“长秋宫掌事魏绍，承蒙先帝时司礼监魏监所托，特来见过明姑娘。”他略微颔首，姿态极其从容，一双桃花眼眼稍挑起，显得妖异而张扬。

“魏公公。”明斟雪还礼，正欲开口细问，忽的被魏绍抬手制止住。

魏绍余光一瞟斜前方，指腹拈起枚石子施力一弹。

“噗通”一声，掩在草木丛后的一道虚影被石子击中喉管，落入湖中。

魏绍冷眼看着他在湖里拼命挣扎数下，慢悠悠地拈着石子一颗又一颗朝他身上紧要穴位射出。

那人被钉住了哑穴，无声哀嚎着扑腾双臂，惊起水面鸥鹭无数，一盏茶的功夫终于精疲力尽，缓缓下沉直至被湖水完全浸没。

湖水重又归于平静，死气沉沉。

魏绍嗤笑了声：“咱家御下不严，让明姑娘见笑了。”

明斟雪面色煞白，同他坐于水榭中目睹了全程。半晌方回过神来，轻轻应了声“无妨”。

她惊讶于魏绍的嚣张行径，这种草菅人命的事他显然不是第一次做，魏绍此人在长秋宫中简直到了只手遮天的地步。

是条毒蛇。

“明姑娘的事，魏监已托付于咱家了。自此明氏一相一将同大皇子便是一条船上的盟友，咱家自然会对明姑娘照顾有加。”魏绍笑了笑，开门见山。

“魏监嘱托咱家的意思是护着明姑娘置身事外。”他道。

“若我不想置身事外呢。”明斟雪望向他。

魏绍眼眸微眯，饶有兴致地打量着明斟雪：“咱家洗耳恭听，明姑娘请讲。”

“明氏与大皇子既为一体，当知一荣俱荣一损俱损的道理。若能在不惊扰百姓的条件下成事自然最好，可若一击不成，必然会遭到新帝手段残忍的反扑，我是明氏的女儿，届时明氏受到牵连，我又怎能独善其身。”

明斟雪摇着头，长叹道：“魏监他老人家的心意我心领了，可我绝不会苟活于世，我只会同明氏共进退。”

有些事，不是她想阻止便能阻止的。

明氏已然站在了独孤凛的对立面，独孤凛待她再好，她也不能放弃自己的家人，眼睁睁看着他们再背上叛臣贼子的罪名。

成王败寇，饶是机会渺茫，这一世的明氏也不能败，只能成。

“明姑娘也有兴趣执棋入局？”魏绍盯着她，两指间衔着细长锋利的石子转的飞快。

明斟雪郑重点了点头。

她不想再做一只被豢养在深宫中的娇雀。

此事若成，明氏亲眷便得以保全。若不成，她陪他们一同赴黄泉。

无论结果如何，至少这一世她能与亲眷同生共死，再不会分离开。

“好。”魏绍放声大笑，自袖中取出一只瓷瓶，放在明斟雪面前。

“咱家这儿刚好有一计，正愁找不到合适人选，想来交由明姑娘做最为合适。”

明斟雪望着那只瓷瓶，警觉有异。

魏绍枯瘦雪白的指节敲击着瓷瓶，眸中噙着诡谲笑意：

“依着明相的意思，最好直取新帝性命，勿要惊扰无辜百姓，想来用药毒杀最为合适。”

“此物名曰‘黄泉客’，是味慢性毒药，用药月余后三更天毒发，毒素缓慢侵蚀五脏六腑，绞断肝肠使得服毒之人灯枯油尽，外表却并无中毒之症。值得一提的是，即便是太医院那帮土埋半截的老儿也诊不出异常。”

他阴恻恻地笑了：“新帝心思太过深沉，容不得旁人近身，咱家近来正愁着如何将这药神不知鬼不觉地混入御膳中，可巧遇见了明姑娘。陛下信你，你递上去的酒，陛下不会不喝。”

“这法子是否太过残忍……”明斟雪心事重重。

魏绍看着明斟雪，忽然爆出荒唐大笑：“明姑娘，咱们与陛下这局棋，不是他死，便是吾亡。你心慈手软不肯杀他，难道要眼睁睁看着明府上下被治以谋逆之罪血溅长街！”

他敛起笑，眉目显露出狰狞：“残忍？和独孤凛谈残忍？明姑娘，你见识过独孤凛杀人吗，你可知他曾用过何种手段杀人。”

明斟雪被他问的遽然一怔，脑海中浮现前世独孤凛篡位逼宫时的血.腥场面。

神圣巍然的明堂高殿之下，吊挂着一排排血淋淋的人皮，如夜行索命的幽魂，虚浮在雕梁画栋间。

满地污血蜿蜒成河。

明斟雪被吓得陡然一个激灵。

魏绍慢悠悠地玩.弄指尖石子：“独孤凛称帝之前尤为阴狠恣睢，身后亡魂无数，手上沾满鲜血。”

“而今大徵刑部审讯恶囚之刑目多出自其手。”

“最让咱家欣赏的当属人皮灯一刑。剥皮当以生锈钝刀刺入活人脊椎，将脊背剖作两半，沿着皮肉一寸一寸缓慢割开，剖离，把新鲜的皮儿趁热活生生剥下来，当着残喘余气之人的面让他亲眼见着自己的皮囊被切割缝补，做成灯笼，生生将人吓断了气。”

魏绍打量着明斟雪惊恐至极的神色，笑道：“同陛下的手段相比，明姑娘可还觉得咱家太过残忍？”

明斟雪捂着胸口倒抽冷气，只觉得反胃，一句话也说不出。

“明相叮嘱魏监勿要伤了无辜百姓，咱家也依着话照做，盟友本就应当达成共识，彼此多担待着。怎么，而今明姑娘不肯，莫不是反悔了？”

他话中透出明晃晃的威胁。

明斟雪心脏猛地一跳，忙慌乱地摇摇头否认。

魏绍冷哼了声，说话客客气气的：“明姑娘同陛下多有亲近，未防止被陛下撞见，这药暂留在咱家手中。不日便是千秋节，天子生辰举国恭贺，是个再合适不过的时机。届时咱家再将‘黄泉客’交至明姑娘手中。”

“敢问魏公公，大殿下想要在千秋节动手么？”明斟雪猛然抬起头。