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“捷报!捷报……”数骑冲进明军大营,便迫不及待地开始大声嚷嚷。许多将士都听到了动静,在军营里张望着声音传来的方向。
中军行辕里的朱高煦等人也惊动了,他们随后走出了大帐。
这时朱高煦才发现,天上不知甚么时候、又下起了鹅毛大雪。大营里的无数毡帐上,已经铺上了一层白色的积雪。
本来满目荒芜的冻土上,满天的雪花、反而好似增添了几分生机。
刚被放进中军行辕的一骑、在雪花中翻身下马。他应该也看到了朱高煦,便大步走上前,拿出漆封的奏报,单膝跪地大声道:“禀圣上,前锋鄂国公大破鞑靼王帐,遣末将送回捷报!”
大帐门口的文武说起话来,恭贺着朱高煦。
朱高煦拿过捷报,先看了一遍。
昨日在丰泉之地、平安部遭遇了一股鞑靼骑兵阻击,斩敌数百;接着明军追击至鞑靼王帐附近,随即烧毁了其大帐、帐篷、车辆等无数物资,将鞑靼大营尽数毁灭……但此役本雅里失汗逃脱,余下的鞑靼部落、以及阿鲁台的人马,始终没有出现。
朱高煦将手里的奏报递给齐泰等人,抬头张望着周围的雪景。白茫茫的雪花之中,辽阔的荒原变得朦朦胧胧,大地上除了明军的军营、甚么也看不见。
众人在外面说了一会儿话,朱高煦便转身回到了大帐,到他先前坐的地方盘腿坐下。他的面前还摆着一副地图。
齐泰刚进来不久,很快便上前作揖道:“圣上,臣以为该到退兵的时候了。”
朱高煦转头看了他一眼,齐泰的脸在火光中很严肃,马上弯下了腰。
瞿能、张辅、柳升等也很快停止了议论,帐篷里的气氛变得十分奇怪。大伙儿没有不高兴、也不是沉重,却也谈不上惊喜。
不甚尽如人意,大概便是如此。
毕竟朝廷出动了二三十万人马,其中包括身经百战的明军精锐,以及从历次大战中活过来的许多猛将;历经数月的远征,军需耗费无算,斩获却并不多。
甚至没甚么像样的大战,多次作战几乎都是数量不多的敌军袭扰、追逐。唯一一次鞑靼军出动了可能有数万骑的战役,在柳升军的猛烈火器反击下,敌军主力一天就跑了。
难怪诸将是这么一副神情。相比“湖广大战”数十万人的生死决战,此番北征在草原上,着实没有像样的会战……
“本雅里失汗丢下王帐逃脱,阿鲁台的兵力业已分散,眼下我军再难找到明确的目标。”朱高煦终于开口道,“而我军军粮消耗殆尽,确实是时候退兵了。”
众将都没有异议,大伙儿陆续附和道:“圣上英明。”
齐泰道:“此次北征,官军夺得鞑靼王旗,颇有斩获,同时烧毁了大量鞑靼人的营帐和牧草。以现今蒙|古国的实力,如此已受到了极大的削弱。圣上此番震慑北方各地、惩罚鞑靼人扰边之罪状,可喜可贺!”
朱高煦听罢,便顺着齐泰的话、点头道:“齐部堂言之有理。北征大获全胜,回朝后朕当论功行赏。”
诸将听罢纷纷拜谢。
大明国内的子民、甚至是满朝文武,不一定真正明白,究竟明军北征削弱了多少蒙古国实力。但攻破王帐、夺得王旗,必定能作为一种可以大肆歌功颂德的凭据。朱高煦坚持继续向北推进了好几百里,最终让平安追上了本雅里失汗的王帐,也是出于这样的考虑。
只有可以书写的功绩,才能让北方各地畏惧朝廷的武力。
朱高煦沉吟了一会儿,便双手在腿上一拍,果断地说道:“派人传令平安,即刻率前锋回程,寻中军主力会合。大军各营、明日开拔,从东面的道路回师,沿路扫|荡阿鲁台诸部的牧场。”
“臣等遵旨!”文武官员一起抱拳执礼,齐声道。
议事罢,大伙儿陆续谢恩告退。朱高煦仍然留在中军大帐内。
他的面前摆着一张粗糙的大地图,因为地图含括的地盘很大、所以很显然不太准确。不过大致一看,东、西蒙古诸部活动的北方区域,明显比整个大明朝的地盘还大!