听他这么一问，季青临也才想起还有这么一点被自己遗漏，但转念一想，若是割拇指也是封魂之术的一个步骤，恐怕这个袭英也说不出个所以然来。

但袭英却并没有被问住，反倒像是终于遇上个简单的问题，立即答道：计数。

计数？乌兰达疑是自己没听清，又重复了一遍。

袭英点点头道：他让我每找到一个老人，在他们死穴下针后便割下他们的拇指用作计数，三对拇指可以换一粒药。

季青临四人闻言皆是沉默了片刻，他们此前有过种种猜测，却未曾想这拇指的作用竟然这般荒唐。

乌兰达与季青临对视一眼，都看到了彼此眼中的荒谬二字，而后乌兰达转回头去，又问道：计数为何非得割拇指？用件什物不行吗？

刚一问完，乌兰达自己先是愣了愣，因为他发觉自己这问题似乎有些愚蠢。

左副使让他们割下老人拇指的用意显然不是单纯为了计数，而是为了让他们证明自己完成了封魂之事。

封魂之术施针的过程光是听上去就不像什么善举，与袭英一样下不去手的必然大有人在。

若是仅要求以一件什物作证，恐怕大多人都会选择滥竽充数，因为什物各处都有，走在路上弄不好都能捡来一两件。而拇指就不同了，那毕竟是人身上的一个部件，可不是路边随便就能捡来的。

乌兰达暗自对左副使的险恶用心腹诽了一番，摆摆手道：算了，拇指就拇指吧，不过我还是不大明白，要拇指也就罢了，一根还不够吗？怎么还非得成双成对？

袭英缓慢地眨了眨眼，讷讷道：计数啊

眼看着这问题又绕回了原点，乌兰达正欲再问，袭英却忽然像是想明白了他疑惑的点究竟在何处，解释道：哦，你问的是这个，这个不难理解啊，若是一个老人只要求割一根，我带回去三根交给他，他怎么知道我其中两根不是从同一个人身上割的？

乌兰达哑口无言，木然地转过头看向季青临，脸上写满了丧心病狂。

季青临也是倍感无力，只觉这位左副使真不是个省油的灯，不仅心狠手辣，还老谋深算滴水不漏，竟是没给手下这些人留下半分偷奸耍滑的余地。

乌兰达与季青临正相对无言，在旁静默许久的解无移发话道：先下山吧。

二人这才回过神来，点了点头，转身与解无移和那少年一同往下山的方向行去，走了两步，季青临发觉身后没有脚步声，回头便见袭英站在原地愣愣看着他们，季青临道：怎么，你不打算跟我们走？

袭英一怔，随即眼中露出了些许惊喜之色，忙不迭点头道：走，走。

季青临盯着他跟上前来时略显僵硬的步伐，心中其实十分复杂。

袭英虽然没受左副使指使去做封魂之事，但仍旧选择了为了换药来杀一个素不相识之人，说到底也算不得什么纯良之辈。

若说他无辜，本该将死之人借封魂之术延续至今，还为了苟活试图取他人性命，实在不值得同情。但若说他十恶不赦，惜命求生却又是人之本性，这世上本就鲜少有人甘心舍己为人。

归根结底，今日这些黑袍人原本都有各自平静的生活，哪怕是死了也能入土为安，可如今之所以卷入到这趟浑水中，都是拜左副使那帮真正的幕后黑手所赐。若非那些人以救命为名将他们封魂，又以药物相要挟，他们也不至于沦落到如今的境地。

虽是可恨之人，亦有可怜之处，个中对错本非三言两语可判。

季青临一直怀疑袭英口中的药便是龙血竭，如今带着他一起下山，刚好也可将龙血竭的效用一试。

袭英走到距离他们几步远的地方停住，像是不敢靠的太近一般，季青临也未多管，看了眼他身后地上躺着的那些黑袍人道：这些尸体

乌兰达拍了拍他的肩头道：这你就别操心了，下山之后我自会派人上来收拾。

解无移提醒道：送去榆州。

乌兰达一听，立即反应过来他是要将这些尸体送去池若谷那里查验，点头道：明白。

五人再未耽搁，转身一齐往山下行去。

到了此时，季青临才有心思关心起别的，想起方才那个突然出现在树上的少年，他忙转头去寻，只见少年安安静静地跟在解无移身侧，也不看路，只低头专注地把弄着手中的铁链。

不知是碰到了什么关窍，那铁链竟是忽然在他手中缩短消失，转眼变成了一根铁棍。

这变化甚是奇妙，季青临不禁欸了一声，问少年道：那铁链哪去了？

那少年看了看他，迈步走到他面前，抬手锵一下将那铁棍从中间一分为二左右拉开，只见那银色铁链横于两段铁棍之间，原来方才并非消失不见，只是藏进了这中空的铁棍之中。

季青临被他这毫无征兆的动作吓了一跳，再看那少年却是一脸认真地仰头看着他，还咧嘴露出了个十分灿烂的笑容来，仿佛是在回答他这就是铁链的去处。

季青临险些被他这笑容晃了眼，先前看少年的举动，他还以为这少年是个冷若冰霜的性子，却不料竟是这般开朗，想着，季青临也报以一笑，问道：可否借我一看？

少年双手往前递了递，季青临抓住两端的铁棍将此物接过。

刚拿到手中，他便发觉两手间似是有一股拉力存在，他放松手上力道，任由那股拉力拉着铁棍向中间合拢，一点点将那铁链吞噬，待到两段铁棍相接并为一体，那铁链便完全被收进了铁棍之中。

季青临又用了把力将铁棍重新拉开，铁链延伸至一臂长时，石不语抬手在右边铁棍的顶端按了一下，那股拉力骤然消失，季青临试着松了劲，便发觉这一次铁棍和铁链都纹丝不动，再未自行向中间合拢。

季青临转动右边的铁棍看了看，只见那顶端中间此时已是凹进了一截，显然是个机关。而这机关的作用也不言而喻，乃是令铁链停止自行收缩，将其控制在合适的长度。

季青临啧啧称奇道：延伸可作长鞭，收缩可作长棍，若是像你先前那般在前端裹挟重物时触动机关拉回铁链还可充当勾爪，此物好生厉害，它是何兵器？

少年转了转眼珠，片刻后收起笑意蹙起了眉，从季青临手中将铁棍拿回按下机关，哗啦一下重新缩回铁链将铁棍合二为一，转身走回了解无移身侧。

季青临怔了怔，略显尴尬地眨了眨眼，乌兰达却是在旁噗嗤笑出了声。

解无移转头瞥了乌兰达一眼，对季青临解释道：这乃是他新造之物，恐怕尚未起名。

季青临一听这兵器竟是少年自创，心中不由对他生出几分钦佩，心想或许身怀绝技之人性子多少都有些古怪，忽冷忽热也可以理解。

想着，季青临便也不去在意少年方才的态度，问解无移道：他叫什么名字？

解无移道：石不语。

季青临点了点头，笑道：好名字，问石石无语，鸣山气久平。

说完，季青临随意看了眼石不语，却不料他正目不转睛看着自己，还一本正经地对他摇了摇头。

季青临愣了愣，道：不对？

石不语点了点头。

季青临对他一笑，虚心求教道：那应当作何解？

作者有话要说：

问石石无语，鸣山气久平。李承澍《鸣石空山》