定国公摆手，又冷漠地看了顾家母女二人一眼，他什么也没说，却直接将二人忽视，只让丫鬟与叶明蓁先行，自己在后面跟上，亲自做了侍卫之责。

等人走远了，顾思凝憋在胸口的一口气才缓缓吐了出来，尤还有几分沉浸在定国公的余威之中，心有余悸。

她只听说过定国公威名，并未见过本人。听说定国公少年时辅佐当今圣上登基，护着皇帝从宫门之外杀到金銮殿，所过之处尸首遍地，兵甲被人血染红。今日一见，才知本人果然如传闻中可怕。据说圣上还赐了他一把尚方宝剑，上可斩昏君，下可斩佞臣，定国公造下的杀孽那么多，多她一个也不嫌多。

顾思凝好半天才喘过气来，才去拉顾夫人的手。

却见顾夫人一直没回过神，仍望着几人离开的方向。

“娘？”顾思凝伸手拉了一下。

顾夫人垂眼，收回了视线。

她低声念叨：“怎么偏偏就与她交好……”

“娘？你说什么？”

“没什么。”顾夫人抬起头来，恢复了平日里的端庄。

顾思凝并未察觉，忍不住抱怨道：“娘，现在她又与叶夫人交好了，那该怎么办？好不容易说动爹动手了，叶夫人该不会帮她的忙吧？”

顾夫人心不在焉的，含糊应了一声，不知是肯定还是否定。

……

叶夫人等了好一会儿了。

她巴巴望着门口，总算是见到叶明蓁的身影，这才松了一口气。叶夫人连忙迎过去：“可是路上耽搁了？”

“没什么……”

她的话还没说完，旁边的丫鬟便着急地打断：“叶姑娘说错了，怎么会是没什么？叶姑娘走得好好的，顾小姐却要来找叶姑娘麻烦，要不是碰巧老爷过来，顾小姐还不让叶姑娘走呢。”

叶明蓁：“……”

丫鬟的话一出，叶夫人与定国公齐齐看向她，反倒是让叶明蓁有些不知所措。她呐呐张了张口，什么也没有说，便接到了三人不赞同的目光，好像解释再多好像都是要招来在场所有人的责备，最后只能闭了口。

她还是头一回有这种境遇。

在外面遇到了一点无伤大雅的事情，连她自己都不放在心上，可若是不说出口，好像反而还是什么大错误一般，比当真做了什么错事还令她慌张。

叶夫人莞尔一笑，转而把定国公赶出门去，解了她的围。又让丫鬟拿了本书出来，翻开与她讨论书中的内容。

两人还没说多久，丫鬟又走了回来。

“夫人。”丫鬟道：“叶姑娘的母亲找来了，说是叶姑娘家中出了大事，要喊叶姑娘回去，人就在外面等着。”

叶明蓁听得一惊，蹭地站了起来。

“夫人，我……”

“别急。”叶夫人安抚地拍了拍她的手：“你家住的应当有些远，我让马车送你们回去。”

叶明蓁这会儿也顾不得什么，与她道了谢，急忙出去找叶母。

叶母果然等在外面，面上满是慌张，一见到她立刻抓住了她的手：“蓁儿，你爹出事了！他，他……”

“娘，你别急。”叶明蓁连忙安抚她：“我们边走边说，我听着呢。”

叶母六神无主，好半天才说明白发生了什么事。她本来在厢房中待得好好的，忽然来了个小沙弥说是有人来寻她，是叶家村的村民。人是给她带消息的，说是叶父运货时惊撞了贵人的马车，还把腿给摔断了！

这一路过来要费不少时间，事情还是昨日下午发生的，过了一天，也不知道如今怎么样了。

叶夫人不止让马车送她们，还派了一个侍卫护送。等到马车前，叶母也将事情说完了，许是有女儿在身旁，她才冷静了一些。

“蓁儿，这怎么办才好？你爹……”叶母深吸了一口气，才接着道：“说是你爹撞到的那个贵人还受了伤，我们还得赔一大笔银子，非但如此，你爹又断了腿……”

叶父是家中的顶梁柱，治腿伤还要一大笔银子，还有好长一段时间不能出去干活。更别说，叶家根本拿不出多少银子来赔。除了赔钱，尚且还不知贵人是否还会在别的地方刁难。

叶明蓁只能紧紧地抓着她的手，冷静地安抚：“娘，你别急，或许事情没这么糟糕。”

马车紧赶慢赶回到了家中，她才发现事情还不止那么糟糕。

叶父伤了腿，被村民送到了城中医馆，这会儿还没回来，她们到家时，院门被暴力破开，已经被人翻过一回，水缸陶罐已成一地碎片，连院中养的两只鸡都不见了踪影，而屋门大开，里面也是狼藉一片。叶母一看，险些就要昏过去。

她还没来得及昏，又有一群人气势汹汹拨开人群走了过来，手中拿着木棍，满脸凶狠：“你们就是叶大山的家人？”