没错，他的领地包括北海的一段海岸线，而且还有一个码头，在碎雪城最辉煌的年代里，每年都有大量的粮食卖到海外，为碎雪城赚回了可观的财富。

可近几年气候开始反常，冬天变得越来越漫长，粮食产量连年锐减，粮食大部分都卖给了周边的城市，海岸的码头也废弃了。

即便如此，广袤的农田依然能给碎雪城带来稳定的收入，去年一共有四千多个金币进账，其中大部分来自于农民上缴的粮食，按照维克特家族的规定，每个农民要上缴百分之四十的收成，仅通过出售粮食，就让维克特家族赚了三千多个金币。

除了粮食，还有农业的衍生产业，包括牲畜和大量的麦酒，领主向每个行业征收百分之四十的税金，那么现在问题来了，这些钱都花到哪里去了呢？

按照账目上的记录，百分之四十收入要做为供奉交给国王，还有百分之三十用于碎雪城的建设，包括修路、修桥、修补城墙之类等等。剩下的百分之三十做为领主的开销，这其中不止包括起居饮食的花费，还包括卫队、扈从以及雇佣官员的费用。

碎雪城所有的官员都是维克特家族雇佣的幕僚，包括政务官萨恩在内，维克特家族每年都要向他们支付薪水。

每笔支出都有明细，这本账目似乎看不出什么问题。菲南斯也渐渐放松了下来，至少在专业能力上他表现的无可挑剔。

“真的没钱了吗？”雷吉绝望的看着账本。

“抱歉，领主大人，现在正是粮食收获的季节，”菲南斯解释道，“我们的收入在过去的一年里已经消耗殆尽了，而今正需要通过今年收获的粮食进行补充。”

赚一次，花一年，碎雪城在零积蓄的状态下保持着收支平衡，这样的经济体系实在太脆弱了。

看来只能先给士兵们留下一张欠条，等到卖了粮食再把钱还给他们，尽管会影响领主信誉，但这些忠诚的战士应该不介意多等几天。

到了午饭的时候，古斯塔带回来两个消息。

在嘉文看来，这两个消息一好一坏。

在雷吉看来，两个消息都糟透了。

第一个消息，城外的粮食几乎全被拜尔国毁了，成熟的粮食都被他们抢走了，没成熟的粮食也基本被他们烧掉了。

第二个消息，因为剩下的粮食很少，明天中午之前就能完成收割任务，到时候大家可以好好的庆祝一番。

庆祝？拿什么庆祝？看着愤怒的士兵残忍的杀害他们的领主么？

碎雪城里还剩下两千多个平民，剩下的粮食根本不够他们吃饱肚子，士兵们的酬劳更是无从谈起，未来的一年不仅赚不到一个金币，碎雪城还很可能变成饿殍满地的炼狱。

必须得想个办法改变这一切，雷吉第一时间想到了萨恩，既然他已经成了罪犯，抄没他的家产也是理所当然的。

可比奇男爵比想象中要清贫的多，从他家里找到的全部财产，连同他的房子在内，价值不超过四十个金币。

真是个奇怪的人，他渴求权力，渴求地位，但他似乎并不渴望财富。

雷吉又想到了大学士。

他是聪明人，而且还是有钱人。

对雷吉的到来，巴切洛并不感到意外，他知道一个贵族的生存法则，尤其在领主提出请求的时候，他必须要展现出应有的慷慨。

“一千二百个金币，这是我毕生的积蓄，”巴切洛把金柜连同钥匙一并交给了雷吉，“此外我还剩下几头奶牛，大人如果喜欢牛奶的话，可以把它们一并带走。”

需要对这个可怜的老人报以同情吗？

当然不需要，毕竟这老家伙眼下要比雷吉要富有的多。

在致以真诚的谢意之后，雷吉表示会在短期内把这笔钱还给大学士。大学士指了指耳朵，摇了摇头，意思是说他耳朵不好，没有听见。

其实雷吉心知肚明，这是大学士的宽容，他不想为难雷吉而已。

一年下来只存下了三百个金币，还欠了一千六百个金币的债务，你让他拿什么还给大学士？

这一千多个金币或许可以解燃眉之急，跟士兵们商量一下，奖赏或许可以打个折扣。

可这解决不了根本问题，碎雪城的经济体系已经彻底崩溃了。

他需要一个方法，一个解决危机的方法。

“在遥远的东方有一句谚语，叫做给别人一条鲜鱼，不如给别人一张渔网，”雷吉认真的看着巴切洛，他必须要拿出真心请教的诚意，“碎雪城赖以生存的粮食被敌人毁了，我的钱袋也被掏空了，你能给我一张渔网吗？让碎雪城运转下去的渔网。”

“渔网和鱼？多么传神的比喻，抱歉，我的领主大人，你说的渔网我这没有，”巴切洛笑道，“钱袋里有吃金子的虫子，只有管着钱袋的人，才知道那虫子在哪里。”

雷吉沉思片刻道：“你是让我去找菲南斯？他是个很出色的财税官，我实在找不到他的破绽。”

“是啊，菲南斯很出色，政务官也喜欢这么说，”巴切洛给雷吉倒了一杯葡萄酒，“他最出色的地方，就是能解释清楚所有的账目，可真正干净的账目并不需要那么多的解释。”

雷吉还是找不到答案：“就算我知道账目有问题又能怎么样？我知道钱袋漏了，可我并不知道金子漏到了哪里，更不知道该怎么把金子找回来。”

“您不必去找，有人愿意把它送过来。”大学士喝了一大口葡萄酒，他的酒里好像掺了些牛奶，喝起来有一股特殊的奶香味儿，“我有一个很聪明的仆人，他跟了我好多年，直到上个月我才发现，他经常在我的衣袋里偷东西，有时候是一个金币，有时候只是一个铜子，这么多年下来，没人知道他偷了多少。”

雷吉搜索了一下记忆，道：“按照王国的法律，无论数额多少，偷盗的仆人都可以被处死。”

“是啊，我原本也想处死他，可他想把自己的命买回来，”大学士道，“他在一个十分隐秘的地方藏了二百个金币，他想用这二百个金币买回他自己的命，只要我饶他不死，他就会告诉我这些金币藏在哪里，金币是多么好的东西，可这个东西真的能把生命买回来吗？”

大学士看着雷吉，他在等待雷吉的领悟。

雷吉思忖片刻，回答道：“那要看看掌握他生命的那个人，是不是真的很需要金币。”

巴切洛笑了，他喜欢聪明人，尤其喜欢聪明的领主，他决定再给领主一些建议。

“菲南斯是一条会说话的舌头，可一条舌头攥不住钱袋，有人在碎雪城当了十年的政务官，猜猜看，钱袋到底攥在谁的手里？”

雷吉闭上眼睛，沉思了好久，道：“我想知道，萨恩奥夫比奇到底偷了我多少钱？”

“那不重要，我的大人，重要的是您想要多少，”大学士又给雷吉添了一杯酒，“我放了那个仆人，并不是出于怜悯，而是我真的需要那两百个金币。”

“谢谢你，索恩学士！”雷吉喝下了带着奶香的葡萄酒，起身正要离开，大学士赶紧把钱柜拿给了雷吉。

“这是我答应给您的……”

“留着它吧，”雷吉道，“记住我的话，如果有一天你犯下了不可饶恕过错，凭你今天的话和这些金币，至少可以在我这里保住你的性命。”

巴切洛站起身来，恭敬的施了一礼，道：“感谢您的宽容，领主大人。”

“我该感谢你，大学士，为了所有的一切……”雷吉转身要走，突然又站住了脚步，回身道，“你听说过关于巫师、精灵和兽人之类的传闻吗？”

巴切洛沉默片刻，微笑道：“我有很多书籍，书中记载了一些怪异的生灵，那些生灵带着原罪来到了这个世上，大人若是有兴趣，可以看看那些书，看看那些生灵丑陋的样子，也可以看看他们曾经犯下的罪行。”

雷吉明白巴切洛的意思，在莱恩王国，包括周边的所有王国，凡是异类生命，包括巫师、精灵、山妖、邪魔和兽人，一经发现，都会被用最残忍的刑罚处死。

“没有任何生灵带着原罪，”雷吉回头冲着巴切洛笑了笑，“生灵只是生灵而已。”

……

雷吉来到了地牢。

只在地牢里住了一夜的萨恩显得憔悴了许多，他腿上的伤很重，给他治疗的医生也很不用心，只是在伤口上简单的包了些草药，照这样的趋势下去，他很可能会变成残废，甚至死于伤口感染。

“比奇伯爵，你的样子看起来不是太好。”雷吉坐在了萨恩的对面，这让埃尔文十分紧张，他觉得领主大人不该靠近一名死囚。

萨恩平静的笑了：“嘲讽一个将要死去的人，你又能得到多少快乐呢？”

“如果你不介意的话，我能看看你的伤口么？”

“就算我介意又能怎么样呢？”萨恩举起了双手，他的手腕上挂着沉重的镣铐，“我的领主大人，随便你做什么都行。”

雷吉解开了萨恩的包扎布，他的伤口不再流血，可也没有结痂的迹象，伤口周围呈现暗红色，伤口的中央出现了一些黄白色的脓液。

这是感染开始的征兆。

雷吉摸了摸萨恩的额头，道：“还好，你还没有发烧。”

“谢谢你的关心，领主大人。”萨恩始终保持着微笑，可雷吉的每一句话，都像刀子刺进了他的胸口。

“你很走运，士兵们在敌军的营地里找到了一些白果酒，”雷吉拿起了一支酒瓶，道，“我用蒸馏法做了简单的提纯，差不多能有六七十度吧，会有一点疼，你忍耐一下。”

萨恩听不懂雷吉的话，他不知道什么是提纯，更不明白什么是六七十度的概念，当雷吉用棉花蘸着酒，擦在了伤口上，萨恩紧咬牙关，可还是忍不住发出了呻吟。

“领主大人，这算是刑罚吗？”

“如果真的想要用刑的话，我会考虑用烙铁，”雷吉道，“那样你会更疼，而且杀菌的效果更好。”

“你到底想要做什么？”

雷吉道：“我想帮你，难道你不想保住这条腿吗？”

萨恩摇摇头道：“保住这条腿又有什么用？难道能逃过一死吗？你终究会把我扔在碎雪石上，看着我慢慢风干，难道你还怕我走不到地狱的大门吗？”

“这个我并不担心，地狱的大门随时为你敞开，”帮萨恩简单的处理了伤口，雷吉用棉布擦了擦手，接着说道，“我听大学士说，你不止一次想要杀了我，站在我的立场上，理应让你血债血偿，不过现在我改主意了，因为我需要钱，大学士给我讲了另一个故事，一个人用钱买命的故事，比奇伯爵，告诉我，你的命值多少钱？”

萨恩皱着眉头，盯着雷吉看了许久。

“领主大人，我想你应该知道，我是个清贫的人。”

雷吉摇摇头道：“很显然，这个答案没有诚意。”

萨恩沉默片刻道：“我为什么要相信你呢？你根本不可能放我走。”

雷吉笑道：“你可以赌一把，赌输了也没什么关系，可如果你不接受这场赌局，我会杀了你，还会杀了你的妻儿，你所有的财富都将和你没有半点干系。”

萨恩沉默了很久，低声道：“你觉得三千个金币怎么样？”

雷吉摇摇头道；“我觉得诚意还是差了一点。”

萨恩道：“这已经是我全部的积蓄了。”

雷吉皱了皱眉头，转而笑道：“比奇伯爵，你就快死了，你最好别再试探我。”

第24章医者

六千个金币，这是双方最终成交的价码。

雷吉知道，这仍不是萨恩全部的财产，但雷吉目前只需要这么多，他没必要在萨恩身上浪费时间。

而且萨恩也展示了足够的诚意，他提供了很多有价值的情报，其中最重要的内容，是关于苏菲亚公主的。

雷吉万万没想到，拜尔国的一国公主竟然会亲自来当间谍，更让他意想不到的是，苏菲亚还有另外一个神秘的身份——穿墙者女巫。

苏菲亚是一名女巫，她拥有穿透墙壁的能力。按照萨恩的描述，他可以轻易穿过碎雪城的城墙。

这和泰尔的描述完全一致，看来女巫是真实存在的。

想起了泰尔，雷吉去了一趟伤兵营。伤兵营在城西，是一片废弃的民居，这是他第一次来到这个地方，糟糕的卫生环境和医疗条件让雷吉有些恼火。

在这个时代，军队没有照顾伤兵的义务，嘉文算是一个体恤士兵的将领，他和埃尔文一起建立了伤兵营，让受伤的士兵在这里休养，并且找了一个医生为伤病们提供简单的治疗。

嘉文和埃尔文的做法绝对称得上仁至义尽，碎雪城里只有三名医生，每个人都知道聘请他们的价格，一次治疗至少需要几十个银币，这是大多数中产家庭都无法承担的花销，所以伤兵就算回到家里，也基本得不到医生的治疗，甚至有可能被家人遗弃。

这名医生是嘉文自己掏腰包请来的，她没有领主赐予的医者徽章，说白了，她就是个没有执照的非法医者。

她的名字叫伊玛，今年二十二岁，她有着一头鲜艳的红发，和能让男人神魂颠倒的面容。

圆润的脸颊，高耸的鼻梁，丰满而又俏皮的嘴唇，让雷吉想到了玛丽莲梦露，上个世纪风华绝代的佳人。

最有特点的是她的一双异色的眼眸，一只瞳孔是绿色的，另一只是金色的。

这是虹膜异色症，雷吉曾在一些医学文献里看到过一些案例，可这是他第一次见到长有异色瞳的真人。

这女子真是人间尤物，她穿着一身麻布衣衫，衣服很旧，也有些小了，把她略显丰腴的火辣身材展现的淋漓尽致。

可惜她的医术远不及她的姿色那么出众。眼下她正拿着一根桦树枝对着泰尔疯狂的抽打，嘴里还念念有词的向神灵祷告。

泰尔抱着头蜷缩在床上，从指缝中，雷吉看到了泰尔的眼睛，他的眼神里带着生无可恋的绝望。

“这位女士，请你住手！”雷吉实在看不下去了，“请你不要再伤害我的卫兵。”

“你的卫兵？”伊玛转过脸来，看着雷吉道，“你是什么人？”

埃尔文轻轻咳嗽了一声，道：“你觉得呢？”

伊玛认识埃尔文，也知道他是领主的卫队长，看到埃尔文站到了雷吉的身后，很容易就能推测出雷吉的身份。

“你是领主？那个变成牛的妖怪？”

埃尔文紧紧皱起了眉头，道：“注意你的语气，伊玛。”

看着雷吉的样子，伊玛忍不住笑出了声音，她拼命揉了揉脸颊，尽可能把笑容忍了回去，故作严肃的对雷吉道：“领主大人，你是来探望伤兵的吗？古斯塔骑士刚刚来过，他说你会给每一个士兵五个金币，这是真的吗？”

雷吉点点头道：“当然是真的。”

“那我呢？”伊玛对着雷吉挺起了胸膛，面带骄傲道，“我算是你的士兵吗？”

gu903();伊玛的问题让埃尔文十分不满，他觉得一个女人不能随便拿战争来开玩笑。