艾晓雅见她识趣，也笑着道：那就要麻烦肖太太了。

肖姨娘回到刘府后，砸了两个杯子，让心腹丫鬟出门找李婆子在老地方见面。

第二天一早，肖姨娘便自以为静悄悄地出了门，却不知，她前脚出了门，后脚刘氏便派了人跟上。

等她中午回家时，跟去的人却直接去了林家村，赵时悦听了消息后，交代好家里的事，立马套车去了县城。

李婆子傍晚正在堂屋里就着花生米，喝着小酒，时不时摸一下袖中刚得的十两银子，心里美得很。

突然听见敲门声，只当在酒楼做工的儿子提前回来，吩咐在房里绣花的儿媳去开门。

李婆子见进门的是赵时悦，心里咯噔一声，嘴上却笑道：哎呦，这不是赵掌柜家的哥儿吗，怎么有空来这里。

赵时悦微笑道：都说李妈妈八面玲珑，这回却是叫错人了，我现在可不是赵家哥儿，而是林家大夫郎。

李婆子脸色变了变，对儿媳妇道：你去酒楼接接福远，顺便买只甜皮鸭。

年轻妇人不敢多问，只得老实出门，赵时悦径直坐到堂屋正中的太师椅子上，说道：听刘太太说，李妈妈和肖姨娘好得很，我今天特地来向李妈妈请教一下，我家二弟妹和肖姨娘合伙的生意最后是亏还是赚呢？

李婆子看着这个老街坊家的干练小哥儿，心里突然气弱得很，咬牙直接道：悦哥儿，哦不！林大夫郎，你也别来逼我这个老婆子，我就是个拿钱办事的，可不敢得罪刘家。

噗嗤我还不知道肖姨娘能代表刘家了，刘家现在是刘太太当家吧。赵时悦慢慢收了笑，冷冷地看着李婆子，一字一顿沉声道：还是说，李妈妈觉得我林家比一个姨娘好得罪！

李婆子冷汗直流，先不说乡试结果如何，就冲林成文这个举人老爷，也不是她这种老婆子惹得起的，便如竹筒倒豆子般，把什么都说了出来。

赵时悦得到了答案，笑着递了五十两银票给李婆子，只说是请她喝酒的钱，便离开李家，去了梧桐巷。

赵时悦进门时，林方明两口子还在书房聊天，听见开门声都走了出来。

看见两人都在，赵时悦直接说道：四木今天有些不好，哭闹得厉害，你们快随我回去看看。

林方明不疑有他，到底是自己亲儿子，放下手中文稿，便打算回去。

艾晓雅倒是一点也不想走，可儿子生病，自己不回去，显得不太合常理，也只能收了两件衣服，上了车。

三人回到林家村时，家里的人都已经睡着了，赵时悦解释说孩子可能好了一些，让林方明两人也去休息，明天早上再说。

第二天，赵时悦一早就去了大伯父家，和大伯父单独在书房谈了半个时辰才回家。

回家时，林方旭两口子正在逗四木玩笑，艾晓雅看见他，说道：赵娘子说四木昨天只是嘴馋吃了点辣椒而已，大哥夫昨天是不是太过紧张了，也没说清楚，害我和相公昨晚夜担心了一晚。既然已经好了，下午我们就回县城去，我的成衣铺子快开张了，离不得人。

赵时悦淡淡道：不急，吃了早饭我们先去大伯父家一趟，他有些事情要交代。

艾晓雅两人都有些莫名其妙，但也不好再说什么。

赵时悦带着两人到大伯父家的时候，大伯父已经和大爷爷、六爷爷三人等在了堂屋里，其它人都打发了出去，俨然一副三堂会审的架势。

等三人见了礼，林成文才示意赵时悦开口。

赵时悦看了一脸莫名的夫妻两人，从刘老爷打算将庶女许给旭哥儿说起，再从肖姨娘怎么和艾晓雅认识，说到艾晓雅为其母女画衣服样子，再说到两人是如何在一起做生意的。

当听到他说艾晓雅就用几套新式衣服，占了六成利时，大爷爷气得用手杖重重地锤了两下石板，沉声问道：明哥儿，你媳妇儿做的这些事，你可知道？

林方明脸色微白地说道：知道，我有给娘子提过，但她们只是合伙做生意而已，并没有牵扯到旭哥儿的婚事。

六爷爷听完冷笑道：嗤老夫我走南闯北这么多年，还是第一次知道有这样的合伙人，专给别人送钱的。

赵时悦看二弟妹，面露不甘，打断她想要辩驳的话，说道：二弟妹，你们铺子开张时，你是打算找些年轻女子，穿了店里成衣，站在外面招揽生意吧。

艾晓雅冷声回道：只是为了更好的展示衣服罢了，哥夫何必说得如此不堪。

赵时悦不可置否道：肖姨娘可是给你说，从家里找几个丫鬟来穿？可惜她前脚给你这样说，后脚就让县里的牙婆帮忙去桃花坊，打算找一些暗娼来代替。

林方明听完哥夫说的话，脸色大变，慌忙拉着艾晓雅的手说道：走，我们赶紧进城，你去找肖姨娘，就说这生意我们不做了。

艾晓雅勃然大怒，甩开他的手道：凭什么！我前前后后忙碌了那么久，凭什么你们说不做就不做了。

林方明见大爷爷几人，脸阴得都快滴水，忙劝道：肖姨娘明显没安好心，铺子你又占六成，以后若是别人知道，铺子暗娼有钱财来往，她倒是没什么，大可以都推到你身上，你要怎么办？更别说旭哥儿以后是要出仕的，摊上这名声，以后怎么在官场立足。

林方明的话不但没有起到劝解的作用，反而更加激怒了艾晓雅，使她失了理智地喊道：我做我的生意，和旭哥儿有什么关系，凭什么什么事都得给他让道。凭什么为了你们的人生目标，我就要放弃自己的，我也是个人啊！

艾晓雅说道最后，已经杏目含泪，林方明听了她的话，产生了一丝微妙的共鸣，但又觉得她说的不那么对，一时间竟不知道该说什么好。

林成文懒得看自己二侄子的白痴相，只厉声道：明哥儿带着你媳妇儿回去掰扯！旭哥儿他们回来之前，都不准离开林家村，想明白了再说。

艾晓雅还要再说什么，却被林方明拖走了。

两人走后，林成文对赵时悦说道：勤哥儿家的，你过会儿从六叔家里，领两个护卫回去，看着他们两人，不得离开家半步。下午再拿了我的名帖去见见刘家太太，让她管好自家的人，手别伸得太长。

赵时悦得了吩咐，跟着六爷爷回去领人，然后去县城见刘太太。

族长林炳光见人都走后，眯着眼对林成文说道：没想到明哥儿这媳妇儿，志向大得很呢，我林家庙小，怕是妨碍到她大展宏图了。

林成文算了算日子道：此时想来也快发榜了，等勤哥儿回来再说吧，毕竟现在成举家是他在做主。

却说赵时悦去了刘家，和刘太太谈了不到半个时辰，就离开。

刘氏送他出门后，立马派人将肖姨娘的院子看守起来，禁了肖姨娘母女的足。

等刘老爷爷回家听说后，又是一阵吵闹，可惜随着刘氏大儿子在生意上崭露头角，刘老爷说话早就没什么用了。

和刘家太太很快治住了肖姨娘不同，艾晓雅却没那么容易妥协。

林方明将人带回家后，关了房门劝道：娘子你怎么可以在大伯父他们面前那样说，林家本就将科举看得极重，你那样说，族老们绝对饶不了你的。

艾晓雅却哭道：那我忙前忙后的生意就这样扔掉吗？我付出的心血难道就这么不值钱。

林方明为难道：不是不值钱，可这世道就是如此，人人都更加看中科举仕途，又有什么办法呢？