“我不想！”史迪威坚定的说到，他一把抓住马库斯的衣领拽到自己的面前，威胁道：“杰西卡小姐是10阶魔导师，查尔斯爵士是有名的冒险家，他绝对也是一位强者……与他们发生冲突，我们可能都会死在这里。

而且我对变成你这个样子一点兴趣也没有，听听你的嗓音……我都怀疑你现在还是不是一个男人。

马库斯……我警告你！

佣兵的荣誉就是佣兵的生命，你敢对杰西卡小姐不利……我就先崩了你的脑袋。”

马库斯的身子已经被史迪威从骆驼的背上抬起来，他举起手做出投降的样子，哀求地说道：“不不不……史迪威，请原谅我，我只不过有些失态了。

我保证不会给你惹麻烦的。

这么多年，你一直保护我，我绝对不会背叛你和我们的佣兵团。”

史迪威松开了马库斯，由于他们在队伍的最后，又是刻意压低声音，其他人都没有察觉到他们之间发生的冲突。

马库斯似乎害怕的把身体缩在骆驼的背上，史迪威轻蔑的看了一眼这个胆小的亡灵法师，就驱使骆驼向前方走去。

这个时候，一只黑色的甲虫落在史迪威的后背上，并找到衣服的缝隙钻了进去。

探险队伍继续潜行……杰西卡不知道一场危机正悄悄的降临。

而查尔斯爵士仍然专注于观察沙漠的地形，不时的拍照、不时的拿出笔记本记下自己的发现。只不过没有人看到一个淡淡的阴影附着在他的耳廓后面，阴影像一个小劣魔正趴在他的耳边低语。

整个白天，探险队都在向北行进。依照查尔斯爵士安排的行程，他们会先到达多桑铁路沿线，到时候佛罗明克帝国的军用飞艇会给他们投放一次补给。得到物资补充后，探险队再向东南继续探索，直到进入马塞勒斯行省境内，结束这次横穿沙漠的探险。

条件有限、人力有限，探寻死亡沙漠将是一个长时间的过程。查尔斯爵士为了揭开杰西卡身上的秘密，制定了一个二十次深入死亡沙漠探险的计划。他把休整地点定在信息便利、物资丰富的萨罗杨市，并得到了佛罗明克帝国提供的便利。

只是第一次探险还没有结束，他和杰西卡将不得不面对一次危机。

入夜以后，探险队在一座大型沙丘的顶端驻扎，这里视野开阔，如果有亡灵接近，他们可以及早的发现，然后决定消灭亡灵还是逃离。

当篝火点起来后，骆驼被赶到营地的外围围成一个圆圈，然后佣兵们取出圣水逐个喷洒在骆驼的身上。死亡沙漠的晚上，死气上升会严重危害生灵的健康。至善教廷提供的圣水，带有微弱驱除负面状态的效果，它虽然赶不走死灵但可以让生灵一段时间内不受死气的影响。

妥善安置好骆驼，佣兵也都互相的撒了一些圣水。在派出值夜的岗哨后，大家就都围在火堆的周围吃些东西准备休息。

这个时候，天上淅淅沥沥下了一小阵细雨。略微湿润的空气被吸入后，让人感觉非常的舒服……佣兵们开始庆幸他们这次的雇主是一位魔导师，这种大型降雨魔法对杰西卡来说简直就是魔法棒一挥信手拈来。

让他们这次沙漠之行不像以往那样艰苦。

虽然佣兵团里面也有几个拥有魔力的佣兵，但他们的魔力都是使用低级的魔法潜力诱发药剂，再配合一些土办法激发出来的。各项条件都没有办法和正规魔法学院相比，魔力量也仅仅能让他们使用一些战技，或触发低级炼金火枪里面附魔的术式。

炼金火枪拉近了普通人和高级魔法师的实力差，哪怕杰西卡是10阶魔导师，也没有办法近距离应付二十多支步枪的攻击。

第三十五章入夜的营地

夜逐渐的深邃，当气温降下来后，死气逐渐上升让正片沙漠笼罩在一层薄雾之中，原本明亮的圆月也变的朦胧起来。

篝火将聚拢的死气驱散，佣兵们围在一起吃着东西低声聊着哪一家酒馆又来了几个舞女。

查尔斯爵士还是那样沉默寡言，他小心的取出相机中的胶卷，保存在封闭的铁盒中。然后又铺开地图、拿起笔记，对白天探索的区域做更加详细的分析。找到一座古代遗迹是可以引发世界关注的成果，而这个过程却是日复一日的枯燥。

作为一名优秀的探险家，必须有足够的耐心，也必须有足够的抗压能力……因为付出不一定就会有回报，事实上大部分针对古代遗迹的探险，都是以失败而告终的。

杰西卡巡视一遍营地的四周。

白天与史迪威的对话，让她升起了几分警惕心。虽然她不认为史迪威在没有证据的情况下，会对自己和查尔斯爵士做出什么违背契约的行动，但是作为一名成功探险家的助手，她知道任何情况下……小心绝对不是多余的。

而且营地外游荡的亡灵似乎有点多。这是杰西卡第一次在野外使用秘药，即便在实验中秘药对亡灵的效果没有一次失败，可野外不同于实验室环境，她也不知道秘药对亡灵的驱除效果有没有上限。

还有史迪威。他和往常扎营的时候一样，指挥佣兵们进行营地的布防，似乎白天的对话只是一次普通的搭讪一般，但杰西卡总觉得史迪威身边有股死气环绕……

大概是刚刚巡视的时候沾染了一点外面的死气，只要在火堆旁烤一烤再喷一点圣水就没有问题了。

见到史迪威没有来招惹自己的意思，杰西卡取来一点食物又来到查尔斯爵士的身边，她用水系魔法为自己的皮肤敷上一层水膜，以治疗白天暴晒给皮肤带来的伤害。同时把白天史迪威找自己的事情告诉了爵士，然后问道：“进入死亡沙漠却不被亡灵袭击，任何人都会怀疑……继续走下去，史迪威的疑心只会越来越重。

爵士，我该怎么做？

是不是应该明天放几个亡灵进来？”

查尔斯爵士合上自己的笔记，对杰西卡说道：“我们的秘药可以让亡灵不靠近我们。但不使用秘药，我们没有办法选择让什么亡灵靠近。

作为一名优秀的探险家，首先做的是保护自己，能够规避的风险就不要让它发生。

放心吧！

我可不是随随便便选择雇佣史迪威和他的佣兵团。史迪威是一个非常有信用的人……他不会仅凭猜测就把我们当亡灵法师抓起来，他付不起判断失误的代价。

在这次探险结束后，我也会和史迪威好好谈谈……我们还要多次进入死亡沙漠，他不会搞砸这桩大生意的。

杰西卡，我提醒你……任何情况下都不要说出秘药的配方，你的血满足不了一些人的贪欲。如果有人强行所要，就把这些秘药给他，然后说这是我们在某个古代遗迹中发现的。”

“我知道了，爵士……”作为20岁的魔导师，杰西卡当然知道自己血液炼制的秘药具有什么样的价值，尤其是对于那些见不得光的亡灵法师。想到自己刚刚巡视时见到的亡灵，杰西卡对查尔斯爵士说道：“今天晚上营地周围的亡灵比前几天都多，我还看到了一些大型的亡灵和漂浮的鬼魂……秘药会不会失效……”

查尔斯爵士看着杰西卡，眼神中充满了欣赏：“杰西卡……你的血液炼制的秘药，对亡灵的作用不是驱除……是威慑！

这两种效果看起来一样，却有本质的差别。”

杰西卡撇撇嘴巴：“爵士……你就这么相信我是某个古代大英雄的后裔？如果仅仅只是我的体质有点特殊，血液里恰巧有可以干扰亡灵的物质哪？

你也说驱除和威慑的效果看起来一样，你确定……那些亡灵是被威慑的不敢靠近？”

查尔斯爵士点头说道：“我确定……非常确定！我一定会揭开你血脉的秘密。”

“好吧……你是老板，听你的……”杰西卡已经习惯了查尔斯这样的回答，虽然她不觉得自己能和古代魔法时代某位超级英雄扯上关系，但这是查尔斯的执着，作为被查尔斯抚养长大的“女儿”，杰西卡也非常喜欢现在的冒险生活。

像往常一样，杰西卡不再在这个问题上与查尔斯爵士争论，她帮爵士收起地图，准备铺上桌布一起吃点东西。

但这个时候……佣兵们发出了惊呼声：“团长……团长被亡灵袭击了！”

这怎么可能……

杰西卡立即站了起来，就看到佣兵们正在向史迪威的位置围拢，她对已经站起来的查尔斯爵士说道：“难道秘药失效了，有亡灵从营地中间钻了出来？”

查尔斯爵士镇定的看着佣兵们围拢的方向，说道：“不……如果是亡灵从营地里面出来，战斗已经开始了。

秘药的效果依然有效。

我们过去看看吧……小心一点，我觉得事情很诡异。”

想到白天探听到的对话，查尔斯爵士觉得事情没有自己想象的那样结束。他拿起手杖向史迪威出事的位置走去，同时提醒杰西卡。杰西卡把枪套上的锁扣打开，又把魔法棒握在手中，跟在爵士的身后走了过去。

史迪威是这个佣兵团的领袖，正是他的坚持和领导能力，让每一个成员都有一个不错的收入。佣兵们都非常的尊敬他……看着躺在地上不动的史迪威，所有人都如同丧了魂一般。

此时的史迪威已经死了，他的皮肤干瘪、眼窝深陷，瞳孔变成白色，眼睛凄凉的望着夜空，身上散发着腐臭的味道。

本来强壮的身体变成了一具干尸，衣服软趴趴的铺在他的身上……

这是中了亡灵魔法才会有的特征，所有佣兵在悲伤的同时背后也升起了一丝凉意……在死亡沙漠里遭遇亡灵法师，几乎就是必死的结局。

一名佣兵抱着史迪威的头痛哭，口中喃喃的说着：“刚刚团长还在和我说话，说这么多天我们为什么没有遭遇到亡灵……结果……

结果他就倒了下去……”

第三十六章亡灵法师

“马库斯，团长都和你说了什么？”一名有威望的资深佣兵，对抱着史迪威痛哭的马库斯喊着……见到他还是哭哭啼啼，他暴躁的踹了马库斯一脚，叱喝道：“现在不是哭的时候，一个亡灵法师就在附近。我们不仅仅要为团长报仇，就是为了我们的性命，也要把那个该死的亡灵法师找出来。

我早就觉得一路没有遭遇亡灵很诡异了，是不是团长发现了什么？”

马库斯从地上爬了起来，他掀开兜帽露出自己的样貌。他的面色非常苍白，一直是病怏怏的样子……如果不是因为史迪威团长可怜他，加上他还是一个蹩脚法师，佣兵们早就把这个分赏金的累赘赶出佣兵团了。

在佣兵的行业中，低级魔法师的地位不如一个优秀的枪手。

马库斯也表现的和往常一样，唯唯诺诺、极为的胆小，被踢一脚后没有任何的恼怒。他用极度悲伤的声音叙述道：“团长对我说，在死亡沙漠遇不到亡灵，这是他从来都没有遇到过的诡异事情。刚刚他巡视完营地，我们周围游荡的亡灵比以往的夜晚都多，但他们行走的路线都刻意的避开营地的方向。

似乎有什么力量，让它们不向这里靠近。

控制亡灵……只有亡灵法师才能做到。而这个亡灵法师就在这个营地里面，甚至就在我们中间……

团长已经有了怀疑的人，并让我在这个人释放亡灵魔法的时候，找到证明她就是亡灵法师的证据。”

在马库斯讲述自己和史迪威“谈话”的时候，用了专指女性的“她”，瞬间……二十多杆步枪同时对准探险队唯一的女性杰西卡。拉栓、子弹上膛、瞄准一气呵成，展现出佣兵们优秀的战斗素养。

形势变化之快让认真听马库斯讲述的杰西卡没有做出任何的反应，她只好慢慢的把双手举起来，并松手把魔法棒丢在沙滩上，再为自己争辩：“我发誓，我没有杀史迪威团长……史迪威团长遭遇袭击的时候，我和查尔斯爵士在一起，他可以证明我的清白。”

几把枪转而对准了查尔斯爵士，爵士也只好把手举了起来，他说道：“我可以证明杰西卡的清白，她绝对不是亡灵法师，也没有杀史迪威团长。”

但佣兵们把枪端的很稳。

刚刚踢马库斯的佣兵在佣兵团中有很高的威望，在史迪威死去后他便接手了对佣兵们的指挥。他双手持枪，一把对准杰西卡、一把对着查尔斯爵士。

“爵士……由于你和这位嫌疑人的关系，你的证词不被我们认可。我们都是在死亡沙漠里面用命赚钱的佣兵，没有人比我们更了解这里。

队伍一直没有遭遇亡灵，可能是我们的运气好，但队伍里面有一个亡灵法师的几率绝对更大。

我在白天就见到史迪威团长和杰西卡小姐有一次不愉快的谈话，然后他在晚上就被亡灵魔法杀死了。

杰西卡小姐又是魔法师……

我们有理由相信……她修炼了被世人唾弃的亡灵魔法……”

查尔斯爵士辩解道：“这个队伍里可不止杰西卡一个魔法师，我也是一个魔法师，你们的队伍里也有一个。”

“哈哈哈……”佣兵笑道：“对，我们也有一个魔法师，马库斯……他在队伍里的唯一作用，就是在我晚上出去拉屎的时候，用他那可怜的魔力挤出一点光，为我照亮茅坑。”

佣兵头的话引起了众佣兵的大笑。不过他们想到团长新死，面前又有亡灵法师，立即重新把注意力放在杰西卡和查尔斯爵士的身上。

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