领主大人把这个足有三寸厚的盖子叫做活塞，据说蒸汽机所有的核心技术全在这个铁桶和这个活塞上面。

至于其他的什么进气管，什么冷凝室，什么安全阀之类的，都是按照雷吉说的制造的，具体用处不知道，无非是多插两根管子，再多做一只小铁桶。

当然，还有一个和汽缸配套使用的烧水炉，领主大人管他叫锅炉。

这个锅炉可着实花了诺洛斯不少心血，他不是在炉子上放个锅那么简单。受到技术条件限制，雷吉不可能做出一套完整的火力发电厂锅炉和汽轮机系统，但他也不会从最原始的蒸汽机起步，他要结合现在的工艺能力，制造出一款接近现代化的蒸汽机设备。

首先说炉子，炉膛里面布满了细细的水管，这些水管都由水箱引出，炉膛点燃火焰之后，水管中的水将会以极高的效率被加热产生蒸汽。

蒸汽和沸腾的热水将一起涌入另一个铁桶之中，这个铁桶叫做汽水分离器，蒸汽上升，到汽缸里膨胀，推动活塞做功，做功完成之后，蒸汽会进入到另一个铁桶里，这个铁桶叫做冷凝室，冷凝室浸泡在水中，蒸汽在冷凝室里冷凝成水，再经过管道，回到锅炉里继续加热，如此反复，就形成了一个简洁的蒸汽机系统。

锅炉完成了，汽缸完成了，活塞也完成了。

剩下的工作就是组装和连接，因为还没有焊接技术，螺纹连接，配合软材料防漏，成了目前能采用的最佳组装手段。

锅炉连接好了汽缸，汽缸连接好了冷凝室，冷凝室连接好了锅炉，世界上第一台蒸汽机即将诞生了。

在雷吉的指导下，工匠们开始了第一次试运行。

因为是试运行，雷吉没有在活塞上加上任何负重，只在上面插了一面红旗。

工匠们把碎木炭放进了炉膛，炉火点燃之后，管子里的水开始沸腾，汽水分离器的蒸汽进入了汽缸，在达到了一定压力之后，把汽缸的活塞推了起来。

“看到了么？活塞动了！”

那面红旗缓缓升起，又缓缓落下，落下之后再升起，升起之后再落下。

激动的雷吉紧紧的抱住了诺洛斯，热泪盈眶道：“看到了么，它动了。”

“啊……好！”诺洛斯尽量迎合着雷吉激动的表情，他的心里有一万头猛兽在横冲直撞。

原来领主大人只想要一个能举起红旗的玩具而已。

像这样的玩具在金光城有很多，五个铜币能买两个，而且不需要烧这么多木炭，只需要拉一下玩具下面的绳子就可以了。

领主太贪玩了，这个东西整整浪费了诺洛斯五天的时间，五天的时间可以多做许多铁桶，如果领主大人不需要那么多铁桶，至少也让他和他的工人好好休息一下。

昨夜已经下过了第一场雪，像这样的冬日，就该躲在房子里，抱着老婆，吃着腌肉，喝着麦酒，静静聆听雪花落地的声音。

而不是面对着滚烫的铁水，做一个如此无聊的玩具。

金光城的窑炉早就熄火了，年轻的兵器商人安珂立德正在过着幸福的冬日。

这个英俊的小伙子十五岁就继承了父亲的产业，他拥有两个作坊和一百多名工人，虽然他和所有的年轻人一样，有些懒惰又喜欢挥霍，可家族的财富让他拥有任性的资本。

他还没有妻子，但身边从来不缺姑娘，眼下，他正在城外的庄园里，在十几个姑娘的簇拥下打开了一罐葡萄酒，如果他能一口气把这灌酒喝完，每一位姑娘都将任他摆布。

喝不完也没关系，无非多花几个金币，多送一点礼物。

来到这里的姑娘都已经做好了任他摆布的准备，而且都盼着被他摆布，甚至不需要一点怜惜。

安珂立德今天的状态非常的好，酒罐很快见了底，看来这群姑娘输定了。

他要跟她们玩点新花样，她们从来没有玩过的花样。

就在安珂立德准备吞下最后一口酒的时候，门外突然传来一声巨响，剧烈的晃动让他把嘴里的酒全都喷了出来。

姑娘们发出了几声尖叫，跟着全都收住了声音。

门外传来了整齐的马蹄声，听起来像是来自地狱的鼓点。

马蹄声停住了，尼赫鲁夫和萨拉赫，带着一群士兵踢破了安珂立德的大门。

姑娘们吓得喊不出声音，安珂立德躲到了姑娘们的背后。

“看看，看看，这好像是一个聚会，”尼赫鲁夫笑道，“这里的主人是谁？不介意我们也加入吧！”

尼赫鲁夫带着士兵扑向了姑娘们，萨拉赫解下了战袍，微笑的摁住了安珂立德。

第58章娜塔莉

所有人都觉得蒸汽机没有任何用处，而且这东西噪音大的惊人，震得人胸腔直痛。

雷吉懒得给他们做出太多解释，他画了几张图纸交给了卡马尔万，让他做一架巨大的石磨和一套曲柄连杆机构。

活塞做的是往复运动，曲柄连杆能让往复运动转化成圆周运动。

圆周运动可以驱动石磨，巨大的石墨可以代替工人完成繁重的研磨工作。

自从碎雪城的工厂开工以来，研磨工作一直是所有工人的噩梦，木炭需要研磨、铁石需要研磨、白石需要研磨、黄石需要研磨、硝石需要研磨……许多材料都需要研磨。

一名工匠每天可以研磨三百磅的原料，一名熟练的女工每天至多能研磨两百磅，而这背后的代价，是肿胀的双臂和满手的血泡。

娜塔莉就是一名这样的女工，十六岁的年纪，花一般的少女，像她这样的姑娘，本应该在追求者的包围当中，每天享受着青春的甜蜜与烦恼，可惜她没有这种福分。

她的父亲叫做马尔万·鲁德，是个农民，一个不会种地的农民。自从娜塔莉的爷爷死后，她的父亲从来没有去过农田，他把家里所有的田地全都租给了别人，每年靠着一点微薄的田租为生。

酗酒、赌博、沾花惹草、殴打妻子和儿女……男人身上能找到的所有缺点，马尔万鲁德一样都没落下。家里的妻儿经常食不果腹，可如果餐桌上少了一罐麦酒，他可以瞬间让整个家变成人家地狱。

因为碎雪城遭遇了战争，鲁德一家今年很不走运，地里的粮食全都被拜尔人抢走了，租种田地的农户无法支付租金。

像这样的家庭不可能有任何积蓄，他也不愿领取领主的麦子和咸肉，他认为那是乞丐才会做的事情。日子无比艰难，马尔万鲁德曾经想把娜塔莉卖给有钱人做为侍女，可城里的人都知道他的名声，谁也不想和他产生任何瓜葛。

在家里无米下锅的时候，马尔万鲁德收到了加工厂招工的消息，他自然不会做那种低下的工作，所以他毫不犹豫的把娜塔莉送到了加工厂。

一个月十个银币，娜塔莉成为了整个家庭唯一的收入来源。当娜塔莉拿回了第一个月的薪水，她终于看到了父亲久违的笑容。

可惜好景不长，短短几天的时间里，十个银币就被她的父亲挥霍的所剩无几。

家里的日子又开始变得拮据，早饭的时候，桌上没有摆上麦酒，马尔万的脸像抹了炭粉一样，阴沉的表情让所有人胆战心惊。

娜塔莉刚吃了一口面包，马尔万就掀了桌子，母亲挨了耳光，弟弟躲在一旁哭泣。娜塔莉赶紧跑出了家门，她阻止不了父亲，她什么都阻止不了。她还能做工，她还能赚钱，她是家里唯一的收入来源，这是她能暂时逃离这个魔窟的唯一借口。

到了加工厂，约瑟芬夫人正带着安全员给工人们搜身。

约瑟芬也是加工厂的第一批工人，就是那个年纪最大的老太太。现在的加工厂已经有了八十多名工人，薪水的诱惑力让工厂的队伍日渐壮大。管理工作也变得越发繁重。约瑟芬在工作中表现的非常出色，而且展示出了一定的领导才能，被卡马尔万擢升为工人的领班，成为了一名中层干部，而且每个月可以多拿到五个银币的薪水。

“小伙子，别害羞，把腿叉开一点，让我看看你是不是带了不该带的东西。”

“老家伙，你身上的味道就像着了火，你是不是又开始抽烟叶了？你想在哪抽都行，可如果让我看见你把火种带进了工厂，你就立刻给我滚蛋！”

做完了例行检查，还要在召开一个简短的站班会，会议的内容很简单，无非是注意各个生产流程的安全措施。按照领主大人的命令，安全永远是第一话题，每天都要来回重复几十次。

娜塔莉不是个手巧的姑娘，尽管来的比较早，可她还是在干研磨一类的粗活，虽然她也想转行去做浸泡和掺混那些不太费力的工作，可是她没通过约瑟芬夫人的考试，约瑟芬夫人曾经当着许多人的面训斥她，说从没见过她这么笨的姑娘。

虽然经过了卡马尔万的改良，可巨大的磨辊依然很沉重，寒冷的冬日，娜塔莉的汗水很快湿透了衣衫。即使承担着如此艰苦的劳作，可娜塔莉依然觉得比在家里的时候幸福的多，她从来没有像其他工人一样期盼过下班，如果不是领主大人明令禁止，她甚至想睡在工厂里。

午休的时候，娜塔莉的朋友凯瑟琳来到了她的身旁，娜塔莉正在狼吞虎咽的吃饭，工厂的午餐很不错，而且这也是娜塔莉唯一能吃饱的一餐。

“我把你要的东西带来了。”凯瑟琳看了看周围没人，把两根蜡烛悄悄塞到了娜塔莉的手里。

娜塔莉差点没把嘴里的牛奶喷出来：“你疯了么？怎么能把这东西带到工厂里？”

“我能怎么办？难道送到你家里去？我可不想看到你父亲那张该死的脸。”

娜塔莉的弟弟正在领主的城堡里学习认字，碎雪城的冬季天黑的很早，她的弟弟需要蜡烛完成他的作业。

穷苦的娜塔莉买不起蜡烛，可她的朋友愿意帮她。但工厂里明令禁止任何与火有关的东西，娜塔莉的脸都被吓绿了。

“你是怎么把这东西带进来的？约瑟芬夫人没有发现么？”

“我把蜡烛藏在了这里，”凯瑟琳指了指自己傲人的胸口，“大家都是女人，她搜身的时候也不会太过分。”

“我的天呐，那我该怎么办？”

“和我一样，”凯瑟琳把蜡烛塞进了娜塔莉的衣服里，“别担心，就当什么事情都没发生过，快点吃你的饭吧，一会就要开工了。”

娜塔莉可没有凯瑟琳那份勇气，整个一个下午她都魂不守舍。好不容易熬到了下班前夕，她擦了一把汗，正准备到门口列队，却被约瑟芬夫人叫住了。

“站住，我的好姑娘，你好像……长大了不少。”

“我，我没有，什么都没有带……”憨傻的姑娘第一句就说漏了嘴。

约瑟芬夫人看着娜塔莉的胸口，上前把里面的蜡烛扯了出来，可怜的娜塔莉甚至都没敢挣扎一下。

原本喧闹的工厂瞬间安静了下来，等待着下班的工人们把目光全都集中在了娜塔莉身上。

“看看，看看，这是什么？”约瑟芬夫人愤怒的看着娜塔莉，跟着又把视线转移到了两个安全员身上。

按照领主大人的吩咐，约瑟芬选择了两个最健壮的女人做为安全员，她们的任务就是排除工厂的安全隐患，现在看来，她们今天都失职了。

“你们两个，这个月的薪水减半，现在把她给我带到惩戒室里去！”

安全员拖着娜塔莉进了惩戒室，站在一旁的凯瑟琳吓得都快落泪了，她想站出来说句话，娜塔莉冲着她轻轻的摇了摇头。

无论凯瑟琳说什么都于事无补，反而会让她一并受到惩戒。

惩戒室里只有一张桌子，墙壁上挂着一条鞭子，每名工人最多有一次机会来到这里，因为犯过两次错误的人会被工厂开除。

约瑟芬走进惩戒室，拿起了鞭子，吼一声道：“愣着干什么，把她摁在桌子上，把她的裙子掀起来！”

第59章约瑟芬夫人

可怜的姑娘挨了打，这还不是最重要的，重要的是她丢了这个月的薪水。

如果这个月她不能把十个银币交个他的父亲，天晓得那个魔鬼会做出什么事情。

回到家里的娜塔莉坐立不安，事实上她还不能坐，她一共挨了三十鞭子，每一鞭子都打得很狠。

饭桌上准备好了晚餐，两磅面包，一碗清汤，依旧没有酒。

马尔万在桌子前面默默的坐着，母亲坐在他身旁瑟瑟的发抖，弟弟瑞克尔已经开始流泪了，一场灾难正在慢慢的靠近这一家人。

“我的女儿，今天是你发薪水的日子吧？”

马尔万露出了狰狞的笑容。

“还没有，”娜塔莉颤巍巍的回答道，“还有五天，每个月的十一号是发薪水的日子。”

“是么？十一号？上个月也是十一号么？”

“是的。”娜塔莉点点头。

“你撒谎，”马尔万摇摇头道，“你上个月才工作了两天就拿到了薪水。”

“那是领主大人的恩赐……”

“你撒谎。”

“那真的是……”

“你在撒谎！”马尔万一拳打翻了娜塔莉，鲜血顺着姑娘的鼻子喷了出来。

“我要给你一点教训！你都长这么大了，还敢欺骗你的父亲！”

接下来是疯狂的拳打脚踢，娜塔莉抱着头，缩在墙角里咬牙忍受着。

发薪日还有五天，五天之后又会发生什么？娜塔莉不敢想象。

趁着这个机会，母亲在疯狂吃着餐桌上的面包，她对这一切早就麻木了。

娜塔莉吃过午饭，瑞克尔也在领主的城堡里喝过肉汤，可这位母亲整整一天什么都没有吃过。

她麻木了，彻底的麻木了，她现在只想尽快填饱自己的肚子。

第二天，娜塔莉继续到工厂做工，尽管这个月没有薪水，可她还必须像往常一样完成自己的工作。

午休的时候，约瑟芬走到了娜塔莉身边，看到她正在站着吃饭，和往常一样吃的狼吞虎咽，约瑟芬忍不住笑出了声音。

“还疼么？”

发现约瑟芬在身边，娜塔莉吓得一哆嗦，她赶紧放下饭盒，摇摇头道：“不，不疼，我的夫人，一点都不疼，我，我今天什么都没带……”

“今天是我亲自搜的身，我确定你吸取教训了，”约瑟芬夫人看了看娜塔莉脸上的伤痕，皱眉道，“你的脸怎么了？”

“我的脸，没，没什么，可能是昨天擦伤了。”

“昨天？”约瑟芬冷笑道，“你想嫁祸给我么？我揍了你的屁股，因为你犯了错，这是领主大人赋予我的权力，可我没有碰过你的脸！”

“我，我没说是您，是我不小心……”

“好了，告诉我实话！”

“我是真的……”

“你还想挨打么？”

姑娘咬了咬嘴唇，把实话告诉了约瑟芬。

“这个畜生！我就知道是这个畜生干得！我的上帝呀，为什么不让这个畜生早点下地狱！”