赫连勃勃爱惜地用身上的裘衣擦拭着刀锋，高声道：“大夏龙雀，名冠神都。可以怀远，可以柔迩。如风靡草，威服九区。”

众人齐声高呼：“大王威武，大王万岁。”

尚书令若门道：“大王此次召聚各部落前来可是为了攻晋？”

征北将军、尚书右仆射去年随赫连勃勃出征长安，结果在义阳乡被一把火烧得几乎全军覆没，深以为耻，一心想着报仇雪恨，听若门提及攻晋，当即高声道：“臣愿率军为前驱，替主公夺取长安城。”

天气寒冷，草原上的牧草还没有萌发，各部落只能靠宰杀牛羊过冬，从南面来的商队带来丝绸、瓷器、茶叶等好东西，让这些部落的勇士们早就想前去南方抢掠。

赫连勃勃将龙雀刀归鞘，放在自己的座旁，扫视着帐中如狼似虎的部众，不置可否地笑道：“儿郎们莫急，先随朕去看过统万城，然后自会带你们前去取富贵。”

…………

西秦，枹罕城。

乞伏炽磐向东晋称臣，晋国朝廷授其抚军大将军，河南王，开府。乞伏炽磐取消尚书令、仆射、尚书、六卿、侍中、散骑常侍、黄门郎官等官职，以翟勍为相国，乞伏昙达为左相，麹景为御史大夫，段晖为中尉，乞伏延祚为禁中录事，樊谦为司直，设置中左右常侍、侍郎。

河南王府，议事堂。襄武郡侯、左丞相乞伏昙达道：“攻打安定郡势必要与大夏国决裂，晋人居心叵测，请大王三思。”

乞伏炽磐苦笑道：“孤怎么不知杨安玄用我秦国兵马为其做刀，可是姚秦亡在晋人手中，我国与北雍州接壤，杨安玄兵强马壮，若不答应恐其反过来攻打我国，难以抵挡。”

“不如趁交好之际出兵相助，从其手中多要些坚兵利器，积蓄力量攻打吐玉浑和凉国，等有了回旋之地，才好与晋人争雄。”

翟勍问道：“大王准备出动多少兵马，派人领军出战？”

乞伏炽磐看了一眼六弟乞伏昙达，道：“兵马无需太多。昙达与晋人打过交道，此次出征便由你统军六千相助晋军，战场之上不必与夏军硬拼，保全儿郎们的性命为重。不妨多看多听，将晋人的战术和器械制造学到手，看看有没有办法偷取些天火。”

乞伏炽磐又道：“晋人要争夺土地，咱们不必相争，破城之后多取粮草辎重，若是有部落愿随你来秦，不妨多多收拢。”

乞伏昙达高声应是。

乞伏炽磐站起身，俯视着阶下群臣，道：“我大秦当务之急是往西用兵，攻打吐谷浑和凉国，等占领吐谷浑和凉国之后，方有与晋军一较高下的资本，诸公勉之。”

…………

北魏，以祯瑞频集之故，于正月初一大赦，改元神瑞。

太极殿，魏主拓跋嗣召八公议事。拓跋嗣道：“秦亡之后，晋势愈大，朕有意夺取蒲坂，趁晋军立足未稳攻取长安。南平公，你且与诸公说说准备得如何？”

长孙嵩欠身为礼，从容语道：“去年晋军攻秦，老臣奉陛下之命南下攻打兖州，兵败于大索城，臣已向陛下请罪。”

拓跋嗣摆摆手道：“胜败乃兵家常事，南平公不必挂怀。朕已处罚了王洛生。南平公随即转战河东郡、并取并州之地，功大于过。”

长孙嵩笑道：“多谢陛下宽宏。臣取安邑城后，杨安玄先灭姚懿取蒲坂，用秦降将守猗氏城，臣便命安平公北掠，幸不辱命为陛下夺得数郡之地。”

表过功后，长孙嵩继续道：“杨安玄率师南返后，陛下命老臣相机行事，老臣在安定郡集结了四万大军，准备夺取蒲坂城，将河东郡纳入疆域。”

山阳侯奚斤道：“仆闻晋军有种纵火利器，不知南平公如何抵御？”

拓跋嗣道：“此物是道人炼丹发现，朕命寇仙师研制，已初见成效。细作探知晋朝执政刘裕亦通过炼丹研制出‘丹火’，看来是同一物了。”

北新侯安同笑道：“晋国朝廷皇权旁落，司马氏已成傀儡，国政被太尉刘裕执掌。雍兖刺史杨安玄平灭秦国，功封雍公，与被封为宋公的刘裕对峙，免不了一番争斗。”

武元侯王建捋须道：“既如此，何不坐观其斗，陛下将精力先放在燕国残余和柔然贼子身上，等北患平定之后，再趁宋、雍两败俱伤之时南下，当可事半功倍。”

崔宏和拓跋屈等人纷纷点头赞同，认为应该暂缓向晋国出兵，利用好刘裕和杨安玄之间的矛盾。

拓跋嗣道：“魏国与杨安玄打过几次，没有讨到好处，这仇怨算是结下了。汉人兵书称‘远交近攻’，建康离咱们远，不妨派使者前去建康和谈，暗中与刘裕商谈以马换兵器之事，共同对付杨安玄。若是谈得拢，丹火之秘也不妨互通有无，杨安玄手中的‘天火’太过厉害，比起燕国、柔然来，杨安玄才是魏国的头号大敌。”

八公齐齐拱手道：“谨遵万岁旨意。”

有的人死了，但没有完全死……