再说说骑兵，一批战马不会低于二十两银子，这您总知道！而养一匹战马等于养十名普通士兵，战马不但需要各种防护用具，它还需要大量的粮食来喂养，骑兵的铠甲和武器总不能和普通士兵一样，饷银还是普通士卒的三倍，我们这可是八千匹战马和士兵啊！

这么多士兵，总需要营地吧？需要训练场吧？这还要占用大量的百姓土地，可占用了百姓的土地，我们又不是土匪，总不能白占，总不能让那些百姓落魄街头去要饭！所以，我们就要补偿，这又是一大笔银子啊！

另外，我们还需要匠坊，需要购买铜铁，需要养那些匠人来给我们打造武器和维护各种装备，这又是海量的银子！

这可是近五万军队，这需要多大消耗？不让商贾‘捐助’粮饷，我们哪有银子，朝廷能指望吗？我们怎么养军，如何强军？难道要去抢百姓，那岂不真的成了土匪！”

蔡懋德已经被周虎臣摆出的这些数字和理由搞得昏头胀脑，他拼命揉着自己的脑袋，其实...谁都不容易啊！

“再请问老大人，是国事重要？还是商贾重要呢？！”

“...自然是国事重要，可是...如此做法，这置朝廷法度于何地！”这个周虎太能说了，蔡懋德被云山雾罩的周虎臣搞得说话已经不利落了：“如此暴掠之行...小虎不可如此啊！让老夫如何向朝廷与百姓交代！再者...这也不是长久之计！”

我已经如此了！谁能把我怎么样！需要长久之计吗？周虎臣心中鄙夷；要交代，交代什么？朝廷就要完蛋了！至于百姓，不久后就要被辫子束缚了！现在不拿，等于留给敌人。周虎臣决定了，在某一天，他还要大拿特拿一次，绝不给敌人留下这些进攻自己的资本。

这些只能想却不能说，周虎臣还是觉得这位老夫子需要自己教育他一番，这样才能起到洗脑作用。

“老大人，国家如此积弱，现在就需要强兵，需要我们站出来！难道老大人就这样看着国家无可战之兵，就这样看着我大明被建奴屡屡入关绝劫掠，看着百姓被那些乱民肆意屠掠，就这样看着我大明一天天羸弱下去！

守卫国家是我们的责任，任何代价都不如国家利益重要！

长期如此，天崩地裂不远啊!

我小虎不会坐视我大明这样持续的羸弱下去，我要为这个国家而战，为华夏而战！

那些商贾难道不是我大明子民？难道不是华夏后裔？

他们是这个国家最富足的人，他们挣的是广大劳动人民的血汗钱！难道他们不应该为这个风雨飘摇的国家，为这个华夏的延续做点什么吗？！”

周虎臣的话太有煽动行了，而且，这绝对不是忽悠，这就是儒家所谓的大义（当然，个人理解不同），大明朝已经显露出完全崩坏的苗头。

明白这些道理的蔡懋德脸色越来越灰败...

突然间，蔡懋德昂起头：“小虎你不要说了！老夫...从未收到过那些文状，也从未收到过那些...老夫什么都没有收到！老夫什么都不知道......”

蔡懋德终究是一个为国家而活的人，要不然也不会毅然决然的在太原失败后选择了自杀殉国。

至于投降李自成未尝不是一种选择，虽然有些憋屈，名声可能受损，但以蔡懋德这样的高级知识分子，一省的封疆大吏，对治理地方得心应手，他那错综复杂的士林关系网无疑值得李自成千金买马骨。李自成完全可以给他高官厚禄，蔡懋德只要投降根本不用为生命担忧，说的透彻些...蔡懋德结局就是为责任而死，那是一种透自骨子的坚持。

周虎臣恰恰触到了那个点，这个点是那样触动心弦，蔡懋德根本无法回避。

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