宋普扭头看了李宗义他们一眼，显然他们也一副惶惶不安面如金纸的模样。
宋普压着声音问：“……要不要一起劝劝陛下？”
李宗义诧异地看了他一眼，很快地摇了摇头，“劝你还是不要做多余的事情，万一惹怒了陛下，大家都不好过。”
宋普听了，没有说话。
也不只是他怕，所有人都怕。也正常，别人的生命又怎么比得上自己的重要？为了别人犯险是一件很不理智的事情，轻则白白受罚，重则触犯了狗皇帝的威严，惹怒了对方，直接被搞死也说不一定。
道理都明白，但真到了现场，看见大理寺卿白岱磨刀霍霍向舞娘的时候，宋普情感先于理智一步开了口：“等等！”
这一声宛如夜中惊雷，一下子就打破了在场肃穆阴冷的气氛。
所有人的目光都落到了宋普身上，宋普脸色涨红了，余光里瞥见狗皇帝眸光幽深危险地看向他，精神立即紧绷了起来。
澹台熠声音轻柔道：“宋卿，你有何高见呐？”
宋普声音哆哆嗦嗦的，“就是，那个……”
他说着说着，脑子里忽然有一道白光闪过，他浑身一震，挺直脊背，口齿都清晰了起来，“臣以为，只是凌迟太过便宜她了！”
众人没想到他会说出这种话出来，澹台熠听了，仿佛来了兴趣，问：“此话怎讲？”
宋普咽了一口水，说：“陛下宅心仁厚，只赐这舞娘凌迟，她顶多受两天疼痛就可以一了百了，而且臣听说疼痛到极致便不会再觉得疼，臣以为这法子起不到惩罚她的目的，她敢垂涎冒犯陛下龙体，实在死不足惜。或许换种方式惩罚她，效果会更好。”
这话实在太过胆大了，宋普心里也明白，他也不知道自己胆子怎么会这么大，但他实在做不到眼睁睁看着一个女孩子就这么死掉。
要是放任不管，午夜梦回，他想起这件事，都会难以入眠吧？
澹台熠似乎被他说服了似的道：“宋卿说的有理，那宋卿觉得，换什么方式惩罚她更好？”
宋普飞快地看了瘫软在地的舞娘一眼，吸了口气，继续道：“臣以为，不仅要折磨她的身体，也要折磨她的精神。普天之下的女子皆爱美，爱净，又如花朵一般娇弱，经不起攀折。从她对我等不看一眼，只来冒犯身份最为尊贵的陛下，便可以看出她还是一个心高气傲的女子，如此，对症下药，便可以达到让她痛不欲生的惩罚目的。”
“所以，陛下，不如罚她去扫宫里的茅厕吧。”宋普下了最后的结论。
李宗义等人倒吸了一口凉气，让一个漂亮女人扫茅厕也太狠了吧？
但比起凌迟，还是太过温和了，陛下怎么可能会答应？
所有人都忍不住瞥向澹台熠，行刑室里安静的落下一根针的声音都能听见。
澹台熠听了，若有所思地注视着宋普，直到看的对方额头冒汗，才眯起浅金色的细长眸子，慢条斯理地道：“宋卿所言极有道理，只是凌迟的确太过便宜了她。”
又表情略带一点困惑地看向白岱，“白卿，宋卿所说人疼痛到极致便不会感觉到疼痛可是真的？”
白岱谨慎地回答：“据臣所知，受刑之人只在前中期疼痛难忍，越到后头，反应越小，想来的确是对疼痛感到麻木了。”
澹台熠思考了几秒，道：“如此，便按宋卿说的办，让这女子去扫茅厕罢。”
宋普松了一口气。
澹台熠又转了个话题，说：“孤还想看看白卿的手艺，这般岂不是要扫兴而归？”
又笑吟吟地说：“不如宋卿取而代之，如何？”
宋普：“……”
见宋普脸色惨白，那双黑亮的眸子里闪动着细碎的惊恐的光，澹台熠眼神幽深了些许，神情颇有些亲昵姿态地伸手，拍了拍宋普的肩头，嗓音里含着几分愉悦地道：“孤开个玩笑，宋卿莫怕。”
澹台熠天生巨力，虽只是轻轻拍宋普几下，奈何宋普天生痛觉比常人敏感，被澹台熠拍过的地方火辣辣的疼，叫他疼的白了脸，眼底也腾起了一层水雾。
如此这般，他还要强忍下想哭的冲动，勉强地挤出笑容，道：“女子体质弱，白大人手艺再好，也难以发挥其高超卓越的水平，臣以为，不如下次找个身体强壮的男子，再来观刑，如此这般，不仅能让白大人尽情发挥，我等观赏体验也会好上许多，陛下觉得呢？”
澹台熠盯着宋普轻蹙的秀气眉头，泛红的眼圈，眼底划过一丝疑惑，忽然说：“宋卿。”
宋普睫毛微微颤抖，抬起眼睛看了澹台熠一眼，又飞快垂下。
澹台熠望着他的脸，道：“宋卿倒是出乎孤意料。”
宋普嘴唇动了动，还没想到如何作答，便见澹台熠移开目光，对立在身后的曹喜道：“曹喜，你替孤安排。”
言罢，又不满意似的，唇角挑起，怀着一份浓重的恶意，语气轻柔道：“再将她碰孤的那只手废了。”
曹喜躬身应道：“是。”
澹台熠扫了在场的人一眼，最后道：“行了，回宫罢。”
宋普听了澹台熠的话，垂下了眼眸，虽然他能做的不多，但好歹将那女孩子的命保住了。
宋普从宫里出来的时候，已经是傍晚了，天穹边缘夕阳橙红的光芒染红了大半边天，连云彩都是红色的，有一种瑰丽壮美，夕阳之下红墙黄瓦的皇城也独有一种华贵的美丽。
宋普回头看了一眼皇城，手上不自觉地摸了摸脖子，只这一天，他就已经频繁心悸、浑身都冒冷汗，在这种环境呆下去，他一定会短寿的吧？
他吸了一口气，正要走，身后传来熟悉的声音，“宋普！”
宋普回头一看，是李宗义他们。
他顿了一下，从怀里摸出了那白玉瓶，递给李宗义，道：“谢谢宗义哥，我还没用，所以还是还给你吧。”
李宗义没接，只道：“你拿着用吧，平常服上一粒，也可以达到清心静气的效果。”
宋普听了，也就没有再推辞了，“谢谢宗义哥了。”
李宗义说：“之前还在陛下面前伺候，我找不着机会与你说，你以后还是少做投机取巧的事情吧，万一惹恼了陛下，谁都救不了你。”
宋普明白他这是为他好，但他也不知道为什么他明明自己都怕得要死，却还是忍不住站出来为那舞娘说话，现在想想，也许正是因为他生活在和平的人人平等的年代，才会这么在意一个人的生死。就像新闻里经常出现的那些见义勇为的英雄，即使明知道自己很有可能会死，但也还是义无反顾地去救人，这种舍己为人的精神像是流淌在血液里，无论什么时候，都会有人去做。
他对此倒是不后悔，但和李宗义也不好说什么，便微笑着点头，说：“宗义哥教训的是，我以后会注意的。”
李宗义缓和了语气，望着他，又笑了起来，“虽如此，但你今天那番行径，委实一鸣惊人，病了一场，胆子倒是大了许多，敢和陛下叫板。”
宋普一本正经地说：“不是叫板，我是合理建议，陛下容颜俊美，身份高贵，酒量也俱佳，诸多种种皆在我等之上，那舞娘越过我等心悦陛下也情有可原。毕竟谁都不会见过明珠之后，还喜欢石头吧？但这舞娘竟然直接越过我等，肖想陛下的龙体，妄图一步登天，癞蛤。蟆还想吃天鹅肉，实在气人，我看凌迟都不够，罚她扫茅厕，让她眼睁睁看着自己娇美的容颜、年轻的身体，在一日一日劳作之中衰老，甚至还被茅厕的味道腌入味……”
宋普仰天长叹，“太惨了，真是闻者伤心听者流泪，但对于这种心高气傲的坏女人，简直是再好不过了！”
李宗义等人目瞪口呆，许久才道：“我竟无言以对。”
甚至开始觉得他说的极有道理。
宋普吸了吸鼻子，铿锵有力地道：“所以，我是真的为了陛下好，陛下这等身份，这等武力样貌，一人之下万人之上，哪能那么随便叫人冒犯，有了那舞娘的例子，看还有哪个女人还敢不知天高地厚地冒犯陛下龙体。”
言罢，宋普对李宗义等人一拱手，道：“我母亲还等着我回家吃饭，我先告辞了，宗义哥，江明哥，明日再见，古德拜！”
说完，立马开溜，留下李宗义等人面面相觑，“古、古德拜是什么意思？”
“不知道啊。”
……
第4章肺腑之言
宋普回到家，青梅已经让厨房备好了晚饭。
三陪少爷们都是臣子们嫡出却又不是特别重要的孩子，就像李宗义，虽出身奉国将军府，但因为上头有两个哥哥支撑门户，他倒显得没那么重要。而常江明等人皆是如此，连宋普上头也有个亲哥继承国公府。
陪那个狗皇帝无疑是让人胆战心惊的差事，宋国公夫妻也俱是心疼这个幺子，甚至让他单独用一个厨房，补品如流水一般送进宋普所在的云清小筑，每日的膳食也颇为丰盛。
宋普用完膳，他亲哥宋凌云过来了。
宋国公年轻的时候也是京城闻名的美男子，然而宋夫人相貌只是清秀，甚至家世也不如何，只是某偏远县城县令的女儿，俩人地位虽天差地别，但这么多年来是少见的琴瑟调和如胶似漆，宋国公甚至也无其他妻妾，因而他们这一脉男丁略显得单薄了许多。
而宋普的这个哥哥宋凌云，他皮肤偏白，剑眉星目，身材高大，很完美地继承了宋国公俊美的容貌。宋凌云大了他五岁，兄弟俩感情很好，他总怕被这位哥哥看出些什么来，因而对他比宋国公等人都要仔细一些。
“哥，你找我有事？”宋普一边问，一边给他沏茶。
“无事就不能来看看你了？”宋凌云随口道。
宋凌云和宋普不同，他虽出身国公府，却有一身好武艺，如今担任火骑营千户，正五品的官职，未来又有国公府的爵位在身，前途一片光明。
而之前的宋普，是个小书呆子，一心扑在读书上，企图从科举，博出个一官半职，但天赋不佳，十几岁了，也只考中个秀才，宋国公见他以科举入仕的可能性不大，便给他谋了一份詹士府府丞一职，也算是正经的朝官。也因为仁帝年轻，并无太子，詹士府一直空虚，宋普才能这般清闲，每日陪仁帝玩耍就算是工作了。
“那倒不是，你想来就来呗。”宋普说。
宋凌云关心地问：“陛下没有为难你吧？”
宋普想跟宋凌云吐槽一下那狗皇帝，但是又不太敢，毕竟人言可畏，隔墙有耳，万一狗皇帝有暗卫什么的趴屋顶偷听呢？
也不怪他脑洞大开，存在即合理，他可不敢拿自己的小命开玩笑。
整理了思绪，宋普义正言辞地说：“哥，这种话你以后不要说了，陛下宅心仁厚，体恤臣心，又怎么会为难我？”
“……”宋凌云伸手去摸他额头，担忧道：“又被吓到了？”
宋普差点绷不住大义凌然的脸，他好想抱宋凌云的手，好好控诉一番哦！
但是他不敢，他今天算是亲身见识到了暴君的恐怖之处了，只能在诸多方面小心些了。
“……你别胡说，我很好，没有被吓到。”宋普说。
宋凌云垂眼，说：“陛下登基三年，已有暴君之名，真是不配先帝替他取的尊号。”
宋普差点就想点头了，但又马上忍住了，板着脸说：“哥，这种话你不要再说了！臣子怎么可以乱议皇帝是非，你这样传出去可是要杀头的。”
宋凌云瞥了他一眼，道：“你读书读傻了，若是皇帝不仁，臣子当然可以换个君主辅佐。”
你说的对！说的太对了！宋普心里啪啪啪狂鼓掌，面上完全一副我忠君我爱国的表情，“你再说这种话，我要告诉爹了！”
宋凌云伸手弹了他额头一记，听见他捂住脑袋痛呼出声，再抬头时眼圈都泛红了，才道：“你这般娇气，怕疼怕痛的，若是惹恼了那昏君，被他赏板子，你也要忠君？”
宋普说：“爹说了，君要臣死，臣不得不死。”
宋凌云是当代青年少见的有叛逆心理的，仁帝澹台熠不行，他就想让他下台，换个人当皇帝，这种思想也不是后来才突然有的，一开始，他心里就有这种火苗，待未来弟弟惨死，小小火苗才燃成了燎原之火。
宋凌云听了宋普的话，笑了起来，小弟单纯，他也乐于见他这般单纯，有这般忠君的情感，到了那暴君面前，也不会露出马脚，不像他，要是他在那暴君身边伺候，准会被对方瞧出些端倪，“我过来是与你说，我有办法让你回来，你可愿意？”
宋普一惊，追问：“什么意思？”
宋凌云说：“之前你生大病，我就已经说服了宋少谦，他愿意代替你去陛下身边伺候，只是那小子临时反悔，又不肯了。“他说到这里，眉眼微蹙，很不悦。
宋普想了会儿，想起来宋少谦是已故四叔的嫡子，上头还有一个寡母，下头两个弟弟两个庶妹，年纪倒是比他大了几岁，但比他争气多了，如今靠自己考取了去年的探花郎，留在翰林院担任论撰文史的工作。
宋普也轻蹙了眉头，说：“人家一个单亲家庭，下面还有几个弟弟妹妹，要是出事了怎么办？”
宋凌云冷漠道：“四叔故去七年，这七年都是大房供养他们，如今到了他们偿还恩情的时候了，你再坚持几日，我定让他答应。”
宋普：“……”
宋凌云可真是个弟控，要是被他知道自己占了他弟的身，还不得被他搞死。
宋普声音微微哆嗦起来，“哥，你这样爹知道吗？而且陛下不放我走呢？”
宋凌云说：“我们祖父给陛下当过两年老师，让祖父上前说动，换个人伺候再简单不过，宋少谦是个聪明人，聪明人才讨喜，你又笨又娇气，陛下怎么会喜欢。”
宋普不服气了，“那你也别说，今天我和陛下说上话，他还怪高兴的。”
宋凌云一愣，“你说什么了？”
宋普有些羞耻，不过还是复述了一遍他吹的彩虹屁，末了又道：“哥，你还别说，我觉得陛下真的武艺高超，你没看见，事后我去摘那只羽箭，四尺有余有余的羽箭没入树干二尺左右，你能做到吗？还有那个射日弓，要二十九石才能拉开，你能吗？我记得你好像只能拉开八石的弓箭吧？说起来陛下和我比箭术，我拿在手里的弓箭刚好合适，陛下真贴心，还知道我没什么本事。”
宋凌云看他这么激动的样子，眼底流露出几分狐疑之色，以往宋普从宫里回来，都一副精疲力尽的模样，这次倒是显露出了和以往大不同的活力，言语之间仿佛没有了对那暴君的恐惧，反而一副推崇仰慕的模样。
很怪异。
宋凌云心里虽然有些想法，但也没有表露出来，见宋普滔滔不绝的说着那暴君有多厉害，也待不下去了，只说：“我还有事，我先去办事了，你好好休息。”
宋普犹豫了一下，说：“哥，你不要逼少谦哥了，他也很不容易，一直寄人篱下，如今也算出头了，再攒些钱，出去住都行，若是让他去伺候陛下，若是言语不当受了罚，婶婶也要埋怨我们。”
宋凌云很不解他为宋少谦说话，他问：“你不怕？”