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陈州，又被称为淮宁府，此地历史悠久，最早可以追溯到太昊伏羲氏建都的时候。因为临近边境，常年少雨，近年来更是旱灾严重，饥荒遍野。皇帝忧国忧民，一向关怀黎民百姓，知道陈州灾荒，圣心焦急不已，于是派人前往救灾、放赈，打开官仓将粮米分给百姓。
放赈的人必须是个清廉爱民的好官，才能将皇帝的恩泽布施于百姓。本来王丞相想要推荐包拯去的，只是包拯身为开封府尹坐镇京师抽身不得，最后只好选了户部侍郎李浩前往陈州放赈。只是李浩一行人奉旨放赈后，迄今未归，更是连一点消息都没有。
日前包拯收到一封书信，上面写着安乐侯庞昱在陈州权势滔天，作威作福，欺压百姓。他不仅私吞了赈灾的物资与银两，还假借赈灾之名榨取民财。经过字迹辨认，应该是李浩亲笔所写。
“人不见而信在，包大人猜测，李大人恐怕是凶多吉少。”展昭沉声道。
“那庞昱连钦差也敢杀？”白玉堂摸着下巴道，“有一个太师的爹和一个做妃子的姐姐就是不一样啊。陈州境内的官员们岂不是都对他阿谀奉承、言听计从。这整个第二个皇帝啊！怪不得抛下繁华的京师跑去那么偏远的地方，这是不是就叫做山中无老虎猴子称霸王？”
“听你这么一说，我茅塞顿开。”乐平公主恍然的点点头，“本来我还有些奇怪呢！庞太师怎么会狠心让自己的独子去陈州，原来是想让庞昱做个隐形皇帝。这若是在汴京城，前有包拯铁面无私，后有比他还嚣张的人，庞昱若真是信上所说的那种人，肯定讨不了好。”
“还有比庞昱更嚣张的人？”白玉堂惊诧道，“比起柴文意呢？”
“静山王叔家的两个堂兄，被王叔宠的不可一世。幸好静山王妃是个明事理的，两人至今还没有出过什么大乱子！”乐平公主想了想，道，“肯定比不上柴文意。柴家毕竟有免死诏书！”
“静山王家的两个小王爷？”展昭顿了顿，道，“属下倒是曾见过。”
“你见过？”乐平公主不由一愣。展昭见过又记得的话，她只想到一种可能，“他们犯到包拯手上了？”
“两位小王爷在青楼想要逼迫一名清倌儿，那名女子誓死不从，小王爷就把她从楼上推下去了。属下当时正巧经过，救下了她。要不然那名女子非死即伤。”
“最后怎么样了？”白玉堂顿时来了兴趣，“他们是被包大人给斩了还是被打板子了？”
展昭眼中怒气一闪而过，最终化为无奈，“那名女子被静山王威胁，在公堂上改了口供，说是自己跳的楼。包大人只能将两个小王爷无罪释放。”
“原来也有包拯解决不了的案子啊……”乐平公主不禁思绪万千。看来想要治权贵的罪，还需要当事人的配合，若是那些当事人都像这名女子一样胆小如鼠，包拯纵使有心也是无力。
“干脆把这两个小王爷和安乐侯放到一起，也许还能看上一出狗咬狗的好戏。咦？”白玉堂惊呼出声，眯了眯眼睛，说道，“前面好像有一个人躺在路边……”
展昭剑眉微蹙，道：“确实有个人，属下先过去查看一下。”
乐平公主随后赶了过去。
那人是一个妙龄少女，大约十七八岁的年龄，一身农家的打扮，背后还背着个篓子。因为上山找野菜的时候不小心从山坡上滚了下来，这才晕倒在了路边。
少女虽然醒了过来，但扭伤了脚无法走动，乐平公主等人自然不能把她一个人抛下，于是将她带上马车，送她回去。
少女名叫素娘，是个活泼的性子，不多时就与他们说起了话来。素娘虽然是陈州人，但很早以前就从陈州城里搬了出来，在郊外居住。
“我们正巧要去陈州呢！”乐平公主想着素娘既然是陈州人，也许可以打听些事情。
果不其然，素娘疑惑道：“去陈州？陈州那里正在闹饥荒，你们去那里做什么？”
“不是已经有钦差大人去那里赈灾了吗？难道灾情还没有得到改善？”
“放赈？说的好听！”素娘冷哼一声，道，“那些粮食都是要花钱买的，而且还卖的那么贵！骗我们这些老百姓！我看皇上是到陈州来做生意的！”
“大胆！”展昭喝道，“皇上乃是一片好心，怎么可以再背后侮辱皇上！”
“我又没有说错！”素娘一张小脸紧皱，满含怨气，“卖的这么贵！里面还掺了好多的沙子，我用筛子弄了好久才把米和沙子分开，结果那沙子比米还多！这是让我们吃米啊还是吃沙子啊！这不是骗钱那是什么？”
“皇上肯定没有你说的那个意思……”乐平公主舔舔嘴唇，干巴巴的说道。
她敢拍着胸脯保证皇兄绝对是一心为民着想，就是再穷也不会将主意打到百姓的头上。若是皇兄知道他一片好意不仅没被人接受，还被百姓抱怨，不知会是何感想。
展昭沉吟片刻，蹙眉道：“当初提出的放赈方案是打开官仓将粮米分给百姓，若是官粮不足，就到有富余粮食的人家高价购买再低价售出。难道钦差大人没有按照这个方案执行吗？”
“这我就不知道了。”素娘摇了摇头，“自那次以后我爹就再没有去陈州买过粮米，我家都是吃些野菜，哥哥偶尔也能打到些猎物。不过摘野菜的人越发的多了起来，像我今天也就找到这么一点。”
“哎？猫儿，你不是说包大人已经奉旨来这陈州查赈了吗？”白玉堂懒懒的瞅了展昭一眼，“我们在西华县耽搁了好几天，包大人现在应该已经到陈州了吧。”
“包大人？哪个包大人？”素娘疑惑道，“最近没有听说有哪个大官来陈州了啊。”