刘老头只好继续道：“你们可知他是因为什么罪名流放到咱们这儿来的？”

几人摇了摇头。

“不知道吧，他可是犯了谋逆大罪！你们让他帮忙写家书，万一他在信里夹带个什么密令啊藏头诗啊啥的，利用你们的家书来传递密信，一旦事发，那可是要杀头的！”刘老头故意恐吓道。

几人果然被吓得扭头就跑，生怕跟谋逆犯扯上什么关系。

谢霁庭万万没想到刘老头为了不让他做生意，连污蔑他私传密信这种话都说得出来。

之前他再怎么挑剔捣乱都只是小事，但他污蔑他藏有谋逆之心，他必须辩驳清楚，不然消息传出去，他们兄妹三人，怕是都要丢掉性命。

“刘老先生，您说我利用家书私传密信，可有任何证据？若没有证据，便是空口污蔑！”谢霁庭冷声质问道。

“谁知道你们有没有什么秘密通信的密文？”刘老头哼声道。

“既如此，那便一起去见官，在公堂上分辨清楚！”谢霁庭面色冷厉道。

一旁谢鹏锐也知道此事厉害，听大哥说要去见官，便直接伸手去拉刘老头，免得他跑了。

刘老头见状不好，当即往地上一躺，哭嚎道：“天理不公啊，老朽年近四十才得了一个独子，他却为了报效国家抵御外敌，毅然而然地上了战场，年纪轻轻就落得个尸骨无存的下场啊！老头子我白发人送黑发人，不远万里来到此地，每日省吃俭用代写家书，就是为了找到我儿的尸骨，好带他落叶归乡！可是有些人，偏要来抢我一个老头子的生意，想断了我的活路不说，现在还要拉我去见官，这世道，还有天理吗……”

谢鹏锐见这人污蔑不成便躺到地上耍泼，正要上去强拉他起来，把他扭送到官府，却被谢霁庭拦住了。

谢霁庭此时满心羞愧，最开始他决定做代写家书的生意时，是觉得靖和卫人多，就算抢些生意对刘老头影响也不大。却不知，原来刘老头是中年得子老年丧子，他认为的对他影响不大，却极有可能影响了他的活路。

他自己流放到此有难处，却未想过，这世上比他活得更艰难的大有人在。

他为了一己私利，却忽略了别人的难处，实在过于自私！

谢霁庭于是走到刘老头跟前扶起他，诚恳地道歉道：“刘老先生，先前是在下有所不知冒犯了您老人家，请您见谅！我向您保证，日后绝不会再来抢您的生意了。”

“当真？”刘老头‘颤颤巍巍’道。

谢霁庭扫了眼四周围观的人，温声道：“有这么多人作证，您还怕我反悔么？”

“那就好，那就好！”刘老头擦了擦眼角微不可见的‘泪花’，拍了拍谢霁庭的肩膀道：“小伙子，你是个好的，虽然先前有些不知礼，但还算懂得迷途知返！不像有些人，刚才还准备对我用蛮力呢！”说着，他瞥了眼站在一旁的谢鹏锐。

不知为何，谢霁庭总觉得‘迷途知返’这四个字有些怪怪的，但他还是让谢鹏锐过来恭敬地给刘老先生道个歉。

谢鹏锐今天来镇上就是为了防止刘老头捣乱的，却没想到，事情发展到最后，竟然是这般收场。他心里再不情愿，但四周那么多人盯着，大哥也吩咐了，他只能走过去，小声道了句歉。

刘老头自是看出来谢鹏锐的不情不愿，便只回了他五个字：“无可救药啊！”说完，便将桌椅杂物搬到箩筐里，用扁担挑起来，一步一颤地回家去了。

期间，谢霁庭几次想要帮他，都被他拒绝了。见一旁谢鹏锐眼里冒着火，似是想上去揍刘老头一顿，便警告地看了他一眼，而后收拾起东西，也回家去了。

谢鹏锐当然生气，任谁被说无可救药都他娘的得生气！可他确实不敢真的追上去揍刘老头一顿，毕竟那么多人看着呢，一不小心惹了众怒，怕是就要被围殴了。于是，他强忍怒火，跟着大哥一起回去了。

看完这场好戏的众人这才散开，李红杏则忍不住点评了句：“啧啧，这刘老头，做戏还知道做全套的！”

走路那一步一颤的，不知道的还真以为他年纪大了身子骨弱呢，可她却知道，刘老头能一口气喝三坛酒，平日里也没少打五禽戏，身子骨怕是比有些年轻人还结实。

何春桃亦是长了见识，一个老童生，竟然这般会演戏，不知道的，还以为他在哪个戏园子唱戏呢！还省吃俭用？他哪回来桃原食肆，不是大鱼大肉好酒好菜一起上的？

也就是谢霁庭刚来此地，不知道他的底细，脸皮又薄，这才上了他的当。

不过也好，有人帮她磋磨谢霁庭，也省得她自己出手了。

第17章第十七章

谢霁庭和谢鹏锐回到双坪村，下午村长便来通知他们，从明日起，他们便要去军营服丁役了。

每家军户要出一个正丁，一个余丁。正丁每日操练，吃住都在军营，每月还有一定的饷银。余丁则只需定期去军营服杂役，平日里则要负责开垦荒地，每户十五亩，每年都要上交一定的粮食。

一旦正丁身亡，余丁便要顶替上去，家里剩余人中，也要再出一个余丁。

当村长问他们俩谁要当正丁谁要当余丁时，谢鹏锐立马主动道：“大哥自幼体弱，还是我当正丁吧。”

他之所以这么说，自然不是因为体贴兄长体弱，而是他看明白了，这个犄角嘎达的破地方，想要寻个赚钱的营生实在困难。大哥一介探花郎，连代写家书这桩生意都做不好。往后这个家，怕是连买米的钱都没有。

这几日在家，除了青菜粥就是青菜粥，连个肉腥味儿都闻不着，他这眼睛都快冒绿光了。那一小筐鸡蛋，他是一个也没吃着，全都留给馨如那丫头了。

去军营做正丁，好歹吃喝不愁，也能闻到点肉腥味儿。而不用留在家里，日日操劳生计，照顾谢馨如，还要开垦什么狗屁荒地。

当然，他做下这个决定最重要的一点是，去年和鞑靼国那场大战两败俱伤后，两国签订了长达五年的停战协议，虽然是以大夏每年送给鞑靼大量岁币为前提，但起码说明，这几年在军营里都是安全的，不会有送死的风险。

谢霁庭也大概明白谢鹏锐选择当正丁的意图，不过，他没有提出异议。毕竟，把馨如交给他照顾，他也不太放心。

第二天，谢霁庭去军营前，本还担心馨如一个人在家无人照顾，谢馨如却主动安抚他：“大哥您就放心吧，我一个人在家没事的，我都这么大个人了，能照顾好我自己。再说了，珍儿姐也会来陪我玩的。昨天上午你们都不在家，珍儿姐就过来看过我。”

谢霁庭这才放下心来，和谢鹏锐一起，在村长的带领下，和其他流放过来充军的一同去了军营。

到了军营，正丁和余丁分开，正丁去编队操练，余丁则等待分配杂役差事。

等了没一会儿，差事分配下来了，分配给谢霁庭的，是去采石场采石，每半个月要去采五天石。

谢霁庭被带去采石场后，郑方问韩副将：“听说那谢霁庭是个探花郎，让他去采石场采石，是不是有些屈才了？他那弱身子骨，万一出点什么事……”

“他犯了大罪才流放至此，不多吃些苦头，怎知悔改？何况，这苦差别人能做得，他怎么就做不得？”韩峻冷笑一声。

这样一个养尊处优细皮嫩肉的贵公子探花郎，让他去采石场劳作五天，少说也要刮掉他一层皮。若是连这点苦都撑不下来，那也是他自己的命数到了。

谢霁庭到了采石场后，采石场的高管事看他体弱，倒没给他分配太重的活计，只让他负责运送石头。

采石场运石头用的是独轮车，这独轮车本就不太好使，上面放上千百斤的石头后就更难推了，再加上下山的路崎岖不平，以至于谢霁庭才推第一趟，车便翻了好几次。