。现在他终于按捺不住，又搭上王锡爵了，借着机会对自己逼宫？

申时行不得不承认，王锡爵也是好算计。如果吴时来当上吏部尚书，王锡爵就将获得吏部尚书这样一个奥援，可以复制大学士与吏部尚书互助的模式了。

看来王锡爵还是挺要脸的，知道靠着李植这种佞幸人物当首辅，在舆论里属于“得位不正”，以后少不了被嘲讽，所以不想丢这个脸。但白白放过机会又显得太可惜，所以干脆走迂回路线，利用时机进一步增强实力，闷声发大财。

朝廷里是个人就知道，内阁欲掌控外朝，就必须先掌控吏部。一个掌控了吏部的内阁大学士，只怕权力不比首辅小了，当首辅也是迟早的事情了。

申时行再次试探道：“你确定推荐吴时来，而不是礼部尚书沈鲤或者其他人？”

沈鲤是清流的旗帜人物，现在是礼部尚书，清流势力一直想推动沈尚书更进一步。

王锡爵很肯定的说：“就推荐吴时来，吏部尚书乃是外朝之首，地位至关重要，沈鲤资历不如吴时来。”

由此申时行可以判断出，王锡爵仍与清流势力划清界限，为了避免两面受敌，难道这次真要被迫退让？