耳畔陡然一寂。

老僧静默着立在佛像前注视她，如一尊悲悯的活佛，淡然藐视着芸芸众生的红尘纠葛。

明斟雪跪坐在蒲团上，她抬起眼帘，于佛前双手合十俯身深深一拜。

一墙之隔的山寺正殿内，年轻的帝王身姿笔挺阔步直入，他撩起袍裾一扬，屈下象征尊贵的两膝，俯身深深一拜。

“愿以我一命，换她长命顺遂。”

“愿以我一命，换他长命顺遂。”

纠缠两世的宿命感在这一瞬伴随山寺悠远的钟声奏响。

山林震荡，空谷传响。

青灯之下遥闻老僧一声叹息：

“施主何苦来哉。”

明斟雪缓缓起身，伸出手腕：“我命数已尽，能得到重生的机会弥补前世之缺憾已是不幸中的万幸，不敢再奢求余生。”

“我的命属于我自己，他是帝王，帝王的命属于天下。”

“独孤凛的命我不想要，亦不能取。故而请大师助我解除这重以生命缔结的契约，容我一月之后顺应天道消散。”

老僧手中搓捻着的佛珠陡然一顿。

“女施主，此事玩笑不得，陛下既已付出代价立下契约，你若拒之不受，岂非太过可惜。”

“不可惜。”明斟雪抬起头，“两世活的的确短暂了些，前世我死于二十岁之前，这一世，更短了三年。”

怎么会不失落呢，她舍不得阿爹阿娘他们，舍不得盛京城的烟火气息，舍不得这尘世间的一切。

她还这样年轻，便要带着两世的记忆彻底诀别。

明斟雪抬手去擦眼眶涌出的泪水，眼泪越盈越满，怎么也擦不干净。

“也不算太过可怜，起码我知道自己还有一个月的时间。”

“我已经死了许多年了，能侥幸重活一世回到这一年，还有什么不满足的呢。”

明斟雪垂着眼睫哽咽着说道，她抬起手，将嵌有血玉的平安锁伸直老僧面前：

“我的命由我自己做主决定去留，恳请大师帮我解开这道锁链，将陛下的命归还于他。”

老僧久久注视着她，沉声问：“女施主，你可考虑清楚了？这契约一旦解开，再想重新续上便续不得了。”

“考虑清楚了，若牺牲他的所有换我苟活于世，余下半生我只怕会深陷无尽的愧疚之中，生尚不如死。”

明斟雪眼眸低垂：“前世亦是如此，若不是为了替我求得重生的机会，他也不会英年早逝。”

“他是位好君主，合该有更大的作为，而不该因为我放弃到手的一切。”

“大师，解开罢。”明斟雪哀求道，“我不想再这样无休止地再纠缠下去了。”

山寺间的钟鼓声撞了七重。

老僧背对着她，双手合十拜了拜古佛，终于松了口：

“缘起缘灭缘终尽，花开花落花归尘。”

“女施主，老衲应你一求。”

一墙之隔的大雄宝殿内。

独孤凛重生后因受经书梵文封固，日夜绷紧的一颗心莫名松懈了下来。

这种松驰并未让他感到轻松，反而生出难言的不安与沉重，坠得他喘不开气。

*****

换了一块血玉的平安锁重新被戴回明斟雪手腕上。

与之前不同的是，解除缔约后的平安锁同寻常首饰无异，可以自由取下。

明斟雪谢过老僧，老僧却不容她多说，催促她尽快离开。

“老衲今夜要等的，可不止女施主一人。女施主心愿已了，便尽快出寺罢。”

明斟雪起身再拜上一拜，便在小沙弥的引导下绕过正殿去与唐香君汇合。

风吹动经幡。

正殿内的独孤凛似有所感，蓦地回首朝殿门外望去。

视野中并未出现异样。

他怔了怔，转过身来。

转身那一刻，少女的裙袂自殿门前匆匆飘过。

明斟雪亦不知他就在隔壁的正殿内，一心只念着自己时日无多，要尽快将未了的要紧事解决。

赶去西侧厢房寻到唐香君后，拉着她便往寺外走。

“斟儿，斟儿，你慢些，夜间青石阶又滑又凶险，走这么着急做甚。”