这趟出行得十分低调，马车也没平日奚爷坐在那般豪华，行驶了半个时辰，停了在城中一个后巷子里。
奚爷率先下了马车，随后扶过后边跟着下马车的梅二姐，梅二姐斗笠素纱遮面，不得见真容。
奚爷牵着她的手，嘱咐着：“小心点，别摔着了。”
“嗯。”梅二姐并不知奚爷要做什么，只是跟着奚爷从后门而入，护院远远瞧见奚爷，冷峻带着杀气的脸一下子热情了许多。
小跑上前迎上奚爷，做了一个请的手势：“奚爷，这边请。”
奚爷平时不怎么过来玩儿，就是偶尔来，身边从都只带着一个小厮，这次身边多了一个身表妙妙曼的女郎，着实让人好奇，却又不敢多瞧。
奚爷径自牵着梅二姐从后院的楼梯直接进了场子二楼走廊。
这里十分吵闹，客源熙熙攘攘，梅二姐养在深闺，自是没有见过这番情景，不安的往奚爷身边靠了靠。
“爷，他们十几人十几人围一桌，情绪激烈的是在做甚？”
奚爷伏在她的耳畔低声道：“这里是城内最大的赌场，这些人都是赌徒。”
梅二姐心儿一颤，她竟是来了赌场！在她的印象中，赌场是个极污秽不堪之地，还使人玩物丧志。
之前雪哥儿便是沉迷赌博，差点被爹爹拿木棍给打死，这两年是好些了，但也没有戒掉，亏得苏小娘瞒得严实。
“爷，你带我来这儿做甚？”
奚爷往下边瞧了瞧，道：“左边最里面那一桌，有个穿青色长衫绣金线褙子的青年，瞧见了么？”
顺着奚爷指的方向，梅二姐一眼便看到了那人，于是点了点头：“他是何故？”
奚爷冷笑了声：“那便是周家大郎，周笠。大约是半个月前，赌场的安老板差人过来报了声信，问家中是不是遭了贼？
我先前寻思着是庄子里有手脚不干净的，顺了些物件儿出去，不打眼所以没注意。便悄悄让管家清点了一番，却是没少东西。
又过了两日，安老板送了些价值不菲的物件儿回来，我瞧了瞧，那确实是我庄内的东西，确切的说，是当日祖父清点送去周家的聘礼。”
梅二姐狠抽了口气：“这周家怎的这般德行？”
奚爷：“所幸，我便不动声色，悄悄派了人去周家打听一些情况，花了些小钱，才得知这周家大郎嗜赌成性，几乎将家底都输得一干二净，还动了官家的银子，周副使想瞒天过海的补了这缺口，才上门去找了贞姨娘来山庄提了这门亲事。
我们奚家送去的聘礼，好些是填了帐目上的缺口，余下的被这周家大郎在赌场挥霍一空。今儿输光最后的底，周家大郎是走不出这赌场了。”
不一会儿，赌场的安老板亲自过来请了奚爷与梅二姐入了厢房落坐，好整以暇的吃酒聊天，厢房离得比较远，喧哗只是隐隐传来，不影响闲谈逸志。
还不到半柱香的功夫，赌场的赶羊人进来通报：“安老板，周大郎输光了，想赊账五百两，不知……”
安老板狡黠一笑：“他要赊就赊给他，咱这场子五百两也不够玩儿的，不如赊他个一千两。”
那赶羊人应了声，心领神会的便出去了。
这安老板似是跟奚爷关系顶好，谈笑风声满嘴的生意经，梅二姐听得一知半解所幸不听了。
不过她倒是看到了奚爷另一面，合着这俩人对生意事上的侃侃而谈，像极了两只……呃，精明无良的老狐狸。
突然，梅二姐又听得安老板调侃了声：“这周家也是猪油蒙了心，竟是把主意打到你奚爷头上，哎呀，这世间能几人玩得转你奚爷？啊？哈哈哈哈哈……”
奚爷一脸痛心：“可怜了我家那老祖父，被骗财骗了感情，还剃头担子一头热。”
安老板：“奚老太爷也是关心你，这不我孩儿都能打酱油了，你还未正娶么？这让他知道周家存心不良，指不定得多失望伤心。”
提起这个，奚爷也是纠结得很，老人家那一片心意，欢欢喜喜想给他办了这桩大事，到现在还乐呵着呢，还真有些于心不忍。
“可不是么？我寻思着得找个好时机，再与他说破。”
……
临近正午，之前那赶羊人匆匆来报：“老板，周大郎输光了想赖帐潜逃，被咱们兄弟给捆了在后院里，您看咋整？”
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第34章
安老板笑了笑，看向奚爷,“这得看奚爷怎么处置了。”
奚爷不动声色的饮了口茶,道：“按照场子的规矩，先绑着罢,还劳安老板，将周大郎输掉的东西让我带回去。”
这安老板仰天笑了两声：“自然自然,咱俩都认得这么多年，肯定得卖奚爷这个面子的。去,把那些宝贝都整理好,让这位爷清点清点,再搬到这位爷马车上。”
待奚爷清点完这些宝贝，时间也不早了,安老板留了人吃晚膳，不过奚爷推脱了。
辞了安老板,梅二姐同奚爷一道儿回了山庄,这才刚走院子,大女使梓芽便急匆匆迎了上来。
“大爷,老太爷都在屋里等了您一下午，您可总算是回来了。”
梅二姐呼吸都不由得有些紧张,欠了欠身：“大爷，我先回房了，你快去见老太爷吧。”
奚爷看着梅二姐，欲言又止，最终什么也未说,只是点了点头，便随着梓芽一道儿去见老太爷了。
老太爷等了一个下午，浑身不爽利，瞧着奚爷就刺目上火，为了表达自个儿的愤怒，端起茶杯，掂量了下力道，不轻不重的砸在了地上。
“哼！”老太爷给了滑头孙一记眼刀子，胡子都快吹了起来。
奚爷暗叹了声，老小老小，古人诚不欺我！
奚爷无奈，径自坐到了老太爷的左手边，拿过女使递来的茶轻啜了口：“祖父，你来得也正巧，我也有些事想了许久，正当要与你说说。”
“你先别说话，我先说！”
“好好好，您先说，我不跟您老人家争。”
老太爷沉声道：“你跟周四姐这桩婚事，提早办了吧！聘礼也下了，俩人生辰八字也合了！省得你心性不定，到处拈花惹草！”
奚爷听罢，只觉委屈：“我是什么样的人，祖父您还不了解？”
老太爷：“就是因为你性子阴晴不定，我越发不了解，省得夜长梦多！不孝有三，无后为大！你瞧瞧你，正是身强体壮，生儿育女的年纪，正正经经娶一门亲，有什么不好？”
奚爷拨弄着左手上的翡翠扳指，差点给气笑了。
“大丈夫先立业，后成家。我这高不成，低不就的，难免尴尬。”
“什么尴尬？”老爷子瞪着眼，一脸嫌弃看向孙儿：“先前你还不是顶得意，吹嘘自个儿是什么天下第一首富？嚯，现下你就不认帐了，说这些个自损的话来搪塞我老头子？！”
奚爷失落一笑：“是我狂妄，正如祖父所言，我还不够强大。”
“啧！”老太爷又不由得有些心疼起来，“你也不用妄自菲薄，人啊，有多大的能力，办多大的事儿，人外人，山外山，你比不尽！”
“我并非是想去比，只是以我现在这身份，高的看不上我，低的我瞧不上她，还不如先醉心事业，过两年再论。”
听罢，老太爷果断坐不住了，激动得都要从椅子上跳起来：“你可给我清醒点儿！听你这意思，还想高娶公主不成？！”
“咳~祖父，周家……周四姐她……”奚爷暗暗深吸了口气，才道：“最近安老板找我说了些事儿。”
说罢，奚爷击了击掌吩咐道：“都抬进来罢！”
“我不听！我现在对你那些个生意场上的事儿没兴趣！！”老太爷双手撑着腰，气得吹胡子瞪眼：“你到底娶不娶周家四姑娘，给我一句准话！”
此时，外头的家丁已经将几箱子给抬了进来，奚爷起身走上前将箱子一一打开，强硬道：“周四姐不能娶，也不会娶！”
老太爷翻了一个白眼，却瞧见箱子里的宝贝，竟都是他送去周家的聘礼，脸色顿时就青了，抡起拐杖就要打奚爷。
“你这泼皮不要脸的混帐东西，怎能腆着脸把聘礼都要回来了？你快快给人家送回去！”
“祖父！！”奚爷吼了一嗓门儿，“之前安老板找我，便是关于这些财物，被周家大郎拿去了赌场输光了的，咱们送去周家的聘礼差不多都挥霍个干净，这些能找回来已是万幸。”
“什么？”老太爷踉跄了两步，站在原地怔忡了许久，脸色苍白的嗫嚅着：“那，那也是周家大郎犯的事儿，跟四姐儿没关系，你且放宽心，四姐儿是个顶好的姑娘。”
“那周四姐也有好些问题……”
“行了！”老太爷烦躁的摆了摆手，“你直说你不想娶周四姐便成，绕这么大个弯子，整这一出有什么意思？！”
“祖父，您得认真现实。”
老太爷拄了拄拐杖：“我老眼昏花，瞧不清了！周家是周家，你把周四姐娶进门了，那便是咱们奚家的人，损失一些聘礼也没什么，你最要紧的是把媳妇儿娶了，生个孩子，你都快二十有五之年，你不着急，我老头子都替你着急！再过几年，我也去了，还有谁能管你？”
“祖父，您这是老糊涂！”
老太爷：“我不管！我就瞧着周四姐顶好，又是士族之后，哪配不上你？！”
现在老太爷就认定了这些幺蛾子，都是奚爷为了那个小妖女悔婚整出来，一套一套的，倒也不是不信，也不全信，且半真半假。
奚爷便知现在说什么老太爷都听不进去，反而会激起他抗拒心，越发钻牛角尖。
不过奚爷心里已经有了谱，眼下周家大郎已经被捆了，在他手中，且看周家还能玩出什么花样来。
老太爷同不同意暂且不用管他，日后等他想明白过来，这个弯便会自个儿拐回来的。
“祖父，您也等了我一个下午，先回去歇着，我并未惊动周家，咱们就先且看看？”
“你不能主动提出退婚！”
奚爷失笑：“不会。”
“真的？”老太爷一脸狐疑。
奚爷郑重的点头：“我说到做到。”
老太爷这才稍稍满意了，回了自个儿的院子歇着去了。
这么一闹腾，奚爷也觉得有点累，看了眼窗外的天色，阴沉沉的，大雨将至。
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这场雨连续下了两天，梅二姐呆在山庄里倒也不觉得无聊。
奚爷收集的宝贝，都够她瞧几天几夜。
不过梅二姐总觉得奚爷有心事，总是不由得看窗外的雨，便问了问：“爷，可是有什么要紧的事？”
奚爷轻叹了口气：“偏是这几天下大雨，水路从南边运来的一百箱贡茶，还在货船上囤积着，我怕雨下得太大被水给浸湿了。”
梅二姐顿时也没什么心思把玩了，看了眼窗外的大雨：“希望今晚雨能停下来。”
梅二姐打了一个哈欠，奚爷笑道：“累了？”
“午后有点瞌睡。”
“回寝小憩会儿，我去找样东西，回头再来看你。”
梅二姐回了内室侧卧在小榻上浅眠着，迷迷糊糊，也不知自己是睡着了还是清醒着。
脑海里隐隐传来奚爷的声音……
“那几日，雨下得很大，祖父担心城西老宅那边的情况，不听劝告连夜要赶回去，却在半山遇到了埋伏的匪徒。
匪徒放了一人回来传话，我在埠头（码头）当即带了一半人进山去救祖父，导至船仓的货物淹了一半。祖父救回来后，受了伤又惊吓过度一病不起。
为了让祖父能安心的去，我便与周家四姐匆匆成了亲，就在我和周家四姐成亲的第十天，祖父……殁了。”
……
骇——！！
梅二姐猛的惊醒，窗外阴沉沉的，雨并未见减小，淅淅沥沥的还在下。
“爷……”
梅二姐没来由一阵担心，正要起身去寻他，突然见小案上搁着一个长型宝盒。
她好奇的拿起宝盒，沉甸甸的，打开一看，竟是一对玉如意，一龙一凤，玉质晶莹剔透没有一丝杂质，还隐隐泛着紫气。
他说要找东西，便是替她找这对玉如意？想来再过两日便要离开，为了让她回家有个好交待，亲自替她为家中祖父挑选的礼品。
不知奚爷现在是否还在山庄内？梅二姐将玉如意收好，提起裙摆快步走了出去，走廊里都被雨水给漂湿，空气都粘稠着让人觉得阴沉。
谁知，大约在走廊半中，竟遇着奚爷大步走来，梅二姐双眸一亮，快步跑了过去。
“爷，我有话……”
奚爷扶过她的双肩，打断了她的话：“我现在得去埠头一趟，翩翩，你在这里等我回来，千万不要乱跑。”
“是不是船上的货被淹了？”梅二姐惊慌的问了句。
奚爷点了下头：“没时间了，我先带些人过去，回来再与你说。”
梅二姐正想说些什么，只见奚爷的身影已经远去，思绪千回百转间，梅二姐心头一沉：“奚老太爷！”
埠头她帮不上什么忙，眼下最要紧的，便是看紧奚老太爷，只要奚老太爷这边不出事，奚爷那边的货也定能全都抢回来。
梅二姐小跑着来到老太爷的院子，因来得太急，衣裳和头发都打湿了。
她平日里连根头发丝都得好好打理，现下也顾不得这些，瞅见老太爷屋里的女使端着玉盘出来，梅二姐喘着气儿迎了上去。
“姑娘，我想见……见老太爷！”
女使拧眉：“老太爷已经带了几个家丁坐着马车出庄园了，说是担心城西老宅被水淹掉。”
“已经走了？”梅二姐苍白着小脸，踉跄了两步，这可如何是好？
山庄里身强体壮的家丁和伙计大多被调到了埠头，眼下留下的不太抵用，她也没有权利使唤。
她该怎么办？冰冷的雨水打在脸上，花了精致的妆容，梅二姐双拳紧握站在雨中，她要骑马追上去吗？她可以吗？