“好啊。”

贺颜告假之后，与杨素雪一道去寻许书窈。

何莲娇落了单，颇觉无趣，加上天气有些热，心情就不大好。

上午，有个上舍的女公子找到何莲娇，两人站在外书房说话的时候，微红着脸，吞吞吐吐地道：“学生有个不情之请，求何先生成全。”

何莲娇兴致缺缺，“什么事？”

“我这儿有一把折扇，扇面儿是前朝名家所作，想……想送给陆先生。”女公子将折扇递向何莲娇，“求先生转交。”

何莲娇心里老大的不痛快：自从沈清梧离开之后，好些小姑娘按捺不住，打起了陆先生的主意，动辄求颜颜、书窈或她转交送给先生的礼物。

颜颜、书窈好说话，每次都爽快应下，及时转交。陆休自然不会收，她们就又好言好语地退回去。

她其实也是随和的性子，但对这种事，说不出的膈应，每次都婉言回绝，今日不高兴，态度便不大好了——

“送陆先生折扇啊？”她凉凉地笑着，并不接折扇，“什么缘故？先生缺你这一把不成？”

女公子被泼了冷水，羞窘得脸色更红，解释道：“只是、只是瞧着是名家手笔，在我手里也是暴殄天物，便想送给先生，才算物尽其用。”

何莲娇冷笑，“本就是男子所用之物，你留在手里做什么？没有父兄么？为何不送给他们？或者说，你本就是从家人手里讨来的，要讨得陆先生欢心？”

女公子的脸色由红转白，眼中噙满了泪，看着何莲娇愣了片刻，一转身，哭着跑了。

何莲娇转身进到书房，落座后气呼呼地咕哝道：“真是世风日下，有些女孩子满脑子不搭调的东西，也不知是来求学的，还是来找如意郎君的。”

陆休、武睿听了，并不当回事，一笑置之。有些女公子，还就是拐着弯儿地来找如意郎君的——从没人说透，今日这个没心没肺的把话扔到了明面上。

程静影听了，却是若有所思，笑微微地凝了何莲娇一眼。

许书窈与许夫人碰头之后，先去了女眷们最常去的多宝斋——若一来便去无甚名气的小铺子，未免惹人生疑。

两个人各怀心思，一起说笑着选了两套头面，几样文具。

结账时，掌柜的从里间走出来，笑着对许书窈、许夫人行礼问安，随后道：“许大小姐，小店新得了一套文房四宝，两方砚台，都说是前朝的物件儿，小的却是眼拙，看不出真伪，您能否拨冗，帮小的鉴别？”

许书窈为难地望向许夫人，“我倒是愿意，只是——”

掌柜的忙又向许夫人深施一礼，“夫人若是赶着去办要紧的事，只管让大小姐留在这儿，晚一些再回来接她；若是无事，小的将小店压箱底的东西取出来，您赏玩一番。拿不准真假的事儿，心里实在是着急，还请夫人恕罪、通融。”

话说到了这个地步，许夫人虽然一万个不愿意，还是笑着应承下来，“这是哪里话，我们母女本就是出来转转，在哪里多耽搁一阵也无妨，别太久就成。”

掌柜的又是一番道谢，一面安排伙计请书窈去二楼，一面亲自引着许夫人到了里间，取出一些市面上没有的宝物，让她瞧个新鲜。

许书窈到了二楼，在临窗的椅子上落座。

伙计奉上可口的茶点，行礼退下。

许书窈喝了一口茶，透过半开的窗，惬意地望着街景。

根本没有要她鉴赏的东西，这是早就安排好的，留在这里拖延时间而已——别人要唱戏，她与贺颜要做戏，便需要做这种工夫。

贺颜、杨素雪到了京城最热闹的东大街，前者提议道：“让下人去传话、找人，我们到茶楼喝杯茶，说说话。”停一停，开玩笑，“累到你，你婆婆岂不是要找我兴师问罪。”

杨素雪听了，心里暗暗得意：果然不出所料，这话里话外的，已经不再拿她当外人。她嫣然一笑，“也好。倒不是累不累的事，而是下人更擅长。”

“说的是呢。”

两人相形走进茶楼，进到雅间，贺颜要了上好的碧螺春、几色价格昂贵的干果。

没等说几句话，有跟来的书院仆役找贺颜。

贺颜起身，歉然道：“定是先生怕我四处乱跑，要仆役代他敲打我一番。你且坐着，我去去就来。”

杨素雪笑着说好。

贺颜出门后，仆役欠一欠身，带她东面最里侧的雅间。

等在这边的人，是杨素衣。

杨素衣接到请帖的时候，一头雾水，不明白贺颜见她做什么。难不成要奚落她一番？奚落就奚落吧，在哪儿见什么人，也比在赵家舒坦。

再说了，她对贺颜起过很歹毒的心思，或许就是因为那些，才遭了报应，落得如此下场。让对方心里舒坦些，她罪业应该就轻些，说不定能早些如愿，脱离赵家。

贺颜一进门，看到形容憔悴、双眼失去神采的杨素衣，微微一愣。杨素衣是美人，可怎么样的美人失了魂，美貌便会大打折扣。

杨素衣站起身来，打量着目光灵动、容颜绝美的贺颜，以前的妒忌变成了自惭形秽。

她牵了牵唇角，笑得有点儿不自知的尴尬与狼狈，“贺小姐，许久未见。”

“许久未见。”贺颜笑容和煦，“请你来，是要你见一个人，知晓一些事——与你、令妹、许书窈有关。”

杨素衣惊讶得张了张嘴，过了片刻才问道：“与杨素雪有关？”好一段日子的浑浑噩噩，让她遇事的反应有点儿慢。

“正是。这次的事，我觉着她过分了，对你尤其是。”

杨素衣终于能如常思考了，也开始气恼了，“那个混账东西，是不是想算计我？”

贺颜没来由地想笑，“不是想，已经在算计了，要不是我与书窈难得谨慎一次，今日我们都要中招。”

“她到底做了什么？”杨素衣又急又气又委屈，“纵然以前我有错在先，可我不是遭报应了？已然各自嫁人，她怎么还追着我咬？她数疯狗的不成？”

贺颜撑不住，笑了，随后对仆役打个手势。

片刻后，仆役拎着一个很大的麻袋走进来，径自去了里间，打开封口，把里面的“东西”倒出来。

里面是一个人——本该离京却被抓回来的杨福。这会儿，他嘴里塞着帕子，面上有伤，衣衫上有触目的血迹，整个人已是半死不活，两次想爬起来，都没能如愿，胳膊腿好像是断了。

杨素衣跟过去，看过之后大惊失色，“这个不成器的东西，看管我的陪嫁宅子却监守自盗，好些摆件儿、器皿去了当铺，我忍无可忍，将他打发了。他怎么会在这儿？”

“你听他自己说。”贺颜示意仆役取出杨福嘴里的帕子。

杨福说话之前先哭了：早知螳螂捕蝉黄雀在后的话，打死他也不会掺和这档子事儿。

他在离京的路上被人抓住，好一番收拾，也真被收拾老实了，接下来，把事情原委如实告知杨素衣：“二小姐用一千两银子收买了小的，小的才错上加错，惹得您发话撵人。……”

随后，贺颜把杨素雪找到书院的那一番唱念做打复述一遍，再将打探到的别的要紧的消息合盘告知。

杨素衣听完，气得直哆嗦。杨素雪的心也忒毒了些，她都落到这步田地了，竟还想让她更难熬。

贺颜道：“这件事，我管到底也成，你用你的法子应付过去也成。”

“容我想想……容我好好儿想想。她是明摆着看准了我蠢，要让我一点儿清净都得不到，那我就蠢给她看……”杨素衣喃喃低语着，眼中闪过狠戾之色。

气狠了，竟是急中生智，很快打定主意，问贺颜：“贺小姐，能不能让我处理此事？能不能把那见人交给我处置？”

“本就是你的家事，只是书窈牵连进来，我才出面的。”贺颜道，“你想怎样我不管，只一点，今日的事若是传出去，与我与书窈都无关。”赵家、杨家都是什么存在？谁除非想不开，才想与他们扯上关系。

杨素衣连连保证：“明白，我都明白，你放心。”继而将自己的打算和盘托出。

贺颜心里一阵啼笑皆非，口里则是不置可否，“随你。人就在听雨轩那个雅间，你掂量着来，别把自己栽进去。”

“不会的，等下我再找跟来的管事妈妈、丫鬟商量一番。”

“那就成。”

这边说妥当了，杨素衣也准备得差不多了，贺颜才施施然回了听雨轩。

杨素雪面露关切之情：“怎么去了这么久？”

贺颜有点儿不好意思地道：“被人念了一番，想通了一些事。”

“怎么说？”杨素雪问道。

贺颜笑盈盈的，“君子不立危墙之下，书窈这件事情吧，我还是不要管了。”

“啊？”杨素雪心想，原来所谓的手帕交，这么经不起事情么？她劝道：“你要是不管，书窈怎么办？真被人算计了怎么办？这一辈子可就完了。”

原来你也知道，书窈若是被人算计了去，一辈子就完了。贺颜心里冷笑着，叹了口气，“我管得了一时，也管不了一世。眼下就这么着吧，我赶着回书院，回见。”语毕欠一欠身，转身出门。

杨素雪呆住，也有点儿懵了：这样算来，除了银子，她似乎什么也没赚到——贺颜要是有心与她结交，便是做场面功夫，也不会这样甩手走人的。

过了一会儿，有伙计进门来道：“您的马车挡了一位贵人的路，您这边跟车的不会应承，眼瞅着就要争执起来了，您派俩能说会道的去应付一番吧？——倒是不用亲自出面，那边也只是三两个仆妇在那儿矫情。”

杨素雪不由得一阵心烦意乱，这不顺心的事就不能开头，一开了头，便是接踵而至。她不耐烦地挥一挥手，打发跟她来雅间的两个大丫鬟，“你们去，好好儿说话，给些打点的银钱。”

两名大丫鬟应声而去。

杨素雪喝了两口茶，门被人推开，几个人鱼贯而入。抬眼看清来人，她立时有种大难临头的预感。

来人为首的，正是冷笑着的杨素衣。

杨素衣二话不说，抬手打个手势。她连跟车的护卫都用上了，收拾一个手无缚鸡之力的杨素雪，当然是三两下的事。

杨素雪被反剪了手绑住，嘴巴里塞了帕子。

杨素衣走过去，拍拍她的脸，又用力一掐，“你做的好事！”

杨素雪的心从凉了到冰冷，再到绝望，已经猜出了梗概。她以为自己将别人机关算尽，却到此刻才发现，自己只是别人手里的一个玩物。

杨素衣吩咐道：“打晕了装进麻袋，手脚麻利些！”

许夫人等了很久，许书窈才从楼上下来，歉然道：“让您久等了。”

“不碍的，你能帮别人，我也面上增光。”许夫人违心的笑着，“还有不少要添置的物件儿，我们这就走。”

许书窈说好。

貌合神离的两个人走出多宝斋，上马车之前，有人策马赶至近前。

名义上的母女两个一见来人，反应大相径庭：许夫人面露惊诧不安，许书窈却是面露惊喜。

来人是许青松。

他跳下马，走到许夫人跟前，冷着脸逼视她。

许夫人下意识地后退。

“爹爹……”许书窈喃喃唤道。

许青松转向女儿，神色立时转为温和，淡淡道：“今日于你，出门是大忌，回家去，或是回书院去。”

许书窈心里暖暖的，望一眼许夫人，“那么，夫人这边——”

许青松磨了磨牙，克制着情绪，低声道：“此人其心可诛，竟要算计你的姻缘。你不用管了，我早日休了她，给你个真正清净的家。”

许书窈望着父亲，泪盈于睫。

父亲不似贺侯爷，接送女儿的事情常干，总是给女儿零花钱、各色合心意的物件儿。父亲对她的疼爱是隐晦的，态度总如此刻，温和而淡然，她想要什么，需要主动与父亲讨要，譬如到书院名为求学实为混日子的要求，譬如练琴所需的好琴好琴弦好琴谱。

她以为父亲天生冷情，对谁都一样。却不想，不是这样的，他疼爱自己，非常非常地疼爱，为了给自己免除后患，针对许夫人做了个局。

“爹爹……”许书窈喃喃道，“谢谢您。”

“傻丫头。”许青松竟有些窘迫，抬手赏了女儿一记轻轻的凿栗，“别在这儿杵着了，快走吧。贺大小姐应该就在不远处吧？有件事有些不对劲，我琢磨来琢磨去，应该是她帮你了。你们今儿想唱哪出？将计就计？”

许书窈低不可闻地嗯了一声。

许青松凝了她一眼，笑，“不怪你们，怪我，应该提前跟你打好招呼。”

许书窈笑开来，“那女儿就去找颜颜了，或许回家。”

“嗯，怎么都成，派人传个话就是了。”

“是。”许书窈行礼，辞了父亲，去往与贺颜约好的相见之地。

在父女两个一来一往的说话期间，许夫人的面色越来越白，直到面无人色，手脚发凉，身形摇摇欲坠。

她想要报复，想要许青松痛苦，想要许书窈生不如死。却原来，只是空中楼阁。她始终逃离不了许青松的掌控。

而今，他连戏弄她的心思都没了，要休了她。

要休妻，要休妻……若是让他切切实实地痛苦了，被休也是值得，可眼下这算什么？

可她不明白，到底是哪儿出了岔子？——“你、你这是说什么呢？我做错了什么？”她沙哑着声音问道。

许青松冷然一笑，“姚妈妈昨日向你告假，说家里有急事，对不对？”

许夫人下意识地点头。

许青松也不瞒她：“我一直派人暗中留意着你，关键时候，自然要用些狠戾的手段，比如，用姚氏至亲性命相要挟，要她将你的歹毒心思如实告知。还不错，她虽无知，却不是冷血之人，为着至亲，把你卖了。”语毕，他唇角上扬，勾出一抹讽刺的笑。

许夫人踉跄着后退，若非下人及时搀扶，定要四仰八叉地摔倒。

“回府！”许青松上马，高声吩咐。

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