瑞哥儿环顾一圈道：“沈叔叔，年年在吗？我还记得年年离京时才几个月，如今应该六七岁了吧？我给弟弟带了礼物。”

沈陵笑着说道：“对，年年还有个弟弟，叫安安，他们兄弟俩在后边玩，我让人带你过去。”

齐王朝瑞哥儿摆摆手，道：“去吧，好好带着弟弟。”

沈陵瞧着瑞哥儿沉稳的背影，又不禁生出慨叹：“瑞哥儿可真是沉稳，行事大方得体，这般年纪已经小有风度了。”

齐王很是受用：“我家瑞哥儿像我，哎，吾家有儿初长成。”

沈陵瞥了他一眼，真是不知齐王他哪来的自信，瑞哥儿这明显应该是像齐王妃。不过瑞哥儿比小的时候是自信多了，这可能是齐王的基因，还好中和了王妃的。

齐王这回来是把作坊归还的，这几年作坊在齐王的打理下，是好了很多。

沈陵道：“王爷手下可有能人打理？若有的话，便让他继续打理吧，我回京后入工部，事务繁忙，怕也没有多少心思打理作坊。”

“成，那便继续让我下边的人做着。你去工部不是正好吗？反正你也善工，多做些好玩的东西。”齐王甚至有些期待了。

沈陵相信他肯定连自家“公司”各个部门的职能都没弄清楚，解释道：“我是去做郎中的，又不是去做工匠的。”

沈陵把工部的职能解释了一下，总之和齐王想得不太一样。

齐王挫败：“这工部怎么搞得比内务府还忙。”

可不，这是一个国家的内务府。齐王还盼着他回京后多做些好玩的东西呢！

下一个休沐日，沈陵请好友们在家宴饮，沈陵做了几个小铜锅，一起涮火锅吃，一个大锅难免不干净，这些日子京城不少人得了风寒，沈陵猜测是流行性感冒，还是注意一点卫生。

没想到当日曾跃也来了，不光是沈陵，还有以往的同僚朋友都有些惊讶，现在大家可不是一个阶层的人了。

他们这一科的大多还在五品六品挣扎，沈陵已经算是佼佼者了，曾跃却已经是三品高官，天子近臣，日后极有可能入中枢。

曾跃先招呼道：“孝原，好久不见，恭喜你回京，看来以后又能一道涮肉吃烧烤了。”

他没有摆上官的架子，沈陵便也不同他客套，笑着说道：“谢谢曾兄，没想到你居然有空。”

“老朋友回来，怎么都得有空。哎，你走了以后，这火锅烤肉就差些味。”

周围的同僚也纷纷回忆往昔，道：“我还记得当初在中枢院的时候，孝原办的上巳节春日宴真是热闹极了，后面的春日宴都没那一年的有趣。”

“今年的恰好过了，明年，明年咱们可以再办一回。”

大家这么说着，都不由得窥探曾跃的态度。

沈陵有一种错觉，就像是混得好的同学参加同学聚会，其他同学都希望能和混得好的同学多搭上点关系。

他怕场面尴尬，招呼着大家入座，曾跃职位最高，定是坐上首，沈陵是主人，坐其身旁。

每人桌上都支起一个小铜锅，其实京城老早就有这种涮铜锅的吃法，中间有个铜柱，沈陵不用那种锅，做了可以做鸳鸯汤底的锅，照顾吃辣的朋友。

酱料做得也比较多，除了京城爱吃的麻酱，沈陵还做了个牛肉酱。

这些年在淮南府可没少研究吃的，家里有两个孩子，方氏这么疼孙儿，恨不得什么好的都端到他们面前，不然了安安也不会吃这么胖，她还是觉得不胖，可能源自沈陵小时候偏瘦的执念，觉得孩子胖点身体好。

沈陵也是研究了好久，才让厨师做出了牛肉卷，主要是刀子，得像给水果削皮一样的刀子才能削出来。还有虾滑，两个孩子特别爱吃，就是制作起来麻烦，淡水虾没有海虾大，人工比较劳累。

菜都摆在精致的小盘子上，每个桌子边上都有下人服侍，涮好了放小碟子里。

汤鸣则沾了一口牛肉酱，立即说道：“阿陵这酱怪不错的，回去的时候给我一瓶。”

曾跃笑着说道：“那我也就不客气了。”

“诶诶，不能厚此薄彼啊！”

沈陵无奈而笑，对身边的小厮说道：“去问问夫人，咱们家还有多少牛肉酱，装进小罐子里备好。”

大家对沈陵在地方做的事情还颇感兴趣，他们在京城只能了解个大概，甚至有颇为艳羡的：“早知当初我也下放了，孝原兄这三年一级真是赶也不赶不上，果真还是在地方升得快。”

曾跃以酒掩笑，淡淡道：“孝原这些年也是实打实为百姓做了不少事的，其中之辛劳不足为外人道也。若真人人都做到这般，也不会有那么多地方官只在七品打转了。”

沈陵心中一暖，曾跃到底还是曾跃，为人做事便是比旁人高出不少，别人只瞧见他升官加禄，却不想这背后的凶险。收获总是和付出成正比的，就像在股市一样，高风险才能有高收益才能有高收益。

曾跃如今能位列三品，何尝不是他那几年铤而走险跟随圣上换来了如今的高官厚禄，天下哪有不劳而获的事情，沈陵朝他举了举酒杯。

汤鸣则瞥了一眼那人，道：“咱们在京城不知地方之苦，地方到底凶险。”

那人讪讪而笑，自圆其说：“孝原我敬你一杯，能做出这番政绩定是不易。”

沈陵受了他这番示好，抿了一口酒，道：“各有各的难处和好处，在地方责任更大一些，担负了一方百姓的安危，时刻都得警惕着。”

曾跃同他碰了碰酒杯，两个人离得近，曾跃道：“淮南府在你的治理下明显得更繁荣了，从你们淮南府交上来的赋税就可以看出，你费了不少心思。”

沈陵对着他也忍不住多说了几句：“在地方浑浑噩噩也是六年，勤勤恳恳也是六年，这般想着，还是勤勤恳恳做些事情对得住这六年。我运道好，做通判的时候碰上了好上官，也算顺风顺水，还有圣上的支持，若不然我也做不了这么多。”

曾跃认同地点点头，即便他们不是一路人，也并不妨碍他欣赏这样的人，他最为难得的是私欲少，当初在中枢院的同僚中，曾跃觉得沈陵是最值得相交的，后来的确也印证了这一点。

“天时地利人和，但还要你自身的本事，孝原，你在地方做得这些，我是敬佩你的，换成我，我不知道能不能做得这么好。你在地方做得不错，怎么想调京城来了？”曾跃说道，可能意识到话语里的漏洞，补充道：“我知道你岳家为你走动过，应是你想回京。”

沈陵也不忌讳，道：“是，淮南府是我经营了很久的，但若是换一个地方，我不一定能做得好，我不太擅长处理地方世家的关系，再加上我家年年也到进学堂的年纪了，一直跟着我调来调去，孩子无法安心学习。”

曾跃笑着望着他，感慨道：“为了孩子，是你能做出来的事情，年年今年七岁了吧？可有找好私塾？”

沈陵道：“这才刚回来，还不知道送去哪边好，曾兄可有好的私塾推荐？”

“你一口一个曾兄，我喊你孝原，咱俩都认识这么多年了。”

沈陵从善如流：“子钊兄。”