若是从前，这句小少爷只是谢陵对他的腻称，而现如今，谁说得准他是什么意思。

沈执摇了摇头：没事，可能是昨晚没睡好，跪了一整夜都没合眼。

谢陵招人送了晚膳过来，盘腿坐下，闻声便笑道：哦，是么，那今晚再跪一夜好了。

说着，拾起一双白玉箸，慢条斯理地用饭。

沈执是没有资格同他一道用食的，还不得不跪坐在一旁陪着。他脸色很差，连点精神都没有。

也不知是长时间食不果腹，还是白日里被封了内力，头重脚轻的，脑袋发晕。

谢陵虽在吃饭，可眼尾的余光一直注视着沈执的一举一动，见他垂着头，一副无精打采的模样，便用筷子敲了敲桌面。

怎么回事？

沈执道：没事，可能就是有点累。他已经不憧憬谢陵能饶他了，放弃挣扎，躺平等死。

眼前忽然推过来一碗糖浆樱桃，他微微一愣，很茫然地抬脸望着谢陵。

我不吃甜的。

沈执道：你不吃的话，那我能不能吃？

可以。

他得了允许，埋头吃糖浆樱桃，吃着吃着，喉咙一甜，赶紧转过脸去，咳嗽一阵。

谢陵又问：不舒服么？

没有，就是有一点累。

霜七说，让你洗马厩，半天都寻不到你人影，你累哪儿去了？

沈执哑口无言，索性继续埋头吃樱桃，待下人将饭菜收走，谢陵又点灯处理公文。

他挺自觉地凑过去研磨，一直低着头，半点精神气都没有。

谢陵飞快地将公文处理完毕，准备梳洗一番就上床睡觉，谁曾想沈执忽然身子一歪，整个人倒了下去。

他这一倒，毫无征兆，直接倒在了谢陵怀里。

谢陵一愣，下意识觉得他是玩小把戏，却见他脸色通红，

抬手一触，额头滚烫。

遂让人请了大夫过来。大夫把过脉，起身拱手道：回大人，小公子积郁成疾，身上有很多陈年旧伤，该要好好调养才行，再这样下去，迟早要把身子掏空不可。

谢陵神色晦涩难懂，待将大夫送走，又吩咐下人煎了药来。这才回身坐至床前。

沈执静静地躺在床上，脸色惨白，薄唇紧抿着，不说话的时候，看起来很乖巧，一点也不惹人讨厌。甚至让人觉得有些可怜。

谢陵想起他此前说自己身上没有肉，都是皮包骨头，犹豫了片刻，才上手摸了一下，竟然当真如此。

心里登时又涩涩得难受起来，等下人将药送来，便一勺一勺吹凉了喂他喝下。

沈执睡着的时候，像只柔软可爱的猫儿。谢陵翻身上床，将人虚虚地揽在怀里，心里踏实了很多。

一夜中，沈执翻来覆去，折腾了整整一宿，好不容易才退了热，可精神还是很差，但人清醒了不少。

他醒来时发现自己躺在谢陵的床上，几乎吓得魂飞魄散，立马要跳下来，谢陵伸手将他按了回去，淡淡道：躺好，你也不想让沈墨轩看见你这副狼狈模样罢。

沈执心惊胆战地躺下：我不是故意生病的，我发誓。

谢陵微微一愣，没想到他居然会说这个，既好气，又好笑，仿佛他生病了，就是天理难容的大错，自己一定会狠狠罚他一样。

没事，你先休息一下。

沈执此前从来不知，自己原来也会如此脆弱，病来如山倒，他之前壮得跟小牛犊似的，现在就如同一只病猫儿，在谢陵面前，连点爪子都不敢露。

他本以为自己病了，就能安心休息了，可谢陵显然不打算放过他，又让他背家规，又是背书。

让人头疼不已，简直比洗马厩还要艰难。

好在沈执有过目不忘的本领，看几遍就烂熟于心了。

六百条家规，简直事无巨细，稍不留神就犯了。他也没太当回事，翻开那本巨厚无比的书，见上面密密麻麻的字，顿觉头疼不已。

谢陵端了盏油灯过来，淡淡道：好好背，我会不定时抽查的，背不出来，你且试试看。

沈执拍着书面道：背这个作甚？难不成背完了，要我考科举？

你也不笨嘛。谢陵又笑，我只给你一次机会，若是考不中前三甲，放榜回来，就打断你一条腿，不算过分罢。

不是，我都被贬为庶人了，也能参加科举？

谢陵道：江州巡抚沈明青沈大人膝下二子沈执被贬为庶人，同你谢家小幺谢初黎有何关系？

沈执咬牙，若事情败露，我定然一死，你好狠的心！

谢陵微微一笑，只道：这就用不着你操心了，先背书，好好背，来年就春试了，你的时间不多了。说着，他伸手拍了拍沈执的腿。

沈执心里暗骂了他一百遍，含泪屈服在谢陵的淫威之下。

他又怎会不明白谢陵其实是为了他好，想让他脱了奴籍，跻身朝堂。

可问题是，元祁若是知道了，又会怎么想？

沈执觉得自己进退两难，满脸哀怨地望着谢陵。

谢陵笑道：不会罢，沈公子，这不是很简单的事情？

沈执万分郁闷道：简单？你当年名列前茅，你当然觉得简单了！我又不是你！！！

第8章敬谢不敏

又过三日，便是年关了。

沈墨轩听闻谢陵回京，急匆匆地从江州赶来，一路乘船，辗转多地，马不停蹄地入了京城。

一脚才踏进大厅，便唤了句：谢兄！

谢陵起身相迎，笑着道：沈兄，三年未见，你可安好？

自然安好，倒是你，似乎清瘦了许多，蜀地苦寒，让你受苦了！

沈墨轩一身淡紫色长衫，轻衣缓带，身长玉立，腰间插着一柄玉骨折扇，一入门目光就四下逡巡一遭。

略一犹豫，才轻声问：谢兄，听闻皇上将阿执贬至谢府为奴，不知他现在身在何处？

谢陵微微一笑，转脸冲着屏风道：还不出来？等着我去请你？

从屏风后面露出道人影，沈执慢吞吞地走了出来，两手紧张地捏着衣角，抬眸唤了声轩哥，却见沈墨轩大步流星地走了过来。

张开手臂将他抱了个满怀，低声道：你还知道我是你哥？这么久了，连封家信都不写，你不知道阿爹阿娘很担心你？若我这次不来，你是不是一辈子都不打算回家了？