杨瑞的眼中掠过一道阴沉的光：“萧尚书，你莫非是在说朕不够英明贤德吗？”

“臣自然不敢。”萧宪不卑不亢的。

杨瑞微微眯起双眼：“萧宪，朕也不想跟你虚与委蛇了，不如你说一句实话，你是不是觉着朕不堪大任？所以想用那道遗诏扶那一个人。”

“臣说过了，这道遗诏是否有用，全看皇上，不在臣的私心。”

皇帝走到萧宪身旁，认真凝视着他的脸：“你以为仗着世家的势力，朕就不敢对你怎么样吗？”

萧宪缓缓抬眸：“皇上若要处置微臣，不提世家如何，只怕那道遗诏很快就会给公布于众。”

“你……”皇帝脸色一变。

萧宪道：“皇上不会以为先帝临去，只交代我跟高公公吧？”

“除了你们，还有谁？”皇帝神情有些扭曲。

就在这时，外头有个小太监匆匆地走了进来，跪地道：“皇上……”

皇帝正在气怒之时：“滚出去！”

小太监吓得哆嗦起来：“宫、宫门上说镇……”

皇帝磨了萧宪这两天，总是奈何他不得，不管是软磨硬施，都没有效果，此刻心中的杀机无处宣泄，见小太监这么没眼色，便喝命人把他拉出去打死。

那小太监吓得不知所措，只能拼死颤声道：“皇上，是镇远侯，镇远侯求见……”

这一声“镇远侯”，把萧宪跟皇帝都惊呆了。

李持酒来到武德殿前，张望了会儿，迈步进内。

这时侯萧宪已经不见了，只有皇帝一个人，跟众内侍宫女等在殿中。

镇远侯上前跪地行礼：“参见皇上，万岁万万岁。”

杨瑞之前面对李持酒的时候，心思是喜忧参半的。一来他挺喜欢李持酒的性情，并且李持酒又是个武功超群能够打仗的，但另一方面对于李持酒，皇帝又有着莫名的嫌恶跟深深的忌惮，所谓嫌恶他不知从何而来，忌惮嘛倒是很清楚，主要就是岁寒庵的那件心病。

所以曾经一度想要把镇远侯除之后快罢了，谁知这小子偏偏命硬的很。

先帝临去把李持酒打发走了，这让杨瑞有一点点心安，横竖眼不见心不烦。

直到那道遗诏呼之欲出，而他亲眼目睹之后，才蓦然惊心，并明白了自己对于镇远侯那从一开始就有的“嫌恶”是从何而来。

李持酒在北关打了胜仗，新帝表面儿欢喜嘉赏，心里却恨不得李持酒就真的死在那里，那就是一了百了，老天庇佑了。

万万想不到，镇远侯悄而不闻的，如同从天而降似的出现在京中！

此时看到李持酒在跟前跪倒，望着他衣袍上沾灰带尘的，新帝无法形容心中的感觉。

“镇远侯，”他平静了一下心绪：“你……不是在北关吗，怎么忽然回到京中？”

李持酒道：“皇上，微臣先前追踪敌寇不慎误入荒漠，好不容易爬了出来，不料听说家中母亲病重，所以才赶紧回来探望母亲的病呢。微臣是一片孝心，皇上也是个很讲究孝道的人，该不会降罪吧？”

他居然先下手为强，想堵住杨瑞的嘴。

新帝的确是打算着要不要扣他一顶“无旨擅回”的罪名，听他这般说，便笑了声道：“你还知道你的行为有所不妥？你明知故犯，可知罪加一等？”

李持酒展颜笑道：“皇上，我又不是临阵脱逃，我带兵深入北漠，还杀了一个他们的什么王呢，大不了我不要军功了，把我这擅自回来的罪名抵消了呗？”

“胡说，你以为这是在买菜，你还讨价还价的，”新帝呵斥了声，虽然知道这个人是自己的劲敌需要除掉，可是当面儿跟他相见，听他说话看着他的神情，那股杀心却不知不觉没那么浓烈了，“若每个将领都跟你一样，岂不是天下大乱？”

李持酒大言不惭道：“若每个将领都跟我一样能征善战，那皇上你的江山岂不是稳固若金汤吗？”

杨瑞听了这句，忍不住嗤地笑了，却又忙皱眉：“镇远侯，你这性子还是不改。”

李持酒道：“我这性子到死也不会改了。幸而我也不犯什么大错，我也不是大官儿，脾气坏一些无伤大雅，皇上您说呢？”

新帝盯着他看了半晌，望着他那嬉皮笑脸浑然不羁的神情，本该觉着他可笑的，但不知怎么心中竟有一点点莫名的羡慕。

终于皇帝长叹了声：“好吧，既然你说你回来是探望老夫人的病，怎么又进宫了？”

“我娘对我而言自然是第一位的，孝道当先嘛，我尽了孝，接下来自然要亲自来向皇上请罪。”

“人家说忠孝不能两全，你这么做，却是把孝放在前头了，你还敢耍嘴！”皇帝呵斥。

李持酒道：“我只是无名小辈，到底又不是什么大禹可以三过家门不入，何况要进宫自然是难的，不如先看了老娘再来见皇上……到不了讲究忠孝两全的地步啦。”

皇帝皱起了眉：“你这胡搅蛮缠的本事也跟着见长了。”

“多谢皇上夸奖，”李持酒却笑道：“对了皇上，听说萧尚书大人也在宫内，怎么不见他人？”

“你问萧宪做什么？”皇帝才有些松弛的心又绷紧，警惕地看着李持酒。

李持酒回答：“听说我娘病着，萧大人跟我……前夫人曾去侯府探望，他既然在宫内，我也好当面儿谢一声。”

杨瑞听是这样答复，微微一笑：“说起来你回来的倒正是时候，今儿正是江雪嫁到李府的日子。”

李持酒撇了撇嘴，并不做声。

杨瑞道：“怎么，你好像不高兴？”

李持酒才说道：“皇上您这话说的，那到底是我才和离了的人，我跟她说过了，就算我死了她还得守寡一年呢，如今倒好，我活的好好的，她连几个月都熬不了就又嫁人了，这女人真是那个什么薄情寡义……”

杨瑞不由笑道：“常听人用水性杨花形容女人，薄情寡义是说男人的，你如此倒像是个怨妇口吻。”

李持酒道：“我自然没皇上这样博古通今文绉绉的，想到什么说什么就是了。不过话说回来，今日既然是她的日子，怎么萧尚书没在萧府？”

杨瑞道：“镇远侯，你对萧尚书很是在意啊。”

李持酒道：“这个大概就叫做爱屋及乌。”

“嗯？”

“皇上知道的，他是江雪的义兄，我自然也多敬重他几分。”

“哦，原来如此，这么说来，你对江雪倒也算是情深义重了，既然是这样当初又怎么轻易和离了呢？”

“当时是一时冲动，所以后来才后悔的。”

杨瑞又笑道：“镇远侯，你的私事真是一塌糊涂，幸而你带兵不是这样。”

李持酒挺胸道：“多谢皇上夸奖，我这是小事糊涂大事明白。”

杨瑞白了他一眼，想了片刻道：“说来朕的确许久不见你了，你既然进宫了，索性就在宫内多留一会儿。等朕想好了该如何处置你再做打算。”

他这句“处置”自然是一语双关，说出来却像是调侃。

李持酒像是没听出来：“那好吧，多谢皇上隆恩。”

杨瑞道：“你这人行事鲁莽，不能靠近后宫，就去前头体仁阁那里暂时一留吧。”

李持酒认真道：“皇上，要如何处置我可要尽快想想明白，我娘的病不算太好，我还得回侯府伺候她老人家呢。”

杨瑞盯了他一会儿，却也无法，挥手道：“你去吧。”

他不提萧宪，李持酒也没再问，便磕头退了出来。

等李持酒去后，杨瑞才叫人把萧宪从偏殿带了出来，他打量着萧宪道：“萧尚书你看，真是人算不如天算，他居然自个儿回来了。”

萧宪的脸色微变：“皇上为何要留镇远侯在宫中？”

杨瑞道：“朕正想着他在北关的话，未免鞭长莫及，如今他回来了倒是好。”

萧宪唇角微抿，皇帝留镇远侯在宫中自然是不安好心，毕竟偌大的皇宫，要悄无声息除掉一个人自然容易。

杨瑞见萧宪不语，便道：“你也再想一想，到底是要冥顽不灵，还是弃暗投明。”

内侍上来，领着萧宪出门。这两天皇帝把萧宪安置在南书房，对外说起来，也说是为了要紧的政事留着他在宫内。

镇远侯住的体仁阁，距离此处隔着三重大殿，这也是皇帝行事谨慎怕他们碰头的意思。

小太监领着萧宪往上书房而行，半刻钟不到，就进了南书房。

萧宪心事重重进门，忽然眼前人影一晃，跟随他的两个太监来不及反应，就软绵绵地倒在地上。

萧宪吃了一惊，定睛看时，竟发现面前站着的人正是李持酒。

“镇远侯？”萧宪双眼微睁，“你怎么在这里？”

李持酒道：“我自然打听到皇上让萧大人住在这儿所以来找您的，要不然我干嘛要留在宫内？萧大人，皇上有没有为难你？”

萧宪语塞，带看了他片刻：“你、你从哪里听说皇上为难我？”

李持酒道：“我……”正要说是听东淑担心，又怕说出来萧宪知道他接近东淑难免生气，便改口道：“有个当内尉的兄弟告诉我，说皇上不知为了什么事不许你出宫，我很担心所以进来看看。”

萧宪盯着镇远侯，眼圈不知不觉有些发红：“你是担心我？”

李持酒眨巴着眼睛：“当然，不过看萧大人你好好的我就放心了。”

萧宪看着他的笑脸：“你……”想说他胡闹，竟为了自己这般“自投罗网”，但又从何说起呢。

但这是在宫中，他虽然神不知鬼不觉摸了来，难免惊动旁人，若是给皇帝知道他两个私下见面，以皇帝多疑的性子，恐又节外生枝。

当下飞快地收敛心神，便道：“镇远侯你听我说，你要尽快出宫，若有机会最好还是去北关，别在京城最好。”

“为什么？”李持酒疑惑。

萧宪道：“总之你听我的。”

李持酒问：“那你什么出宫？”

萧宪沉默：“我也不知道。”

“那我就不走，除非你跟我一起。”李持酒把双臂抱在胸前。

萧宪呵斥：“别胡闹，你非但要走，更加不能让人知道你跟我见过面。”

“这更是奇了，怕什么，我们又不是聚在一起造反。”

萧宪给他这句无心的话惊的头皮发麻，忙喝道：“住口！”

就在李持酒偷偷潜入来看萧宪的时候，那边儿李衾也正进宫到了武德殿。

皇帝说道：“子宁你来迟了一步，刚刚镇远侯进了宫呢，朕把他安置在体仁阁，你可见过了？”

“臣并不知，故而没有照面。”李衾回答。

皇帝皱眉问道：“那遗诏的事情你可有眉目了吗？”

李衾摇头：“目前尚无。”

皇帝道：“萧宪到底把此物放在何处，哼，真的惹恼了朕，就派人把他萧府都抄个底朝天，不愁找不到。”

李衾听到这里才道：“皇上。”

新帝看他不高兴，便笑道：“朕不过是给他逼急了赌气的话罢了，很知道这是不能的，你放心罢了。”

李衾道：“这些话皇上还要慎言才好，若是给世家听见了，只怕会人心浮动。”

“好好好，听你的，”皇帝笑着答应，又道：“不过那东西还是得尽快找出来，唉，萧宪的心只怕早就挪走了，他为了李持酒竟敢公然抗旨不尊，而镇远侯今儿巴巴地跑进宫里来，虽然他不说朕也看得出来，他急欲想见萧宪，哼，就连他进宫只怕也是醉翁之意不在酒呢。”

“据臣看来，镇远侯对遗诏的事情怕是一无所知，但是他没有传召凋零竟敢擅自提前回京了，这是兵部的失职。”李衾道。

皇帝道：“罢了，你不必自责，谁不知道镇远侯的性子？他能够安安稳稳地在北关带兵打了胜仗已经算是谢天谢地了。”

李衾摇头说道：“可是他没有调命就随随便便的就回了京，却是违背军纪，也跟律法不合，无论如何是说不过去的。”

皇帝道：“那要怎么做？莫非降罪于他吗？他毕竟有功，又是因为孝道而回的，现在处置他，恐怕会有人觉着不服，再加上南边儿的事情未定，倒是不好就大张旗鼓的处罚他。”

李衾思忖道：“还是皇上圣明宽仁，不过幸而他是悄悄回来的，如今除了宫内，宫外只怕也没多少人知道，或许可以悄然处置。皇上若是不便降旨，就还是交给兵部来料理吧。”

“你想怎么样？”皇帝听他并不肯轻易饶恕，眼中透出几分笑意：“子宁，你向来是最爱才的，何况李持酒又是你坚持从云南调回来的人，怎么现在却像是并不很待见他呢？”

李衾道：“这实在是一言难尽。”

皇帝笑问：“总不会是因为江雪吧？你也有冲冠一怒为红颜的时候？”

李衾道：“这倒不是。主要是镇远侯的性子太不堪大任了。臣虽然不敢非议皇室，但臣还是觉着先帝临去之前，所做只怕有失考量，那道遗诏留存世间只是平添了些不利于社稷的变数罢了，比如如今南边谨州的事情，倘若叛军里知道有这么一道遗诏在，只怕更加要兴风作浪天下大乱了。所以臣的心思跟皇上一样，都想先除去心腹之患为上。”

皇帝听他这几句说的非常熨帖称心，便道：“很是！如今不能再添生乱的变数了。可惜萧宪那么一个聪明的人，竟想不通这个，偏在这个上头迂腐不化起来。”

李衾说道：“但是话虽如此，微臣愚见，倒也不好再把萧宪软禁宫中，他的脾气上来只怕越逼越适得其反。何况萧府里恐怕也起了疑心。”

皇帝沉吟，看了李衾一眼，并不言语。

忽然，一个内侍进来，跪地道：“皇上，体仁阁那里说，不见了镇远侯的踪迹。”

皇帝惊怒道：“什么？人去了哪里？”转念一想：“去南书房！”

皇帝带了李衾一路往南书房而行，还未入内，就听到书房里有女子的声音：“总呆在这里岂非无趣，不如去御花园里转转。”

接着是萧宪道：“多谢公主美意，只是微臣懒怠动弹，不能奉陪了。”

皇帝听到这里，脸色稍微好了些，当下跟李衾到了里间，果然见萧宪坐在桌边，燕语公主趴在他对面，两人正在说话，却并不见李持酒。

此刻公主跟萧宪双双起身行礼，萧宪道：“皇上为何突然来了？”

皇帝道：“燕语是何时来的？”

燕语公主道：“来了好一会儿了，我正想请萧尚书去逛御花园，他又不肯赏光。”

皇帝道：“你这是胡闹，萧尚书是外臣，岂能跑到御花园去。”

gu903();因见李持酒不像是来过的样子，皇帝松了口气，略说几句，身后内侍赶来，低低道：“皇上，原来镇远侯是去了体仁阁对面的弘文馆看热闹，找到他的时候，正在教那些学子们射箭呢。”