南阳府。

在周虎臣的陪伴下，周遇吉在巡视布置好的战场，这次的作战和上次不同，战场布置也完全不同，周虎臣给自己的军队布置了一个阵地，一个大型的，呈环形，内部错落许多大小堑壕的阵地。

南阳府这个防守之地太宽了，为了保险起见，周虎臣给自己的军队设定了一个类似于八卦阵一样的阵地，这个阵地的作用很明确，一旦建奴大军到来就是一次野战，作战部队必须迎战，而辅兵与物资则留守在这个阵地之中，一旦作战情况不理想，周虎臣就要把这阵地当做一个堡垒，防守的堡垒。

这是一个最保险的做法，清军的骑兵占据优势，周虎臣的火器占优，双各有优势，周虎臣自认败的可能姓很小，但在野战情况下周虎臣不敢打包票必胜，尤其是现在的季节，一旦再次碰上雨天，这个堑壕阵地无疑可以给自己提供最有效的保障。

斥候已经深入到了湖北，但很久也未得到建奴大军的确切动向，只是知道建奴的军队在向荆州汇聚，清军已经开始对荆州附近几十里区域进行坚壁清野。

这是清军的习惯，也是即将行动的讯号。但周遇吉的军队不能进入湖广，一旦进入就等于和建奴死磕，在南阳府的优势不仅是以逸待劳，这个位置是卡住这条路线，如果建奴走江防沿线，军队也可以迅速东进拦截，这是一个两手准的作战计划，不能冒进，只能等待敌军的确切消息。

等待是如此的让人煎熬，在等待期间，南阳一带还落下了一场雨，这场雨不算小，但时间不长，第二天就雨过天晴。

实在不耐的斥候首领高强亲自出动了，可高强刚刚南下一天，第二天他就风风火火跑了回来。

回来的原因是高强带回来一个五花大绑还身穿明军制服的士兵，把这名士兵扔在周虎臣面前，高强悻悻的道：“曾经是我们的人，已经确认了，山西的旧属，现在效力在建奴军中，听说我们来了，逃出来通报消息的，大帅您亲自详细问问吧。”

高强的解释让周虎臣清楚了，这个被五花大绑的士兵曾经是自己的士兵，当时自己撤离山西时的确有一部分地方卫所士兵留了下来，这个人可能就是其中之一。

“解开吧！”周虎臣一挥手：

这名士兵被捆绑的时间太长了，即使松了绑也根本站不起来，他扑在地上，随后对着周虎臣就失声痛苦。

周虎臣的亲兵队长周建安有些不耐烦了：“一个大老爷们和娘们一样，别哭了，赶紧给大帅回话！”

士兵抽泣着跪伏起来：“少帅...属下曾经是天成卫的士兵，当年曾随少帅在大同南下拉练，少帅和大帅离开山西后属下就回了家，谁知，却被姜镶这个狗贼挟持投降了建奴，随后就被建奴带来了湖广。”

这名士兵满口的山西口音，还知道周虎臣的拉练，还称呼周虎臣为少帅，看来不会有假。

主动逃出来就是不甘心效忠建奴，这名士兵还是有些骨气，周虎臣厉声道：“既然是我的士兵，就知道我的规矩，站起来，把你知道的所有东西详细进行回禀！”

这时，士兵恢复了一些，他摇晃着站起身，随后就是一个击胸礼：“天成卫十长刘永志...向少帅报到，请求...归队！””

“本帅现在是东昌侯，大明太子少保，河南总兵官，允许刘永志归队！”周虎臣举拳轻轻击打了一下自己的左胸。

这个击胸礼和回答对刘永志太重要了，等于承认了他的身份并允许他重新回到军中，这让刘永志的泪水瞬间磅礴而下。

和刘永志一起逃往这个方向的共有七个人，原因正是因为多铎的覆灭，这个消息根本瞒不住阿济格，也瞒不住绝大部分人。大量的新附汉军因为这个消息而产生了搔动，而山西籍的士兵比较了解周遇吉军的作战能力，这些士兵最早开始酝酿行动。

逃跑的士兵远远不止刘永志这一伙，对于多铎部的被歼灭等于颠覆了清军不可战胜的神话，由于这个消息，其它地方籍的新附汉军无疑也产生了动摇。在清军还没有严密防范时，刘永志等七人就开始了行动，但建奴还是有能力，当刘永志等人行动起来，一同逃跑的七个人中只有他一个人成功跑了出来。

刘永志的叛逃意义非凡，这预示着建奴已经得到了周遇吉军的防守位置，同时，也暴露出建奴军那些新附汉军已经出现了军心不稳的状况。最重的是刘永志带来的另一个消息，建奴军在荆州的军队并不太多。

清军荆州的军队不太多意味着什么？意味着清军的北归方向不在河南，应该是在沿江一带的大别山东麓北还。清军直接在荆州南下不可能瞒得过高强的斥候，而荆州的清军应该是在故布疑阵给阿济格的大军在作掩护。

这么长时间没有见到荆州的清军向南移动也说明了这个问题，阿济格的清军已经在北归，而且可能已行动了几天时间。

信息不畅的后果让最不理想的局面出现了，周遇吉的军队必须赶紧向庐州移动。