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程姝听闻夜里府中进了贼，气的跳脚，皇后体恤，准了她几天假回府中看看。
回来时，见府中正修葺西边的院墙。
周海逸也来登门拜访，每当程姝回来，他便会过来，然后在鼻青脸肿的回去。
今日来时，正遇见程风程文还有钱茹在正堂。
程风一见周海逸便笑的欢实:“呦，海逸来了！”
周海逸笑得憨厚和煦，谦卑有礼:“见过二公子。”
程风大手一甩，不拘小节道:“你我之间也算兄弟，不必如此。”
说罢，走上前去对周海逸勾肩搭背入了正堂。
周海逸进门一见程文和钱茹便又是规矩行礼。
程文喜欢周海逸这样彬彬有礼的孩子，每每见了便笑眯眯:“贤侄不必多礼。”
“海逸今日怎么有时间来府里了？”钱茹对他也是关爱有加。
“听闻街上传言，昨日府中进了毛贼，实再放心不下，便来看看我能帮上什么忙。”
“来的正好，”程风一手拍着周海逸肩膀，一手指了西边儿，“那头在垒墙，还缺点人手，要么你将我家门槛再修修也成，我们家就数你来的勤，门槛儿都要踏破了！”
周海逸闻言，一阵尴尬，挠挠后脑勺不知所措。
在规规矩矩的周海逸对比下，程文对嘻嘻哈哈的程风尤其嫌弃，脸一下子拉成老长，将茶盏重重放置桌上:“你一天没个正形，当海逸同你一样脸皮厚似城墙！”
说着，程文站起身来，程风以为他要动手，下意识的退到周海逸身后。
“去去去，你去西边垒墙去，省的在我面前碍眼，”程文用力摆摆手，宽大的袖口一同甩动，“要么你修修门槛儿也行，整天野马似得往外跑，门槛儿上都是你的蹄子印！”
周海逸被程文的大嗓门吓得惊住，堂堂礼部尚书骂起人来原来也可以这般粗犷！
“您又动怒，”程风躲在周海逸身后胆色也增长了几分，“娘，你看爹，当着外人面这样骂我，我的脸往哪放！”
钱茹无奈笑笑，从中宽和道:“罢了罢了，你们父子两个凑到一起就打架，让人家海逸看笑话了不是。海逸，你今日是来找姝儿的吧，姝儿这会儿有些事务在身，先让风儿带你去后院歇着吧。”
“是。”周海逸应着。
程风也不愿意在此多呆，程文的老脸越来越阴沉，他看着发怵，索性拉着周海逸便走。
程文看着二人背影，恨铁不成钢的叹了口气:“看看人家海逸，斯文有礼，再看看程风这个小兔崽子。”
钱茹瞪了他一眼:“再不顺眼不还是你生的。”
“不过咱们风儿有一句话倒是提醒了我，”钱茹话锋一转，“这周海逸来的勤快，依我看不光是为了和姝儿学武艺吧。”
“什么意思？”程文闻言来了兴致，歪起脑袋听她下文。
“前几日我见他在后院和茵茵聊得投机……”钱茹说着，脸上透出一抹别有深意的笑来。
“夫人是说他借着学艺的借口来看茵茵，”程文眯起眼，“那不对啊，那因该是对姝儿有意才对，怎么会是茵茵呢。”
“你懂什么，周海逸都不曾和姝儿说上几句话，我观察了好久了。”
“我也不曾和姝儿说几句话，”程文一摊袖子，“和姝儿说话太费神，一句话早晨说出头，尾音傍晚才落地。”
“你出去，”钱茹听他抬杠脸色一变，指了外头道，“去西院垒墙去，别在这里碍我的眼，出去！”
第二十四章
程风将周海逸带到后院，正巧遇上程茵，三人围桌坐下，周海逸四处观望，不见旁人。
“周公子，今日又是来练武的？”程茵看着他浮肿未消的脸，“还真是勤勉。”
周海逸一笑:“也不全是为了练武，听闻昨日府中进贼，我很担心程姝小姐……和三小姐，所以来给你们送些东西。”
说着，周海逸从怀中掏出只精致锦盒，推放到程茵面前。
程茵手快，将其打开一看，是一对葡萄大小的铜铃，镂空雕花，上有斑驳痕迹，摇晃起来声音闷闷的虽不清脆，但样式大气别致，尾巴上各拴着一只玉坠子，装点的恰到好处。
“铃铛。”程茵一念。
“这是百岁铜铃，我周家曾出过一位百岁长者，据说这是她从出生戴到仙逝，传言戴这个可以趋吉避凶，所以我今日特意带来送给程姝小姐和三小姐一人一只，一为给二位压惊，二是希望它们可保二位小姐平安。”
“呦呵，这东西是祖传的吧，就让你这样拿来送人了，”程风伸长脖子盯着那对铜铃，“送人也便罢了，怎么没有我的？”
周海逸忙尴尬解释:“这是女子用的式样，二公子带着恐怕不妥，昨日府上闹贼，所以特意取了这个给二位小姐以做安慰，愿邪魅不侵。再说二公子英气勃发，自然是不怕邪魅和毛贼的。”
“这东西太贵重了，我可受不起，周公子，多谢你一番好意，”程茵将铃铛仔细放回，又小心将盒子推回周海逸面前，“这个你还是拿回去吧，你的心意我们领了。”
“这东西你送给程茵一只也便罢了，还带了老大，啧啧，”程风又将铃铛掏出，在手中仔细端详，“老大比我英勇，你这样的她一拳能打十个，至于辟邪之说，更是不在话下，她阳气重，人称鬼见愁。所以这个铃铛程茵一个我一个，太合适了！”
周海逸望着他手中的铃铛一脸难色，正不知如何做答，只见程姝从身后大步迈过来，一手夺了程风手中的铃铛，一手拍了他后脑勺骂道:“不要脸。”
这三个字每每用来骂程风她都说的十分顺畅。
程风被她拍的一懵，却又不敢还嘴，只好萎了下来嘟囔道:“我这不是开玩笑吗！”
“这……你收……好，”程姝将铃铛归还周海逸，“家传之物……我……我们受不……起，区区……毛贼……不在话下。”
周海逸望着手中的盒子若有所思，看不出情绪。
程风言道:“既然老大都发话了，你便收好，心意都领了，你放心，就算你不送礼，老大也会好好教你武艺的。”
“我不是那个意思……”周海逸一但碰上程风，有理也说不清，忙不迭的解释，可总觉得越描越黑。
“不过话说回来，”程茵上下打量周海逸，“周公子确定要去参加比武大会吗？”
“是。”周海逸一脸坚定。
“恕我直言，周公子天赋不在武艺上，去了恐怕……”接下来的话程茵未说出口，是怕丧了他的气。
“即便如此，我也要去一试。”周海逸不知为何，在这件事上王八吃秤砣，铁了心了。
“好样的！”程姝忍不住对他竖起大拇指。
周海逸得了夸赞，尽管极力克制心中的喜悦，可也忍不住抿了嘴。
“今日咱们用武器……我……我教你！”程姝一拍胸口，大义凛然。
程风和程茵在一旁忍不住咧了嘴。
倒是周海逸不知死活欢天喜地和程姝去了。
程风与程茵默契的别过脸来看风景，实再不忍直视。
不远处假山后，程文与钱茹悄悄隐在暗处盯着这边动静，随即二人默契相视一笑，离了后院。
“老爷，你看周海逸这孩子如何？”
二人边缓行边聊天。
“这孩子自小我看着便喜欢，勤奋上进，”程文笑眯了眼，“人又憨厚，不错，不错。”
“你看他是不是对咱们茵茵有意？”
“我看着是有那么点意思，这两个人也算青梅竹马，”说着，程文长舒了一口气，“我怎么看都比郑世子要好的多啊。”
提到郑寒问，钱茹的脸又阴沉了下来:“说好了不再提他，你怎么又提。”
“说起来，我倒是有件事想不通，”程文的脸也不觉严肃起来，“听闻京中传言，郑世子突然对茵茵格外上心，你说这郑寒问究竟打的什么主意？”
“当初退亲的是他，闹成这样还是他，管他打的什么主意，不理便是，跟他这种反复无常之人牵扯不清。眼下我看周公子不错，若是他真对茵茵有意，我倒不会反对，只是现在不知茵茵是何意啊。”
“我这个当爹的不好开口，你这个当娘的要多多关心才是，”二人行至台阶，程文先行下去，而后转身停住，朝钱茹伸出手，“当心台阶。”
钱茹习惯性的将手搭在程文掌心，低头走下台阶:“这两日我寻个由头便问问她。”
“我倒是想起来一件事，你还记不记得茵茵刚出生时，一个老婆婆给她算过八字，说她在姻缘上有个坎坷，这么多年我一直记着，生怕她出什么差错，我惦记着，这几天带她去月老祠求个姻缘符。”
若是平常，程文是不大信这些的，可事关女儿，连连点头:“去吧，就当个心安也成。”
***
程茵突然听见周海逸一声惨叫，二人随即侧头看去，只见程姝手执胳膊粗的棍子又将周海逸打翻在地，周海逸手中对战的棍子滚落到脚边，正趴在地上一动不动。
三人惊住，忙围过去一探究竟，程姝将周海逸上身翻转过来，随即低呼一声:“遭了！”
程茵探头，倒吸一口凉气，只见周海逸满嘴鲜血，人倒是清醒着。
“我……”周海逸刚要说话，便被口中鲜血呛的咳了两声，而后嘴像山羊吃草一般嚼动了几下，随即从口中吐出个东西来，虽和着血水，但并不难看出，是一大颗牙。
三姊妹面面相觑，呆若木鸡。
***
郑寒问从桌案上抬起头，朝后一仰，只觉得脖子咯吱作响，将手中针线一丢，动了动有些僵硬的手指，实再不懂，那些整日绣花的姑娘们是怎么一针一线熬过来的。
郑寒问这会觉着乏了，长腿交叠，搭在桌案上，闭眼假寐。
这么些日子以来，只要他一闭上眼睛，眼前便浮现程茵的影子。
一想到昨夜，郑寒问又闭着眼傻笑起来，心想着，程府的院墙，该是重新修过了吧。
“世子，表小姐外在求见，说给您炖了莲子汤去火。”严路进门，正碰上郑寒问一脸窃意。
“不见！”郑寒问骤然睁眼，带着怒火，随即又想到什么，“等等，让她进来。”
“是。”严路退下便去传话。
第二十五章
玉筝欢天喜地的进来，亲自端了一盅莲子汤,殷勤的放在桌几上,未等郑寒问开口便道:“这莲子汤是我亲手炖的，里面放了百合还有甘草,拿冰镇了，天气热喝了正好去火。”
“表哥,你尝尝。”说着，将其倒在瓷碗里,小心平稳的端到郑寒问面前。
郑寒问垂眸,冷眼瞧着她端过来的莲子汤,只微扬了下巴:“先放下吧。”
玉筝见他并不热情，略微尴尬,随后又想，他向来是这个性子,心上稍宽,听他所言,将碗暂且搁置一旁。
“玉筝,你来府中，也快两年了吧。”郑寒问随手端起严路送来的茶盏,放置嘴边轻轻吹开茶盏中的浮叶说道。
玉筝不知为何，见着这样摸不透底的郑寒问有些恐慌，小心答道:“是，快两年了。”
“前些日子，母亲还与我谈起你……”郑寒问目光淡淡扫向玉筝,眼色晦暗不明。
玉筝听这话头，贾岚梅无端议起她，定然是关于婚事，之所以这般肯定，是因为贾岚梅不止一次表示要将自己许给郑寒问。
许是许，可玉筝明白，以贾岚梅的心胸，顶多让自己做个侧室，不过这她并不介意，即便暂时做侧室，她也有信心他日能够靠自己的本事扭转乾坤。
想到此处，玉筝害羞的低了头，眉眼间闪烁生姿，紧张的手绞着帕子小声问:“姨母她说什么？”
“母亲说你年纪也大了，总不能一辈子留在府里伺候她，这是耽误了你。”
玉筝害羞的不敢抬头:“姨母言重了，郑家对我恩重如山，伺候姨母姨父还有……表哥，都是我心甘情愿的。”
“那可不成，”郑寒问轻笑一声，“若耽误了你，恐怕静娆要怪我没有好好照顾你了。”
“表哥的意思是……”玉筝抬眼偷偷打量郑寒问，期望能从他眼神中探出点惊喜来。
“我的意思是，给你寻个好去处，母亲很喜欢你，不舍得你远嫁，我也是这个意思，你看看京中可有哪家公子是你心仪的？”郑寒问站起身来，负手而立，面上微微缓和，眼中却没有笑意。
玉筝一怔，原本害羞的笑意刹时凝固在脸上，不禁抬眸看他:“我……我不认识旁人。”
“不认识旁人……”郑寒问念叨着，“也对，你整日足不出户也甚少见人……这府里可有你心仪的？”
玉筝被戳中心思，眨巴两下眼睛，头又垂下，脸红的发烫默不作声。
郑寒问一笑:“我就知道，说吧，是府中哪个小厮，我给你做主。”
玉筝愕然，目瞪口呆，羞怒之色立显，抿了嘴唇半晌才道:“在表哥眼里，我只配得上小厮吗？”
“你别误会，我不是这个意思，”郑寒问不咸不淡的解释，“我只是怕，万一你中意谁，顾念身份不好明说，凭白耽搁了你。”
“多谢表哥，玉筝说到底原本就是个被家人随意丢养的庶女，承蒙世子关照，得了这个表小姐的身份，只安分守己的过日子便罢了，哪里还敢奢望旁的。”
“表小姐这个身份……”郑寒问定睛看着她，“说到底还是静娆为你思虑的多，你长姐对你不薄。”
玉筝沉默，面色沉下来，片刻才言:“表哥看起来还有事要忙，我便不打扰了。”
随即转身匆忙离去，面色不善，眼周微红。
郑寒问望着她的身影，冷笑一声，寒意四起。
“严路，你找人仔细盯着她，看看她时常与何人来往，一一记下，回来向我禀报。”
严路虽然不解，却也没多问，只道:“是。”
郑寒问转过身来，见着矮几上一口没动的莲子汤，厌弃尽显:“将这东西倒了。”
亲自弯身将桌案翁中竹筐取出，见着里面朵朵粉绸缝制而成的桃花，脸上阴霾消散，化为浓浓抹不开的柔情。
低吟道:“茵茵，等着我。”
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程姝一颗心七上八下，举着绸帕轻轻为周海逸处理嘴上的血迹，动作轻柔的仿佛云端漫舞，就连曾经给自己处理伤口也不曾这般仔细。
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