没到那个份上。

仿佛看出了范弘道的惊讶，老侍郎没有等范弘道发出疑问，就主动解释说：“你不必惊疑什么，其实老夫也有求于你。”

范弘道更加迷惑不解了，自己一个小小的历事监生，就算即将外放署理县丞，又能帮到赵志皋什么？“在下委实不知有何德何能，竟然让老大人如此请托？”

老侍郎询问道：“当初有传言，申阁老曾经发过话，让你来举荐礼部尚书人选？如今礼部尚书仍在空缺，是因为始终没有适合之人？”

范弘道一点就透，顿时恍然大悟，看来这老侍郎对礼部尚书的位置有想法！当初自己逼走了礼部尚书沈鲤，导致礼部尚书位置出现了空缺。而当朝执政申首辅受不了压力，随便甩锅给自己，说让自己推荐一个礼部尚书候补人选，然后闹出了好大

风波，至今也没彻底解决此事。没想到，今天赵志皋却又表现出了兴趣。

要说资格，吏部左侍郎当然是有资格晋升为礼部尚书，要说资历，已经六十二岁的赵志皋当然也有资历，各方面都没问题。但是官场的升迁流转，不是有资格有资历就一定行的。在当前形势下，寻找礼部尚书候补人选的压力极大。一方面清流势力是绝对不肯放过这个位置，他们的领袖沈鲤失

去了这个位置，那么就一定要想办法拿回来；另一方面，天子偏爱皇三子，最近宫中有立皇三子为太子的传言，这是严重违背礼法的行为。礼部尚书作为主掌礼法的官员，肯定会站在朝臣与天子对抗的最前线，承受

压力必定也是最大。就像当年嘉靖朝大礼议中，礼部尚书毛澄就不可避免的始终冲锋在最前。

范弘道忽然想跟老侍郎谈谈心，斟酌着问道：“就当前形势而言，礼部大宗伯之位是个烫手山芋，老大人在吏部逍遥度日，何苦淌这滩浑水？”赵志皋叹道：“说起来来也让你见笑，就当是老夫一点执念，读书人谁不想领袖士林执掌文坛？若能在百年之后，墓碑上写个大明礼部尚书字样，此生就无憾了，哪怕只当

一天也算是当过了。”

范弘道隐隐捉摸到了赵志皋的心思，非要打个比喻的话，就类似于“副部级退休之前想办法混个正部级待遇”的心态。

更何况礼部尚书掌管读书人事务，常常被视为士林领袖，地位十分清高，所以对读书人有着特殊吸引力。所以赵志皋的想法大概就是，反正他岁数这么大了，目前闲着也是闲着，不管是不是坐在火山口上，能当一天礼部尚书过过干瘾也好。大不了干不好就退休，还能比现在

更差？

范弘道不由得苦笑几声：“老大人未免太看得起晚生了，晚生未见得有那么大本事。”赵志皋却一本正经的说：“礼部尚书空缺至今，朝中久久争执不下，这也不是办法老夫早就暗中分析过，若你与申首辅关说一二，老夫入选可能性还是不小。”