母亲那边的时钟告诉她两点了，这时响起篱笆院门开了的声音。达雅披上短外套跑去开门。廖莉娅正在说着含糊不清的梦话。

“我正担心你呢！”见到保尔达雅高兴得很，走进过道时才轻轻低语。

“达尤莎，我永远不会出什么事的。廖莉娅睡了吗？我却清醒得很，去你房间吧，不然会吵到她的。”保尔低声说。

达雅犹豫了一下，这样做好吗？母亲知道会说什么呢？可她又不想让保尔生气。再说，他想说什么呢？达雅想着，还是朝自己的房间走去。

两人靠得很近，坐了下来，屋里一片昏暗，达雅甚至能感觉到保尔的气息。保尔压低了声音说：

“达雅，是这么回事。生活的变化让我措手不及。这些日子以来我心里很乱，不知该如何面对一切，这是我有生以来从没有过的事。好在我召开了自己的‘政治局会议’，下了重要的决定。我会告诉你一切，你可别害怕。”

保尔对她讲了几个月来的波折和在公园里自己的种种想法。

“就是这样。中心意思是，你们家的麻烦才刚开始，我已经卷进来了，就会陪你到底。现在你我差不多，我想干脆再重燃生命之火，你明白我的意思吗？你是否愿意作我的女友、我的妻子？”

达雅始终心情激动。他听到最后，禁不住打了个哆嗦。

“达雅，你不必今天就答复。多想想，你肯定奇怪我怎么不追求一下就求婚。那些有什么用？我的手伸给你，姑娘，看见了吗？相信我，你不会受骗，因为你我互相需要，我已经想好了，咱们结合的共同目标就是让你真正成长为我们的同志。我能帮你达到目标，不然我就真是个废人了。没达到前咱们不要破坏这个结合。一旦你真正蜕变成熟，你就完全自由了，不知哪一天我就会全身瘫痪，到时，你记住，我不会束缚你的。”

停了一下，他又深情地说：

“如今我请你接受这份友谊和爱情。”

他神情坦荡地握住她的手，仿佛她已经答应了。

“你不会抛弃我吧？”

“达雅，我不发无用的赌咒，你只要相信，我从不背弃朋友……但求朋友也别背弃我。”保尔鼻子一酸。

“这太突然，我今天什么也说不出来。”达雅回答。

保尔起身。

“睡吧，达雅，快拂晓了。”

他一回到自己屋里便倒在床上合衣睡着了。

他的桌子靠窗，上边放着一大堆从党委图书馆借来的书报和几本写满字的笔记本。床和两把椅子是房东家的。一幅标有红或黑色小旗的中国地图挂在通往达雅房间的门上。当地党委同意他借阅资料室的书刊，还为他请了本市最大的港口图书馆的主任担任读书指导。不久他就借来好多书，从早到晚读读写写个不停，只有吃饭时才休息一会儿。廖莉娅很惊讶他如此用功，每晚姐妹俩和保尔都会一起谈天，保尔会给她们讲在书上读到的东西。

后半夜，老头儿走进院子，总能看见不速之客的房间护窗板的缝隙里透出灯光。他悄悄过去窥视，却发现讨人厌的房客还在看书。

“大家都睡了，他还整夜亮灯，一副主人的精神头儿。两个丫头也学会顶撞我了。”老头儿想来想去，没趣地走开了。

保尔·柯察金八年里，头一次不做任何工作，充分自由地安排时间。他像海绵一样吸取书中的养分，一天苦读十八个钟头。这样下去他的身体会受损更甚，好在有一天，达雅仿佛不经意地一句话：

“五斗柜挪开了，那扇门可以用了，你有事可以直接过来，不用穿廖莉娅的房间了。”

保尔顿时精神一振。达雅灿然一笑——他们的结合成功了。

入了夜，老头儿再也看不到那不眠的灯光了。母亲也发现了达雅眼底的喜悦，还有那不眠之夜留下的阴影。心中燃烧着爱情的火焰，眼睛闪烁着幸福的光芒，小屋子里常传出吉它声和达雅的歌声。

达雅有时会心慌地醒来，不敢相信这一切是真的。一听见有响动她就以为是母亲来了而浑身哆嗦。她惴惴不安，怕别人问她为何夜里紧扣屋门。保尔见她胆怯成这样，就温柔地安慰她：

“怕什么呢？想想就明白了，咱们是这里的主人。好好睡吧，旁人无权干涉我们两个的生活。”